《清澜传》第19/70页
傍晚安营扎寨。
楚曦玉的手下虽然带来了皇子专用的寝帐，不过他盘算着晚上找借口与龙傲池促膝长谈，就硬是没有吩咐搭建自己的帐篷。饶是他心猿意马想入非非，也不敢表露太过，扎营后起火吃饭，他还是先与自己的兵卒们一起用餐，免得让下属们担心。
龙傲池此时还没有料到楚曦玉的不良居心，以为他晚上应该自有安排，她无需太热情，也不愿多事招惹他。
龙傲池进了自己的寝帐，梳头洗脸换了一身干净衣服，放松身心，一边吃喝一边听取阿茹汇报，了解归澜这一天在车内的休养情况。
阿茹说道：“大将军，中午那会儿您喊奴婢一起吃野味，奴婢以为有什么要紧的事不敢怠慢，尚未喂归澜吃饭就赶了过来。等着吃饱了，奴婢再回车上看，您猜怎么着？”
龙傲池不解道：“还能怎么着？莫非归澜学大少爷样子，没人喂就不会吃饭了么？”
阿茹眼中浮起同情之色，叹息道：“奴婢临走时放的饭菜，归澜的确是一口也没有吃。奴婢也如大将军这样责问，他却说没有主人吩咐不敢越距，他根本没有意识到那是专门端给他吃的东西。”
龙傲池眉头微蹙，举一反三道：“是不是我让你给他找的那套体面衣服，他也不敢碰？”
“大将军猜的不错，归澜连摆在面前的饭都不敢吃，体面衣服自然不敢碰。奴婢将冷餐饭喂他吃了，他已经感动非常。奴婢继续问他还有什么需要，他红着脸害羞地求奴婢为他找件军奴的衣服或是能遮羞的破布，他想下车小解。奴婢解释说他伤成那样天天敷药换药，穿脱衣服诸多不便，动作稍大也会牵动断骨伤口，大将军希望他留在马车上将养。随后奴婢为他取了夜壶用。”阿茹回忆着当时场面，绘声绘色地讲道，“他将信将疑，虽然是用夜壶解决了问题，不过惴惴不安，眼神里透着绝望。奴婢琢磨过味儿来，问他是不是想下马车透透气，他却摇头，说既然大将军让他留在车上，他怎敢不从？说完他就一直安静地躺着，如同车内的家什物件，再不言语。”
龙傲池听得揪心，郁闷道：“他以为我将他做金丝雀儿关在笼子里么？也罢，阿茹，你一会儿去找件军奴的衣服给他，就说我已经同意，以后每天晚上扎营他可以下车四处走走。不过白天他必须留在车上好好将养。到京城尚需二十几日，希望那时他的伤能差不多好了，身体有些起色。对了，我听医官说，那秘方用过之后，虽然归澜的伤势能比常人更快愈合，但养伤的时候也更容易感觉饥饿，许是因为长伤口身体消耗过大。你平时多备些糕点干粮放在车内，就说我嫌他太瘦，让他饿了就吃，吃胖一些。我怀疑他以前的主人从没让他吃饱过，唉，你不知道昨晚上我摸他身上骨头都咯手。”
阿茹逗趣道：“大将军最后这句很容易引人遐想啊，您昨晚上摸够了？居然丢下奴婢，与那奴隶一起睡，喜新厌旧，让奴婢好伤心啊。”
龙傲池嗔怒道：“你个死丫头，胆子越来越大了？将我惹急了，我就去打那奴隶出气。”
阿茹笑道：“大将军别装了，奴婢早看出来您对归澜与对别的奴仆下人不同，您哪里舍得打他？您明里暗里关照他，现在军中都当他是大将军的新宠，香车藏美，将奴婢都比下去了。”
龙傲池忽然正色问道：“阿茹，你说归澜为什么不相信我会对他好呢？你喂他饭吃，他感激你，我也喂他吃过饭还亲自给他敷药疗伤，他为什么不感激我？”
阿茹困惑道：“奴婢也不清楚，或许归澜更容易接受女人的好意吧？毕竟以前都是明月郡主照顾他。”
龙傲池长长叹了一口气，无奈道：“可惜，我现在还不能告诉他，我是……”
阿茹瞪大眼睛捂住龙傲池的嘴，劝道：“大将军您怎能动了这种念头，竟打算将秘密告诉一个奴隶？何况他心思都在旧主那里。”
“所以我说是现在不能告诉他。”
“将来最好也不要吧？”阿茹忧虑道，“大将军莫非是真的看上了他？”
龙傲池压低了声音坦白道：“阿茹，今天早上我吻了他，那种感觉很美妙。如果注定我不能拥有普通女人那种生活，我也不想一辈子不要男人。”
阿茹听了这样的话只是怔怔发愣，并没有回答什么。她当然希望看到龙傲池找到心上人，可这世上能配得上龙傲池的男人究竟在哪里？贤王殿下若身体健康不曾婚配年纪与龙傲池相当，两人也许是良缘；楚国大皇子如果肯抛下储君之位入赘昭国龙家，那也不错。可惜这些都与现实都相差甚远，可望而不可及。
各种念头在心里翻滚，千言万语茫无头绪，最后阿茹只得先简单劝道：“大将军请三思。归澜终究只是一个低贱奴隶。但您若一时兴起将他做男宠对待，于双方将来怕是都有不利。”
“我没有将他当男宠。”龙傲池雄心勃勃地说道，“我觉得归澜很聪明，武功又好，以后我耐心教他读书识字掌握兵法，将来他说不定能当一个出色的将军。那时我们两人一起征战沙场保家卫国，相互信任亲密无间，不是很好么？”
阿茹试探道：“大将军，这话您对归澜讲过么？”
龙傲池委屈道：“现在还不是时候，他都不信我，我这么说了也没用。”
“的确，奴婢也不太相信。”阿茹说完这句，不等龙傲池责怪，就转身出了寝帐。
龙傲池无可奈何，低头继续吃饭，却心神恍惚食不知味。她是不是应该早些将自己的设想告诉归澜呢？那样会不会让归澜心里能舒服一些？可他根本就不信任她，只会将她说的那种本来就有些天马行空的念头当作笑话吧？
归澜没想到阿茹真能求得大将军开恩，为他找了衣服，许他夜晚能下车放风。
军奴的统一服装只是一件粗布外袍，长度到膝盖上面，后背画了个白圈，圈内印着一个大大的“奴”字。军奴身下穿的裤子和其余衣物都是自备，或是捡兵卒杂役们不要的破旧衣物。没有特别许可，军奴是不准穿鞋袜的。
归澜将外袍裹在身上，虽然没有裤子，他的心里感觉已经比刚才舒服了一些，至少他有衣物蔽体，比□的牲畜总有几分人样。他忍着伤痛爬下马车，拖着脚镣走到河边。河边有几株能吃的野菜，吸引了归澜的目光。
以前他饿得难受，杂草和凉水都可用来充饥，如果能找到可以吃的野菜更是当成美味。虽然阿茹说以后会在车上放些吃食，龙傲池准许他饿了就吃。不过龙傲池那等喜怒无常的人，说不定什么时候就变了主意，他不能确定将来每一天都能有饭吃。他打算不如趁着可以自由活动的机会，攒些食物藏起来，以备不时之需。
归澜刚刚走到河边，就有一众兵卒牵了两匹马也向着河边走了过来，看样子是要饮马刷洗。
领头的兵卒眼尖望到河边有人，看归澜穿着是一个军奴还戴着脚镣，就不客气地呼喝命令道：“那边的军奴别闲着，快过来帮忙刷马！”
34如此调教（上）
那日在营中转了一圈，归澜看到一般军奴都是做最脏最累的活，刷马属于其中一种。他现在手脚能动，在车上有吃有喝躺了一天，怎么能总是闲着不做事呢？何况以前在宫中，连最低等的奴仆也能随意支使归澜做事，他几乎是习惯成自然，没觉得有什么委屈不妥，就依言走过去听命。
一共五个兵卒，分出两人将一匹黑色的骏马牵到一旁洗刷。另外三个围着一匹红色高头大马，显得有些束手无策。
归澜曾看过一本相马的书，匆匆一瞥已经认出黑马是乌云踏雪千里良驹，而红色那匹更是罕见的赤兔胭脂兽。两匹马都是仰头挺胸一副骄傲模样，不同的是乌云踏雪背上放着鞍具，看起来性情相对温顺一些，由着两名兵卒牵引开，卸了鞍具仔细刷毛；而赤兔胭脂兽头上没有缰绳背上没有鞍具，只以锁链固定胸腹，它根本不配合兵卒的拉扯，身上稍一沾水就四蹄乱蹬不让人近身。
归澜仔细一看，发现赤兔胭脂兽的皮毛上有道道鞭痕，伤口翻卷外露，凝着血珠，沾了水自然会痛，怪不得不让人刷毛。
有个兵卒建议道：“宋头领，远处有棵牢靠的大树，咱们不如过去将马儿拴牢，免得洗刷时它乱蹬蹄子伤了人。”
宋头领不以为然道：“不必麻烦跑那么远，将铁链子拴在那贱奴身上，让他抓住拽牢，我们三人还对付不了一匹马？”
那小兵乖乖听话，扯过拴马的铁链条，将末端直接锁在归澜的右腕上，叮嘱道：“贱奴你在此处站定拉住了马儿就是，别的不用你做。”
这活儿比归澜想象中简单许多，他恭敬领命，原地站定，拉住锁链。
赤兔胭脂兽挨了那特殊鞭子的打，身上正疼的很，哪肯让人近身淋水？它拼命挣扎向远处跑。
归澜提了一口真气，手上暗中使力，轻轻松松拽住马儿，忽见铁链条贴着马身上的地方早就磨破皮，新旧伤口深深浅浅道道血痕，马儿越是挣扎越是痛楚。归澜心中不忍，他很清楚铁链勒入伤口中的滋味，于是稍稍松了一些力道。
马儿感觉拽它的力气小了一些，立刻加大动作，左右扭转踩出一片水花，弄得那三个兵卒全成了落汤鸡。
一个兵卒骂道：“贱奴，你拽紧一些！”
归澜嘴上应了一声，心里却自有分寸，舍不得让马儿太痛，手里掌握着铁链时松时紧。
这马儿极为聪明，很快就摸清楚了铁链松紧的规律，游刃有余欢蹦乱跳，戏弄得那三个兵卒团团转，基本无法进行正常刷洗的工作。
这时一个矮个子偏将走了过来，他比宋头领军衔高出许多，手里拎了根鞭子趾高气昂道：“小宋，你们这是干什么呢？三个大活人让畜生耍着玩。”
归澜望见那偏将手里的鞭子，正是他平素用惯的特制刑鞭，不禁心里一寒。
赤兔胭脂兽似乎也认出了那根打得它特别疼的鞭子，暂时安静下来，眼睛紧紧盯着，充满戒备。
宋头领阿谀道：“还是张将军气势不凡，您大驾一到，马儿都乖乖得不敢闹了。”
姓张的只是偏将，正经不算将军，而且天生个子不高常被同僚取笑，如今听了宋头领的奉承，心花怒放来了精神。他抖了一下手里的鞭子，一本正经道：“大将军吩咐，这赤兔胭脂兽太过顽劣，倘若总是不听话，就用这根鞭子狠打，只要不伤性命，打到它老实为止。”
宋头领其实还属于懂马爱马的人，一看张偏将手里的鞭子根本不是寻常马鞭，这种刑鞭抽在马身上，遇到下手轻重不分的很容易伤到马儿筋骨，他心有不舍，又不敢明说，就委婉道：“张将军，您看这马儿玩累了自然就乖巧，您不必费神，小的们一定将它打理得干净妥帖。”
张偏将一心想着早点将这马儿驯服，好在大将军和同僚面前表现一把，于是才主动请命，捡了龙傲池丢下的鞭子，打算趁晚上没事早点动手。他并不了解赤兔胭脂兽的性情，见那马儿似乎畏惧这根鞭子，他就有了更多底气，故意在马儿面前抖了抖鞭子，得意道：“你们看这马儿显然是怕了我，我现在骑上它，量它也不敢尥蹶子。”
宋头领唯唯诺诺犹豫着是不是点破，这赤兔胭脂兽何止是顽劣，它有时会故意假装顺服，哄人骑上它再将人狠狠摔下。他照顾这马儿有一段时日，观察马的神色，觉得它多半又想做坏事，终于还是大着胆子劝了一句：“张将军，这马儿还没刷洗，等弄干净了您再骑不迟。”
张偏将急性子说一不二，哪肯理会一群小兵的劝？可惜他身材五短，这马儿没有鞍具，他跳着脚一时间摸不到诀窍，想骑都爬不上去。他个子比一般人矮一头，这赤兔胭脂兽比寻常军马高大半头，他只觉得连一匹马儿都在嘲笑他个子矮，更是火大。他左顾右盼，顺着拴马的铁链子看到一个军奴，就呼喝道：“那个贱奴过来，给我垫下脚。”
归澜心中暗想这位张偏将果然慧眼，知道他这等贱奴还有马凳的作用，他垂头默不作声走到马儿旁边，跪伏在地趴平了脊背供人踩踏。
张偏将不管不顾重重一脚踩在归澜脊背上。归澜背上剑伤未愈，暗自咬牙忍住呻吟不敢颤抖乱晃，在宫中那一个月的残酷责罚已经让他长足了教训。
尽管踩着归澜的身体，张偏将仍需要垫着脚尖才能抬腿够上马背。
赤兔胭脂兽十分聪明，压根不想让人骑，它算准了时机，就在张偏将抬腿的那一刻，突然向前一跳。张偏将重心不稳，头朝下栽入水中，摔了个狗啃泥，丢尽了脸面。马儿并不跑远，打着响鼻得意地看着张偏将的惨状，满眼嘲笑神色。
宋头领一脚将归澜踹开，骂道：“你个贱奴，怎么不拉紧锁链？”
张偏将从水里爬起来，抹去脸上泥水，二话不说抖鞭子就狠狠抽在赤兔胭脂兽的身上。
马儿措不及防，被鞭梢扫到臀部和腿上，吃痛得嘶叫。张偏将怒极之下，手里自然没有龙傲池那种分寸，连连挥鞭，狠狠抽打。
马儿因为兵卒们抓住锁链，腾挪不便，生生挨了几下，又添深深伤口。
归澜知道那根特制的皮鞭打在肉上极痛，若由着那张偏将发火抽打，马儿怎么受得住？再说刚才也是他的过错，不能让马儿替他承受折磨。他挣扎着从地上爬起，一闪身，挡在张偏将和马儿之间，口里哀求道：“都是下奴犯错，请军爷责罚下奴，不要拿马儿出气。”
张偏将满心怒火无处发泄，连人带马一起打，鞭子就是不停。
宋头领想着这匹赤兔胭脂兽是罕有的名驹，大将军十分重视喜爱，他们几个身为负责人怎敢让这马儿有了闪失？而这军奴戴着脚镣，应该是澜地刚刚掠来的，死伤一个半个也没什大不了。于是三个兵卒心照不宣，护着马儿，言语动作上都唆使着张偏将打这军奴出气。