《溪水人家绕》第107/142页
“岂敢岂敢。”阿萁闷笑不已。
江石看她神色间总放不下一丝怀恨在心色，安慰道：“放心，你我定都能得偿所愿。”
阿萁深吸一口气：“嗯，多思无益，我信嬢嬢。”
江石抬眉：“只信你嬢嬢？”
阿萁忙转口追捧：“也信江阿兄。”她说完，又不着痕迹地看了看院门口。
江石道：“进叔知后，定会陪你一道进京的。”
那边施进提了一只山鸡，进家后就被陈氏拉着絮絮叨叨说了一通，说得施进没了主意。
陈氏道：“知足常乐，平安是福，我们何尝做得来买卖，萁娘又是个小娘子，在外奔走不定招来什么闲话。”
施进见家中有热水，先行在家把山鸡褪毛开膛，犹豫道：“这……我们没个见识，也不知好歹，还是问问阿娘的意见，顺道也问问江兄弟的主意，俗话说：仨个臭皮匠，顶个诸葛亮。我自认没甚本事，不敢胡乱拿事。”
陈氏愁眉不展：“你做人阿爹，忍心让萁娘在外抛头露面，风吹日晒的？她又定了人家，万一将来不好，跟江石起了嫌隙可怎生好。”
施进瞪眼：“江大郎敢欺我女儿，先来问问我，看我不把他两腿打折。”
陈氏急道：“哪个做夫郎的愿意自家娘子在外头这般奔走的，纵有怨气了是情理当中，眼下不曾过门，江家自无多话，将来成亲，他们做了夫妻，私下不好，我们又能如何？”
施进怒道：“两家这般近，过得好不好，莫非瞧不来，过得好的，定是生得肥白，过得不好，定干枯黄瘦。我们又不是没生得两眼。”
陈氏微泣道：“那又如何，纵是出了一口气，长长久久还是不美，还不如教萁娘安生相夫教子。”
施进杀好鸡，道：“咱们萁娘比你我都聪明，那线香又是她自想的，强为她拿主意，说不得就伤了她的心。我……”他挠挠头，“还是先问问，先问问。”
陈氏无奈，道：“我不过着盼着家中万事安康。”
施进为难地提着山鸡去江家，殊无一点家中将得一笔横财之喜，等得坐下听了沈娘子一席话，更没了主意，先问阿萁：“萁娘自个怎生想法。”
阿萁笑道：“我自盼着阿爹能跟我一道进京。”
施进又问施老娘：“那阿娘又是个什么想头。”
施老娘想了良久，道：“老婆子在家中原也招恨，不差这一桩，出了差池不好，你们只管记在我的头上，要是得好，也不请功，一只脚都踏进棺材里，一朝眼闭了，哪晓得你们是怨是记。就让萁娘上京中一趟吧，我们施家上下几辈，就没有个出息，也不曾干过什么大事，开山辟地头一桩，能不能，会不会，谁知如何？你娘子胆小，怕惹祸，依我说：这世上的事从来没有两全的，既要进得又要退得，正看着好，反过来还要好，满天下也找不出一件这样的好事来。既贪食撑得肚皮圆，还怕食顶着喉咙管？”
“就如你进山猎野物，只在山脚转摸，老天赏了大脸才捡得便宜，猎只大鸟山兔，生得肥胆进了深山，才得麂子野猪，里头的凶险大家都知呢。”
“再者……”施老娘露出一个讨好奉承的笑，“萁娘有运道，有机缘，不是单手独斗，还有沈家主和沈娘子提手呢，我们还有什么忧心的。我们江石也不比寻常酸丁，专将家中妇人禁在后院洗衣做饭的，咱们两家都没这些规矩讲究。我要是天天拘在家中，不往外头迈去，怕不是要饿死家中，哪得现在好时日。”
阿萁越听嘴角越往下扬，那些喜悦从眉梢眼角溢出来，灿若朝阳。
施老娘又满是歉意地对沈娘子道：“沈娘子千万原谅，我们这泥人办事，土腥泥性，拖泥带水的的不爽快。”
沈娘子笑道：“哪里，设身处地，我亦要多加思量。”
施老娘老脸笑成一朵花，拍腿道：“就这么着，我拿了主意，阿石再辛苦一场，再跑一趟，我再厚颜托赖沈娘子多加照料，他们都是小儿家，有几分机灵，却也不甚周全，娘子该说便说，该骂便骂，该责便责，该罚便罚。老婆子心里要有半点怨言，叫我来世做牛马。”
沈娘子忙道：“婶娘言重了，当不得如此，这趟去我家阿息也一道，他们一惯玩得好说得到一处。”
施老娘大喜过望，想着沈家捎上独子，可见没甚危险，自己大可放心。
阿萁心事得成，更是喜上眉梢。
江石想着能与阿萁同舟而卧，同舟而食，同舟而游也是心喜不忆。
沈越翎见还能捎上自己，更是乐不可支。
第121章 姊妹兄弟
施老娘敲定了上京之行，陈氏虽有忐忑，也只得满心担忧地为女儿与丈夫整理行装。
阿豆不知离苦，只有满心羡慕，缠着施进要一道去，未果后，撅着油嘴求阿萁进京后带土仪回来，阿萁自然满口应承。
等得晚间用饭时，阿萁一拍自己的额头，忽道：“该死，我这一去，怕是要错过阿姊的及笄礼。”
施老娘被她吓了一大跳，瞪她一眼，怒道：“还说要办大事了，一惊一乍的，还当什么了不得事，不过及笄，咱们家又不比大户人家的讲究，请讚人摆酒席的，也就酿坛子酒，买几样鲜果拜拜祖宗，再穿一件新衣裳梳梳头，哪值得如何记挂。”
阿叶抿着唇微笑，也道：“二妹不用记挂我，你一路顺当才是。”
阿萁叹道：“缺我一个，总是不美。”
施老娘讥笑：“好大的口气，你算什么牌面的人物，你要是有心，将香的事办成了，给你阿姊带样体面的头花钗子的。”
阿豆忙插声：“莫要缺了我。”
施老娘叹道：“怎处处有你，丁丁大，梳个发髻都勉强。”想起什么，喝道，“沈家娘子送你的珠花不是贱物，你小人家戴头上，仔细丢了或让人强抢了去，让你娘给你收着。”
阿豆飞来横祸，大惊失色，护着脑袋道：“哪个敢抢我的头花。”
陈氏这回倒与施老娘站一处，也道：“豆娘，阿娘先替你收着，过年过节穿新衣时再戴头上，省得有心人眼红。”、
阿豆道：“可不就为了她们眼红才戴头上？”
施老娘强伸手把阿豆的珠花给取了下来，又训道：“你个丫头半点好就要闹得人人知晓，浑不知藏财的。”
阿豆被拿走了珠花，红着眼，拼着劲填了两碗饭这才罢休。
阿叶托卫煦从寺里求来的一道平安符，交给阿萁贴身收好，晚间姊妹二人睡在一处，阿萁贴着阿叶，轻声道：“阿姊，我这一去，怕有月余，阿娘有四妹缠着腾不出手，阿豆年幼还经不得事，嬢嬢一把年纪有渐力不能及，阿爹惯常不理家中事。成日家的杂事，都要阿姊身上。”
阿叶不舍地摸着她的发，道：“妹妹做的事，是阿姊这辈子想也不敢想，试也不敢试的事。也只家中事勉强能应付，妹妹不要挂念，都是熟做的。”
阿萁默了一会，却道：“阿姊细心周到，人情往来上却是大有不及。秋凉，江阿兄必要收菌蕈，嬢嬢是每日定要去江家帮着拣菌子的，阿姊不如一道去，借机跟着江伯娘学学待人待事。”
阿叶不曾想她会说这些，一时没回过神：“萁……萁娘……”
阿萁续道：“我知道阿姊羞怯，只是，多学点总是好的。阿姊要是愿意，我托江伯娘一托。”
阿叶有些慌乱，她沉静温婉，未语面先红，口舌也不算伶俐，陈氏教女一向爱教贞静柔顺，实是农门泥腿，闺中小娘子也要出门洗衣，春时采菜采桑，农门还要拣田间落下的稻穗，不然，恨不得阿叶能大门不出二门不迈。
阿萁狠狠心，道：“阿姊嫁后，就要当家理事，家中要是客来，阿姊总不能只煮汤端茶，半句话都不说。再者，度年过日的，总盼着一日更比一日好，卫家阿兄不是靠田产吃饭的，做买卖便是只跟和尚做，也要讲人情世故吧。人无远虑必有近忧，阿姊不能只安于眼前万事安好的。”
阿叶拿牙齿紧咬着唇，良久才点头：“妹妹的心我懂，萁……娘，那那……你帮我托江伯娘。”
阿萁听她应下，比自己捡了银钱还要高兴，搂住阿叶笑道：“阿姊，我们定会越过越好，没有兄弟帮扶支撑也不怕，阿姊有我呢。”
阿叶柔声道：“萁娘也有我。”
她们姊妹轻声细语亲亲密密地说着贴心话，江家江泯却和江石闹了别扭。他日盼夜盼好不容易把兄长盼了回来，结果只得在家中呆个五六日又要远行，江泯又是不舍又是委屈，绷着脸坐着书案前默文章，江娘子与江大连番劝哄都不得法，只好扔给江石叫他自己应对。
江石坐一边，边帮弟弟磨墨边唉声叹气，叹得江泯忍不住搁笔皱着眉抿着嘴抬眼气鼓鼓地看着江石。江石笑着半倚着窗，看了一眼繁星闪烁，道：“阿泯，阿兄和你不同，你去读万卷书，阿兄读不来书，所以，要去行万里路。”
江泯半晌才道：“读万卷书易，行万里路难，万卷书凭窗可阅，万里难道长且险。”
江石笑道：“那是之于你，于阿兄，却是行万里易，读万卷书难。阿泯，我们手足兄弟，我自是盼你读尽万卷书，明理闻道知天下事，你难道不盼我行尽万里路，博知历事晓世间理？”
江泯哑口无言。
江石轻拍了拍他的肩：“阿兄还要托阿泯照顾爹娘，代我尽孝。”
江泯一翻白眼：“阿兄别拿我当无知小儿哄。”气呼呼道，“你早点回来。”
江石爽快应下。
江泯却不放心：“那……阿兄这次出去再归，再不远行？”
江石挑了挑眉，很是有些为难。
江泯吃惊：“阿兄还要去哪？”
江石破罐破摔，道：“你看你施家阿姊这般有本事，你阿兄堂堂男子要是半分不及你当弟弟也颜面。”