《沈从文小说》第60/77页

---

　　翠翠俨然极认真的想了一下，就说：“爷爷，我一定不走，可是，你会不会走?你会不会被一个人抓到别处去?”

　　祖父不做声了，他想到被死亡抓走那一类事情。

　　老船夫打量着自己被死亡抓走以后的情形，痴痴的看望天南角上一颗星子，心想：“七月八月天上方有流星，人也会在七月八月死去吧?”又想起白日在河街上同大老谈话的经过，想起中寨人陪嫁的那座碾坊，想起二老!想起一大堆过去事情，心中不免有点儿乱。

　　翠翠忽然说：“爷爷，你唱个歌给我听听，好不好?”

　　祖父唱了十个歌，翠翠傍在祖父身边，闭着眼睛听下去，等到祖父不做声时，翠翠自言自语说：“我又摘了一把虎耳草了。”

　　祖父所唱的歌原来便是那晚上听来的歌。

　　一六

　　二老有机会唱歌，却从此不再到碧溪NFEA1唱歌。十五过去了，十六也过去了，到了二十六，老船夫实在忍不住了，进城往河街去找寻那个年轻小伙子，到城门边正预备入河街时，就遇着上次为大老作保山的杨马兵，正牵了一匹骡马预备出城，一见老船夫，就拉住了他：

　　“伯伯，我正有事情告你，碰巧你就来城里!”

　　“什么事情?”

　　“你听我说：天保大老坐下水船到茨滩出了事，闪不知这个人掉到滩下漩水里就淹坏了。早上顺顺家里得到这个信息，听说二老一早就赶去了。”

　　这个不吉消息同有力巴掌一样，重重的掴了老船夫那么一下，他不相信这是当真的消息。他故作从容的说：

　　“天保大老淹坏了吗?从不闻有水鸭子被水淹坏的!”

　　“可是那只水鸭子仍然有那么一次被淹坏了。我赞成你的卓见，不让那小子走车路十分顺手。”

　　从马兵言语上，老船夫还十分怀疑这个新闻，但从马兵神气上注意，老船夫却看清楚这是个真的消息了。他惨惨的说：

　　“我有什么卓见可说?这是天意!一切都是天意。……”老船夫说时心中充满了感情。

　　特为证明那马兵所说的话，有多少可靠处，老船夫同马兵分手后，于是匆匆赶到河街上去。到了顺顺家门前，正有人烧纸钱，许多人围在一处说话。参加进去听听，所说的便是杨马兵提到的那件事。但一到有人发现了身后的老船夫时，大家便把话语转了方向，故意来谈下河油价涨落情形了。老船夫心中很不安，正想找一个比较要好的水手谈谈。

　　一会儿船总顺顺从外面回来了，样子沉沉的，这豪爽正直的中年人，正似乎为不幸打倒，努力想挣扎爬起的神气，一见到老船夫就说：

　　“老伯伯，我们谈的那件事情吹了吧。天保大老已经坏了，你知道了吧?”

　　老船夫两只眼睛红红的，把手搓着。“怎么的，这是真事?这不会是真事!是昨天，是前天?”

　　另一个像是赶路同来报信的，便插嘴说道：“十六中上，船搁到石包子上，船头进了水，大老想把篙撇着，人就弹到水中去了。”

　　老船夫说：“你眼见他下水吗?”

　　“我还和他同时下水!”

　　“他说什么?”

　　“什么都来不及说!这几天来他都不说话!”

　　老船夫把头摇摇，向顺顺那么怯怯的溜了一眼。船总顺顺像知道他的心中不安处，就说：“伯伯，一切是天，算了吧。我这里有大兴场人送来的好烧酒，你拿一点去喝吧。”一个伙计用竹筒上了一筒酒，用新桐木叶蒙着筒口，交给了老船夫。

　　老船夫把酒拿走，到了河街后，低头向河码头走去，到河边天保大老前天上船处去看看。杨马兵还在那里放马到沙地上打滚，自己坐在柳树荫下乘凉，老船夫就走过去请马兵试试那大兴场的烧酒。两人喝了点酒后，兴致似乎好些了，老船夫就告给杨马兵，十四夜里二老两兄弟过碧溪NFEA1唱歌那件事情。

　　那马兵听到后便说：

　　“伯伯，你是不是以为翠翠愿意二老，应该派归二老……”

　　话没说完，傩送二老却从河街下来了。这年轻人正像要远行的样子，一见了老船夫就回头走去。杨马兵喊他说：“二老，二老，你来，我有话同你说呀!”

　　二老站定了，很不高兴神气，问马兵有什么话说。马兵望望老船夫，就向二老说：“你来，有话说!”

　　“什么话?”

　　“我听人说你已经走了，——你过来我同你说，我不会吃掉你!你什么时候走?”

　　那黑脸宽肩膊、样子虎虎有生气的傩送二老，勉强似的笑着，到了柳荫下时，老船夫想把空气缓和下来，指着河上游远处那座新碾坊说：“二老，听人说那碾坊将来是归你的!归了你，派我来守碾子，行不行?”

　　二老仿佛听不惯这个询问的用意，便不做声。杨马兵看风头有点儿僵，便说：“二老，你怎么的，预备下去吗?”那年轻人把头点点，不再说什么，就走开了。