《踏遍清秋路》第50/51页
家中的大人们都宠着我，阿玛老来得女，讷讷又只有我一个女儿。而各叔伯家的孩子虽多，却只有我一个是女孩子，大家的宠爱自不必说。满洲家庭里，女孩子本来就尊贵，我在家中更始说一不二。从小骄傲蛮横，只喜欢跟着哥哥们一起学习骑射，可等到读书习字的时候却溜得老远。讷讷每每也只会说，女孩子不会这些也好。
雍正六年，三年一度的选秀。我十五岁，正在入选之列。才刚过了年，阿玛就派家丁送我到京城。来之前，讷讷和阿玛嘱咐我的时候只是说，选过以后被撂了牌子就回家，不要在京城逗留太久。我很诧异，问讷讷，我可是盛京城里最美丽的姑娘，为什么不会被皇上选中？讷讷笑了笑，皇上喜欢的是那种江南文弱的小女子，你这个长在关外的粗放丫头怎么会被选上？阿玛让讷讷禁了声，说了句不可妄测圣意。对我也只是说，我性格粗鄙，实在不会为皇上选中。心中懊恼，有些希冀可以到京城中长长见识。
天气很热，我一个人坐在屋门外的台阶上。进宫已经半年了。刚开始只是觉得不可思议，后来仔细想想也就没什么了。选秀时并没有像想象的那样见到皇上，而是按着旗籍一组一组的上前，由皇后娘娘和齐妃娘娘、熹妃娘娘一起看过了选的。因为家中是正黄旗的，所以第一轮便上前行礼，皇后娘娘一直注视着我，直到旁边熹妃娘娘提醒才叫起。下去后就听说我被皇后娘娘要去当她的贴身女官。一时间有些不明白为何皇后会要我过去。想着如今怕是得在宫中熬到二十五岁了，心中有些懊恼。掐着指头算，还要十年。不过还好在皇后对我很好，从来不让我做什么重活，无非是一些端茶倒水的活儿，或者干脆就让我陪她说说话儿，聊聊天儿。
议定皇后娘娘千秋节时，皇上下谕王公百官咸蟒袍补服，但不向皇后行礼。皇后娘娘私下里总是很伤心的样子，却不表露。总是拉我在身边，如慈母一般，只是看我的时候，仿佛从她眼中看到的是另外一个人。“真的太像了……”皇后娘娘喃喃地说。
雍正七年六月，我随皇后去圆明园居住，第一次碰到了皇上。在宫内已然一年多，却因为种种原由从未见到过。皇上看到我的时候，眼神也有些恍惚，如同皇后第一次见到我一样。他双鬓微微有些花白，脸上有着岁月的痕迹，却依然有着慑人的目光。我不敢直视皇上，低头呆站着。晚上传来了旨意，说是皇上身边的司茶水的女官已经年满二十五岁放出宫去了，将我调过去伺候。跟皇后拜别时，皇后淡淡地，“今后好好伺候皇上就是了，没的白费了我这番心思。”我听不懂，皇后也不解释。
被领到皇上身边儿是，照例是苏公公训话，后面又说“既是皇后娘娘那儿调过来的，规矩自是不必说，只是手脚一定要利索，要有眼力驾儿。”我低着头，心内不耐烦，从小到大，还从未如此低三下四过，家中众人对我都是众星捧月似的护着，到了宫里皇后娘娘也是对我极好的，没想到还要生这阉人的闲气。不由撇了嘴角，身子有些摇晃。他注意到了，立刻板起面孔，叫了旁边的小太监拿了戒尺来。我心内惊恐，却也有些梗着地想，他有胆子打我？我好歹也是二品女官，满洲正黄旗世袭爵位家的独女，他敢怎样？
那一方戒尺在手上落下，钻心的疼痛而来。却强忍着不让自己落下泪来，心里一遍遍念着，我是金台石的后人，不能屈服……这时身边响起了一声淡然却又带着无限威严的声音，“住手……”我扭头看去，黛色的亲王团簇龙补服，消瘦的身型，清俊的面庞上虽然有一道道岁月的痕迹，却可以看出来曾经的疏郎与俊雅。
身旁的人纷纷请安，我也跟着行了请安礼，原来是怡亲王。那个当今皇上最为倚重的皇弟。怡亲王爷挥了挥手，其它人都退下了，我正准备也退下，他却扬声道，“你，留下。”
我手足无措地有些扭捏着，不知道这位大王爷究竟想要干什么。
“你如何得罪了苏公公啊？”他朗朗问道，声音里有不容忽视的震撼效果。
“回王爷的话，奴婢也不知为何得罪了苏公公。奴婢才刚从皇后娘娘那里调来皇上身边。”我想了想，诚实回答总不会错的，只是不说我心中所想罢了。
“从皇后那里调来的？”他的话有些迟疑，又道，“抬起头来我看看。”
我缓缓抬头，注视到了王爷惊疑不定的眼睛。良久，他喃喃道，“像啊，真像啊……难为了皇后的心思……”
我心中不明白他所说的意思，只是疑惑地看着他。他注视我良久，微不可见地摇了摇头，“随我进去吧，日后好好服侍皇上。”
天气有些暑热，皇上坐在书房内的塌上持着一本书看着。王爷进去时并未惊动皇上，只是坐在了边上的竹椅上。我也随着站在了王爷的身后。向皇上看去，似乎完全投入那本书，脸上有时喜，有时恼。过了许久才回过神来看见王爷，王爷忙起身见礼，我也紧随其候跪了个安。皇上看向我，王爷忙解释道，“刚才从外面瞧见苏培盛正敲她板子呢，就救过来了。”说完还挑眉冲着皇上笑了笑。皇上也是些微摇了摇头，拿手指着王爷笑着，并未说话。
皇上因又转头看向我，盯着我看了许久，如同皇后娘娘一样，好久，问道，“叫什么名字？”“回皇上的话，奴婢名叫湘儿。”皇上有些慌神，又问道，“ 夜雨的 ？”我摇了摇头，“回皇上的话，奴婢不知道是不是 夜雨的 ，只知道是玛法给起的，取得是湖南的意思。”
“湖南？你玛法是哪个？”皇上问道。“回皇上的话，奴婢的玛法是征南将军穆占。”皇上思索良久，道，“是叶赫那拉家的？”我点头称是。皇上笑笑，道，“下去收拾收拾吧，今日没什么要你干的，明日一早起到朕的身边伺候就是。”我蹲了个礼退下，临出门时，看到皇上与王爷的脸上都俱是笑意。心中纳罕，到底像谁呢？为何我觉得他们从我这里仿佛看到的是另外一个人？
皇上每夜都会看奏折到很晚的时候。每天我也只是做狐假虎威状跟随在他的身边，并没有什么具体的差事要我去做，无非是端个茶减个烛花。直到深夜都会有许多奏折要皇上批阅，每日里光各地用折匣送来的密折就不在少数，更别说那些个普通折子。苏培盛看我圣眷隆重，见我时也客气了许多，言语间多几分暧昧，我想他一定以为我是要登堂入室了的。不便解释，心内虽然鄙视，面上依旧是以前的样子。
“潇……湘儿，念过书吗？”皇上突然问。我突然有些懊悔以前为何不好好跟哥哥们去念书识字儿，绞着帕子摇了摇头。
“你们叶赫那拉家里可是出过咱们满族第一词人的啊。”皇上摇了摇头，又说道，“朕教你首容若的词如何？容若算辈分儿也是你玛法的堂弟。”
我点头，听皇上吟道，“一生一代一双人，争叫两处销魂。相思相望不相亲，天为谁春？”缓缓跟着念道，虽不明白意思，却也觉得有些悲凉。
皇上径自地点了点头，未再说什么。伸手从怀里掏出一个荷包，白色的缎面儿，只是上面的图案不怎么好。两朵凋零的荷花，怎么看怎么不吉利。皇上看着荷包有些恍惚，再转头看看我，脸上似笑非笑。“长得确实很像，难为了他们的心思，只是终究不是……”随即摇了摇头，又低头看那些折子。
我心里惊讶，为何皇上、皇后、王爷都会说我像一个人，这个人究竟是谁？心中不解，只是主子的事情我不好随便打听去问。渐渐地，也习惯了那些似是注视又非注视的眼神，每日里恪守本分，等待可以出宫的日子。还有九年呢。
雍正八年五月，怡亲王允祥逝，皇上帝亲临其丧，谥曰“贤”，配享太庙。诏令怡亲王名仍书原“胤”祥。
六月 赐怡贤亲王“忠敬诚直勤慎廉明”八字加于谥上。
七月 命建贤良祠于地安门外。
八月 命怡亲王子弘晓袭封亲王，弘皎别封郡王，均世袭。建贤良祠，以怡亲王允祥功勋卓著而奉为首位。
从王爷薨逝后，皇上的身体就一直不好。夜间，身影越发地消瘦下来，案牍旁，一字字写着，时不时还有些清咳。一年间，经常可以看到皇上与王爷之间手足情深，如今，只觉得皇上的身影越发地孤寂了，最懂他的王爷去了……
“湘儿啊，五月初的时候朕要你以朕的名义去交辉园探望怡亲王时，王爷有说什么吗？”皇上随手放下了一本奏折，转头问我。
我心里一拧，当日的情景历历在目。王爷当时神智有些恍惚。看到我后先叫了声姐姐，然后又有些清醒，只是拉着我的手说，“我们都错了，你终究不是她。”她，那个她究竟是谁？一直有一种是别人的替代的感觉，此时王爷的话越发要我坚信，我之所以会留在宫中，是因为我跟一个人很像。“你回去不要告诉皇上我病重了，没的让皇上多花精力忧心我的病。以后好好伺候皇上，你在皇上身边也是一个念想儿。”王爷的话说得续续断断，我也不敢再多问一句，只是看着那样清俊的一个人物如今缠绵病榻，心里一阵阵的抽痛。
“回万岁爷的话，怡王爷只是嘱咐奴婢好好伺候皇上。”我低头回答皇上的话，心里却十分想知道究竟是怎样一个女子。
皇上点头，“怡亲王还是忧心朕多过于忧心他自己啊……”
心里有些惴惴地，却又禁不住好奇。低头顺着眼儿问，“万岁爷，奴婢去交辉园时，王爷还说过奴婢在皇上身边儿算是一个念想儿，只是不知道是什么意思。”
皇上看着我笑了笑，“这么些天了，总算问出来了。朕瞧着你都快出心病了。”
心事被猜中，却不见皇上恼怒，也有安下了心，只稍稍有些不好意思，听着皇上的下文。