《蒹葭往事》第2/29页
酒局散时已经够十二点，走出来后发现天空一片铅灰。乔苡旌在路边和一群人露出深浅不一的笑容，轮流握手道别。轮到林冕的时候，抓住她的手暗暗使了力，多加了一句，“保重。”
乔苡旌用力回握过去，“谢谢."
听到雨点扑到窗上的声音，乔苡旌醒了。
昨天上午和以前的几个朋友出去玩了一天，晚上又被另一拨人拉去酒馆，三点多回来只顾上脱了鞋，倒床就睡了。
现在稍微一动就觉得头疼欲裂。正在床上僵着，房间门开了，程莲颂倚在门框上，好整以暇看着她皱着一张惨白的脸，说：“醒了？”
乔苡旌试着睁眼，只能痛苦的半眯着，口干舌苦，抱怨都说得有气无力，“你进来也行，出去也行，但关上门，太亮了.....”
程莲颂看来心情很好，听了她的话没动，声音清脆，“你也该醒醒了，已经下午三点了，刚才乔执来了电话，让你晚上回家。”
听到这句话，乔苡旌只觉得眼前一黑，睡盹散了大半，立刻问：“他知道我回来了？”声音里有丝颤音都没发觉。
“只有你觉得他不知道，跟他住了那么多年还不了解他？你回来转天他就得到消息了。”
乔苡旌恶狠狠地看着程莲颂。
“不是我说的，”程莲颂举起手，语气中带着幸灾乐祸，“我也不知道他怎么知道的，不过你也在我这儿躲了一个礼拜了，现在当受则受吧。”
乔苡旌觉得头嗡嗡响，朝空中挥了挥，“我再躺会儿。”
门刚被关上，却又被推开，乔苡旌不耐烦地问：“又怎么了？”
“我想起来了，今天好像是你生日。”程莲颂放软了些口气，“生日快乐，你再躺躺。”
心里一动，乔苡旌来不及答话门又关上了。原本打算睡个回笼觉，翻来覆去折腾了一会儿奈何思绪越来越清晰，睡意退得无影无踪。眼前和脑子又都是乱的，她费力地走神儿，“果然是躲得过初一躲不过十五。”干脆一个翻身坐起来，等待头中的眩晕过去，缓缓站起来去卫生间洗漱。乔苡旌看着镜子里自己宿醉未消的脸，面色清白晦暗，幸亏没有浮肿，睡了一个对时眼圈仍是黑的。她十八岁离家到英国读书，浑浑噩噩大半年，期末考试临阵磨枪，一个星期只睡两个小时照样神采奕奕，晚上还有精神和同学去酒吧庆祝。现在不到四年，就换了一个面貌。年轻和衰老真是一点儿过渡都没有，苦笑涌上嘴角之前，乔苡旌拧开了水阀。
程莲颂看着乔苡旌衣着整齐地从卧室走出来，笑了笑，“猜你也是睡不着了。”
“你就别看笑话了，”坐在餐桌旁的椅子上，乔苡旌拿了清水仰头就喝了一杯，再说话声音里的嘶哑退了许多，“我先这样回去，行李过几天再来拿。”
“都可以啊。”程莲颂把切成片的面包和拌好的沙拉摆上桌，“你先吃些垫一下，估计你今晚不大会有心情吃饭。”.......现在也未必吃得下去，程莲颂看着她的脸色，心里暗加一句。
“嗯。”乔苡旌轻声应着，有一下没一下地撕着手里的面包，直到发现面包渣已经掉了面前的小片桌子，抬头对着程莲颂抱歉的笑了笑。
程莲颂不易查觉地叹口气，“最近几天你都回来太晚，还没来及问你，工作的事怎么样了？”
“已经落实了，回国之前我就投了简历，谈妥了大半。前几天和报社的总编见了一面，过几天就上班。”乔苡旌喝一口浓汤，虽然以乔苡旌一直的厨艺来讲这肯定是即冲的，但也让胃缓和了大半。
“你换了专业的事，乔执还不知道吧？”
“嗯。”一想起这个乔苡旌头更疼。
“他知道以后不晓得要怎样发作，”程莲颂拍拍她放在桌子上的手，面色非常同情，“你辛苦了。”
乔苡旌开起玩笑了，“怕什么，大不了就回英国。”说完就拉开椅子，“我回去了。”
“这不还是下午？”
“早死早超生，”乔苡旌穿好外套，冲她笑着挥挥手，“等明天打电话给你。”
程莲颂听着一生门响，她想说“如果真能留在英国，你就不会回来。”这句话盘旋在喉口，最终不忍心说出来，化成一声叹息。
走出称颂莲的公寓楼看到外面的雨线，乔苡旌才想起自己刚刚就是被雨声拍醒的。没有带伞，但好在现在雨势也不算太大，她快步拦了一辆出租车，报了地址，过一会儿，又提醒道：“沿路要是有花店，就停一下。”
乔苡旌抱着一大束勿忘我按响门铃，过一会儿传来脚步声，伴随着门被打开，她终于看到乔执的脸。他皱着眉，开口就说：“回到自己家怎么按起门铃来了？”
乔苡旌微愣，他这么一说仿佛不是四年没见，倒像是从前她放学回家的口吻。他平常熟稔的语气，聚起所有乔苡旌脑海里关于往事的潮水。她回过神，怅惘得如大梦初醒般。旋即笑着，也像往常一样，叫他：“爸爸。”虽然这声称呼听起来毫无诚意。
乔执依旧皱眉，看她莫名其妙地先是怔住而后又嬉笑起来，随后发觉她身上的湿意，“怎么连伞都不带？”
“是啊，外面好冷。”乔苡旌趁他躲闪不及直接拥抱上去，把头放在他的颈窝，感到他皮肤上有种温暖柔和的气息，她分外熟悉。
乔执僵硬一下，缓缓把手放在她后背上。气氛在他突然地轻笑中稍微缓和，手轻轻拍着她的后背。在乔苡旌刚刚放松一位蒙混过关时，就听他的声音赫然一转，凛然起来。“你好大的本事，连转校都可以不告诉我了。”
乔苡旌听到他蒙了一层冰的语气和话里的意思就想到一个词，“完蛋”，身体彻底僵住，只能死命埋头不出声。乔执把她拖进屋子里，去不再提刚才的话题，只是说：“你浑身都湿了，去洗个澡，我把花查起来。”
乔执先转过身往屋子里走，没回头，但声音里充斥着山雨欲来的镇定，“然后给我讲讲，这几年你都在做什么。”
乔苡旌又洗了一个澡。行李都放在程莲颂那里，从柜子里翻找睡衣时发现只有从前留下的，不是卡通人物就是粉红，现在的年纪穿已经让人脸红。最后套上一件衬衣，也是以前的，但还算合适，裤子有些短了，还在不太明显。原本想得稳妥，但现在她只觉得自己脸都僵硬了。
下楼后发现乔执坐在沙发上，印象里他一直是坐在这里。现在换了一件上衣，想必是刚才的被自己弄湿了。茶几上放着棋盘，看到头发湿漉漉的乔苡旌，声音已经恢复如常，说：“过来陪我下一盘。”
“哦，嗯。”乔苡旌走过去，棋盘和棋子都已经摆好，她脑袋里一片混乱，只是随手乱下，脑海里不时出现乔执以前说过的话，甚至自己小时候陪他下棋时耍赖后他正色说“举手无回”的样子搜出来了。一连输了几盘，乔苡旌彻底投降，把棋子往棋盘里一扔，“不玩了。”
乔执不无遗憾地说：“我还没下够，跟你下棋总是特别有成就感。”
“你说的成就感是源自我的挫败感吧。”乔苡旌说，拿了一颗棋子放在手里摩挲，抬头看到自己带来的那束花插在瓶子里，蓝紫色格外娇艳。
回来得匆忙，一直没来得及仔细看这个家，现在静下来，乔苡旌让眼光一寸寸地掠过，发现除了墙缝有些发黄陈旧外，什么都没有改变，甚至没有一副新添的壁画。
完全就是多年来乔执式的固执。
“爸爸，”她喉咙发紧地开口，“我下星期开始上班。”
“我知道。”乔执说，回应乔苡旌疑惑的目光，“你的入职信寄到家里来了。”
乔苡旌才猛想起来，前几日去《假日》时填写个人材料的表格，她想也没想就把家庭住址填上去了……是她大意了。乔执看看她顿悟和懊悔交错的表情，从容不迫地问：“然后呢？”
“大一下半学期我参加了英国另一所大学的入学考试，很顺利地通过了，所以就……”乔苡旌咬咬牙把后面的字说出来，“就转学了。”
“你已经学了将近十年的画，又有天分，就这样放弃是不是欠考虑了？”
乔苡旌苦笑，“恐怕只有你觉得我有天分，我已不像以前那么自以为是，”她一语双关地说；“我知道自己不是这个材料，不如找新的出路。”
“但你连和我商量都没有。”乔执慢慢地说。
“会有用吗？”像是以前的每一次，乔苡旌反驳得有心无力，她说，“我一直都知道我知趣不在此，在绘画上更没有你敏锐的触觉和天分，成就……根本是不可能的。”她不知怎么说下去，低下头，“让你失望我很抱歉。”
乔执平淡地说：“你是说我一直勉强你了？”
棋子已经在手心中焐得温热，一般乏力感袭来，乔苡旌分外痛恨这种感觉，忍不住提高声音，“那你说我又能怎样？我不止一次跟你说过我根本不是学画的材料，不是是你的女儿就得跟你一样。上一次反抗被你送出国，四年里你没主动给我打过一个电话。那这次如果我与你商量，你是不是打算告诉我永远不要回家？”她猛地放低声音，“又或者，你会说，这里从来不是我的家。”
乔执侧过头，毫无起伏的眼神看得乔苡旌心里一凛，乔执说：“你就是这么认为的？”
乔苡旌看着他的脸色，不由得放缓了口气，“你不得不承认，在绘画上我确实资质平平。尤其是留学以后，我发现我对颜色的判断非常迟钝，在同学间实在汗颜。转入新闻系后，课业得心应手许多，我开始试着给国内的杂志写了一些小说，反应还不错，后来被出版社找到，过些天也会谈签约长篇的事宜。”趁着乔执渐渐缓和，她接着说，“既然我在画画上没有天分，也说不定我的一技之长在这里。闲暇时我也会写写画画，但少了压力，岂不是更好？”
说完觑着乔执的脸色，他平静下来，但仍没有放松的迹象，以乔苡旌德判断他这时最容易下一个惊人的决定。沉默半晌后，乔执面色平静地说：“随你吧。”
乔苡旌悄悄深呼一口气，这关总算过去了。
乔执站起来，简短地交代：“你穿件外套，我们出门。”
“去干吗？”乔苡旌还没有回过神来。
“你去程莲颂那里住了一个星期，接风酒都喝了好几拨了吧？今天我可什么菜都没有准备……之前光顾着生气，一天没有吃饭。”乔苡旌发现他的动作如以前一般克制，说话时绝不手舞足蹈。见面后乔执第一次对乔苡旌展露了柔和的笑容，打趣地说：“你打算就靠冰箱里那几个罐头度过二十三岁的生日？”
他果然记得，领悟了话里的意思后乔苡旌无不怀念地想，他也如从前一样滴水不漏。
乔执带她去的是一家较为偏偏的餐厅，正是吃饭的时候，餐厅里虽然人多，但依旧安静，环境也优雅。服务员看到乔执熟稔地说：“乔先生，好久没见你来了。”说着领他们到一处清净的包厢。
乔苡旌以前没有来过，不免好奇，乔执适时地说：“上次和出版社的总编过来吃过，觉得还不错。”
原来也是有些改变的，乔苡旌想。
上菜后，乔苡旌闻到迎面而来的菜香才发觉自己真的是饿了。红酒也没来得及喝，先喝下一碗浓汤……比在程莲颂家喝的强多了，她感慨地想。
看着她低头闷吃，乔执笑着插了一句，“你现在像只饥肠辘辘的猴子。”
乔执话不多，但在取笑乔苡旌时口齿一向伶俐，也正因为此乔苡旌觉得非常挫败。她没有接话，又搭了两口青菜，觉得胃终于暖了。吃完饭后喝了一些酒，脸色红润起来，话也无可抑制变得多了，却没有醉意。
话题无可避免牵扯到外国的生活，“刚去的时候，我最不习惯的就是那边的雨，毫无预兆，总是拎个石头，好不容易跑回寝室，却发现雨已经停了。下次出门还是会忘记带伞。”
“就像今天一样？”乔执带着些许纵容地笑了，“我以前也是。被雨截到路边，就找家咖啡店躲一躲。”
乔苡旌笑嘻嘻地看着他，像是心不在焉，她想起乔执年轻时确实在伦敦上过学，这件事只听程莲颂提过一次，当时乔执在旁边，不置可否也不打算深谈。乔苡旌憨态可掬地摇摇头，“我想象不出你那时的狼狈。”