《清寥记》第51/55页
阿照脑子一团乱麻，半晌不能动弹。
……
林显进屋，见屏风那侧浴汤已备下，便自顾脱了衣裳洗澡。佟之瑶正坐在镜台前涂抹华清露，此物出自大食国，据称有舒痕淡疤的奇效，然而她用了两三年，却并不见疤痕消减，想必当初伤得太重，皮肉全翻出来，再金贵的东西也难起作用。
她盯着镜子里那张可怕的脸，突然烦躁不堪，扔掉瓶子，起身往屏风后面走。
林显泡在桶里，水是凉的。他这个人，一年四季只用冷水洗澡，寒冬腊月亦是如此。佟之瑶拿帕子给他擦拭肩膀，看着那身上遍布伤痕，如她面目全非的脸一般，心里方才稍稍舒服些。
“见过心上人了，怎么不高兴？”
林显没吭声。
佟之瑶笑得温柔：“还是说，回来面对我，落差太大，所以笑不出来？”
林显眉心拧成深深的川字，闭着眼睛，淡淡道：“没有，你别胡思乱想。”
佟之瑶依旧麻木地笑着，问：“阿照还不知道我们的关系，你怎么没告诉她？”
“刚见面，没来得及说。”
“是吗？我看你根本不想说吧，反正现在樊七死了，你也没义务回溪山接那烂摊子，留在这里多好啊，陪着你的意儿……”
林显突然起身，出了浴桶，从架上拿干帕子随手擦几下，披上衣衫：“我很累，先睡了。”
说完绕过屏风，径直走到榻前，踢了鞋，翻身趴到里头。
屋内一片寂静，灯烛摇曳着，发出微弱的光，窗外寒风簌簌，断续拍打着窗扇，不知过了多久，林显听见隐约啜泣，声音很轻，却像沉重的巨石抵在他心口，喘不了气的感觉又来了。
他沉默许久，光脚下地，将佟之瑶拦腰抱起，抱到床上，克制道：“别哭了。”
她伏在他肩头抽噎不止，眼泪把衣服沾湿：“我就是个累赘，一直拖累你，其实你大可不必如此，真的不必……你回到她身边去吧，我不想再看你活得这么累……”
林显抱了一会儿，眼底空茫茫，暗沉沉，无甚意趣，只微叹道：“别瞎想，我怎么可能弃你不顾呢，回溪山接任掌门也是我自己愿意的。”
“那她呢？你不想跟她在一起了吗？”
林显眼帘低垂，费了很大力气才说：“我只想再看看她，说几句话，别无所求。”
佟之瑶说：“如果没有我，你们不会是这种结果。师兄，你会不会后悔？会不会怪我？当初都是我逼你的……”
“你也没拿刀架在我脖子上啊，”林显极淡地笑了笑：“我只好负责到底了。”
“那她呢？你不用为她负责吗？”
“她跟你不一样。”林显目光游离：“没有我，她照样过得很好。”
佟之瑶紧抱住这个男人，虔诚地哀求：“师兄，我会对你好的，你别离开我，别丢下我一个人……”
“怎么会？”林显转头望向窗外夜色，想起那次意儿和他吃酒，伶仃大醉，趴在他背上说：“阿显，你放心，我占你便宜，肯定会对你好的，否则就让姑妈打断我的腿。”
他说：“你腿断了，还得我伺候，不划算。”
意儿笑：“我这么漂亮，你不想伺候啊，那我找别人去。”
“找谁？你找一个我弄死一个，信吗？”
……
林显的笑意未至眼底已然散去，他把脆弱的泪人儿安抚好，熄了灯，像往常那般搂着佟之瑶睡去。
――
意儿回到衙门，听丫鬟说傍晚宏煜派童旺过来请她，她不在，方才童旺又来一次，前脚刚走。
“有什么事吗？”
“没说，就让你去一趟。”
意儿没放在心上，神态疲倦地更衣：“若那边再有人登门，说我已经睡下了。”
丫鬟抬面露迟疑：“……是。”
她这一个月和宏煜愈渐亲密，夜里吃不消，冷一冷也好。且今日与林显久别重逢，难免勾起许多往事，要说心如止水是自欺欺人，情绪纷杂，需要时间理清。
至次日，在衙门见到宏煜，意儿拿着公文去签押房，时近正午，薄薄的日光落在长廊间，他搁下笔，按着肩膀扭动胳膊，随口跟她提了句：“待会儿一起吃饭。”
意儿想也没想地拒绝：“不了，我和敏姐有约，还有事。”
“晚上呢？”
“晚上……再看吧。”
宏煜“哦一声”，面色如常。
傍晚散衙，回了内宅，他又派人传话，请她一同用饭，可意儿却推脱没有胃口，婉言相拒。
没过一会儿，天暗下，灯亮起，宏煜倒是亲自过来了。
“赵大人忙什么呢，”似笑非笑的声音：“请你屈尊吃一顿饭也这么难。”
她正坐在窗下看书，见他来，忙命丫鬟倒茶。
“没有忙什么，不过下午用了些点心，晚饭不想动了。”
宏煜落座，略挑眉道：“我还以为旧情人回来，你便欢喜得茶饭不思了。”
意儿笑笑：“那倒不至于。”
他冷眼看着她，又问：“你昨夜回衙门睡的，还是歇在外头？”
“自然回家睡。”
“没跟林显重温旧梦吗？”
“什么？”
他笑：“老情人见面，干柴烈火，难道不想共度春宵？”
意儿觉得荒谬，嘴角勾起：“别以为人人都跟你一样，张口闭口床笫之欢。”
宏煜发出轻蔑的嗤笑：“男人不就那回事吗，我敢担保，再过几日他定会将你拐到床上去，你信不信？”
意儿不以为然：“拐就拐，又不是没睡过。”
宏煜没做声。
意儿余光偷瞄他，心下微动，忽然想到什么，一双杏眼眯起，抿嘴一笑。
宏煜见状也望住她，和颜悦色：“这么高兴啊，你们都聊了些什么，说来听听。”
“没什么，不过叙旧。”意儿好似微醺那般沉醉在回忆里：“你不知道我们经历的事情，那时可好玩儿了。”
宏煜似乎很感兴趣：“你讲给我听啊。”
意儿抱住膝盖，身子前后微晃，细细道来，她与林显相识之初，常做男儿打扮，裹平胸口，粘小胡子，以书童的身份侍奉姑妈左右。
彼时赵莹初任御史，巡按肃江，因得罪大员，几度险遭暗杀，恰逢林显游历在外，少年血性，嫉恶如仇，闻此风声，便自愿投入赵莹门下，做其护卫。
起初他真把意儿当成弟弟，见这书童生得唇红齿白，身量单薄，因而常笑她没有男子气魄，一股子阴柔。
意儿并不言语，照常的与他勾肩搭背，称兄道弟。
有次两人出去吃酒，沿街路过妓馆，她头一回出入烟花巷，目不转睛地盯着那些姑娘，不知怎么还咽了口唾沫。林显随手拍她胸膛，提醒说：“温柔乡，英雄冢，管好的你命根子。”
“……”意儿垂头直盯着自己的胸口，呼吸滞住，半晌后干咳一声，仓皇地问：“你，你就没逛过青楼？”
他说没有。