《蛇蝎弃妇》第112/129页
柳瑶说只要她跟着她，荣华富贵不在话下，即便是身份地位，都能许她，这条路她已经踏上，根本没有回头的余地。前走一步是死，后退一步还是死，左右不过是一死，她选择了帮助她，还发下毒誓。还有那天晚上，两姐妹刚刚伺候她歇下，在值夜时悄声的对话，她听的一清二楚。
桃核那般聪慧的一个女孩子，其实她早就有所察觉，只是一直装作不知，只是一心觉得柳瑶是她的主人，行事一定是有道理的，更何况她那么宽厚温和，所以，她将所有的筹码压在她一个人身上，不管她吩咐什么，都愿意为她去做，哪怕是付出生命。
其实她们谁都明白，她们所做的事情一旦东窗事发，那么必是死路一条，所以她牺牲自己来保全她，想为她赢得更多的时间。
在复仇的路上越走越远，远的她回过头时，什么都看不到，只有桃核一如既往的陪在她身边，不管她做什么事，都不问一句，不言一声不愿，默默的跟随在她身边。
柳瑶蜷缩在一起，用手抱住腿，眼泪肆意在脸上流着，可却一点声音都没有。桃心出去定衣裙了，连最后一面都没有见着，桃核的父母还在后宅，寻常时候不轻易出门，她该如何对她们交代？
原本晴好的天气此时阴霾一片，铅云沉沉，好像随时会降下一场暴风雪。
冬天，又是冬天……她的一切噩梦，好像都停留在冬天，永远也没有春天的来临。
“女郎……”容妪脚步轻轻的走进来，见她哭的不能自己，轻叹中坐在床边，轻声道：“别太难过，这天下不是谁都能对你好的。要怪只怪她命不好，不应同荣素争风吃醋，更不应该怀恨在心竟然杀人。”
柳瑶没有说话，眼泪却越流越凶。
“你也别想太多了，这时间以怨报德的人太多太多，也幸好她死了，若不然还不知做出什么过分的事来。”容妪喋喋不休的说着，可柳瑶却一直抱着膝盖流眼泪，也不反驳，也不解释。
容妪自己说了一会儿也终于没的说了，便站起身，刚要离开却被柳瑶抓住手，只见柳瑶睁着黑白分明的大眼，眉心高高隆起，淡淡道：“妪，这件事你不要管，桃心回来后，也别说教她……”她别过头去，闭了闭眼说：“也别去找桃核母亲祖母说道，只当这件事没发生过就好，毕竟桃核之所以会变成今天这样，我也有责任。”
“话是这样说，阿瑶你就是太善良了！”容妪摇摇头，认为柳瑶就是太过仁慈才会导致今天这样的悲剧。
“不是！我是太优柔寡断了！没早些杀死荣素，更被言语刺激的失去理智，才会导致今天这样的结果，才会导致桃核的死亡，都是我的错，都是我的错啊！”柳瑶说着，深深吸了口气，对愣在原地的容妪道：“不要去找桃核家人的麻烦，因为这跟桃核一点关系都没有。她已经死了，就算有错，也消弭了！”
容妪愣愣的，似是没反应过来柳瑶口中那几句话，而后离去了。
时间还很早，不过辰时，可天色看上去却已经像是到了傍晚，昏暗的让人压抑，让人想哭。
王雪匆匆忙忙跑来安慰她一通，不知是忙活什么，呆了不长时间便离开了，桃心回来后看了一眼柳瑶，求她将桃核的尸体带回来，她尽管不知道事情的始末，也不是不想问，只是桃核早就料到会有今日，早早告诉她切莫多问，只让她好好服侍柳瑶。
那些人为了满足面子，将桃核的尸体挂在乌衣巷头，让建康城的百姓们鞭尸，只是为了告诉世人，乌衣巷的地位神圣不可侵犯，不管冒犯的人是何身份，他们都不会姑息。更是借着这件事给那些觊觎乌衣巷世家的人们一个提醒，所谓杀鸡儆猴也。
桃心伏在床边哭了很久，直到昏迷过去，柳瑶都一直一动没动，连一滴眼泪都没有留下，眼泪已经干涸，此时亦没有流下的必要。
天色一点一点的暗了下去，容妪进来唤柳瑶吃些东西，顺便将桃心扶了出去。端上来放在桌上，晚上过来收拾的时候，桌上的饭菜一动未动，晚上亦是。
整整一天一夜，柳瑶坐在床上，蜷缩着身子，一动未动。
第二天容妪过来的时候，桌子上的食物已经被吃的干净，柳瑶站在窗子前，昨天的铅云并未给建康城带来一点冰雪，只是温度降了许多，桃心默默的加了炭火，忍不住想求女郎将姐姐的尸体赎回来，可见柳瑶脸色极差，难过似乎并不比她的家人少，心中多多少少好受一些，叹只叹姐姐命不好罢了！
桃心默默的走进来给柳瑶整理床铺，忽然在枕头下发现一封信件，上面写着女郎亲启，分明是姐姐桃核的笔迹，微微皱了皱眉，想起昨日清晨姐姐细细交代的话：“无论发生什么事，都不要埋怨女郎，她待我们极好，这样善良的主子世间少有。不管我做了什么，都只是为了这个家，为了让你们更好的生活，所以……什么都不要问，只管做自己的事。听女郎的话，照顾好母亲跟祖母。”像是交代后事一样。
当时她们正在说王郎同女郎关系匪浅，王郎这样不顾天下之悠悠众口，对女郎真是有心，那必定是要娶了女郎的。桃核说如果真的是这样，那么她留在府上好生照顾母亲祖母，她跟着女郎嫁去王氏，所以并没有多想，只当是这件事十有八九是成的，毕竟姐姐跟在女郎身边，比她的时间还多，更何况她们两个之间又秘密，她亦是知晓的。
只是没想到，不过一句玩笑，却成了永远的告别。
“你放心，无论付出多大代价，我都会将桃核的尸首带回来好生安葬的！”这是我欠她的！许是她站在床前许久未动让她感觉有异，又或者，这句话是她早就想说出的。
“这好像是姐姐留给女郎的信。”刚刚拿在手的一瞬间，桃心是不想交给柳瑶的，她想要了解姐姐为什么而死，所有人都说是姐姐杀了荣素，可她却不这么认为。先说荣素被杀死之时手段极为残忍，且两人之间根本就没有什么深仇大恨，又说即便心有不满，姐姐也不是那般不分轻重的人。再说她最是仰慕那些世家子弟，对乌衣巷简直是奉若神明，又怎会坑杀乌衣巷那些侍卫？
思忖了一晚上，她也不得要领，所以早早便来到房间，却见柳瑶眼下青黛，脸色苍白，神情毅然，脖颈处还包着厚厚的纱布，好像一夜之间变了一个人一样。她想，即便是两人之间真有什么不可告人的秘密，姐姐的死，女郎也是极为难受而内疚的。
她心中也有怨怼，可最重要的却还是要安抚好母亲跟祖母，女郎待她们还算不薄，给了她一大笔钱，又将母亲跟祖母的卖身契还给了她，从此之后身份归为良民，容妪将她的卖身契拿在手中，问她桃核走了，她还愿不愿意留在柳瑶身边，若是不愿，现在就可以拿着卖身契走人，她回答是不愿。
她想要留在柳瑶身边，将这一切都弄个明明白白。
柳瑶接过信件，随手打开来看，却见上面是桃核最后的遗言。当时的情景根本不容许她来跟柳瑶通气，她跟王平之碰头之后，只来得及跟妹妹交代一下更是匆忙之下写了这封信，信上说这一切都是王平之让她做的，说这件事必须有人来出面担下，这是唯一能保住柳瑶的方法，更因为只有她能有动机杀死荣素，一切的解释都合情合理。她杀死荣素之后返回乌衣巷，却被人拦下，无奈之下只好杀了一些人，可人越来越多，最后快要力竭之时逃进乌衣巷内。
信上还说王平之并不是可信之人，让柳瑶好生照顾自己，万事多衡量，多找几个靠山，切不可让王平之将其抓在手中利用，这件事已经有个说法，只要柳瑶不说出真正的目的，即便是王平之日后反咬一口也不会有太多人相信。信中丝毫没有提及自己，没有提及她的母亲妹妹，只有她！
柳瑶看着看着，眼角又是一酸，她将信件捏在手中，然后转身投入炭炉里，转头定定的看着桃心说：“你放心，欠了我的，必定要那些人百倍十倍偿还！”
第一百八十五章 新仇旧恨
柳园很快就若无其事了，桃核的死像是风吹过一样，了无痕迹。
桃核的尸体被挂在乌衣巷头不过两天时间，便被人放了下来，好事的人上前一问，那人竟自称是谢氏仆人，说是谢郎看着碍眼，整日里进出有个死尸挂在那里，恶寒的很，众人问尸体如何处理，那人道：“还能怎的处理？当然是扔到乱葬岗里，难不成我还要给她买个棺材厚葬？”那人冷冷的看着众人，众人只得缩了一缩道小郎所言甚是，这等不将乌衣巷放在眼中的人，死不足惜，仍在乱葬岗算是便宜她了！
西郊丘藏山，一身黑衣的柳瑶负手而立，面无表情的看着山下忙忙碌碌的人们，从她这个角度看上去，能俯瞰半个建康城的景象。一身雪白衣裙的桃心站在她的身侧，却不似她这般淡然而立，而是神色焦急左顾右盼。
山顶风大，加之穿的并不多，桃心这会儿浑身都要冻的僵了，回头看了柳瑶几眼，却见她从上山开始什么姿势站着，此刻竟是一动未动犹如老僧入定。
几次想开口问问为何要站在这里吹风，可见柳瑶似乎是心事极重的样子，犹豫半天也不敢开口。
不知过了多久，只感觉浑身上下都已经被冻的失去知觉，身后才传来一阵匆匆而行的脚步声，且越来越近。
桃心连忙借着回头的空隙活动下身子，除却有些僵硬，尚且能活动。只见四个男人抬着一个破席子正费尽的往山上爬，相比于桃心冻的透心冷，他们却是挥汗如雨。
见到柳瑶主仆显然松了口气，为首之人走上前来躬身道：“郎君让小的将此人送来这里，稍后将会奉上棺椁，请女郎稍等片刻。”
“嗯！”柳瑶答应一声便不说话了，眼神便落在那破败的席子上，隐隐的，从里面露出一撮乌黑如草般的长发来。
桃心感觉自己的心都要从嗓子眼里跳出来了，僵硬的身体一点一点的向前移动，颤抖着双手从衣袖中拿出一些银钱递给四个壮士，轻声道：“劳烦了！”
“姑娘客气了！”那四人回了一礼，转身向前退了数步，确定听不到这边的一点声音之后，目不斜视的看向前方。
桃心浑身颤抖着，犹犹豫豫不敢上前，柳瑶走到席子旁，伸手拨弄开，露出里面的人来。
桃核是被王平之用箭矢杀死的，柳瑶没看到他什么时候放的箭，那一箭正中胸口，桃核连最后一个字都没有说出就咽了气。她的手还握着那把匕首，王平之没有将其拿下，是因为想要告诉世人，这件事跟柳瑶毫无关系，相反婢女桃核对柳瑶多有怨恨，反而想下手杀她，非但没有影响她的名声，反而让那些人更同情柳瑶，只怪她太过仁义。
席子里面的人儿已经辨不出最初模样，脸上头发上身上全都是被建康百姓鞭尸后留下的血色印记，衣服大片大片的被抽打成碎片，只剩下一些破布堪堪遮体，那些伤口因为死亡后才鞭打上，血液都凝固在边缘，破碎的血肉翻飞裸露在外，触目惊心。乌黑如草的长发上全是白菜叶子或是鸡蛋液体，凝结成冰珠。
桃核的双眼紧紧的闭着，唇瓣毫无血色，脸上全是狰狞鞭痕，浑身上下被打的没有一点完好皮肤。只一眼，桃心就哭的几欲昏死过去。
柳瑶强自镇定的将桃核脸上的头发拨弄到一边，然后拿出自己的帕子擦干那些赃物，可天太冷了，那些东西早已冻结成冰碴，干干的帕子根本擦不到，反而将那帕子染成黑色，她双手颤抖，双眼通红，显然是在极力压制。
桃心跪在姐姐身旁，呆呆的看着柳瑶明明擦不干净，可却固执的一遍一遍擦抹，眼泪不住的落在地上，融入泥土。
“阿瑶……”谢家齐带着仆人快步走近，一见柳瑶坐在冰凉的地上，固执的给桃核洁面，登时气的不轻。“柳氏阿瑶，你给我起来。”
柳瑶似是没有听见一样，仍是一遍一遍的擦着，倒是桃心闻言吓了一跳，转头见是谢家齐，一切自然明了，她站起身擦了擦眼泪，给谢家齐行了礼，瞅了一眼柳瑶跟姐姐的尸体，哭着跑走了。
“柳瑶你给我起来！”谢家齐走到柳瑶身边，一把抓起她的胳膊将她从地上拖了起来，柳瑶抬起头，哆嗦着唇，咬牙说道：“既然不能帮她报仇，那我帮她净面还不成吗？”
“谁说不能报仇？别忘了她是怎么死的，你难道甘心？你难道只伤心伤心就行了？桃核在泉下有知，如何能安心？阿瑶，你以前不是这样的，你有雄心壮志，你想要那些曾经伤害过你的人都付出代价，想桃核因为什么而死？她不过是想保住你而已。”谢家齐的眉头狠狠皱起，恨铁不成钢的说道。
“我能怎么办？势力浅薄，根本不能撼动他的一丝地位不说，连袁家王桐我现在也动不了碰不到，最重要的是，连那座庙宇我都没能保下……他早就发现了，所以才卖我房子。”柳瑶颓然的坐在地上，虽是没有落泪，可眼中哀伤之色更浓。
这样的柳瑶是谢家齐从未见过的，那样的无力，那样的无奈，桃核死了之后，她连对命运抗争的最后一丝勇气也失去了。她成了一个辨不清方向的蚂蚁，只到处茫然四顾的爬行着，直到筋疲力竭而死。
“还记得我说过的话吗？”谢家齐微微俯身，居高临下的看向她的眼，语调轻轻，却如千斤重。
柳瑶身体猛的一颤，贝齿咬着下唇，泫然欲泣的看着他，那神情看得谢家齐心中一颤，柔弱媚俗，一身黑色衣裙虽然让人压抑，可却将那白皙肌肤衬托的透明非常，那双眼如子夜般漆黑明亮，樱唇点点，似在邀请。难怪见她从来都是一身玉衣，没想到穿着起别的颜色衣衫，竟将那脱俗容颜显得俗媚非常。
她心中必然是知晓的，所以视于人前，从来都是那般穿着，今日这般郑重，想来这个婢女在她心中位置很重要啊！他忽然就想起柳瑶说的一句话来，对我好的滴水之恩当涌泉相报，对我不好的，必令其生不如死。对一个婢女尚且如此，若是对救命之人，她会还以怎样的报答呢？他很好奇。
“这些话我本不应当再说第二次，可见你并未放在心中，如今我便再说一次，你且记住，狠狠的印在心底最深处。”他说的，便是那日锦囊中写的话。
“这世界，别人没有天生就义务帮你，能帮自己的只有你。永远不要幻想利用别人来达成自己的目的，你自己就是一个很好的例子。他王平之想要利用你，便要付出利用你的代价被反利用。人生来注定是棋子，不是他执棋便是另一人，即便是我们，也只是生活在一个庞大的棋局当中。”
“阿瑶，他不是觊觎你的本事吗？那便显露出一分，让他心安，另一方面，你要懂得利用你手上的资源。”他伸手将她从地上温柔拉起，贴近她的耳畔，温热的吐息拂过她的耳朵，痒痒的，却让她的心莫名一安。
“可真实情况，你是知晓的。”对他，她半分没有隐瞒。
谢家齐闻言微微皱起眉头，心中有些不确定柳瑶说的是否是实情，但是她对他吐露重生一事是真，若真如她所言，那么对重生前这段时间发生的事，也知道的并不多，若真这般，可如何是好？
气氛一下就沉默下来，众人早前都退的远远的，此前只有她跟谢家齐还有躺在冰凉地面上的桃核。
柳瑶转过身，见不远处谢家齐的婢女正恭敬的垂着头，等待吩咐，于是出声打断他的思绪道：“先派人将桃核收拾干净入殓吧！”
谢家齐深深的看了一眼她，摆手让婢女们过来，婢女们七手八脚很快将桃核身上清洗干净，并换上一身淡紫色华服，谢家齐想的周到，连入殓时的陪葬品都准备好，就葬在了丘藏山的山顶。
一切收拾妥当之后，那些人又沉稳有素的退了下去，只留桃心柳瑶二人在场，谢家齐道：“我去车上等你。”
“姐姐……”等谢家齐一走，桃心就跪在地上，捂着脸呜呜哭了起来。柳瑶站在旁边许久才走上前拉住桃心的手，轻声道：“桃核你放心，我定当照顾好你的家人，你且看着，总有一日我会为你报仇雪恨。”