《肝胆一古剑》第69/138页
沈陵一面考虑，一面打量旁边的几家店铺。旋即看中了一家中药店，进入店内。
这时只有两个顾客，掌柜和伙计虽是忙着抓药，但还有一个五旬左右，穿着较体面的胖子，在最靠里面的柜台，正在检视一包药材。
他走到柜台前，面色冷峻，但不凶恶。
等到对方抬头打量他，并且微露讶色之时，才严肃地道：“你是大掌柜么？贵姓？”
那胖子道：“敝姓孟，大爷有何贵干？”
沈陵道：“我姓高，是九城兵马司的捕快。”
孟大掌柜啊了一声，连忙从凳上站起，堆上笑脸。
“原来是高头儿，只不知有何公干？”孟掌柜客气地问道。
沈陵道：“最近这附近可有什么特别事故发生？例如半夜屋顶上有人行走，或是有人被杀伤的惨叫声等。”
孟大掌柜摇头道：“小的没听到这些声音，我问问别人去。”
沈陵伸手做个阻止的动作，道：“不要问，我们装出谈生意的样子。”
他回头望了一眼，只见对街有一个小贩，挑着担子，正向这边走来。这名小贩乃是敌方当中，可以看得出精于攻击的一个。
盂大掌柜诧异地应了一声，但并未发问。
沈陵回过头，稍微挪移一些位置，以便以眼角余光来瞧看门外的情形。
“我告诉你，最近有好几宗飞贼的案子，本司获得线索，指出这几名飞贼落脚在这儿附近，本司如果指派熟悉地面的人办案，你们认得出是公人，飞贼也认得出，所以特别派我来查。”
他停歇一下，已瞥见那个小贩来到店门口，正向铺内打量。
当下伸手把柜台上面那包药材拨弄着，口中说道：“这几个飞贼手下眼线很多，假扮成各种身分的人，查看本区出现的生面孔的人，你装着与我谈生意，就没事啦！”
孟大掌柜不敢有违，照他的话去做。
他们的动作看来天衣无缝，那个小贩很快就走开了。
沈陵道：“我掩饰身份之故，一方面怕打草惊蛇，另一方面也是怕你们这种良民受到连累，你明白么？”
“小人明白，小人明白。”孟大掌柜感激道。
沈陵又道：“你连店里别的人也不必让他们知道，免得人多口杂，传了出去，对你不利。”
孟大掌柜自然答应，而且满心感激。
沈陵已经得到最佳掩护，当下转身走到门口，向外查看。
约过了一刻时辰。
忽见一个中年人走到胡同口，旋即改变方向，横过街面。
这个中年人外表与一般小民毫无区别。
不过沈陵却见他走到胡同口时，看见了墙上画的王八，曾微微愣了一下，这才折转方向，一径穿过街道。
因此他认为此人必是同路人，见到警告标志而走开的。除此之外，这个中年人的步伐沉实有力，颇似修习过武功之人。
沈陵等这中年人走到药店门口时，便以传声之法，遥向这个相距远在两丈之外的人传声道：“在我说出口令前，你不可惊疑四望，我的口令是‘十全十美’。”
当他传声时，那中年人已立时放慢脚步，直到沈陵说出“十全十美”的口令时，他抬起双手整理帽子，十指张开，看得很清楚。
沈陵见他依令回答暗号，并无错误，就确知是自己人了。
“你可诈作绑腿带。”沈陵再传声。
中年人依言而做。
沈陵又道：“你是否要到胡同内，与一个少妇联络？”
对方既不能回答，亦不方便用点头示意。但他们却另有一套暗号，只见他大拇指竖起来，沈陵已得到肯定的答复了。
沈陵接着道：“赶车的兄弟已被锦衣卫抓去，这一个姐妹由我想法子警告就是。”
那中年人弄好腿带，起身匆匆而去。
他从头到尾，都没有向四下张望一下。
现在沈陵已确知陈姓少妇乃是同路人，因而剩下的问题，是如何通知她暂时不可向任何方面联络。
本来他考虑过托这药铺之人，送讯到陈家，可是此念旋即放弃，因为一来破绽太多，二来亦难以自圆其说。
说实在的，眼前的环境中，已没有可资利用的人了。最后他想到，既然无法以直接的方向通知他，何不改用其他迂回的方式。在目前的情况中，陈家的邻居恐怕亦受到监视，只能从她家人上面想办法了。
他深信陈家的人，必定有些是在外面做事的，否则她既不种田，又不开铺，如何维持一家生计？
他回到胖掌柜旁边，问道：“你们对面的胡同内，一共有几户人家？”
胖掌柜道：“只有四家人，两家姓张，一家姓范，还有一家姓陈。”
“最外面的一家姓什么？”
“是姓陈的。”
“陈家的人口多不多？”
“不多不多，只有五口人。”胖掌柜为了表示自己地头熟，滔滔地说道：“陈家老的俩口，共有一男一女，儿子娶了媳妇，女儿只有十四五岁，还未说定亲事。”
“他们家靠什么过日子？”
“陈家老的大家都称他陈老头，就在菜市口开了一家小小的绸布店，女儿在店中帮忙照料，儿子永定却做银器手艺，就在大街上的老泰昌银号做工，听说已经是师父了。”
“大掌柜对这附近的人家，全都知道得很详细，真是难得。”
沈陵口中打着哈哈，心中却泛起愁意，因为他就算找陈家的儿子回家通知，恐怕很难行得通。
事实上参加了他们这一行的，往往连父母丈夫妻子之间都不让知道。
例如那陈姓少妇，她的丈夫未必晓得，因此如不是事机危急，绝不可贸然对她丈夫说明让他回家示警。
他取出一锭银子，交给胖掌柜，道：“这是押金，我拿了你的药材出去走走，回头送回来，以免人家疑心。”
不待胖掌柜开口，沈陵包起药材，走出店门，发觉自己不曾受到注意，当下慢慢的往前走，不一会，到了另一条大街上。
他并没有存心找寻那家银号，无奈出得大街，目光一转，发现自己正好就站在这家银号前面。
这是一家专卖各种银制器物，并且还有一些手饰，铺面不大，工厂是在铺子后面。
沈陵走入铺内，掌柜的很客气地招呼。
他选了一支凤钗，那支凤雕塑得极为精致生动，还镶有翡翠，价值不菲，竟达二十两纹银。
沈陵道：“贵号可有一个师父姓陈名永定的么？”
掌柜忙道：“有，有，他在后面工厂里。”
沈陵道：“有烦请他出来，说几句话。”
掌柜的差小厮大叫，转眼间一个青年走出来，他长像老实，可说是有点丑，而且左足微跛。
沈陵暗暗拿他与那美貌少妇相比，心下顿时泛起了彩凤随鸦之感。
陈永定惊讶地望着这个陌生客人。
沈陵道：“陈老头叫我到这里，说是你在这儿，价钱上不会吃亏，所以我请你出来。”
陈永定欢然道：“啊！是我爹让你来的。”
掌柜在旁接口道：“客官早说是陈老头介绍的，那就不用叫永定出来，也是一样，您如果喜欢这支翠玉凤钗，那就少算一两。”