《贵妃在冷宫种田》第47/107页
他一开口，那熟悉的感觉就回来了。
吴桂花将带来的饭食摆出来，觑着周围的人：“就在这吃吧。”
田大壮一看那饭，眼睛都绿了，两手端起饭碗，筷子都来不及拿，直朝嘴里扒：“好吃，好吃！”
饭菜吃了一大半，田大壮喊了一声：“小顺子！”
一道小小的身影从背后的棚子里扑出来，田大壮拿身子半挡着碗，把他拉到身前，先塞个卤蛋到他嘴里，小声：“吃，快吃！”
吴桂花没料到田大壮新认的这个小徒弟也在这，只见他原先就不大的身板更是只瘦得剩下了骨头架子，眼看着风一吹就要倒了。
不过小子身板看着弱，吃起饭来却不慢，将田大壮剩的那点饭三两口吃完，又将碗细细地舔了一遍。
田大壮为小顺子顺着气，还躬腰要再来谢她，叫吴桂花止住了，问他：“你往后还有什么打算。”
田大壮刚刚聚起的那点精神全散了：“都到了这一步，还能有什么打算？”他望着小顺子，眼里有了点慈爱：“我就是可惜，这孩子跟着我到了这，恐怕这辈子也完了。”
“你怎么把他给带来了？”吴桂花皱眉。
“是我要跟着师父来的。”小顺子把头从碗里拔|起来，说了这一句。
田大壮拍了拍他的背，眼圈有点红：“这小子，死心眼。司苑局领人时，硬是拽着我跟来的。”
吴桂花摸摸小孩支楞在肩头的大脑袋，又想叹气了。
“桂花姐，你可要再来啊。”临走时，田大壮还想来攀她的衣角求她。
吴桂花摆摆手，叫他爷儿俩回去，自己抱着盒子出了肥水司的大门。
一出门，她先愣了一下：小章他人呢？
第53章
吴桂花吓出一身冷汗。
她怎么也想不到，在这人来人往的大门口, 小章也会出事。
亏得老太太经的事多, 定定神转身先去了肥水司最前头那排罩房, 掏出一两银子，请掌事太监领着人找找。
也是小章运气好, 要不是这几日卖卤肉, 吴桂花手里也不会揣这么多银子。那太监虽说是一司主管，但肥水司这地方是整个宫最埋汰最让人嫌弃的地方，吴桂花一掏就是他半个月的工钱, 还是叫朋友介绍来的，当即一声令下, 把司里没出活的人都叫起来，吼着小章的名字到处找了起来。
吴桂花原想跟着一道去，叫那掌事的劝住了：“前天才领了年底的赏银, 这附近乱着，你在门房里坐着, 把门拴好, 这附近我们人头熟。那小子这么大个活人, 跑不到哪去, 你放心等着吧。”
吴桂花着急归着急，但人家说得对, 她还是一个带着银钱的弱女子，不敢托大，应了下来。
田大壮跟在人群后头, 也说小顺子：“你在这陪着吴姑姑，我——”话没说完，小子呲溜一下钻出去跑了。
吴桂花一个人坐在门房里，约有一刻钟，忽然门外传来极大的喧嚣声。
她赶忙开了门，只见三四个人跑过来，叫道：“人找到了，快找热水来！”
吴桂花定睛看去，只见小章叫那四个人抬在中间，一身黄黄白白，臭得像在粪堆里滚回来一样，不禁惊道：“这是怎么回事？”
为首的那个答道：“这位公公被人头朝下溺在了尿桶里，幸好我们去得早，再晚怕是命都没了。”
吴桂花大吃一惊：“埋在尿桶里？小章这是得罪谁了，让人这么整治？我让他在门口等着，我进门时，没看见哪有尿桶啊。”
“我们的尿桶都放在里头的棚子里，不知道这位公公是怎么到的那出了这档事。”
几人正对答着，正好小章醒了过来，说了句：“我，我是听有人跟我传话，说让我去那接你，才——”说着，头一歪，大吐特吐起来。
那几人忙喊说：“快把他衣裳都扒下来，抬炉子来先烤烤再说。”
吴桂花看这里自己实在帮不下忙，赶紧退了出来。
小顺子在门边上站着，吴桂花招手叫他过来：“你知道小章叔叔出事是在哪吗？”
小顺子点点头：“知道。我跑过去的时候，那个人正按着小章的头。”
吴桂花站直了身子：“是你发现小章叔叔的？”
看小顺子点头，她又问：“你怎么知道他在那？”
“我不知道。”小顺子吮吮手指：“前两天我跟我师父在那打扫时，差点被人敲了一棍子。我师父说，这一块儿净堆的粪桶，谁都不爱来，要是在这杀个把人剁碎了倒在尿桶里，说不定都不会给人发现。我就想，小章弄不好给人带到那去，你们俩一身的肉味，还没进来，我们就听人说，你们肯定是膳房来的阔人，我看好些人眼睛都绿了。”
这小孩说起杀人分|尸的这么凶残的事，一脸平静，把吴桂花都吓到了：他这些日子经历了什么？先两个月，也就是个普通中有些机灵的小孩啊。
她笑着夸他一句：“亏得你机灵，不然你小章叔叔这回就没命了。”
小顺子眼珠骨碌一转：“我救了小章叔叔，他能请我吃肉吗？”
小孩机灵归机灵，到底心思浅，两句话就露了相。
吴桂花摸摸他的大脑袋，温言道：“那自然是要请的，别说是请你吃肉。”她迟疑片刻：“你若是觉得在这过得辛苦，我叫小章想想办法，把你调出来。”
这孩子本来就是田大壮犯事后的搭头，等事情过后，想想办法把他调走，不是不成。
小顺子却摇摇头，低声道：“我不能走的。师父前两个月挨的打还没好利索，这里人都以为师父手上还有钱，想榨他的钱出来。我要是走了，那些人准保不会放过师父。”
田大壮被赶出大膳房，到肥水司之前还去慎刑司领了八十板子，吴桂花看见他时，他的腿还拐着。这里劳动繁重，活计又腌臜，即使他有钱买动了行刑的人，活了条命下来，但这是皇帝下旨要惩戒的人，别人想动手脚，也不敢太过。田大壮这顿打必然挨得有七成实，他能在这么重的刑中撑下来，吴桂花都觉得是个奇迹。
她本想说，你个小孩子，在不在这，人家要整你师父，你能有什么法子？
但叫这孩子殷殷看住，仿佛所有的希望都在她身上一般，吴桂花的话就说不出口了。
她顿了半晌，也只说出一句：“我再想法子，给你师父寻些伤药来。”给他们别的东西，这师徒俩都保不住。
小孩顿时乐开了花，同她连连打躬。
吴桂花又问他，有没有看清那个杀小章的人是谁，他这回却说，那人穿的跟他们差不多，又是背对着他，叫他一喊，从棚子的另一头翻过去跑了。
后面掌事太监来后，吴桂花把他领到那掌事的身边又说了一回，拜托那太监帮忙把人找出来。他嗯嗯嗯答应得十分爽快，吴桂花就知道，这人必是在敷衍自己。
有心想再给他点银子，让他好看在银子的份上多出力，但想想自己时常来往西掖廷，刚刚一两银子就够招人了，再掏多银子出来，怕是今天都没法走出这里。
又等了一会儿，小章换洗完衣裳，就催着吴桂花要走。
吴桂花知道，他胆子一向不大，今日这一出事必是吓得他不轻，坚持把他送到兽苑，又交代大顺子从刘掌案那要点姜汤给他煮了去寒，方拢着手回了重华宫。
那一路上，吴桂花一直在琢磨，小章今天的事会不会还是夏天那事的延伸，但小章说，他怀里的银子全叫那人抢了去，连他刚托人从宫外带回来的，挂在脖子上的一个杂色玉坠子都叫那人扯了下来，感觉又像是单纯的谋财害命。
不管怎么说，小章出了这种事，吴桂花是不敢再喊他做事了的，还在想，要不要给他包一份厚厚的红封，叫他好好过了这年再说。
不想这回小章胆子变大了许多，拒绝了吴桂花的红包，只说连他都不安全，何况吴桂花，还是有个人跟着她，保护她才是。
吴桂花却不敢再叫他了，后来大顺子悄悄跟她说：“小章的老家今年遭了灾，她娘托人捎信到宫里来，说是他走之后，家里生的两个弟弟妹妹都饿死了。他要是不管，怕是一家子连这个冬天都挨不下去。桂花姐，他的月钱一文不少地带回了家乡，也就是在你这，他能找到点活钱。你是知道的，咱们在宫里过日子，手上没钱可是不行。”
吴桂花想起小章说过的家乡，质疑道：“我记得小章说过，他家离京城不远哪，政府，我是说，官府都不管的，放任人饿死吗？”
大顺子一脸愁色：“谁知道呢？小章家都这样了，我家还更远，我是发了水灾，爹娘把我交给人牙子，最后到了这，也不知道今年我家那边是怎么样？”
吴桂花安慰他两句，只好松了口：“那你还叫他明儿再过来帮我干点杂活，下午送肉时，你们两个结伴走，我就不去了。要是年前实在送不完，这生意就退了吧。”
大顺子还觉得可惜：“退了？这么好卖？一小片羊肉都能卖十文钱，退了可要折好大的利，何况还得罪人哩。”
吴桂花的香肉生意多为穷人光顾，她这回再卖就改了规矩，不再整件出售，而是分片卖。订得最多的，一斤卤羊肉切成五十片左右，一片卖十文钱，鸡肉鸭肉和豆干莲藕等素菜照同此理，因为一片肉还搭送一小勺酱汁，卖得红火极了。
吴桂花也觉得心疼，但她分得清轻重：“命都保不住了，还讲什么利？就这么说定了，要是有人难缠，你回来同我讲，我再想法子。”
大顺子跺脚道：“人家都怕没生意愁得慌，咱们却因为生意太好了发愁，这都是什么事啊。”
吴桂花想想也觉得好笑，打发他走后，回厨房就看见小二黑，爪子搭在搁卤肉的筲箕上，一副作案未遂的样子。
她没好气撵它下来：“越发出息了，跟你说盐吃多了仔细掉毛，你还吃，好不容易长回来的毛咋就不知道爱惜？莫非你真想变成个秃头猫？”