《溪水人家绕》第91/142页
曹英百忙之中抽空过来指点江石，道：“江小郎，好些大宗的买卖都早有主顾，新货与小宗买卖却可在码头出手，你看沿岸立着的几根表木，表木内尽可租简易的商铺探探风息，也不贵，一日百文钱。若不愿在码头买卖，也可将货寄存库中，我们船队在码头附近买屋舍，有看护恶犬，大可放心，你自家先行在城中寻好买家，回头寻一个脚力将货拉去便是。”
江石一一记下，又问船只几时返航。
曹英道：“如无意外十日后再走。”
江石谢过后，下船在码头四周逛了几圈，果是天子脚下，气象非凡，南北来客，异族他国人，两边商铺所卖之物更是包罗万种，令人目不暇接，他转了几圈，大是遗憾萁娘不能同来，心道：她这般爱热闹，又贪新奇，看了之后心中不知如何快乐。
微叹口气后，想着正事要紧，花了百文钱租了一个空地，司监人问了问卖的什么货，得知是干蕈后，翻出一根签子，指着东头道：“那处卖的干发物，你自去那卖。”
江石谢过，去船上理出两袋合蕈，一肩扛了，另一手又拎几样事物，一径来到东头空地，他左手边卖的虾皮，右手卖的海菜，左右二人见江石来，都投来目光，见是卖合蕈的，不与自己相撞，都松了神色，还顺势搭了把手。
江石随口搭了几句话，解开麻袋，将两袋合蕈摆了出来。那卖虾皮的只当他收拾妥当，正要拉扯几句闲话，惊见江石竟又摆出一个小泥炉与一个陶罐来，顿时出声取笑：“好个没见识的田舍汉，莫不是腹饥煮粥？告诉你知，这边百样的吃食，贱的十来文，贵的千文上两，浑不用这般费事。”
江石懒怠理会，自顾自地煽火生炉子，买了一桶水，将泡发好的一把合蕈倒进陶罐中，又解下腰间的酒葫芦，放了点酒进去。
卖虾皮的和卖海菜的看得目瞪口呆，尤不解意，直等得水开，合蕈借着酒味，酒味催发香气，缭缭绕绕飘散开来，在码头百味混杂之中，硬是又添上一味。
卖虾皮抽抽鼻子，一拍大腿，叹道：“小郎君，好想头，倒是个招客的好主意。”
江石冲他一拱手，只当接了他的夸赞。他带来的合蕈俱是佳品，这一炖煮，直勾得来往买客纷纷惊诧：哪处飘来的香味？
再有酒楼的采办在码头转悠，寻买鲜物，闻得香气，知是合蕈的香气，浓郁醇厚，不输贡品。这采办当机便知好物难得，寻着味就到了江石摊前，看他守着两袋合蕈，煽着炉火，那罐中正咕嘟翻滚发出一股股的香气，笑道：“小后生引得好客。”
江石起身道：“初来禹京，酒香也怕巷子深，不得不想个法子。”
采办笑道：“好法子，甚妙，甚好。”他老实不客气地抓了一把甲等的香菇，捏捏干爽，闻闻香气，看看颜色，溜一眼江石，“小后生晒得好合蕈，也厚道。”
江石道：“干物晒得干，虽少了份量，却存得住，不然就要出霉。”
采办摸摸胡子，道：“后生郎君，我是东顺酒楼的采办，你这合蕈价几何，又存得多少货？”
江石先才转了一圈，又得林行商的买价，便道：“此番货不多，甲等的拢共不过二百多斤，价作一两一斤，乙等的次之，价作七百文一斤。”
采办见他报的价不过多，不过少，没有多少进退的余地，知是实价，当下皱了皱眉，沉吟道：“我们东顺酒楼素来有佳名，也不欺你脸生，你这合蕈品相极佳，倒也值得这价，我也大可买下，只一点，你可别瞒了存货，另卖他人。”
江石略有吃惊，笑道：“不敢疑采办，二百多斤干合蕈，发后数为巨，酒楼之中如何用尽？就怕藏得久，香气发散，或虫咬过潮。”
采办的笑起来，略为得意道：“后生郎君果是个生客，一来禹京干燥，不惧生霉，二来我们东顺又岂止一家店，店中又请得好食手，大可用尽这些合蕈。”
既得买卖，岂有拒之之理，江石又是个爽快的，二人当下敲定了买卖，采办见江石只一人忙乎，干脆送佛到西，招呼一同来的小厮，遣一个帮江石守着铺子，遣另一个去扛货，一道去税场处过了秤。
这桩买卖江石得了二百三十多两银，刨去过、住两税的十多两，倒是所获颇丰。
第98章 寻香去也（上）
江石初来乍到就做成了一笔大买卖，让左右卖虾皮，卖海菜两眼发红，肚里泛酸，有心想学学江石的法子，支一个炉来煮锅虾皮汤、海菜羹的，奈何虾皮吃个咸鲜，海菜吃个爽口，哪里有味可以散发出去。
这二人对着江石酸酸溜溜地说了几句话，各自盼着财路过，顺带给自己一点袖边风，沾沾一二财运。
江石笑笑也不与这二人多言语，旧计重施，抓了把乙等的合蕈又熬起汤来，又将先前煮的合蕈盛出来，摆在一边好做比对。只是这回便无先前的运道，一二过来的问价的，嫌价高，讨价还价几番见江石不愿松口，不无可惜地走了。
码头处人来人往，一句话尚且传十传百，片刻便能传得人尽皆知，江石在那煮合蕈引客的法子便叫好些卖干货的学了去，纷纷架起风炉煮起汤羹来。一些同卖干蕈的，为博利将价压低，一些干货铺做得平民百姓买卖，不求上佳，只求尚可，自是乐得买廉价的干蕈。
江石无奈，他手上乙等的合蕈，也不过比甲等的略小些，香气却极浓郁，低价卖出未免可惜。他是个当机利断的，见码头处博价不过，当即收了摊，将合蕈寄在沈家仓库中，随身带了一二斤在身上，打算在城中寻摸买家。
曹英正与仓库把守说话，见到他便问起买卖来，得知这会的功夫，竟将合蕈卖与东顺酒楼，挠挠腮，扫了好几眼江石，直把江石看得心生不妙，问道：“二当家，可有不妥处？”
曹英笑道：“你这小子莫不是天生的运道？你不知，这东顺酒楼依附的是禹王，买卖做得极大，口碑又佳，虽依着禹王的势，却从不做欺客之事。你若是要价公道，东顺的采办定不会与你过多啰嗦。”
江石道：“确是如此。”他笑，“我还当都中人爽快大方。”
曹英啐了一口：“呸，利字当头，哪地的人都是斤斤计较抠索人，禹京人还比别处眼高、挑剔。你一气卖光了甲等货，倒把乙等的积在手中，可有什么计算？”
江石想了想，便道：“我先去城中转转，再不得，便去林行商口中的付家碰碰运道，占占同乡的便宜。”
曹英笑起来：“甚是，你快去。”他招来一个手下，道，“我让徐三跟着你，一人出门诸多不便，徐三往来禹京多次，别的不敢说，搭个手引个道却是可为。晚间你也不要另寻住处，我们有屋宅在这边，一道住下，晚间得闲也可吃酒吃肉凑个热闹痛快。”
江石揖手道：“我不与二当家客气，恭敬不如从命。”
曹英笑道：“这便罢，你且去城中多转转，寻不到主顾，多看看风光也是好的。”又不忘厉声喝骂徐三，“徐老三，你可别觑着江小郎岁小，引他吃花酒赌钱。”
徐三生得牛高马大，有些凶相，闻言叫屈道：“二当家，你可别冤我，我从来本份。”
曹英骂道：“狗屁，也不知是谁赌输了钱，被娘子拿着菜刀追打，满街乱躲。”
徐三讪笑几声，道：“二当家与我几分脸面。”
江石以徐三哥唤之，又道：“劳徐三哥一场，吃花酒赌钱这两样我是不碰的，吃酒却可奉陪。”
徐三大笑：“江小郎君爽快。”
徐三对禹京果然颇为熟悉，东西各市，南门北桥，说得头头是道，那些贵人聚居的富贵之地他不曾踏足，对集市商铺却是如数家珍，饼店酒楼，香粉胭脂铺，米油粮行，牛马箭鞍，衣衫鞋履……江石一路行去，留心当中的香铺，无有一家卖线香的，又问徐三哪家香铺货物齐全。
徐三见他竟一味看起来香粉香丸，很是诧异，又不是女娘，又不是雅士，怎竟拣了香来看。他不好多问，便道：“要说齐全的，没一家全的，名香全的是盈袖楼，普香全的是四季春，盈袖楼往来的的大都非富即贵，四季春多庶民商客。”
江石道：“那便先去盈袖楼看看。”
饶是徐三常在外头走动，到了雕栏红窗棂，一派富贵气象的盈袖楼前也不由心里直打鼓，贱足踏富贵地，他一个卖力气的实是发怵打怯，正要劝劝江石。却见江石手一背，施施然进了楼，浑不惧一身布衫惹来轻贱。
徐三无奈，只好硬着头皮跟了进去，眼睁睁看着江石老神在在地在那转悠，也不知他要寻什么，冷着一张脸，皱着飞扬的眉，再看伙计趋上前来，怕是要赶他们出店，正提心吊胆间，谁知那伙计不知撞了什么邪，竟是满面端笑，对着江石不敢有丝毫轻慢。
徐三吃惊不小，立那呆若木鸡，又听香楼伙计微有迟疑地与江石道：“郎君，您带的这健奴，好似有些……”
江石忍笑，面无表情地扫了眼徐三，道：“我们并非禹京人士，他初至天子脚下，难免少见多怪，不合时宜。”
伙计堆起笑脸，陪着应和，心中却道：我看你也不大合时宜，既要装贫，却又带着个健奴在身边，真是小看了我等的利眼，哈哈，你一进屋，我便知你是个乔装的高门小郎君。
第99章 寻香去也（下）
不合时宜的江石在盈袖楼一楼转了个遍，香材、香粉、香丸应有尽有，只没线香，江石暗叹一口气，又喜又愁，喜的是：这线香怕不是成了这天下的独一份；愁的是：其价无双，实在不是他与萁娘这等农家贫民独吃其价的。
香铺伙计看江石似是寻买什么，只没个中意的，心时也是大吃一惊：盈袖楼招待的四方贵客，店中更是名香齐备，何时令人失望而归。他小心道：“小郎君可有什么心仪的香品？一楼乃是我中土大地百样奇香；小郎君若是不得中意，还有二楼，皆是外族香料合的名香。”
徐三腿软，江石腿可不软，让伙计领路，嘴里胡谄道：“说起来，我要寻的香，只知其味，不知其名，在山中一个老道抚琴时焚的香，甚是淡雅。只这等牛鼻老道玄虚，不愿坦言相告。”
伙计笑道：“仙长方外高人，焚的香定是奇巧，许是他自家合的香，小郎君可辨得其中几味？”
江石答得颇为无赖，道：“辨得仿佛，似是而非。”
伙计量不准他到底什么来头，不敢得罪，腹内暗骂，面上还是不露一点声色，领了江石往二楼走。徐三坠在后头看得啧啧称奇，这些伙计生得一双富贵眼，惯来仗势作态的，没想到竟栽在江石身上？他心下一乐，也不在意被当作健奴，反倒小心地拉开一步，不与江石比肩。
三人走到楼梯拐角处，听得踢踏脚步声，江石和徐三抬头，双双吓了一跳，这盈袖楼中竟有一个小乞儿。
江石扭头看了看伙计，见他眉斜嘴歪，好似吞了什么脏物，咽不是，吐不是，伸头脖子龇着嘴。伙计这等有口难言的模样，江石便知这里面有鬼，再看小乞儿，虽一身又脏又臭的破烂衣裳，光着小腿，趿着破鞋，一手拿着一根竹杖，另一手端着一口破碗，碗中几个铜板半个发硬的馊馒头，脸上更是抹得脏污不堪，一头乱糟糟的乱发夹着几根干草，但细看，这乞儿手指细嫩，小腿露出一点净白，显是惯常娇养的。
小乞儿见有人上楼，恶形恶状将江石三人一拦，拿竹杖敲着地，头一歪，凶巴巴道：“给钱给钱，不给就讹你们打杀人命。”
小伙计恨不得吐一口血出来，愁眉苦脸地摸出一个铜钿，正要放进小乞儿的碗里，那小乞儿将手一缩，指着江石道：“你的不要，你一个小伙计，也和我一般，是个讨食的，我要他的。”
江石也是光棍，将手一背，道：“我穷得狠，无有银钱舍你。”
小乞儿眨了眨眼，歪着头将江石上上下下看了好几遍，看他一身素布短衣，嘻嘻一笑：“别哄我，没钱怎来盈袖楼？”
江石疑他出身不同寻常，不然店中伙计不会这般形容，随口道：“我是来开眼界的，怎么，莫不是盈袖楼是个欺贫地？”
一旁伙计连忙喊冤，道：“郎君莫要误会，盈袖楼素有美名，几时有欺民之举。”
小乞儿往地上一赖，腿一伸，耍赖道：“你不给我铜钿，我就不走，也不许你走。我上有老，下无小，家中老父年已七十，眼花体弱长年吃药；老娘年有六十，饿得脸上无肉走路打飘，你不与我银钱，就是害命。啊呀，我不活了。”
店铺伙计有苦难言，徐三惊得险没从楼梯口跌下去，江石更是哭笑不得，道：“我看你岁不过十，你说你娘亲年有六十，那她岂不是五十多才生得你……”