《苔莉》第2/21页
“你是哪一个？你是阿兰？病了？什么病？！肠加答儿？好了些么？是的，是的！我一早就来。”
克欧才把受话机放下来，忽想到忘记问阿兰，苔莉病了多久了。他忙翻转身再接电话机，叫了几声，那边早没有人回答了。
苔莉 三
这晚上，克欧在t江酒店的三楼上整晚没有睡着。他翻来覆去都是思念她的事，思念她的病，思念他认识她的经过。
白国淳的母亲和谢克欧的父亲算是同祖父母的嫡堂兄妹。他们的原籍是离t市六百多里的n县。白国淳的父亲在t市有生意，国淳是在t市生长的，与其说是n县人，宁可说是t市人。
国淳的父亲虽在t市做生意，但他的爱乡心却很强。他在t市赚来的钱十中七八都寄回n县去买田和建筑房屋。国淳在t市的法政专门学校第二年级的那年秋，他的父亲一病死了，这时候克欧才从乡间出来，在一间高级中学校里补习。克欧认识苔莉也是在这时候。
国淳的父亲死后，国淳就废了学。他对他父亲遗下来的生意完全『摸』不到头绪。只半年间就给伙计们吃蚀完了，生意就倒闭了。国淳所得的遗产只有银行里存的六七千块钱。
国淳替他的父亲治丧时。克欧因亲戚的关系，跑过来替他的表兄招呼一切。因为在t市的亲属实在没有几个人。
苔莉是国淳在法政学校时代娶的一个很时髦的女学生――高谈文艺和恋爱的女学生。他们是自由结婚的，没有得白翁的许可。所以结婚后国淳在东公园的n街租了一家小房子安置她，不敢带回来家里住。
国淳向苔莉介绍克欧时，笑着说：“这就是新进作家谢克欧，――你所崇拜的作家。”“你就是《沦落》的作者？还这样年轻的！谁都不相信吧。”她脸红红地向克欧笑了一笑。“是不是？”她再翻向她的丈夫问。克欧只脸红红的望了望苔莉，没有话说。他只注意着她的高高地突起的腹部。
黛『色』的修眉，巨黑的瞳子，苹果『色』的双颊，有曲线美的红唇，石榴子般的牙齿及厚长的漆发；没有一件没有一种特别的风韵。若勉强地把她的缺点指摘出来，就是身材太矮小和上列的门齿有点儿微向外『露』。
“她是个小说狂。”国淳笑着告诉克欧。“你要研究文艺最好请他教你。”国淳笑着向她说。
“是的，我以后要慢慢地向谢叔叔请教呢。”苔莉也笑了，很自然的向克欧的一笑。
――像这样的美人是不应当替人生小孩子的。克欧自认识了苔莉之后，觉得他的表兄是没有资格享受她的。他想她大概还没有知道她的丈夫的秘密吧。
国淳因为清理故乡的产业――收田谷和店租――每年冬夏两季要回到故乡的n县去。在乡里勾留三个星期或一个月才回来。
苔莉 四
去年的暑期中，国淳循例回故乡去了。在这假期中克欧差不多天天都到苔莉家里来。在这时候苔莉的霞儿已满周岁了。
一天晚上克欧吃过了晚饭又散步到苔莉家里来了。他走进来时看见苔莉和一个克欧从未见过的，比苔莉还要年轻的女子对坐着吃饭，他觉得这个女子比苔莉还美些，第一她的肤『色』比苔莉的洁白些。身材虽然矮小，但比生育过来的苔莉富有脂肪分。
“欧叔叔，我们可以安心到戏院去看映戏去了，我雇了这么年轻的妈子来看守房子，一定靠得住的了。”苔莉接着克欧就笑说起来。
那个女子还没听完苔莉说的话就嗤的笑出来了。由她这一笑他认识她是苔莉的妹子了，因为她笑时和苔莉笑时是一样的娇媚。
“你的老妈子退了么？”“偷米，今天给我看见了，把她退了。”
“你这位令妹叫什么名？”克欧笑着问苔莉，一面走过来看睡在摇床里的霞儿。
“谁告诉你说是我的妹子！你猜错了哟。”苔莉快要把口里的饭喷出来了，忙把筷子放下来。那个女子也像很喜欢笑，现在她也在笑出声来了。
“是苔芸？苔兰？”克欧再紧追着问。“啊唷，不得了！连苔芸，苔兰的名字他都晓得。”她们再哄笑起来。“你自己告诉我的，你又忘记了你说过的话了。”苔莉早就告诉过克欧，她的父母的家计不很好，她有姊妹三人，没有兄弟，她居长，在女子中学读了两年就退了学。第二个名叫苔兰。由高等小学出来就不再升学了，在一个女裁缝家里习裁缝。只有第三的苔芸现在进了女子师范第一年级。
苔兰是她姊姊叫了来的。此后打算长住在她家里，日间习裁缝去，下午三点多钟就回来。苔莉家里不想再雇用妈子了。等到她们吃完了饭，霞儿也醒来了。克欧就邀她们同到东公园里去乘凉。“等一刻，周身都是汗了，不单背部，连腿部??你看！”她笑着略把她的右腿提起叫克欧看。果然在湖水『色』纱裤子的上半部渗印了几处汗湿。“等我进去换换衣服，你替我看着小孩子，要替她扇。”苔莉一面说一面把一把扇子给克欧。
――她的举动，她的说话，无论在什么时候都是这样不客气的。克欧想若不是他时，定会错猜她是对他的暗示了。
过了一刻，苔莉换上了一件淡绿的纱褂子，套了一件黑纱裙，电光透过她的纱衣，里面的粉红『色』的紧身背心隐约看得见。走近前来就是一阵香粉的香气。他觉得她的装扮是带有几分官能的诱『惑』『性』。
“快走，快走。快走出去吹吹风！再站在这里头又要流汗水的。”她一面说一面把霞儿抱起来。
“她不去么？”克欧看着苔兰问她的姊姊。“今天轮她看守房子，明天轮我看守房子。明天就让她伴你去逛公园，看映戏，到什么地方去都使得。”苔莉笑着说，说得她的妹妹脸红红的低下头去笑。克欧也跟着苦笑起来。克欧有点怀疑苔莉是种醋意的说笑。
克欧跟苔莉由她家里走出来。“热，真热！”苔莉抱着霞儿一面走一面呼热。只转了三两个弯过了几条小巷就走到东公园门首来了。
苔莉 五
他们还是到他们所常来的一个茶室里来。在这茶室里他们拣了一个比较僻静的南向的座位，两个人在一台小圆桌的两面对坐下来，吃汽水，吃冰淇淋。