《莳花记》第58/111页
宁愿痛苦却有直觉，也不愿麻木无觉。
襄荷点点头，又问道：“那你觉得，我该教菁菁她们识字么？”
刘寄奴笑了笑：“原来是为这烦恼？”
他指了指远处的黛青色山影，指着那山影中的鹤望书院。
“你何不问问书院的学子们，他们后不后悔读书识字？”
襄荷的声音低了下来，带着丝迷茫：“不，不一样的，男人和女人，非常不一样。”
刘寄奴却笑：“若说外界处境，自然大大不一样，但其内里，却都是一样的。”
襄荷喃喃着：“可是，我不只是想教她们识字，还……”
刘寄奴却扬起手中的东西，“这个么？”
正是襄荷用来教学的那本《列女传》。
襄荷握紧了拳，点头。
“不明理之人，即便你将道理掰烂了扯碎了塞进他肚里，他也仍旧不明理；明理之人，即便初时混沌无知，却总有一日会晓得道理。”
“傻子的比喻不恰当。”他笑道，“你知道傻子就没有丝毫痛苦了？况且——她们可不是傻子。”
暮□□临，远处的山影只余一道道模糊的灰影，鹤望书院最高处剪出的飞檐斗拱再看不到踪影。
院子里传来兰郎中喊两人吃饭的声音。
襄荷起身，拍拍身上的泥土，朝刘寄奴璀璨一笑：“我明白了。”
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女孩儿们聚在了兰家，村里的男孩看着也眼热，有也要跑来跟襄荷学认字的。
即便是男孩，也不是都有读书机会的，这时候大多数人家都没有让孩子读书的概念，秀水村一个村里也就大约三分之一的人能写出自己名字，这还是临近鹤望书院的缘故。
襄荷也不想拒绝这些男孩，只是教一群小姑娘也就算了，她可没自信能管得了这些熊地要死的男孩子，再说她时间不多，每十天才一次休沐，这些男孩若真想认字，爬登天梯都比跟她学靠谱。
因此衡量之后，她决定拒绝，只是还没等她将拒绝的话说出口，刘寄奴却接过了摊子。
“我虽比不上妹妹，但只是教教认字还是行的。”他笑着道。
襄荷听了这话连忙摆手。
旁人或许不知道，但她可是清楚刘寄奴是什么水平的。她不过是阴差阳错才进了书院，真论起学问来，跟真正的古人是完全没法比的，而刘寄奴，就是一个从小按着士人的教养被养大的孩子，虽然如今已经不再读书，但还是胜过才正经读书三个月的襄荷许多。
刘寄奴能主动请缨，襄荷自然乐意之至，直接将那群熊孩子交到了他手上。
只是交接时出了点问题。
这些男孩跑来找襄荷，除了少数几个是真心单纯的只为认字，大多倒还是凑热闹，觉得好玩儿的成分多些。
结果没想到襄荷不教他们，却换了个冷面小子来。
刘寄奴虽来了秀水村大半年，但跟村里的孩子却还不怎么熟，只因他太懂事，平日要么在兰家院子里努力练功，要么帮着兰郎中做各种活计，如此一来自然没了玩耍的时间。男孩子们的友谊就是在打打闹闹之中建立起来的，刘寄奴过早地成熟，行事作风完全是大人的模样，也没时间跟村子里的男孩们一起玩耍，因此自然跟他们熟不起来。
因为性格原因，刘寄奴很少笑，加上其行事作风，村中孩子隐隐都有些怕他，此时听说他要来教他们，几个胆大的登时便不同意了。
不过，还没等襄荷为此烦恼，刘寄奴便干脆利落地收服了这帮熊孩子。
他用的方法简单粗暴之极：不同意的，打过他再说。
先是一个一个来的车轮战，普通的孩童自然比不上自小习武的刘寄奴，之后刘寄奴更是让所有人一起上，结果仍然是轻松干翻。
男孩子对于武力高的人总是又憧憬又向往，这下再没人有异议，反而隐隐都有些崇拜刘寄奴。
而刘寄奴更是对他们说，若是他们学认字学地认真，便教他们学武。
一听这话，熊孩子们像是打了鸡血，学习起来无比认真，俯首帖耳堪比小绵羊。
等三天假期结束，襄荷返回书院的时候，刘寄奴赫然已经成为秀水村新一届孩子王，整个村子的男孩都以他马首是瞻，原本的孩子王赵小虎刚开始还对他颇为不忿，一场架后，立马变身了刘寄奴的头号小弟，看的襄荷偷笑不已。
☆、第3章 .33
回到书院时，季考的榜单已经分院分级地贴在了经义坪。
这是全书院每隔三个月一次的盛事，也是书院最热闹的时候，据说放榜后每院每级的魁首还能享受书院小食堂特意准备的簪花宴，掌勺的是书院最好的厨子，所用食材也是上好的，天南海北各种美味无所不有。
当然，吃什么还是次要，最重要的是簪花宴所代表的那份荣耀。
这也是激励书院学子用功的一个法子，多少学子为了能在簪花宴上占据一席而悬梁刺股，努力程度丝毫不亚于备战科举。
襄荷原本以为这没自己什么事儿的，谁知道看了榜后，发现自己的名字正在农院新生那页的最顶上。
所考科目中，典籍背诵应答之类的她并不占优，可算数这项上得了个满分，一下子就把总分给拉上去，让她高居榜首。
——这就意味着簪花宴上有她一个位子。
卜落葵得知后，嫉妒地把她的脸当面团儿一样揉来搓去，嘴里嚎着也要去农院，说凭她的本事肯定也能轻松考个魁首。
她这话倒也不是吹嘘。爷爷是农院院长，卜落葵也算得上家学渊源了，她小时候启蒙的书不是三字经也不是千字文，而是各种农书。开蒙后也对农学颇有兴趣，整日屁颠颠跟在卜若地身后上山下田地，算得上理论实践一把抓。
只是等她逐渐长大，与襄城其他大家小姐们相交渐多后，一日突然撕了平日视若珍宝的农书，为此还被爱书的卜若地揍了一顿。但即便被揍，她也没改变心意，从此转了性似的，逐渐捡起女儿家该学的东西，再不整日往田里跑，也再不看一眼农书。
虽不知具体缘由，但想起周清芷给她取的外号，襄荷便有些了解了。
女院的榜首也是能参加簪花宴的，但女院教的那些东西，卜落葵起步就晚，也没多少兴趣和天赋，因此别说榜首了，此次季考不过险险得了个良，差点滑到中。而卜落葵自己了解自己，心知自己恐怕一辈子也得不到一次榜首，参加不了一次簪花宴，因此才对襄荷能参加这么羡慕嫉妒恨。
但卜落葵嚎归嚎，心底却十分清楚转去农院不过是玩笑话，除了襄荷这般机缘巧合进了书院的，哪怕她是农院院长的孙女，也只能老老实实待在女院。
因此闹了一阵后，她便兴致勃勃地为襄荷讲起以往簪花宴的情景来。
簪花宴，顾名思义，来源于四相簪花的典故，取个好意头，也显得风流。而经过卜落葵一描述，襄荷才知道这名字也不是白叫的，到时各院魁首们是真的要在头上簪朵花。
襄荷记得唐宋时男子簪花成风，她没去过别的大城市，也不知大周是不是也有这样的风俗，但起码在襄城没见过男子簪花，倒是常见大户人家的女子摘了时令的鲜花插于鬓上。
习惯了现代人审美，一想到一个大男人头上戴朵大红花的模样，襄荷就囧地不行。
此时已经入了腊月，前几日北方刮来一阵寒风，带走了秋日的最后一丝余热。襄城城内虽还有些暖意，城外却已是白霜凝结，草枯花凋。鹤望书院位于山上，寒风吹地更加猛烈，学子们纷纷脱了夹衫，换上厚厚的棉衣。
这样的天气下，时令的鲜花自然不会多，也只有梅花和水仙正当时。
相比水仙，梅花更为文人墨客喜爱，加上书院有一大片梅园，因此是梅花的可能性较大。
襄荷没猜错，第二日一早，就有书院的仆役将一枝还带着清冷寒气的红梅送到了她的房间。
接过那枝红梅时，隔壁的门也正打开。
襄荷侧身一看，才发现隔壁门前也站着个手拿梅枝的丫头。
门一打开，首先出来的是两个丫鬟，然后便露出周清芷尖尖的下颔，随即一张包裹在雪白狐裘里的瓜子小脸便全露了出来。
小丫头嘴里说着恭维的话将梅枝递给她。
周清芷接过梅枝，神色高傲而矜持，仿佛对小丫头的恭维话不屑一顾，但那红扑扑的小脸和眉眼间掩不住的喜色却出卖了她。
“赏。”她轻轻吐了个字，身后的丫鬟们便取了一串钱给了那送梅枝的小丫头，换来小丫头又一连串的恭维话。
襄荷扭过头，这才发现自己身前的丫头正眼巴巴地望着自己。
她嘴角抽抽，十分肉痛地从袖子里摸出十文钱，递给那小丫头。
小丫头看着手里孤零零的几枚铜板，再看看隔壁小丫头手里叮当乱响地一整串钱，差点没委屈地哭出来。