《清寥记》第33/55页
漱玉记得那日先生讲《中庸》，又以“至诚”为题，命他们做一篇文章。她写得快，搁笔后拿着习作递交上去。
谁知经过宁掩，竟不慎将他的砚台碰落在地。
正埋头书写的学生们怔住，默不作声望过去。
漱玉不明白怎会有人将砚台摆在桌沿，那么靠边的位置。她低头见衣角被蹭上大片墨汁，虽不是新衣，却是她最好的一件，于是当即沉下脸，掏出帕子去擦。
宁掩起先没吭声，看她身量纤纤，衣着俭朴，鞋子还缝补过，实在上不得台面。长相也清清淡淡，像这冬日夹在细雨里的雪，又冷，又干净。
他念其家贫，又是个女子，心中不想计较。谁知这时却被她瞪了一眼，若没看错，那目光竟带有几分鄙夷，细眉微拧，一眼过后继续擦拭她那件寒酸的袄子。
宁掩缓缓往后靠，脸色阴沉，冷声道：“捡起来。”
漱玉掀起眼皮，撞入一双漆黑瞳孔，几乎刹那间被他眼里的傲慢和厌恶淹没。
周遭众人静静悄悄，大气也不出，屏息看戏。
宁掩原以为她要发作，毕竟自诩清高的人最看重他们可怜的自尊，心思敏感，受不得半点屈辱。
他等了会儿，没曾想漱玉只是面无表情扫一眼，什么也没说，拾起那方端砚，放回桌上。于是宁掩看见她粗糙的被冻得发红的手指，沾上墨汁，脏得理所当然。
搁下砚台，漱玉转身走了，她似乎没把他的傲慢当回事，也没把他这个人放在眼里。
宁掩感到一丝挫败，堵在心口，不大舒服。
县学为官府所办，名额受限，需通过县试才可入学。依照规定，一登?册，生员们的饭食和习学费用皆由官府供给，有的地区以银代粮，每人每年发给饩银十余两，或在赋税中抵扣。
如宁掩那般家境的学生自然不在乎那点儿贴补，但对漱玉来说却要靠?粮填饱肚子。
晌午用饭，都在膳堂，那时朱槐常克扣县学官费，于是学生们吃得清汤寡水，很久才有一顿鱼肉。宁掩等人不吃膳堂的饭食，他们的午饭都由小厮从家里送来。
初春某日，遇游三郎生辰，游府在酒楼订了精致美食，送到书院，让他请同窗好友一起庆生。
宁掩留意漱玉，果不其然，她并不领情，仍旧端着托盘去厨娘那儿打饭。游三郎爱张罗，也好面子，看见有人独坐角落，便特地招呼她来大桌，与众人一同热闹。
漱玉婉拒说：“不用了，我吃这个就好。”
游三郎打量她面前的饭食，不解道：“稀饭，丝瓜，咸蛋，你就吃这些啊？”
漱玉没回应。
这时宁掩轻笑说：“人家清高，习性俭朴，自然瞧不上这些大鱼大肉，俗嘛。”
游三郎皱眉：“吃得好有什么错？难不成非要过得像个乞丐才能彰显品性？如此孤芳自赏，可知《管子・法法》有云，钓名之人，无贤士焉。”
宁掩语气懒散：“谁知道呢，也许并非孤芳自赏，而是由奢入俭难，吃了这一顿，以后面对清粥小菜可如何下咽？”
游三郎道：“这有何难，日后我让家里多备几道菜便是，也没几个钱。”
宁掩瞥着漱玉：“你肯给，人家未必肯要呢。我也就说说而已，或许人家吃惯了稀饭咸蛋，当真喜欢呢？”
众人笑起来：“不会吧，那东西真有人喜欢？”
宁掩嗔怪地“啧”一声：“各有各的命，别这么以己度人。”他说着伸长脖子打量：“我瞧着挺好，吃惯山珍海味，偶尔尝尝穷人家的粗食，倒也新奇。”
身旁好友闻言相互推搡：“好啊，你去试，快去。”
“你去你去，我才不吃那个。”
漱玉脸色发白，胸膛起伏，深吸一口气，搁下筷子，端着碗朝那桌走去。
游三郎忙起身张罗：“来，快挪个凳子。”
漱玉走到宁掩跟前，看着他，冷若冰霜。
“怎么了？要我让座？”宁掩以为她想跟自己吵架，正笑着，谁知漱玉竟抬手将碗扣在他头上，半凉的稀饭从头发流到下巴，满脸黏腻。
“好吃吗？”漱玉冷声问：“新不新奇？嗯？”
宁掩定在当下，不可置信地懵了半晌，缓缓抬手，取下碗，然后起身揪住漱玉的领子，几乎把她提到自己跟前，英俊的面容因怒火变得扭曲：“你他妈……”
漱玉仰起脸，目光半分不退。
同窗们一拥而上，死死拉拽宁掩，按住他攥得发白的拳，又哄又劝。
两人被强行隔开，漱玉若无其事拍拍衣领，再没看他半眼，也不管他怎么骂，怎么吼，她充耳不闻，自顾自的走了。
第29章 （配角）
想到那时他怒火中烧的样子，气得头发都快炸起来，却被人按着动弹不得，漱玉不由一笑，心想也是可怜。
床上直躺的男子似乎有所察觉，眼睛微动，醒了过来。
她挪开视线，去把烛台放到柜上。
“哟，你还知道回家呢。”宁掩嗓音带哑，伸伸懒腰坐起来，在昏暗光线里打量她。
漱玉回过身，笑意已不见踪迹，面色如往常那般冷淡：“出去。”
宁掩没动，面无表情：“若非澜微嘱托，你以为我愿意来这种破地方？陈漱玉，你明知澜微会担心还给我闹失踪，谁惯的你啊？”
她说：“滚出去。”
“……”宁掩一口气堵在喉咙，沉甸甸的直往下坠。他盘腿坐在那儿，极力忍耐，脸色僵硬。她总是这个样子、总是这个样子，疏离，不屑，仿佛跟他多说一个字都是屈辱。
“呵。”压抑过后，倒笑起来，他懒悠悠地躺回床上，胳膊交叠枕在脑后，二郎腿翘起，眼皮耷拉着看她：“我困了，你看着办吧。”
漱玉对此无赖行为见惯不怪，转身往厨房走。
宁掩听见舀水的动静，心想她是不是要拿水泼自己，毕竟这种事情她真的做得出来。
如此屏息等了一会儿，漱玉并未进屋，而是烧了一桶水，提到后面去洗漱。
宁掩定定看着墙上模糊的影子，夜里原本很静，此时墙外啪啪哒哒，是热水淋过她的身体，摔落地面的声音。
怎会如此气定神闲地洗澡呢？
宁掩觉得心烦，被人无视的心烦。
不多久漱玉洗完进来，一边擦头发一边问：“你不走是吧？”
宁掩充耳不闻，翻个身，对着墙壁睡觉。
反正她还能拽得动他不成？
漱玉撇一眼，拿起烛台和荷包走到外间，放置桌上，把钱全倒出来，一大把铜板，她仔仔细细地点完，用细线穿起，放回荷包，贴身带着，等明日存入钱庄。
夜已经很深了，月光斜照，她捏捏眉心，困顿疲惫，吹灭灯烛，静静悄悄走入里间。
就这么站在床前看了会儿，漱玉默然脱下外衫，脱下布鞋，躺在他身旁，面朝着外边。
从窗口望出去是幽蓝的夜，斑驳的泥墙，柿子树的枝丫，野猫跳上屋脊的影子。打更声又传来，敲着锣，这次喊的是：“早睡早起，保重身体――”
更夫渐渐走远，四下重返寂静，漱玉在半梦半醒之间敏感地觉察到宁掩翻身，过了片刻，后背温热，他贴过来将她搂住。
漱玉睁开眼，望着地面幽暗月光，心里被一阵密不透风的温柔填满。
她知道他醒着。
等过半晌，漱玉轻轻转过去，埋入宁掩怀中，手掌穿过侧腰抱住了他的背。
呼吸很轻，小心翼翼，动魄惊心。
宁掩也知道她醒着。罢了罢了，既然两个人都要装，那便继续将这意外演下去吧。