《贵妃在冷宫种田》第68/107页
连下两天小雨，才晴一个上午，中午刚过，天上又飘起了牛毛细雨。
吴桂花穿过如织的雨帘冲回重华宫，将挡在头上的竹筐放回厨房，就手拨亮风炉留的火种，往里头添了两块炭，直到红通通的炭火将炉膛烘亮，才觉得回了一口气。
春寒冻死牛，她大清早看天气还行，去太后宫中看小胖墩一趟，回来时险些没淋个半死。
不过想起这一趟看到的，她又不自觉翘起了嘴角。
二月份她去慈安宫时，给赵嬷嬷留了二十个咸蛋和二十个皮蛋，前些天她听赵嬷嬷说，老太后早饭特别爱咸蛋就粥喝，话里话外问她要方子。
吴桂花就说，这咸蛋是请人在宫外带的，若是太后喜欢，直接去宫外采办便是。
今天她去看了，太后的小厨房里已经堆了少说有五十个咸鸭蛋。
陈项说，他的咸鸭蛋或者是之前的思路定势不太对，做出来只在京城中下户平民中卖得开，他想打入富户人群没有成功。
吴桂花先给太后带鸭蛋时没想多的，主要就是自己拿了人家那么些东西，总该有些回礼。她这里其他东西都不稀罕，也就是咸蛋和皮蛋又新鲜又能存放。
没料到老太后什么没吃过的人，居然对她的咸蛋怪捧场。
皇室一向是京城流行的风向标。
老太后这里多了样叫咸蛋的新吃食估计早就传开，不然陈项二十一号给她递旬帐时，怎么会问她，她是不是做了什么，突然多了这么些大户人家来他这采办？
吴桂花那时还没想到太后那去，因为赵嬷嬷说，因为吴桂花先那一回走得急，没交代清楚，那皮蛋被剥开时，可怕的气味吓得她差点以为蛋里被人下了毒。待她下回来后，知道是虚惊一场，还好好说了吴桂花一顿。
吴桂花离得这么远，她哪知道后边发生什么事？直到赵嬷嬷用完那二十个咸鸭蛋，臊着脸问她做法时，才明白过来。
她心道，难怪陈项的旬帐交给她没两天，大顺子转到司苑局的手续就办下了。
张太监那老头，真真一点亏都不愿意先吃。
就手烤了两个芋头，蘸着豆瓣酱吃完，吴桂花看天色晴了些，提起锄头去了风荷苑。
她升上内人，风荷苑，长信宫和芙渠宫的宫道都在她的管辖下。
不过她找她的上司，也就是白管带，问他要宫门钥匙，说自己看里头能不能种些花啊草的，他很爽快地给了。
吴桂花就把找陈二妹要来的种子种在了风荷苑的小花坛里。
陈二妹不认识那把种子，她可太熟悉不过了――那不就是西瓜籽吗？
西瓜籽的母瓜打瓜是西瓜的一个变种，听说以前只在老远的西北边区有种，还是建国后才普及开的，难怪现在的皇宫人都不认识。
分地到户后，吴桂花家里分到两亩沙地，当时想种西瓜，又怕那时候人馋，没熟就被偷得差不多了。后边是她大闺女查了学校的农书，叫她种打瓜，到秋末收瓜籽，加点盐糖桂皮什么的炒一炒卤一卤，那时候瓜啊果的少，她放俩月赶大集炒了卖年货，卖得可好了，两毛一斤都有人抢着买！
那时候她就深深觉着，知识真是力量。往后过得再苦都不叫孩子不上学，大儿子那时候要跟她一道下地种田，硬是叫她脱了鞋一路打回学校的。
这种打瓜喜阳喜沙耐旱，因此吴桂花拿了种子没急着往地里种，而是几番考察，认为风荷苑的地条件最适合。她前几天把地翻出来先让它见见太阳，谁想到这些天整天下雨，吴桂花捏了捏地上的土坷垃：看来她育种的事要往后拖拖了。
站起身的时候，视线不经意落到腕上的那只绞丝缠蝶银镯上，吴桂花又想起那天他的表情，他沉默很久，吴桂花看得出来，他下了很大决心：“我的事宫里很多人都知道，你只稍微问人打听一声孝恭皇后，就什么都明白了。”
孝恭皇后……
吴桂花听着就肝颤，偏偏那家伙那天说完那席话之后，第二天托吴进带话，说又出去出差去了。
留下她一个人……
她不得不承认，她，怯了。
第77章
如果说吴桂花对应卓的身份没有类似的猜测，那是不可能的。
他表现出的教养, 见识, 甚至是他在自己面前展示的能量, 他从未掩饰过。他还曾经明白地告诉过她，静太妃是他母亲的密友。他在一步步向她展示自己同皇宫密切的关系，但这些都被她有意地忽视了。
那回她被丽妃强征去蕴秀宫，应卓知道她对静太妃有戒心, 还特地点出, 静太妃身边的大宫女叶儿是他母亲曾经的丫鬟，叶儿对他和他母亲的忠心毋庸置疑。但她出于瓣儿之死的顾虑，一直避免跟静太妃和她身边人的接触。当然，她也一直避免跟皇宫有更深层的关系。
什么身份的女人, 她的贴身丫鬟会在内宫的一个太妃身边做大宫女？
吴桂花知道，她只要轻轻往前踏一步，只需要跟叶儿见一次面, 或许什么都不用做, 就会什么都明白。
可……她不承认也要承认, 她害怕的。
吴桂花不怕跟人明火执仗地打生打死, 可皇宫这种阴来阴去, 不知道什么时候就踏入陷阱，死都不知道怎么死的地方，她是打心眼里发怵。
别看那天她在文秀公主面前挫败唐嬷嬷威风, 可午夜梦回时, 她不止一次地惊醒过。她不比唐嬷嬷背后有靠山, 出了事丽妃也绝对不会保她，若是那一次应对稍有失当，怕是早就死无葬身之地了。
她不怕死，这种附毛钻骨，让人防不胜防的算计却让她坐卧不宁。
应对仅有的两次危机让她心力交瘁，她怕跟皇宫扯上更深的关系，所以，她对应卓数次的示意都胆小地回避了。
可现在，事情摊在她面前，容不得她再逃避。
放弃跟应卓在一起？放弃跟转世的柱子哥在一起？
不，那是不可能的。
这是她喜欢了一辈子，现在是两辈子。这是她喜欢了两辈子的男人，她上辈子这么苦，也要养四个孩子为的什么？不就是怕他年轻轻的一个人死了，没个人继承香火，怕他死后孤单？
她不知道死后世界是什么样的，只能用这样的方式来心疼他，怀念他。
上一世，欢愉太短，现在有了天赐的第二世，有了还是这么喜欢她的柱子哥，嗯，他现在叫应卓。不管他叫什么，他是什么人，也是她，是她吴桂花用尽一世去爱的人。她怎么可能放弃？她怎么舍得放弃？
不能，死也不能！
吴桂花这几天一直在诘问自己，她内心的畏惧随着这一声声的诘问逐渐远去，她的内心慢慢坚定。
她已完全做好了准备：不管柱子哥的身世多复杂，她将要面临什么，她都不会放弃。他是她的，她也是她的，任何人，任何事都休想分开他们！
吴桂花杀气腾腾地想好一切，很有行动力地决定，第二天一早就去一趟西掖廷，找白管带打听孝恭皇后。
照说张太监在宫里待这么久，知道的绝对不少，是个更好的人选，但老头太精，又太了解她，吴桂花觉着，这种事还是防一手的好，省得哪天被老头发觉了什么。
因为心里存着大事，吴桂花第二天起得特别早。
皇宫角楼的晨钟敲响没多久，她已经做完早饭，打算出门了。
开了门，大顺子果真已经挥着大扫帚，从芙渠宫扫到了鸣翠馆。
这孩子虽说小毛病有一些，但光凭勤快这一条，吴桂花就挺愿意用他的。这段时间他一直是鸡啼即起，每天不等吴桂花起床，这附近的宫道已经叫他扫得差不多了。
吴桂花开初那几天想帮他一把，还被他死活拦住，说以前多劳桂花姐照顾，只是碍于自己是兽苑的人，不好一天到晚来帮她干活，现在自己都是他的人了，那粗活重活怎么能让她个姑娘家都干了？死活摁着她不让她干活。
弄得吴桂花心里怪酸热的。
她拿出自己屋里的大扫帚，帮着大顺子把活干完，跟想来拦她的他说：“咱快点把活干完，吃完饭，晚了还去司苑局一趟拉果苗，我报告都打上去半个月，条子肯定批下来了。”
前边去种苗司一趟，当天回来吴桂花就着手准备向司苑局申领一批果苗，好把自己看中的地方都种上。白管带跟她说，这种条子一般要待十天半个月才能批复完全，她算着时间，今天正好借着这个由头，把两件事都办了。
大顺子“哎”地答应着，手下动作加快几分，扫完地又帮吴桂花打好一缸水才坐到石桌上准备吃饭。
一坐下，他先“咦”了一声：“桂花姐又做新菜了？”筷子直接伸向那碟被煎得两面金黄的饼。
只咬一口，大顺子的动作就顿住了：“这是什么？里边是肉吧？这什么肉，这么好吃？！”
说着筷子连动，连吃了两三块才满足地叹气：“每天扫这么点地，就能吃这么好的饭，我真是赚大发了。”
吴桂花直笑：“好吃就多吃点。这是腊肉馍馍，我用前些天薰的肥猪肉煎的。”
陈项二月份被她用话拿住，过两天给她送了大半扇猪进宫，还酸她，说这么多肉看她怎么吃。这可真小看了吴桂花，她从来只愁不够吃，什么时候怕过吃不完？
趁现在天气还冷着，吴桂花把猪肉里连精带肥的都熏成腊肉，屁股上肥肉厚的掺点瘦肉剁了，就用猪肠子做成香肠再一熏，吃到秋下都不怕坏。大肠猪肝这些内脏也不浪费，卤汤卤一卤，好几天早饭都有了，卤肠面条好吃着呢！至于猪皮，煮个三回去腥用小火加卤料慢慢熬，快卤好时撒葱花，放井里吊一晚上，晶亮Q弹的猪皮冻，蘸上点蒜茸吃简直美得要上天好不好？
今天的腊肉馍馍就是吴桂花用新鲜做好的腊肉，切成半透明薄片，面粉调成的糊糊里一裹，再拿小火两面煎黄，透明泛黄的腊肉两边夹着薄薄的焦脆面片，咬一口，油脂都融在面片里，吃多少都不会腻。