《贵妃在冷宫种田》第16/107页
张太监不大有兴致：“弄什么弄，大热天的，折腾个啥。”
张太监随便说，陈项可不敢随便听，知道他心里不得意在哪，劝道：“我知道您是不想跟姓洪的一般见识，可这是您七十大寿，不是旁的，前两天蕴秀宫的任老管带还问过我这事，您要是不办，旁人还以为您是怕了他呢。”
刚吃了顿合口的，张太监咂咂嘴里残留的甜沁味，没跟这小崽子认真计较，何况他说的不是没有道理，懒洋洋说：“那你是有主意了？”
陈项嘿嘿一笑：“我就是随便跟您提一嘴，我这两天不是老去重华宫那边吗？我去请重华宫的整治一桌酒席来，不去求那姓洪的，他总烦不到您面前吧？”
张太监想想那沙甜沙甜的绿豆沙，豆沙包子也入口绵滑，的确是有两分功夫的。有点心动：“她有这能耐吗？”
陈项也不大肯定，但要是能承办张太监七十大寿的寿酒，无疑是在他所有的老交情面前坐实了大弟子的身份，若是办得出挑，往后再有什么事，张太监肯定第一个想到他。别看张太监在宫里混了一辈子，只是个兽苑的小小带班，可他在宫里待了近一个甲子，伺候了四代君王。哪的人都认识，哪的人都能搭上话，光这份人面就不可小视。
这么大的事，陈项也不敢瞎打包票：“我明儿个去找她问问。”
吴桂花不知道那天晚上虎妹和小二黑把陈项吓出了心理阴影，她寻思着老把陈项拦在外头说话也不是个事。
太监都能进内殿给娘娘梳头烫脚，一个宫女矜贵个啥，不让人进门？用男女之别的理由根本拦不住他。
现在是他有求于自己，对自己还算客气，要是不趁两方交好的时机把她屋里这些竹林子里来的东西过个明路，以后就更不好解释了。
何况，那一大片的竹林是真的很让人眼馋哪。
吴桂花喝干最后一口绿豆沙，背后长了眼睛似的敲虎妹脑门：“你别把那豆沙都给小二黑吃，它是猫，又吃不出甜味，给它吃不浪费么？”
“喵呜！”小二黑愤怒地冲她呲牙，虎妹背着手，把瓷碗悄悄往后推了推。
吴桂花轻轻笑起来：要是再加把摇椅，搭个葡萄架，这日子就更舒坦了。
第18章
司苑局清道夫是个对工作时间要求很高的岗位。
好在皇宫夜里有人打更，吴桂花早起惯了，四更的梆子远远响过，她就睁开了眼睛。
长年的劳动习惯让她干活很麻利，不到一刻钟，她已经洗漱完毕，并在井台边打好了水。
挑着水出门时，除了远远的角楼上那星点般的灯火，整个宫城仍笼罩在黑暗中，吴桂花戴好口罩，借着满天的星光挥起大扫把，从重华宫正门开始，开始了一整天的劳作。
她负责重华宫到鸣翠馆这一段路所有的宫道清扫，算下来有一两公里那么长。这么长一段路扫下来不是个轻省活，吴桂花的额头已经微微见了汗。
这段路很空旷，平时连路过的人都少，其实不必要每天清扫。但吴桂花有自己的办事原则，答应了别人的事，她就得不打折扣地做到。
像金掌司跟她说的，一天早晚两回，还要用清水浇透，吴桂花记在心里，从第一天开始，就是这么做的。
她不知道，入夏之后，司苑局会安排专门的水车清洁宫道，她原不必亲手提水来洒。但正是她这点死脑筋，为她避过了一个麻烦。
扫完地洒完水，时间也快到了五更，吴桂花踩着头一声鸡啼转身进了鸣翠馆大门：地只是粗翻了一遍，还有很多细活要做，可耽搁不起。
在她身后，两个人转了出来。
“不需要人看着就能做完所有事？会有这样的人？”年纪稍大的那个盯着鸣翠馆大门皱眉，如果吴桂花现在出门，就会发现，说话的这个人正是分派她活计的金掌司。
另一人说：“您才吩咐下来的事，她哪敢偷懒？不信您再过一两个月来瞧，没人看着，到时候她肯定没有那么勤快，您一准抓个正着，她想抵赖都不成。”
金掌司薄唇抿成一条直线。
那人想想这几天听到的风声，继续道：“若您还不放心，再派几个人来重华宫守着。几人互相看着，总比她一个人窝在这，整天干什么我们都不知道。”
金掌司皱了眉：“为了盯着她一个人再派几个人来，这是什么道理？宫里是养闲人的地方？那几个人的活我都派给你做，你觉得怎样？”
那人一怔，苦了脸说：“掌司，我这不是为您分忧吗？咱们司苑局是比不上尚宫局体面露脸，可也不是谁都能指手划脚的地方。您不知道，这段时间有好几个人都在问我们，能不能给谁谁谁活动个位置，这都是尚宫局开的好头。您若是就这么认了怂，人家不得以为咱们司苑局是那随便谁都能捏一捏的软柿子吗？”
金掌司沉默片刻，道：“再看看吧，若这人真是个踏实做事的，也不是不能留着她。”
“掌司！可――”
“就这么定，这事不用再提了。”
“为什么？哪怕您觉得安排几个人太多，安排一个也行啊，对吴氏也是个照应不是？”
“不为什么，这是定例。从先帝朝开始，东北边这一侧宫垣就常年只派一个人守着，你是要我打破旧例？”
“我……我，不是，对了，掌司，为什么这么大片地方只有一个人看守？若是每个宫室安排两个人，下面人不用每天那么辛苦，从西掖廷大老远地来洒扫不方便不说，这些宫室也有人住在这里方便日常保养，不是很好吗？”
从这张年轻的脸上，金掌司仿佛看到多年前的自己，那时候她刚当上司苑局的小管事，也曾经用这样的表情去问过脸上堆叠着褶子的老宫人。时至今日，她都还记得，老宫人那双历来平和的眼睛突然充溢的恐惧：“不要问。宫里的事不要随便打听。循旧例最安全，看不明白的事，记得循旧例就好。”
“我说了，循旧例。”金掌司再不多话：“还是说，你觉得在我身边不好不自在，想到重华宫来逍遥？”
……
这场发生在鸣翠馆外的对话完全没影响到吴桂花。
她把早前清理出来的青石板按大小碎整程度分成两堆，大的那堆尽量放院子里铺好还原，小的那堆码放起来圈成一圈，散在院子里的几个角落，摆成花坛的式样，抬头算算时间差不多，搁了花锄朝回赶。
陈项领着两个人等在门口好一阵子，看见吴桂花，目光放在她沾了土的鞋上，讶道：“姐姐你还真准备种花？”
吴桂花招呼他进屋坐下，他却指着台阶下的两个木桶：“不了，你要的底肥，说说放哪，我让他们给你抬过去。”
吴桂花有点为难：往常这时候她该做早饭，因为再过一个时辰，吴进他们就该巡到这来，他们这一队人每回都会有人想买点吃食，一来一回时间肯定不够。
她没让陈项等太久，很快做了决定：“那就有劳二位小公公帮我抬到鸣翠馆，回来的时候记得来喝口水。”
鸣翠馆的那个锁头还没有她重华宫小院子的顶事，稍微拧一拧就坏了，她又不住那，还不是随便谁都能进去瞅一眼？这也是她为什么不敢把那块地全给占了的原因。
与其让不知道哪来的人偷着进去发现端倪，还不如她摆明车马，现在就放在人眼皮子底下让人看一波。
打发走人，吴桂花看陈项还没走，索性请他进去：“昨天的豆沙已经不剩什么了，我打算熬点白粥再蒸几个馒头，你若不嫌弃就拣几个回去吃。”
陈项却拦住了她：“吃饭的事先不急，我这里有点其他事想跟你商量。你会不会做大宴？”
“怎么？你要办宴？”吴桂花不答反问。
陈项跟着她把厨房转了一圈，没瞧出来什么，老实道：“是我师父七十大寿，也不是很大，他就想请几个在宫里熟识的老伙计来吃顿饭，姐姐你看――”
“不行，我没空。”
吴桂花没等他说完，一口回绝：开玩笑，她窝这做点过路生意没什么，怎么敢往人堆里扎？尤其是陈项那个据说在宫里呆了六十年，还跟贵人有关系的老师父，谁知道对方认不认识她？
陈项知道这事没那么容易办，早想好说辞：“姐姐你听我说完，我又不会让你白干。这样，你若是能把这宴给我办好了，我奉上二两银子的辛苦费怎么样？”
二两银子？她一年多的俸禄，办一顿寿宴这么赚？！
吴桂花摸摸自己那张麻脸，心中微动：“那你先说说，你们准备请哪些人去。”
第19章
谈啥都没有谈钱顶事，要是陈项上来跟她大谈感情，以势压人的话，吴桂花鸟都不会鸟。
但吴桂花缺钱，很缺的那种。
陈项问道：“我们请谁去，还跟你做宴有关系么？”
吴桂花问这话时就想好了理由：“那是自然。若你们请的是西掖廷的带班，兽苑小头领，我自忖还能应付一二。若你们请的是各位娘娘座下的大师父，各局司的掌司掌印，人家都是见过大世面的人物，我这三招两式的，不是平白拿出来给你们丢人吗？”
她得根据宾客的质量决定自己用不用得着躲，以及该躲多远。虽说现在是个麻子脸，但保不齐到时候有没有眼利的把她认出来，在吴贵妃官方死亡之后，这种可能性不大，但小心无大错。
陈项得他师父一句应诺，还没来得及想这么远，点头道：“你说的也是，我回去问问我师父他老人家。那你会做些什么？”
吴桂花说：“硬菜就是酥肉，炸肉丸子，蒸肉，烧鱼烧鸡，也就是我们乡下人常吃的那些。”她净挑平常些的说，越说越觉得一般，张太监估计看不上她这手艺，只怕第一关就要淘汰。
陈梧认真记下，道：“我中午来给你回话。”