《莽野神龙》第185/256页

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“我会小心的。姜兄，盛情心领，你还是回家吧。”

“老弟打算……”

“目前尚无打算。满天星进了宁王府，无法找得到他的，只有等宁王兴兵之后，才能找出他的下落了。”

“那你……愚兄希望为你……”

“呵呵！小弟浪迹天涯，无牵无挂，你可不能像我一样在江湖鬼混啦！回去吧，替小弟在大嫂前请安，有暇当专诚前往问好，后会有期。”当晚，他在池州投宿。

当他离开小木屋动身后不久，五里外一座树林里，蒙面女郎率同三侍女，会晤一位老村妇，向老村妇说：“请转告贵主人，三天前，的确打听不出周姓书生的下落，但今天却从妖道的爪牙口中，证实了最重要的消息，聊胜于无并未白费工夫。”

“姑娘证实了哪一件重要消息？”老村妇问。

“劫走姬少庄主夫妇的人，是妖道的九名党羽。”

“真的？”

“已经从爪牙的口供中证实了，与周姓书生或活阎王毫无关系。”

“好，谢谢你，姑娘，老身这就动身返报。姑娘今后打算．何往？”

“必要时赶赴南昌，姬家那些畜生必须受报，他们不能谋杀了阴婆而逍遥法外。”

“姑娘务必慎重，三思而行，南昌已不适于江湖人活动，除非是存心向宁王投靠，不然凶险万分。”

“谢谢婆婆的忠告。”

“告辞。”老村妇欠身退走。

“后会有期。”蒙面女郎恭谦地相送。

池州金家，过往的江湖人对此不算陌生，铁背苍龙金彦的江湖声望不算小，但近两年来江湖多事，金家的子弟很少在外走动了，也许是怕树大招风，收敛些总是好的。

铁背苍龙的老家在城西二十里的杨叶洲，但近来往杨叶洲求见的人莫不败兴而返，因为老人家早已移至府城安居，虽不至于闭门谢客，但如果没有好朋友引介，很难见得到这位江湖上颇有声望的地头龙了。

金家在府城的宅院不在城内，在城南通远门外济川桥西的河湾深处。

齐～东南角有一座小湖，湖中建了一座水阁，满湖荷叶片片，艳丽盛开的荷花，散发着沁鼻的清香，风景秀丽；这个江湖大豪的住处并不俗。

书～待字闺中的少女，外出活动的范围有限。

江湖人朋友多，品流复杂，因此绝大多数的江湖人，皆不愿自己的子女抛头露面，除非他有意让子女承受衣钵克绍箕裘，不然便不会让子女与江湖浪人相处。

这处小湖的水阁，便是内眷们活动的地方，也就是金贞姑的玩乐处所，平时很少有外人闯入。

已牌左右，金贞姑小姑娘独自划了一艘小舟，沿通向水阁的水道划向湖中心的水阁。

自从由乌江镇返家之后，琵琶六娘夫妇就藏身在水阁中，一方面怕官府追查劫牢反狱的事，一方面是怕八爪蜘蛛派人前来寻仇，可知这座水阁，必定不是任何人皆可来去自如的地方。

小湖本身已经够隐秘，湖汉甚多，四周林深草茂，除了水道之外，全栽着莲荷，人只要往水中一钻，任何高手也难以寻踪觅迹了。

小姑娘轻荡着舟，沿迂回曲折的水道划行，荷叶遮住了小舟，从岸上是没办法看到小舟的。

距水阁尚有三二十丈，右后方的荷叶丛中，突然飞起一根半透明的天蚕丝绳，前端有一只寸大的三爪钩，像灵蛇般夭矫而至，奇快奇准地绕着她的小蛮腰转了两匝，三爪钩最后钩住了她的右腰，钩尖毫不留情地钩住她的肌肉。

她大吃一惊，想叫，却感到右半身发麻，樱口一张吸入一口气，喉部似乎被甚么东西所梗塞，就是叫不出声音，手一软，人向后躺倒，木浆落水。

她知觉仍在，不由心中狂叫：“谁暗算我？谁……”

但口中发不出声音，她知道完了。

清澈的湖水出现涟漪，一个穿了水靠眉清目秀的年轻人，大鱼似的从荷叶丛中穿出，游近小舟手一搭船缘，轻灵地跃上小舟，伸手抬起木浆笑道：“金姑娘，得罪得罪。”

金贞姑无法动弹无法说话，一双明亮的大眼死死地瞪视着这位不速之客，眼中有威胁、愤怒、恐惧等等复杂表情。年轻人身材魁梧，紧身青水靠把一身健壮体格完全暴露在外，一看便知是个虎背熊腰孔武有力的年轻人，长眉大眼，英俊的面庞十分引人注目。

年轻人从防水百宝囊中，取出一颗丹丸塞入姑娘口中，从容不迫取钩解绳，目光落在姑娘形成动人曲线的胸部，得意洋洋地说；在下的解药有两种，你吃的这一种只能解去侵体的奇毒，却解不了筋肉松弛浑身脱力的药物，所以姑娘必须放明白些。”

药力尚未行开，姑娘仍然无法说话。