《边城故事》第1/156页
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第 一 章
边城。
冒险家的乐园,犯罪者的天堂。
这个地方平沙无垠,白天,太阳下热得像火炉,能把人都烤焦。入夜,却又冷得能叫人发抖。
犯了罪的人被流放到这里,脱狱的重囚逃避在这里;於是这里又形成一个虽有王法而又无人执行的地方。拳头与刀剑形成了法外之法,由拳头大、胳膊粗的执行着。
然而,这地方却又出奇地富裕,在河底的沙粒可以淘洗出金子,大的像豆,小的像米。
在沙堆里有时能挖到大块的美玉。在草原上有成群的野马,深山中,固然有着吃人的虎狼,?且灿凶耪涔蟮暮旌?、银狐、黄狐,它们的皮毛比黄金都珍贵;假如你懂得采药,这儿更有着无以计数的昂贵药材!
财源是这样的多,发财的路子又如此之广,於是形成了边城畸形的繁荣。
取得财富并不难,只要你肯去干,不怕艰苦而且又有耐心的话,总会有所收获的,最难在於如何去保有财富。
於是这儿兴起了一种特殊的行业――镖客。
当镖客的人一定会武功的,气力大,动作快,身手敏捷,头脑灵活。此外,还有一股不怕死的狠劲儿。
罗奇就是一个镖客,他今年二十七岁,干镖客已经有十年了,他十七岁接下了第一笔生意,十年来没出过一点岔子。
开始时他是一个人混,现在总算有了两个伙计:一个叫沙漠沙老五,一个叫胡狼郝方。
两个人的年纪都比罗奇大,但他们仍然管罗奇叫大哥。
这不光是嘴里叫,他们也打心里佩服罗奇,不单是武功妙,头脑灵活,最难得的是他讲义气,守信诺,而且有一付侠义心肠。
沙老五和胡狼郝方都是出身黑道,小有名气,他们没有投靠山寨,结伙成帮;而是干那独来独往的独行客,到边城来发财,却不该黑吃黑,吃到豪门的头上,结果被对方纠众逮住了,是罗奇拚了命把他们救出来的。
罗奇跟他们并没有过命的交情,只不过平时有过一两次点头的见面之情,又适逢其会碰上了,帮了他们一下而已;但是在他们而言,却是救命之恩;所以,他们就跟定了罗奇,说什么也不肯离开了。
罗奇正好也需要两个老江湖帮帮忙。他在边城当镖客,却不是开镖局,有着一大批人手,他就是单人匹马,而名气都渐渐大了,接的生意也大了,一个人招呼不过来,有两个人打打帮手倒也不错!
像罗奇这种镖客,不同於镖行营业,他接洽生意的方式也是很奇待的。
这天,他又经过他人的介绍,在一家叫四海春的酒楼中,会见两位顾客。
一见面,他就感到很邪门,因为这两位顾客都是女的,而且还是花不溜丢的大姑娘。
两个女的年纪都不大,不过才只二十二岁,一个白净些,一个黑些;一个文静些,一个看来有点刁蛮,长得都还挺漂亮,她们比罗奇先到。
所以罗奇一来,拖张椅子在对面一坐,自我介绍道:“我叫罗奇,对不起,我来晚了。”
白净一点的女孩子笑笑道:“不算晚,是我们来早了,罗爷!我姓白,白素娟,这是我表妹陶静静!”
“二位姑娘好,听说你们要到伊犁城的红灯堡去。”
“是的,我们要送一点东西去。”
“红灯堡是红灯会的总坛所在地,红灯会是塞上的一个大帮会,沿途都有他们的人,二位姑娘其实根本不用花钱找人保护,他们自然会有人保护的。”
白素娟顿了一顿才道:“我们要到红灯堡去,却又不想让红灯会的人知道。”
罗奇透着他的精明问道:“假如被他们知道了,是否就会有麻烦呢?”
陶静静抢着道:“是的!会有大麻烦,因为红灯会中有些人不想我们前去。”
罗奇又想了一下道:“我就保护二位姑娘前去吧!”
陶静静抢着道:“能把我们两个一起送了去固然很好,逼不得已时,可以撇下我,送我表姐一个人去就行了。”
罗奇道:“那就可以省点麻烦,这样吧!保费减半,五千两就够了!”
陶静静一听叫道:“什么,五千两,你这是强盗抢劫呀!五百两银子就可以拉一队骆驼过去。”
“我要护送的是两位活生生的人,可不是一队骆驼,真要我拉一队骆驼去,我只要五十两就够了……”
“那你也不能漫天讨价呀!”
“姑娘,这是两厢情愿的事,没人按你的脖子,非要你答应不可,二位若是嫌贵,可以另请高明,我能介绍一位同行给你们,他只要三百两银子就可以答应送你们去。”
白素娟平静地道:“只是送我们去。”
“只是送你们去,可不管保护的责任,一分钱一分货,三百两银子买不到人拚命,有事你们得自己抗着。”
陶静静问道:“那你又能负责到什历程度?”
“尽我最大的努力,护送你们安全到达。”
“万一出了问题呢?你又是如何个赔偿法?”
“不赔偿!赚你们五千两银子,姓罗的送上性命;万一出了事情,死人也没什么好赔偿的了。”
陶静静一呆,底下的话也接不上去了。
还是白素娟道:“罗爷这么说,五千两银子倒是不算贵了,我们决定麻烦罗爷,但我身上没带这么多的银子,只有一包首饰,不知能否抵数?”
她取出一个小布包,打开来后,里面是十几颗大珠子,晶莹滚圆;罗奇拿起了一颗看了看光泽道:“马马虎虎,虽然差一点也差不了多少。”
陶静静又叫道:“这在内地至少一颗能值五百两,这已经是只多不少了!”
罗奇冷冷地道:“姑奶奶,这是边城,不是内地,这儿什么都贵,就是珠宝不值钱,不信你拿出去卖卖看,一颗能卖上二百两银子,我就把它吞下肚去。”
“什么?一粒珠子二百两银子还没人要?”
“我绝不骗你,内地很多珠宝商商人带了大把的银子到这儿来干吗,就是要拣便宜货……。”
白素娟道:“好了,罗爷,你就委曲一点吧,假如不够的话,等我到了红灯堡后再补偿你,我们什么时候动身?”
“今天傍晚的时候。二位的行李不多吧?最好少带些,一乘驮马能载的量为限。”
“不多,我们只有两个小包,带些随身衣服。”
“那最好,天黑时我就到这家店来找你们上路。”
白素娟点点头,忽又问道:“罗爷,你还没有问我们为什么要到伊犁去。”
“我不问,问了你们也不会告诉我实话,何况,那也不关我的事。倒是有一件事我得问问清楚,二位所告诉我的姓名是真的吗?”
陶静静道:“自然是真的,那又有关系吗?”
“有一点,既然红灯会中有人不希望你们去,真姓名就不能用了,你们得换个名字,你叫白妞儿,另一位就叫黑妞儿;一对姐妹,到边疆去探亲的,你们的哥哥在边疆上做苦力!”
陶静静立刻不满地道:“为什么要这么个怪名字,我们又为什么要顶这个破身份!”
罗奇一笑道:“因为这种身份最普通,在塞外只有这个原因,两个女孩子才会跋涉长途,至於那两个名字也不怎么难听,叫起来挺顺口,你本来就黑嘛!”
他收起了珠子,带着一脸可恶的笑容走了。
陶静静又生气道:“我黑又关他什么事?这家伙简直是神经病,表姐,我看他有问题,说不定他带着珠子跑了。”