《金枝》第85/265页

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　　终于过了几天就有了消息。
　　这天天气渐暖，掖庭门外，蔡狗子神神秘秘敲门：“金娘子，玉叶姑娘来了。”
　　玉叶！
　　金枝忙走到门前瞧外头看。
　　金枝上次见妹妹还是六年前，在宣徽院隔着栅栏见过一面。
　　后来玉叶被苏三娘送进宫，一入宫门深似海，就再也不曾见过。
　　玉叶如今大约有十七岁左右，比金枝矮半头，出落得娉娉婷婷。
　　她见着金枝先是高兴得笑，后又是咧嘴哭：“怎得姐姐被关进了掖庭？”
　　金枝忙哄她：“无事无事。”
　　她将事情原委告诉妹妹：“当初那个狗官你还记得吗？”
　　玉叶点点头。
　　金枝便道：“那狗官给娘定了天价赎身钱，我为了赚钱便铤而走险。得罪了一个人。”
　　“那个人，就是官家。”
　　玉叶瞪大了眼睛，眼泪扑簌簌落下来：“怎么姐姐命途这般多舛。”
　　“莫哭莫哭。”金枝见不得妹子哭，“我和娘在外面过得不错，开着肉铺赚钱，又将弟弟接回来，还在西市开了一家分店呢！”
　　玉叶听得津津有味，当听得父亲已经死在岭南时又一阵哭。
　　她道：“我原先年纪小，不记得姐姐住址，让人去寻娘，那太监出去一趟宣徽院，说娘已经被人赎走了，之后就再无家里消息。”
　　金枝便将家里的地址告诉她：“你若是能有出宫的法子先给娘捎句话，说我暂时被关押着，只不过时不时能出来溜达晒晒太阳，吃得好，睡得好，见了许多民间没见过的新鲜玩意儿。”
　　玉叶应下，记下地址，又说自己的近况：“我如今在宫里的教乐所，还是弹琵琶。”
　　金枝点点头。
　　在宫里这些天她也听说了，宫里如今无主，前朝那些妃子们都被关押起来
　　宫里只有司膳、司乐这些六所在运转，说起来倒也清净。
　　教乐所负责给宫廷演奏各种乐器，只要好好弹唱，基本没有人惩罚。
　　只不过玉叶眼神中满是心疼。
　　金枝只好安慰她：“我不亏，哪个老百姓能进宫啊？我这进宫瞧瞧去到地府也多了个谈资不是？”
　　两姐妹说话，那边蔡狗子催促：“教乐所的管事说不定什么时候回来，你们可要长话短说。”
　　金枝感慨：“我在梁上藏了一笔银子是你的嫁妆，我想必也瞧不见你成亲了，你自己出去后翻出来留着花吧。”
　　本是一句无心感慨。
　　不想玉叶闻言脸颊微红。
　　金枝瞧出了端倪：“妹妹可有心上人了？”
　　玉叶垂首，揉着手里的腰带，声音如蚊呐：“嗯，是禁军的侍卫。名唤薛阳朔。”
　　禁军侍卫出身并不低，大都是京城里贵胄子弟。
　　“他家在汴京城里世代官宦，官职虽低但代代都在汴京城里，也算是累宦人家。”
　　“从前他常来看守教乐所大门，后来我们就认识了。”
　　“他平日嘘寒问暖很是上心，有一遭我琵琶的弦坏了，还是他从宫外费尽心思给我捎来。”
　　这夫婿听着倒不错。
　　金枝放下心来。
　　玉叶羞红了脸：“他，他原想替我赎身。说等我放出宫的时候就娶了我。”
　　金枝摇头：“莫叫人没过门就把你看轻了，赎身的钱我跟阿娘攒了一笔。我们自己出。”
　　就是官府等闲不让赎身。
　　按照惯例宫女子应当是二十五才出宫。
　　那个薛阳朔能等八年倒也算是待妹妹情深义重。
　　那太监已经催了三次。
　　玉叶依依不舍跟姐姐道别：
　　“姐姐勿念我，听说官家大婚时会放恩典，那时再叫人赎我出去。”
　　金枝望着长街上妹妹渐渐远去的身影，想，上次就指望朔绛尚昭平帝姬时大赦天下赎娘呢，现在又指望他大婚赎妹妹
　　这人真是，怎么老不大婚？
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　　朔绛正在议事，忽得无端打了个喷嚏。
　　“官家可是冷着了？”有位副相问。
　　“无事。”朔绛摇头，继续商议政事，“进奏院原本刊印朝堂朝报奏事于四方官府，这一笔钱不能省。”
　　计相蹙眉：“可官家，这……实在是没有银两……”
　　朔绛不假思索：“从我私库里出。”
　　政令通达四方这是治国之基础，这一笔钱绝对不可节省。
　　他又吩咐王德宝：“传令下去，我的饮食减三成用度。”
　　“官家圣明。”政事堂的相公们纷纷拱手行礼，心服口服。
　　要说本朝的士大夫们在前朝时各个桀骜不驯，如今换了天却各个恭敬端谨。
　　一来这位官家本就是前朝的探花郎，有名的少年大儒。
　　读书人与官家心里上天然亲近。
　　二来官家做事四平八稳，处处尊重朝中大臣，与前朝数次在朝堂上斩杀命官的做派截然不同。
　　朔绛在一派春光中坐直身子：“传令下去，过两天我要在宫内设宴，请宴请奏院诸人。”
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　　宫里设宴很是热闹。
　　朔绛在花团锦簇中举起酒杯。
　　进奏院的侍郎们虽然官职不高，可各个都是饱学诗书的栋梁之材，
　　也是将来能入相登阁的社稷之器。
　　酒至三巡，才子们吟诗作对，甚是自得。
　　朔绛被侍郎们轮番敬酒，酒喝的有些多，他起身更衣。
　　出了后殿，就见春日花树郁郁葱葱，玉兰盛放。
　　紫藤花从凉亭下垂下一片紫色花瀑。