《金簪记》第176/288页
“呵呵，知朕者包卿也。就不知那秦漫修是否也能领会朕的用意。”
“臣观那秦漫修，聪明过人，想必定会体会皇上的一番苦心。若非如此，他也不会毅然选择跟那周欣然走了。”
“恩，他肯如此选择，朕也很是欣慰。终是个重情重义之人，也不枉叶子廉为他所做的一切了。哦，说起子廉，他那边有什么回信没有？”
“回皇上，叶子廉前几日已派人回报，说查到周可与陕西一个富户叫做马海庆的曾走的很近。而且，死者小莫子正是马海庆家的仆人，画家洪义也是马海庆推荐给前经略安抚使郝大人的。此间关系，虽错综复杂，但仍有线索可寻，想必不久，万岁就能听到叶子廉的捷报了。”
“恩。好！朕就说子廉一定不会让朕失望的！只是苦了他，让他背负这许多的恶名，还险些丢了性命。”
“能为皇上分忧解难，是臣等的职责。”
“恩，有劳爱卿了。还有，那秦威一事，可有查出些许线索？”
“万岁吩咐，臣不敢懈怠。据臣所查，那秦威为人正直，且勇猛过人，对西夏作战时曾立下不少汗马功劳，甚至人送威武将军之称，西夏人对其十分忌惮。此人虽受赏识，但其生性太过率直，多有得罪于人，又不懂得趋炎附势，因此，做了多年，还仍只是个副行营的位置。后因与胡雍行营政见不合，曾发生过些许冲突，但在经略安抚使的调节下，也冰释前嫌。胡雍甚至一度想将自己的女儿许配与秦威做妻，然秦威却并未受领。而据臣所知，胡雍后来将女儿许配的，正是当年这秦威的副将周可。”
“胡氏？没错，她是周可的正室夫人，也是周欣然的母亲。”
“后因胡雍小妾华云告说秦威对其无礼，使得胡秦二人更是水火不容。因此在知秦威通敌，又杀小妾华云后，胡雍是毫不留情的下了死命令，定要秦威的项上人头。”
“恩，后来周可追踪秦威多年，最终取下他项上人头之事朕已知晓，就不知包卿在查案中可发现有何疑点？”
“回皇上，臣奉命追查当年秦威杀胡行营小妾华云一案时，确实发现了些许蹊跷。据说当年那华云只身前往秦副行营处时，是行色匆匆，且十分紧张的。在听秦威拒绝相见后，华云更是硬闯军帐。至于二人在军帐中谈了些什么，外人无从所知，只知当年见华云被杀的，除了当事人秦威，再就是周可和门口两个守卫了。据周可言是亲眼见秦威怒杀华云，而据当年的一些老兵回忆，其中的一个守兵在先回胡雍行营的话时，说的明明就是华云在营帐中自杀。而后，因周可和另一个守兵都坚称华云是秦威所杀，先前的那守兵才缄口不言。而那守兵，后来也被派往前线杀敌，身死沙场，但关于其死于自己人矛下的说法也一度传得沸沸扬扬。”
“哦？竟有此事？那另一个守兵呢？”
“回万岁，另一个守兵臣也查了，此人叫做刘望，山东菏泽人氏。自言明亲眼目睹秦威杀华云后，不久后便被安排返乡，从此再不见踪影。臣派人调查了他的背景，据说是原先家中有一弟弟，还娶妻生有一子。那弟弟多病，不久后便病死，而他的妻儿，也是一日之间蒸发于人间。听邻居言，他妻儿消失的前一夜，夫妻二人曾发生过很大的争执。亲人都离他而去后，据说这刘望便整日浑浑噩噩，借酒消愁，不久后，也如他的妻儿一般，消失在邻人的视线之中。都说，他可能是去寻妻儿去了。”
“现在，可是有他的消息？”
“回万岁，尚未寻到他的踪迹。”
“恩，继续查，朕倒要看看，这周将军的背后到底隐藏了多大的秘密！”
“是，皇上。臣一定竭尽所能，查明事实真相。只是，臣现在尚有一事担心。”
“哦？包卿莫不是担心朕今日在宫宴上当着众人审问那秦漫修，让周可的心腹们得了信儿，告与那周可，日后查案可就难上加难？”
“皇上圣明！臣只怕如此一来，会打草惊蛇，更怕他们会狗急跳墙，伤及秦漫修的性命。”
“这周可做事从来谨小慎微，他周府里的人也全部都是他的心腹，想要从内部打开缺口，朕看还非这个秦漫修不可。他与周可和周欣然都有仇，又一心想为秦威翻案，自不会心向周家。而周欣然千方百计才将其要到手，自也不会让他这么快就殒命。更何况，主人无权私自杀死奴隶！不过说实话，朕倒是真想知道，周可在见到这个烫手的山芋时，会做出如何反应？看来，朕去周家做客听琴还真是有必要的，哈哈！”
“皇上运筹帷幄，实在令臣佩服！”
“包卿也勿要把事情看得太过乐观。朕此次调派周可去宋辽边境，一来是用他之威，二来为削弱他京城马帅的实权，这三来嘛，要是他在，定是不会让周欣然在宫宴上那般的胡闹。可若不是周欣然的执着，秦漫修就绝对进不了周府。想想，这计划的成功还多亏周欣然不遗余力的推动。然而，周可不是笨人，再有十日便是他回京之日，待他回京后，想必用不了多久便会猜出朕的用意。他会不会对朕如何朕不敢说，但是包卿，还有叶子廉，你们这些坚持重查当年之案的固执之人，难免会成为他的眼中之钉，肉中之刺。这是一场硬仗，谁输了，都有可能付出生命的代价。包括朝廷在内，他周可在军中威信极高，在朝廷几年也是如鱼得水，有着很大的势力，闹不好，是会引起动乱的。因此，凡事务必要小心谨慎，得有十足的把握时才能动他。”
“是，臣遵旨！臣定肝脑涂地，不负皇上圣恩。”
“好了，此事有劳包卿。至于杜家，包卿也有必要去接触一下，朕看那芸萱、雪儿两姐妹与那秦漫修可不是普通的关系，说不定，她们也会知道些什么。尤其是那杜雪儿，朕的计划差点就被她给破坏掉了，要不是她失言，朕还真不知该找个什么理由按原计划进行呢！至于牧兰之那里，朕自会派人去问的。另外，这个人，包卿也要去查一下，虽无具体面目，但此人有可能就是杀害戈大人的凶手。”皇上说着，将漫修画的那张海捕文书递给了包大人。
“是，臣这就去办。”
“恩，去吧。”
包大人退下了，皇上看看案前摆着的秦漫修的奴籍材料，以及他的海捕文书，回想着当日叶子廉坚持要给秦漫修翻案的倔强，以及今日宫宴上秦漫修的毅然，不由的笑了笑。别看这秦漫修面容俊美，如同仙子下凡，但论起倔强和坚强来，却一点也不差于叶子廉。就不知他在周家的奴隶生活，是否能那么顺利呢？
第二百二十二章 奴隶的笑
且说沈云城再见到秦漫修时，他浑身上下，早已无一处完好。来时身着的那身太监衣服，早被剥去，他穿着的，只剩一条被打得破烂，且血迹斑斑，也勉强可以称作裤子的单裤。
这可是冬日，外面下着鹅毛大雪，周欣然却吩咐人把他吊在冰天雪地之中，每次他晕厥过去，还都会让人用热水将他烫醒。身上的燎泡无数，估计漫修从没这么恨过热水吧。
沈云城过去看漫修时，他早已奄奄一息，仅凭刚被热水烫过的疼痛清醒的记忆，望了望沈云城。沈云城记得他对祁天晴说过的，让她转告秦漫修，他不想再见到他的，可是，还是再见了。而且，再见的方式竟比之前还要残忍。
沈云城不怕血，也不觉漫修的伤口有多可怕、多肮脏，反而，竟有一丝不忍。是祁天晴的那朵罂粟花在起作用吗？还是心中的那一丝丝良知被召唤了出来，他要怎么做，才能帮得上这个秦威的儿子，让过世的母亲会有些许安慰呢？当然，还要是在不违反周欣然规定的前提下。
漫修自进了欣园，就被这样吊着，足足打了三天了。没有人喂他东西吃，更没有水喝。唯一能支撑他的，除了整日的飘雪，还有那点还算得上武功的底子之外，恐怕最强大的，就要属他的意志了。
他必须活着，必须，活着！
“放他下来！”
“沈护卫，这……”
“是小姐的命令。”沈云城亮出了小姐的令牌，对方立刻唯唯诺诺，连声答是。
看守漫修的人放下了吊着的漫修，漫修的身体重重的摔倒在地上，头一回，他又是这么的感激雪，是那厚厚的雪层，才让他本已疼痛不堪的伤口没有再次过分的裂开。而且，他还能趁机多吃了一口雪，让他干裂的喉咙得到片刻的滋润。
“吃些东西吧。”沈云城把饭递给漫修时，自己都有些不忍了。这哪里是叫饭，真是狗吃剩的东西，混在一起，让人看了都有些作呕。
沈云城还记得，当初在欣园，漫修是宁可饿着自己去摘果子吃，也不吃这狗吃剩的东西的。
可现在，他居然连想都没想，就都吃了个干净。
“去，给他准备些水，将他洗个干净，小姐说要见他。”
洗澡原来是漫修很喜欢的一件事情，但现在却似又经历了一次地狱的历练，身上的伤口在冷冷的冰水中似乎有些麻木，但来回在身上肆虐的马刷却着实让漫修再次感到了火辣辣的痛。还好，给他洗刷的人也似没多少耐心，很快，这所谓的洗澡就结束了，换来的，竟还有件单薄的上衣。
漫修很满足了。
再见沈云城时，漫修对他轻轻的笑了笑。若是平时也就罢了，现在的漫修可是命在旦夕啊！他居然还能笑的出来！
看着那淡淡的笑容，沈云城愣住了。这秦漫修到底是个怎样的人呢？以前让他做什么他都会照做，但就是从不知屈服，至少心从来没有过。现在，似乎更变本加厉了些，原先受折磨时的冷漠表情，现在竟会换成微微的笑容。他该不会把这当做减轻疼痛的一种方法吧，如果是，沈云城真想提醒他一下，不要再用这样的方法了，因为，他的笑容，只会更加激怒周欣然，用更严厉的方法惩罚他。
眼睁睁的看厚厚的雪层上留下了长长的划痕，还有斑斑红色，那是漫修的整个身体在雪中的印记，血，虽也有凝固了的，但仍透过那薄薄的单衣沾染了白雪。他是被拖到一个屋门口的，自己没有用一点力，却走了这么远的路，应该说，是幸福的吧。可拖他的那人，口中却一直骂骂咧咧，直到快到屋门口的时候才收住了口。漫修猜这屋里的人一定是周欣然，刚刚沈云城也说过，她要见他。
到了门口，漫修被强行的安排跪下。漫修倒也知趣，丝毫没有反抗。应该说，他也反抗不了。虽说刚吃了些东西，胃里暖暖的，可怎么也是个人，他扛不住三日不眠不休的折磨。要不是有活着这个强大的意志力支撑，恐怕他早就过去了。
幸好，正值冬日，天非常的冷。在刚才的冷水和冰冷天气的夹击下，漫修浑身都似麻了一般，也就不记得痛了。
漫修一直跪在门口，却不见屋内有任何动静。沈云城进去许久了，看来周欣然是要他多受些苦。这就是他在宫宴上反抗周欣然的果，这就是他为奴隶的果，亦或是对他上次逃走的惩罚之果吧。
漫修不知道，也不想浪费精力去思考，他只需知道，这只是个开始，就可以了。
周府，断断续续的，听下人讲，再过七日，他们的老爷就要从宋辽边境回来了。
周可！对，皇上坚持让他做周家的奴隶，不给他特赦，说起来是公正严明，又给足了周家面子，但实则，是要让漫修在这里查出些什么的。他不能错过这大好的机会，他要尽力的听话，将伤害降低到最低，只有这样，他才能有更多的精力去查出些什么来的。周可，你等着吧。你的果，马上也会来了。
想到了周可，漫修似更多了一份期待。他一心想见的人，在陕西秦凤路军营没有见到，在宫殿里没有见到，居然，有可能会在他的家中见到。
如果周可知道自己现在就在他的家中，不知又会作何感慨呢？
想着，漫修的嘴角竟不自觉的又露出了笑容。闭眼休息的他，此刻在想什么？竟让他如此开心，一出门的沈云城，显然又被这一笑容震撼住了。
“小姐让你进去。”
漫修一听便要努力起身，可沈云城却轻轻一按他的肩头，“是……爬进去。”
漫修很想说个“不”字，然后再大骂周欣然一顿。可是，他知道，他的身体再也经不住任何痛打了，旁边看守手中的长鞭似在随时向自己叫嚣着，他不想拿命跟长鞭过不去，就算赌赢了，伤痕累累知道痛的还是自己。何况，他现在还有更重要的事要去做。
于是，在听到沈云城很别扭的命令后，漫修很乖巧的照做了。应该说，现在爬对他来说反而是最好的姿势，要站起来，用双腿支持上身，对他来说，真的很难。
屋里很暖，与外面的世界冰火两重天。一连三日，都不曾进过屋子，更不知温暖为何物的漫修，此时身处这样的环境，竟有些不适应了。同时也是因为，之前麻木的伤口在温室中，似乎更多添了几分娇气，开始渐渐犯疼了起来。
漫修努力的分散着自己的注意力，因为，越想就会越疼。
看着跪在屋子的门口，眼神有些涣散的漫修，周欣然缓缓的说了句，“你过来。”
看着手拿暖炉，身靠火炉，身倚长椅的周欣然，漫修在想，她会不会直接用烙铁再给自己身上烙一个印呢？如果是那样，虽然会痛，但也是好的，因为那样做，他立刻就会昏厥过去，也省得再遭以后的罪了。