《谁说京官有钱有肉？》第2/102页
“来迟了，是要罚。”皇上的语气一点也不似开玩笑的样子，“朕罚你喝三杯。”
琼林宴还有这罚法？孟景春不敢抬头，直到内官将满满三盏酒端至她面前，她这才道“谢皇上赐酒”，偏过头，将那三盏酒一饮而尽。
虽是呛口烈酒，那也得忍着，所幸她自小爱偷喝些小酒，这三杯下去暂时还喝不倒。
皇上见她饮完，道：“探花郎酒量倒是不错。”
这傻子点点头。
“既然喝完了，下去领板子罢。孟景春廷杖十个，陈庭方廷杖五个。”
孟景春一下子懵了，旁边的陈庭方却心知肚明，再次叩拜，口中道：“谢主隆恩。”
琼林宴状元探花领板子，真是头一遭。按说陈庭方的犯的乃是欺君之罪，理应重罚，皇上却只罚其杖责五个，可见还是纵容着的。
本来陈庭方笃定筵席开始宫门即锁，孟景春是无论如何都进不来，这才替她撒了这个谎。却万万没料到沈英这个变数。
但今日挨了这板子，孟景春这人情便也欠下来了。
十个板子挨完，孟景春瘫了一会儿，偏过头去同另一边的陈庭方道：“我挨板子便也算了，可是你如何也会……”
陈庭方想这事情原委想必还是借旁人之口让她知道更好，便只忍着痛浅笑笑，轻描淡写道：“不过是说了些妄语，惹皇上不高兴了。”
“哦。”孟景春酒劲有些上来了，心说真是疼死了不知何时才能养好，所幸刚刚还喝了酒，不然岂不是觉得更疼。
陈庭方身子骨虽弱，但行刑之人看在他是左相独子且又曾是皇子伴读的份上，下手要轻得多，故而也只伤了些皮肉。
陈庭方见孟景春趴在刑凳上几乎不能动弹，便过去扶她。
没料孟景春倏地就站起来了，但她腰腿俱是麻的，一时没站稳，在他面前这么晃了一下眼看着就要栽下去，陈庭方赶紧伸手托住她，孟景春便结结实实压在他身上了。
春日衣裳本就薄，加之孟景春出门时太匆忙竟连裹胸布也未缠上，尚清醒着的陈庭方即便对男女之事还不甚了解，却也察觉到了不对。
孟景春赶紧爬起来：“实在抱歉，好像酒劲上来了。”孟景春说着摆摆手：“你先走罢。”
陈庭方也不说什么，那边已是有二殿下宫里的内官闻讯赶来，扶他往西边去了。
新科探花郎，原是女子身。
☆、【零二】四十两？
一场琼林宴，状元与探花竟领了板子这事，在坊间传得沸沸扬扬。
茶肆中，就连说书人也将此事描摹出好些个版本来，哄得茶客是开心得不得了。却也有那些个替陈庭方不值的，说状元郎啥都不缺，又与这探花郎无甚交情，何必趟这个浑水。说到最后，竟将当朝右相沈英也给扯上了，说神机妙算如沈英必然是料到陈庭方会替孟景春开脱，还故意将孟景春带过去，坐实陈庭方欺君之罪，好让陈家失宠。至于沈英为何如此做，便是因为沈英欲取代陈韫，想做左相！
这些个说辞越传越不像话，但也越编越起劲。
沈英一身素衣坐在茶肆中喝茶听书，台上的人将这事情又编排出新版本来，说得还头头是道。
坐在他对面的，则是这期春闱的主考张大人。
过了半晌，沈英浅浅开口，道：“张大人是见过卷子的，不知探花郎的卷子作的如何？”
张大人搁下茶盏，思量了一番，回道：“文章虽是写得精妙，但少了些大气。孟景春在作文章上应是聪明的，可在为人为官上――”他沉吟道：“从那日琼林宴来看，似乎还是钝了些。”
沈英轻抿了唇，喝了一口茶，不语。
台上说书人仍是兴致勃勃地讲着，座下却忽有一人高声道：“你说相爷早料到状元郎会替那孟景春开脱，他是神仙不成？”
说书人回驳：“相爷出了名的神机妙算，从未失策。”
“若当真神机妙算从不失策，他领着孟景春演这一出好戏，意欲扳倒陈家，到头来不还是失算了？皇上可只让状元郎领了五个板子便将这事给溷过去了！”
说书人知方才自己是多说了几个字被人钻了空子，可他倒是个不爱讨好茶客的，气冲冲回道：“不过是说个书，你如此计较便不要来听！”
“胡编乱造也得分什么事，你这般胡诌，是要坏人名声的。竟还说那孟景春与相爷是一党，你知不知当今圣上最忌讳臣子结党？！”
沈英循声看过去，一身淡青士子服穿在那人身上倒是更显得干净。虽只得一侧脸，沈英倒也认了出来。那日在宫门口的纤瘦身形，秀气的眉目间写满不平与着急。才过几日，竟又跑到这茶肆里来鸣不平了，一张嘴倒是逼人逼得厉害。
到底是年少登第，意气风发。
对面张主考也是认了出来，皱皱眉道：“这后生若是进了御史台，恐是会不得安生。”
所幸御史台现下连个空缺也没有。
张大人见其没有回应，又问：“沈相以为此番皇上会如何封授？”
沈英将目光移回，淡淡回道：“张大人乃春闱主考又身居吏部要职，这些年朝中空缺进士去留，大人心中想必是比任何人都清楚，又何必探沈某的意思。”
恐怕问的不是进士封授，而是状元郎会如何封授！
这样一位骄子，不论去哪儿，都被无数眼睛盯着。且谁人不知陈庭方与二殿下亲近非常，若日后陈庭方身居要职，保不准会成为二殿下的得力助手。
当然这些俱是明面上说不得的事情。
沈英起了身，道：“时辰差不多了，还得去趟工部衙门，沈某先行一步。”
张大人也不好说什么，起身做了个样子，便由得他去了。
沈英行至门口，恰巧看到孟景春也从里头走出来。他转过身，也不打算搭理，便继续往前走。
倒是走了几步，身后的人忽然唤道“相爷，请留步”，声音清亮很有朝气。
沈英止住步子，那人已是快步走到了他面前，略施一礼，明眸里蕴着笑意：“都说相爷日理万机，没料竟也有这闲暇时候。”
孟景春那日挨了板子回去才留意到这位带她进宫的大人，位次竟只在左相陈韫之下。她这才恍然大悟，原来这人便是传闻中二十六岁便拜相的当朝右相沈英！
这年头好似人人都争早一般，沈英当年夺状元之名时才十六岁，比陈庭方还早上一年。从翰林清职，一路高升，如今位高权重，极得圣上信任，堪堪担得起宠臣之名。
沈英淡淡看了她一眼，声音依旧不高不低的：“好歹是游过御街的人，方才抛头露面在茶肆咄咄逼人，就不怕人认出来么？”
孟景春一双眼睛里藏着机灵：“偌大京城谁人不知沈相，相爷都敢出来喝茶听旁人编排自个儿，晚生又怕什么呢？”
这会儿如此机灵，琼林宴却跟个傻子似的，想起来倒是好笑。
沈英又道：“伤这么快便好了？”
“谢相爷挂念，晚生身强体壮自然是好得快。”
好一个身强体壮，长得这么瘦还好意思睁眼说瞎话。沈英又嘱咐道：“那莫要好了伤疤忘了疼。”
孟景春岂能不知他这话是在提点自己，便点点头，嘴角仍是噙了一丝笑道：“相爷想必有要务在身，晚生便不多叨扰了。”
还算得上识趣。
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孟景春揣了个药瓶子便往陈府去了。陈庭方自那日挨了板子后便再未出来过，孟景春心里觉着有些过意不去，连祖传的膏药都拿了去。
陈府小厮见是探花郎前来，连忙去后院告知陈庭方，让孟景春在前头候着。
园子里几株白海棠开得热闹，陈庭方倚着栏杆喂鱼，对身后人道：“我家府里的鱼最是没有意思，只晓得争食。比不上二殿下池子里的鱼，个个有趣得很。”
二皇子成桓道：“你以为我今日来是同你争谁池子里的鱼有意思的么？”
陈庭方头也不回，仍是懒懒道：“工部事务繁忙，若是沈相又听闻二殿下今日没去工部衙门，恐怕又得参上一本。”
成桓有些气他这懒怠模样，道：“现下摆这一副不争名利的模样，当初又是为了什么去考功名？”
陈庭方淡淡笑了：“为祖宗争口气而已，又不是当真在乎功名。”