《花褪残红青杏小》第33/84页
跑到一个岔道口，一条路往东，一条路继续往北，应该走哪条？我在心里判断一下方位，内厨房是在西北角，我曾经就是在内厨房后的那条路上闲逛才进了树林。我往北跑了几步，慢着，水！我想起那棵杏树脚下有水。水在北面，通往哪里，是圆珠湖的活水吗？我倒退回去，跃上湖堤看了看，什么也看不清。水从西北来，按风水，也应该从北进。我沿着湖找了一圈，果然在西北面是一个渠。顺着渠，我慢慢地走进树林。
八月，正是草繁茂的时候，我两世怕蛇，这么深的草，平日又没有走动，不会有蛇吧？想了想，身旁有一棵刚长出来的小树，我折断了它，掏出剪刀修了个把手，一面扑打着一面往前走。都说打草惊蛇，好不好用，我就当作心理安慰吧。
树林里杂草丛生，密不透风，汗不断模糊了我的眼睛，我已经判断不清方位，只能顺着水走。怎么这么深？我有点儿累了，也不敢歇着，埋头向前走。
终于，看见青石头了，我当年给自己造的“杏坞”！两年没来，青石头还是那个样子，看来一直也没人来过。我舒了一口气，抬头看看杏树――更粗了，花期已过，树上倒是结了不少杏子。都说杏子要结两次果，还真是。我洗了把脸，清爽多了。怎么办呢？这么高的树。
杏树的树干并不光滑，长出好些树结子。我试着抓着这些结子往上爬，爬到中间，能抓的东西没有了，我也不敢再往上爬了。我猴在树上，怎么办呢？我试着想伸手够到墙，可是够不到，而且墙比树皮还光滑，我也不敢攀着走。怎么办？我的汗不断往下流。我眯着眼睛往上看，头顶不远处有个粗粗的枝丫，再低头看看，下面是水，还有青石。我不断观察着，有了！我顺着树又下了地。
我捡了块青石头，拿出我结的布绳子，拴住石头，把绳子的另一头拴在腰上，不断地缠绕，到了最后，把石头也别在腰后。虽然很沉，但没有办法，只能这样试试了。
我又爬到上一次停住的地方，解下腰间的石头，把两边紧了紧，拿起石头，朝着头上的枝丫使劲儿扔，石头绕过了枝丫，借着绳子的力量挂在了上面。我大喜，连忙松了松腰间的绳子，石头便慢慢地落到了我的眼前。
我依旧把绳子缠在腰上，连着石头――不能扔，万一还有作用呢。这下我可不怕了，相当于有条保险绳，可以放心大胆地爬了。
在爬之前，我还是谨慎地听了听四周的动静，什么事儿也没有，正午的阳光烤得人发焦，他们可能都歇息去了吧。中午的守备可能相对松懈一些，毕竟很少有人在光天化日之下打劫的。我想起第一次在君府遇见杨骋风时，他说君府有护院，应该就是那个孙教头吧，想起他，我便打了个冷战，赶紧往上爬。
到底爬上来了，其实没想象的那么难，有条保险绳就不害怕了。可是，人有时是要孤注一掷的。我坐在树顶，隐约还能看见各处的房子――东北是空了的停霞苑；东南是住着心如蛇蝎的眠芍的澧歌苑，还有听荷，你要是和我一块儿跑多好；中间是那个不分好歹的君如海和君夫人；最西南，哈哈，君闻书，再见了！
我往下一看，呀，杨骋风说的没错，果然是又深又滑。我解下石头，仍旧试了试，绳子的长度到底足够了，可是那样就会留下痕迹。我想了想，把绳子全部解下来，再往下探探，离地面还差一丈左右。一丈就一丈，我认了。
有条枝丫正好横在墙上，我把绳子在上面绕了一圈，最后再看了一眼君府――再见吧，姑娘我要走了，什么等着赎身，什么被打发，我什么都不用了，姑娘我自己出府！
我小心地抓住绳子，用脚蹬着墙攀下来。感谢小时候练就的爬墙本领，虽然腿颤抖着，到底爬下来了。离地面就一丈远了，我不怕。我从怀中掏出剪刀，剪断一股绳子，双脚使劲儿一蹬，借着力量我便跌在地上，绳子也跟着飘飘悠悠地落了下来。
我跌得浑身疼痛，趴在地上先四处打量了一番，这是一条僻静的小巷，没人走动，周围一片安静，好像没什么危险。我一骨碌爬起来，匆忙收起绳子，然后跪在地上，冲杏树磕了三个响头，一边在心里说：感谢杏树大神，感谢爹娘保佑，感谢老天保佑。又四处看了看，跳起来往右一拐弯就跑了。
往哪里去呢？我记得入府时李二娘是带我从东面来的，上次去买东西时李二娘是带我出门往西走的。这么说，东面应该是出城的路，可我这是往西跑。不管了，先跑出这里再说。
我穿过这条小巷，尽头是一条南北街，人来人往的。往南还是往北？对于扬州城我一无所知，我拿北京的老话“东贵西富北贫南贱”来想，大约往南跑比较不错。大凡“贱”就人多，也比较好混，强似“贫”，都是逼仄小路，我连跑都来不及。我往左一拐，往南下去了。
我想我跑得一定很快，因为我感觉自己的小辫子都在飞，汗不断地流下来。我抬起胳膊胡乱地抹了一把。跑……跑……慢慢地我跑不动了，一天都提心吊胆的，昨晚没睡好，今天两顿饭没吃，我有点儿支撑不住了。
我喘着粗气慢慢停了下来，觉得眼前直冒小星星，不得不倚在一堵墙上歇口气。也许我的样子太奇怪了，路上不断有人在看我，我起先不在乎，后来一想，我既是逃出来的，当然不能惹人注意，否则万一被什么人看在眼里，过来盘问就糟了。于是，我尽量平定气息，一边考虑该怎么办。
抬头看看太阳，日头已经往西走了，现在大约是两三点。也不知君闻书有没有发现我逃了。不管怎么说，我必须得赶在关城门前出去，如果待到明天，我就没希望了。可城门在哪里呢？
我四处观望着，前面街口的槐树下有一辆平头车，我大喜，奔过去。宋代管交通工具都叫般载，平头车是一种两轮前出的长木作辕，一头牛在辕内项负横木，车夫在一边，以手牵牛鼻，以绳驾之的车，城里很常见。我走过去，“有劳大叔，去城门有多远？”那车夫正在打瞌睡，猛然被我叫醒，站起来回答：“要搭般载？哪个城门？”
“哪个城门离这儿最近？”
“南城门，三十文。”
我摸了摸腰间，钱还在，便上了车。他拉着车往前走。
我摇摇晃晃地坐在上面，尽量低着头，一边在心里盘算：已经从君家出来了，无论对与错，反正走到这一步了，再回去也一定没有好果子吃。君家认识我的人不多，而且都是些内眷，即便君闻书发现我跑了，也必得先上报君夫人，君夫人再差人出来找我。能出来的人，也只有孙教头认识我。若要请人给他们画像，必定要费些周折。如此计算，我只要跑出城去胜算就大了。但是，怎么出城呢？一个单身女子，又面目狼狈，守城的虽不逐一盘查，但看见我焉能不起疑心？
正想着，肚子咕噜咕噜叫了，确实是饿了。抬头看看，般载正载着我经过一条小小的街道，两旁有些小铺子，似卖吃食的，因已过了饭点，人并不多。我留神观察两旁的铺子，经过一家面食店，我叫停了车，走过去问有什么。老板胖乎乎的，一团和气，“姑娘，不瞒您说，米饭、馒头店里都有，不过都是午时剩下的，看您要什么。”我转了转念头――米饭？天太热，容易馊，还是面食比较好。那么馒头？发面的东西，不容易填饱肚子，还是要死面的好。那么，饼？我一眼瞧见里头的架子上摞着一沓炊饼。老板说是十二个，都是无馅儿的素饼，我让他帮我扎好――出了城，还不知是什么光景，先打算着，多买点儿，一路上就靠它了。我谢了他，问这前面可有卖佐餐的。老板指给我前面一家卖熬肉裹儿的小店。熬肉裹儿是宋代一种常见的快餐，熬肉是无盐的熟肉，吃时一般把饼剖开，洒上椒盐，卷上便可吃了。我依着他的指点，提起饼卷往前去。一打听，一个熬肉裹儿居然要二十文，我舍不得。再往前看，前面有一家小小的菜摊子，我让车夫跟着我，走过去一看，都是些普通的小青菜。我在心里盘算了一下，已经走到这一步，再无办法，也只有买青菜了。我拿了些莴苣，又拿了些油菜。付钱的时候，看见旁边有一家卖调料的铺子，我大喜，跑过去买了些盐和糖。一眼瞥见墙上的葫芦，太好了，我赶忙买了一个大的。上了车，让车夫快点儿往前走。
逃亡的日子开始了，原来是讨饭，生一口冷一口的，好歹可以讨。后来是在君家，虽然吃苦受累，但饭还可以吃饱。现在呢？我是一个逃亡的奴婢，按宋律，任何人逮住我，打死了不用负责任。身上有命案的，可以拿我抵命。即便是普通人，也可以将我送至官府或主家，并讨要赏银。如今饭是不能再讨了，唉，我垂头坐着，天下之大，却没有我的容身之所，往哪里去呢？
前世，我是看军事小说和侦探小说长大的，后来学了法律，看了好多卷宗，觉得逃犯的智商都很低，明知道人家会在你的亲人处守株待兔，还要自投罗网，真是傻透了。可到如今，我自己也成了逃犯，才知道人在世上，还是要有牵挂，只要有了牵挂，一旦你面临漂泊和恐慌，首先想到和唯一想到的就是去找他们。这是人的定律，无所超越改变，因为你是人。如今，我唯一想去，而且觉得必须要去的地方，只有湖州。找萧靖江，哪怕只见一面。我知道，君闻书一定知道我会走这条路，他可能要去堵，要去找，那也只好听天由命了。我赌一赌，君闻书，我和你赌一赌，拿我的命和你赌一赌！
城门已经遥遥在望了，我心里开始紧张起来，怎么办？这么出去肯定不行。流民在宋代已经是普遍的社会现象，但总体管得还是比较严，我什么身份证明也没有，真被盘问可就遭了，我必须想个办法。
平头车上了桥，眼看要到城门了，还是没有办法，我索性叫停了车，打发了车夫，沿着桥走下来，找个僻静的地方坐着。河水很清，平缓地流着，跑了半天，滴水未进，我掬起水不要命地喝起来。喝饱了，又洗了把脸，看着河中的自己，头发早乱了，一绺绺地贴在脸上。我的眉毛本来就黑，扮男装倒也凑合。只是我没有衣服，而且我的声音又细又脆，一开口就要露馅儿。不行，太冒险了。那怎么办呢？我的布绳子耷拉下来，落到水里。我捞起来拧干水，坐在河边一边想着，一边无意识地捋着绳子。手突然捋到一条很粗的布，低头一看，原来是一段粗麻布，我原来用它做被头以便拆洗，每次睡觉都嫌它粗硬，逃的时候，也把它拆下来结绳子了。粗麻布，我盯着它寻思着。粗麻布，我的脑子转了转，有主意了！
我动手挽髻。我本来就手笨，又从来没挽过，试了好几次头发都掉了下来，最后不得已打了结，又用仅有的两个卡子才把髻固定住。我把麻布往头上一绕，往右面一系，对着河水照照，还不错。瞧了瞧身旁的饼卷和青菜，吃饭吧，吃饱了才有劲儿，才能往外逃。
我拿着一棵莴苣和一棵油菜洗了洗，又拿出一张饼，把菜夹在里面，开始吃了起来。食之无味，真是十分难吃，要是有黄酱就好了，还可以蘸着吃。我把盐翻了出来，捏出一小撮，撒到菜上，虽然还是十分难吃，但毕竟有点儿咸味了。现在这情势，也不能要求太多，有东西吃得了，更何况我还吃上了盐，有盐吃就不至于脱水。
我就着水吃了两张饼，觉得差不多了，又吃了半张，直到一点儿也吃不下了，才咕咚咕咚喝了一大口水，又灌了满满一葫芦。现在一切准备工作做好了，我把饼和菜用布包好，背在身上，把多余的布缠在腰上，显得我粗壮一些，又对着河水照了照，才慢慢往城门走去。
可能因为要关门了的原因，南城门并没有多少人来往，守城的兵士也正倚着城门闲聊。我迅速地扫了一眼四周，什么动静也没有，墙上也没贴布告，看来君家请官府缉拿我的命令还没到。我在心里对自己喊着镇静镇静，一面装出一脸悲伤的样子往城门走。
兵士仍在聊着，似乎没人注意我，我正准备加快脚步走出城门，后面一个兵士的声音响了起来，“站住，说你呢，前面那个女的。”脚步声跟上来。跑，我肯定是跑不过的，一跑就惹人生疑。我停住脚步，转过身来，做出一副悲伤又惶恐的样子，看着走过来的兵士。
他长得并不高，样子也不怎么凶，我在心里给自己打着气，半低着头，等着他的盘问。
“你是干什么的？城门都要关了，你出城做什么？”我用袖子擦了擦眼睛，做出哭丧脸说，“小人在城里给人使唤，今儿刚接了信，说我那个当家的上房给人抹泥水，跌下来磕在石头上，死了。我……我回去奔丧。”说着，我便捂着脸，假意哭了起来。
后面一个兵士对着这边嚷嚷：“老蔡，有事吗？到点了。”被叫做老蔡的兵士回过头，“没事没事，一个奔丧的。”他又看了看我，头一歪，拖着铁枪走了。我想跑，却又不敢，仍旧一面假意地擦泪，一面走着。身后，扬州城的门吱吱呀呀地关上了。
我就这样离开了扬州城，毫无留恋，连害怕都说不上，只觉得有一种轻微的兴奋，虽然我对前面的路茫然未知，虽然我知道自己面临着巨大的危险。我是个女孩儿，不能自保，不知以何为生，更不知自己何时会被抓回去。而对于一个逃亡的奴婢来说，被抓回去，轻者黥面，重者死不足惜。我没有退路了。而且，如果让我再选择一次，我还是要逃。在君家，我能有的路又是什么？忍气吞声，等到有一天被君家随便配给哪个人。我惶恐不能摆布自己命运的日子，我要去找寻我的朋友，哪怕是很快就要死了，命运，好歹是在我自己的掌握之中！
想清楚了，我便开始走了。扬州的城门已关上，我不用担心君家会在这时候追来。从城门出来，也只有一条官道。八月间白天还算比较长，我借着亮光走了一阵，歇脚的时候，我从腰间拿出萧靖江的信，第二封我还没看呢。