《重生农家幺妹》第237/267页
第327章 随意
宁婉就笑吟吟地接着说了起来，“夷人围城的时候，大家都忙着劳军，协助守城，唯有卜九不为所动，不论谁劝他，他都大言不惭地说：‘你们的命都尊贵，唯有我卜九的命最贱，而且你们都有儿孙，我是断了后的，因此你们怕夷人进城，我就不怕！大家一处死了，我可是赚的！’依旧还做着他的赌场生意，还到城墙上拉人赌钱。不想大家哪里会再像过去一样忍着他，几个兵士一顿老拳将他打得抬回家里起不了炕，倒不敢再出头。”
当时卜九正在城墙上胡言乱言，见铁石巡视过来立即想溜，却哪里来得及，被铁石挥手令几个兵士们痛打一番扔回他家里，当时是很大快人心，城内风气为之一肃，再没有人敢扰乱守城了。
“这倒是活该，”皇后娘娘就说：“不过卢夫人既然在此说起了这个卜九，想必后来他是改过了。”
东平王妃便笑着接口道：“卜九回家一定知耻而后勇，养好了伤守城去了。”
在一处说了半晌的话，宁婉已经知道这位东平老王妃是皇后娘娘的妯娌，皇上的幼弟东平王的王妃，如今东平王早已经下世，好在养了一个儿子，封了东平郡王的，看样子一向与皇后娘娘十分亲密。
宁婉自然会拣一个皆大欢喜的事讲给大家，现在就笑道：“皇后和王妃果然了不起，如今已经猜出了结局！不错，卜九果然是幡然醒悟，但是他之所以能醒悟过来，却是因为他的一个老婆。”
大家便兴趣更浓，“他的老婆原是个知书达理的女子不成？”
亦有人反驳道：“知书达理的女子怎么能嫁了泼皮！”
“卜九的这个老婆叫彤云，小时候就被卖到院子里面，许是认得几个字，但特别爱银钱，就是为了银钱跟了卜九，”宁婉就接着讲道：“因她长得极美，又有些手段，很得卜九的喜欢，果然自卜九那里弄到了不少的私房钱。此次卜九受了伤，也与先前一样拿出大把的银票让他的老婆们争着服侍他，就如先前一样。”
“不想彤云将银票一下子都扬到了地上，鄙视地说：‘这银子老娘不要了！你留着给夷人买命去吧！’便收拾包袱出了卜家，一出门就将所有的私房都捐了。她这一出走，卜九的另外几个老婆也都跟着走了，倒将卜九一个人扔在家里，想了几天，也不知怎么想通了，伤情刚好便将家财尽数拿出来买粮救济难民。”
皇后娘娘便问：“怎么旌表里没有见到卜九的名字？”
“大约他先前做尽了坏事，因此便没有为他请封吧。”宁婉就说：“不过，夷人退兵后他穷了却也没再开赌场，而是转行做了叫花鸡。谁知他果真有些小机灵，叫花鸡做得十好好吃，远远地就能闻到香气，大家竟要排着队买，去晚了竟还买不到！生意做得好，手里有了钱，他便想重新将彤云接回来，彤云也愿意，俩人就又过起了日子，听说竟还有了孩子！”
皇后娘娘便笑道：“虽然没得了旌表，但老天也没有亏待他，竟给他留下后嗣，也算是善有善报了！”
大家便都纷纷应和，“因果报应，果真都是不错的！”又道：“也是朝廷的气运，便是边城的泼皮无赖，也能被感化做善事！”
议论了一会儿，便有人问：“只是什么是叫花鸡呢？我竟从没听过。”
“难不成是用花来配着鸡做的？如今宫里也有几样用花做的菜馔，但却没听过这个，”皇后娘娘也笑道：“卢夫人告诉我们，让御膳房试着做做看。”
宁婉就笑了，“我们辽东那边称乞丐为叫花子，叫花鸡就是叫花子吃鸡的法子，却不用花，而是用泥巴！”见大家愕然相望，便说：“叫花子偷了人家的鸡，想做了吃又没有炉灶锅碗，又怕被鸡的主人追上来发现，因此便急忙将鸡肚肠掏出，连毛都不褪便用水调了泥巴糊上，在地上挖个坑把鸡埋在里面，上面烧起一堆火烤，没一会儿鸡就烧熟了，挖出来只轻轻一剥，烧干的泥巴就连着鸡毛都剥掉了，露出里面白嫩嫩香喷喷的鸡肉，这就是叫花鸡。”
“卜九当年做乞儿时，想来没少偷鸡吃，叫花鸡做得十分有有手段。他专挑新鲜的小公鸡，取出肚肠后塞进他自己配出来的调料重新用线缝成一只整鸡，外面糊上加了盐的泥巴，再包上一层荷叶，放在专门做的灶上烤，烤好了摆在卜家门前的摊子上，香气四溢，不必招徕客人就源源不断。”
“大家买了叫花鸡回家之后，将泥巴一剥，这时鸡肉还热腾腾的呢，下酒配饭都十分相宜。而且卜九每日只做一百只叫花鸡，因此去晚了便买不到。人也就是这样怪，越是买不到的东西就越觉得好，是以他的生意一向兴隆，中午叫花鸡出炉前便有许多人在在卜家门前排队。”
东平王妃就笑道：“我也不算没吃过好东西的了，可听了卢夫人这么一说，倒馋了起来，想试试那叫花鸡呢。”
“可不是，我也不觉得食指大动呢。”
这时一个宫女便笑着趁便上前禀报道：“午膳早备好了，只待皇后娘娘宣呢。”
皇后娘娘就笑，“我们正说得有趣，你就过来催。”却向宁婉笑道：“卢夫人自边城来，也尝尝宫里的御膳，双喜，你去替我待客。”
皇后娘赐下了酒席，宁婉只当要与皇后娘娘在一处吃饭，其实并不是，宫里留饭与寻常人家还是不同的，她与几位贵妇被引到了另一间屋子，里面一张大梨花桌上早摆满了酒菜，皇后娘娘是不来陪着的，而是指了刚刚那位叫双喜的宫女过来。
这样倒更自在，不必因为在皇后面前顾忌礼仪而吃不好，宁婉便一样样地尝了尝宫里的菜肴。正吃着，又有宫女流水般地端来许多菜肴，“皇后娘娘将自己的午膳赏了卢夫人吃！”
菜实在太多了，一张大桌早摆不下，宫女们便又放了两张桌子，但其实宁婉不可能挟到所有的菜，只能眼看着许多菜吃不到嘴里，想来皇后娘娘也应该是一样的，许多菜也不过只是摆设而已。
但是宁婉也没什么遗憾的，皇宫里的菜瞧着真是好看，就是寻常小菜也做得十分精致，看着就养眼，当然更有许多她从来没听过没见过的珍稀食物，但味儿其实也只一般。
吃过御膳，宁婉随着大家一同向皇后娘娘道谢，皇后娘娘又留大家说了一回话，看看时晨便令大家告退了，却特别单独向宁婉道：“我独爱听你讲辽东的故事，正好你们第一次入京，且边城那边又平静，便不要着急走，多在京城里留些时日，四处看看，也常来陪陪我。”
宁婉只得应了，但心里也只当是皇后娘娘的客气话而已，铁石可是安平卫的指挥使，就算眼下夷人刚被打得老实了，但也不好离开驻地太久，而自己当然要跟着丈夫在一处了。至于陪皇后娘娘说话，她一个外命妇，能得皇后娘一次宣召已经很不容易了，难不成还能把皇宫当成亲戚家随便来串门儿不成？
皇后娘娘便又赏下了东西，“拿回去给亲戚朋友们看看，毕竟是宫里的。”
宁婉谢了恩，出了坤宁宫便要随着宫女去领赏。原来皇后娘娘赏下东西来也与寻常人家是不一样的，并不是当面把东西拿出来给人，而是要去专门的内官处领，好在也有人带着过去，不至于找不到门路。
才出了坤宁宫大门，宁婉正要去领赏，便听东平王妃叫住自己，“皇后娘娘赏下的东西只管让下人去取就好，我们一路走一路说说话儿。”
其实宁婉宁愿过去领赏赐的，皇后赏的东西本就是稀罕物件，更何况去内官处瞧瞧也好，她又不怕走路的。不过，既然东平王妃如此说，她亦不好反驳，毕竟东平王妃不论是身份还是年纪都要比她高上许多。因此宁婉就笑道：“那就听王妃吩咐。”叫盛儿跟着宫女去领赏了。
东平王妃是与皇后娘娘一辈的老王妃，得过在宫里坐肩舆的恩典，不过她挥了挥手让肩舆只在后面跟着，笑眯眯地拉着宁婉携手而行，随意地问道：“卢夫人既然是从辽东来的，应该认得兵部的洛主事吧？”
皇后娘娘恐怕都不知道洛冰与自家的关系呢，刚刚可是一句也没提过，但看来东平王妃却是清楚的。不过铁石和自己如今就住在洛府，宁婉倒没想瞒着，便笑道：“先前洛主事被流放辽东时，在虎台县住过几年，因此我们早认识的。”
东平王妃叹道：“洛家当年真是很惨，我们都知是冤枉的，可谁也没法子，只得眼看着他们遭了灭顶之灾。”但接着又笑道：“但好在上天有眼，洛家如今还留下了后人，洛榜眼又是能干的，几十年后洛家还会兴旺起来。”
以洛冰的才能，本就是会出息的，尤其是他经历了辽东的流放之后，从一个士族子弟到了最底层，经受了种种的磨难，心智更加坚定，为人处事也更加成熟，宁婉也一向看好洛冰的前途，因时就点头笑言，“王妃说得果然有道理。”
“我还记得那样新科进士游街，我与王爷在酒楼上看热闹，大家都议论状元太老，探花郎空长了一付好皮囊，却是男生女相，并非上乘，唯有洛榜眼风流俊逸、气度不凡。”东平王妃便又说：“卢夫人不知道吧，我虽然是京城人氏，但曾随家父在江南任职住过几年，家父与洛家老一辈交情还不错。当日洛家出事，家父便断定是冤狱，只是先皇金口玉牙，他纵是有心却无能为力。”
洛大哥也曾说过，许多人其实都知道洛家是冤枉的，但真正奋力疾呼帮着洛家的人并不多，大多数的人还只是旁观。其实这也是人之常情，宁婉并非不通世故，因此便道：“不管怎么样，洛大哥终于重回了京城，而洛家的冤案也得到了昭雪。”
“因此人们都常说，老天有眼，”东平王妃又说了几句洛家案子的话，便似随意地问：“洛家除了洛主事以外，还有一个女孩活了下来？”
宁婉自东平王妃主动地与自己搭话，心里便有些疑惑，眼下终于明白东平王妃原来意在洛嫣，刚刚皇后娘娘与东平王妃果然说东平郡王到了成亲的年纪！毕竟有敬王的事在前面，由不得她不担心，因此就小心谨慎地说：“洛家的确还有一个女孩活下来了，只是她为父母祈福，如今正在庵里修行。”
第328章 同龄
东平王妃听了宁婉的话，便摇头笑道：“年轻女孩子家，虽然有孝心，但也没有到庵里修行的道理！且如今三年之期就要满了，也该回家才是。”
宁婉先前听了洛嫣到庵里修行差不多也是这样说的，但现在却道：“洛小姐还在襁褓间，父母便都离她而去，这种伤痛实在难以平复，因此她早有心到庵里修行为父母祈福，因此一定要进庵堂，便是她的哥哥也只能让她得偿夙愿呢。前几天我初到京城，她也只不过回来见上一面，便又回庵里去了。”
东平王妃自听出了宁婉话中之意，却半点也不在意，只微微了笑又问：“洛小姐如今也有十五岁了吧？”
“是，不过洛小姐生日在十一月里，因此虽然说是十五岁，但其实还小呢。而且她生下来就没过上好日子，从小颠沛流离，又在辽东那样苦寒偏僻之地住了十几年，又瘦又弱，且根本比不了京城的小姐们教养得好！”宁婉完全懂了洛大哥宁愿让洛嫣住在庵里，连打扮也不打扮的心思，洛嫣的确太美了，美得什么法子也不能掩住她的天生丽质，所以根本避不开大家的注意。如今她宁愿贬低洛嫣，也想将东平王妃对洛嫣的关切打消。
可东平王妃似乎并不相信，“洛家的女儿差不了的，毕竟是洛榜眼带大呢。”依旧笑着说：“说来也巧，我们家的郡王今年也正好十五了。”
特别提及了两个人同龄，意思再明显不过了。但是宁婉决定装作听不懂，只笑着回道：“如今我倒想起自己十五的时候了，在家里做生意，每每赚了钱就十分快活。”说着就滔滔不绝地讲起德聚丰的生意，“……王妃是贵人，没见过那些山货是什么样子的，但我们做这行生意的却极熟的，因此见了这样好的蘑菇一定要用心地晒，唯恐白白浪费了。那时候为了多挣些钱，家里都舍不得吃呢……”
宁婉一面说着一面悄悄看东平王妃，只怕她被自己气得突然暴怒起来。但好在，东平王妃面上虽然看着有点不自在，但神态间还是很平和。宁婉便放下心，其实她自见了东平王妃便觉得她性子很温和平静的，倒不是恶人。只是事关洛嫣，自己总要小心为上，不想让她再与皇家扯上关系。
就这样，原本很长的一段路都在宁婉讲怎么晒蘑菇晒干菜中度过了，到了宫门前，宁婉便客气地躬身送东平王妃上了轿，看王妃身边的宫女就要放上轿帘，松了一口气，“王妃一路慢行。”
东平王妃却将手一搭，将轿帘扶住，向宁婉笑道：“过些天办花会时我给你下贴子，到我们府里看看，虽比不了皇宫，但先前我们王爷也是好风雅的，颇建了几处亭台楼阁，又养了些小动物。”
皇后与东平王妃说话时宁婉自然是听到了，知道那花会是赏梅的，因此至少要过上一两个月，那时自己与铁石早就离开京城了，因此怎么也不可能参加了。方才自己已经有些过分了，现在东平王妃亲口相邀，怎么也要先答应着，到时候自己不来东平王妃难不成还能追到安平卫不成吗？便点头道：“谨听王妃吩咐。”
“卢夫人可不能食言呐。”东平王妃便一笑点头走了。
刚巧这时盛儿从后面赶了上来，宁婉便带着她一同出了宫，见铁石正在外面等着自己，快步走了上去问：“你竟比我出来的早，皇上可留饭了？”
卢铁石就笑着说：“我可不比你，不仅吃了皇后娘娘的席，还得了赏赐――我只与朝会的大臣们在一处吃了午饭。”说着便扶了媳妇儿上车，又接过盛儿手里捧的匣子，“是什么好东西，我也看看。”
宁婉也一直很好奇皇后娘娘赏赐的东西，在宫里时有东平王妃同行不能打开，当然便是没有她也不能在皇宫里直接看，那样恐怕会被人笑的，现在便也好奇地凑了过去，“我也不知道呢，我们赶紧瞧一瞧。”
黑红二色刻漆牡丹花匣子十分精巧，打开后里面垫着红丝绒，丝绒上放着几样金闪闪的小首饰，一对云纹金簪，一对菱花金戒指。
宁婉一样样拿起来细看，金子成色非常好，做工也特别好，光灿灿的，上面的花诩诩如生――但，毕竟只是几件金首饰而已。一时间她不禁有点失望，“我以为皇后娘娘赏的一定是价值连城的东西呢。”
卢铁石前两天与媳妇说起小青木和一同来朝贡的属国都得了皇上的厚赏，因此倒明白媳妇并不是贪心，而是有些失落，就笑着说：“也许皇上在朝中赏赐不好小气，但皇后娘娘一向就是如此的呢。”
宁婉也不懂，好在他们回了洛家倒可以问一问。
不料卫夫人见了东西便欣喜地笑道：“卢夫人竟能得了皇后娘娘的青眼，可真是难得！”又将那几样金饰拿出来细看，又指给他们，“这些都是内务府制的，看，这上面还有款识呢。”
因不是外人，宁婉就说：“只这么几样小东西，加起来不过一两金子，纵是有什么款识又有能怎么样？听说皇上赏小青木只绸缎就好几千匹呢。”
洛冰就笑道：“虽然有‘王者不治夷狄，来者不拒，去者不追。’之语，但我朝对属国一向薄来厚往，只要前来朝贡，必给予大量的赏赐，要远远超过朝贡者所进贡的东西，让他们乐于来朝。至于臣下，正好相反，进贡者多，赏赐者少。弟妹能得了赏，便已经是皇后娘娘十分喜欢的了。”
卫夫人也说：“且宫中赏赐下来的东西，谁又能真正拿来用呢？弟妹便将这首饰好好收着，将来儿子娶媳妇时拿出来赐给儿媳妇，多有体面呀！”
宁婉方才明白了，“原来是这样！”