《长生，长生》第48/58页
当两人沿着长廊折转回庭院，路过西厢那个房门紧锁的屋子时，叶长生突然转过身指着那间屋子，对着身后的潘熙谨道：“九公子看，你看这屋子，是不是光溜溜的——”
潘熙谨脚步一顿，顺着叶长生的手指看过去，只见一扇什么花纹也没有的实心木门上挂着一只泛着铜光的长锁——当真是光溜溜得很，他瞧了片刻，看着叶长生，挑了挑眉毛问道：“——所以呢？”
叶长生压低了声音道：“可觉得有古怪？”
潘熙谨又细细看了那房门片刻，顺着回廊来回踱了几圈，轻轻“啊”了一声：“的确是有些古怪……”
长生一笑，慢吞吞地说道：“几日前我见苏老爷费力地将一个大袋子拖入房中，然后锁了门便离开了——那时也正是慧娘遇害的同个时刻，我对着这间屋子瞧了半晌，见房门锁的甚严，便转头离开了，后来我才想起——这见屋子竟是没有窗……”
潘熙谨沉吟片刻，抬眸微微一笑：“一间没有窗户，房门紧锁的屋子，自是引人怀疑——不知若是向主人问起，会是个什么答法……可能入得一窥……”
“即是如此……这个不情之请就落在九公子身上了。”只听叶长生说。
潘熙谨略想了一想，道：“也好……”
当他们来到苏小娥的闺房中时，这位苏小姐正坐在妆奁案旁，对镜画眉，房中冷冷清清，除了她也并无旁人。她听到动静，却并没有转过来，只勾唇一笑道：“叶姑娘莫非不信任妾身？还寻了同伴……”叶长生连连摇头，继而对着苏小娥微笑道：“姑娘这是打算开口了？”
苏小娥翘着兰花指，一面在唇上抹上殷红的胭脂，半晌，她放下盒子，起身走到叶长生跟前，直勾勾地盯着她的眼睛道：“唉……要不容华怎么如此偏爱徒儿呢，姑娘当真是个玲珑的人儿……既然什么事都瞒不过姑娘……那我便直说了……”四目相对，叶长生眨了眨眼睛，万分谦虚道：“不敢不敢，在下其实败絮其中，不堪赞赏得很呢……”
苏小娥不理会，径自将话说下去：“这论多不多说不少，姑娘也住了三日了……姑娘难得来一趟古驮镇，莫不是将光阴虚耗在这蓬门陋室之中？还是说姑娘接自有打算，即时动身呢？”
叶长生这才心中了然，原来这苏家小姐是来下逐客令，既然了然之便也安心了，她微笑道：“天南塞北，自然哪里都是可以去的，既是何时动身，那便是姑娘的事了……”
苏小娥倏然变了面色，冷冷道：“我能叫你完好如初，却是不想再在这苏府之中见到你们的身影——两害取其轻，你总明白的……” “苏姑娘说得十分在理。”叶长生微微一笑：“姑娘为在下的师傅解了毒，我们自然会走，片刻也不会停留。”
苏小娥看着自己的叶长生，怒道：“我为什么要给他解毒？我爱他，他永生不能离了我，永远与我在这古驮镇中终老！”忽然她似是想起了什么，抚摸着自己的肚子，陡然又变得娇媚可人，仿佛陷入了什么幻想：“我还要为他生儿育女，为他养育后代……”
潘熙谨看看苏小娥，又看看一脸默然的叶长生，心中总觉得有什么不太对劲的地方，至于到底是哪里不对，一时又想不出来。只见苏小娥突然看了过来，眼神还是很凶狠：“至于这位公子，还是带着叶姑娘离开吧，这苏府可不是你想得那般易与——一你也知道慧娘死了，一不小心成了她那样可就大大的不妙了，不抽身如及早离开吧。”
叶长生看着她，只觉仍是有些头疼。
苏小娥冷冷地看着她，然后唇角一勾，露出一个古怪的笑容，转身就要走。
“苏小姐请慢——”叶长生出言阻道，“那个——不知苏大公子身在何处？可是出府去了？怎的多日不见？”
只见苏小娥悠悠转过了身，轻声道：“姑娘怎的突然惦念起小娥的兄长来……他是个废物……这就不劳姑娘操心了，有这个闲情不如留着时间多想想自己吧……”
“啊……”叶长生微微一笑：“姑娘说的正是。”
苏小娥欣然而立，回头看着二人，笑得高深莫测：“二人请随我来，去见见我苏府的宝贝……”
二人随着苏小娥走过花厅，潘熙谨一路上抿唇微笑，悄悄凑过去对叶长生说：“叶姑娘此师傅可是彼师傅？不知大夫可对这位苏小姐做了什么不得了的事，这位苏小姐对你，可真是怨恨得很呢……”
叶长生温温道：“师傅自是师傅，所谓一日为师终生为父……苏姑娘大约是不愿做在下的母亲吧……”
潘熙谨温柔一笑，没有说话。
二人绕着回廊来来去去，终是在一间不怎么起眼的屋子前停了下来，庭院内没什么花草，漆子与别处相比也明然旧了些，苏小娥停步道：“这是我父亲的屋子，这东西自是在他所……”
叶长生点点头，表示了然。
房门紧闭，他们看不见里头的场景，也不知苏老爷究竟是在还是不在，苏小娥试着推了推门，却见房门“哗啦”一声打开了，刹那间，房间内一阵阴凉得带着腐味儿的阴风吹了进来，苏小娥皱了皱眉，出声道：“爹……”
里头空空的无人应答。
三人先后走了进去，穿过大堂，拐进里间，却见门槛上滴着几滴血，众人心知不妙，大步跨了进去——陡然间一幅极其恐惧的场景出现在众人眼前，只见苏度惨死当门——尸体被高挂在房梁上，头颅像是断了线般向后折了下去，黑色的血液顺着他的嘴角，淌过头顶，滴落在地上。他脸上神色狰狞，睁到极处的双眼几乎就要突出眼眶，看上去恐怖异常，尸体泛着一种青灰之色，仿佛已经死去多时。
苏小娥的脸色陡然青白，勉强站着，尖声大叫起来道：“有人行凶——”
眼前是一片炼狱般的惨状。叶长生认得，吊起苏度的这根“绳子”的布料，正是那死去慧娘手中提这的包裹一模一样，苏度身材肥胖，他的脖子在体重的拖累下几乎就要折断，他的口中眼中还源源不断地冒出黑血，显得无比狰狞可怖。
苏小娥却是很快镇定了下来，几步走到那张大雕花边，迫切地翻着什么，片刻之后，她缓缓直起身，秀眉拧到了一起：“蛊王不在了……”
“啊？”叶长生指了指那张床，“你说的宝贝便是蛊王？苏老爷将蛊王养在自己的床上？”
“爹是个私心很重的人，放在身边自是要我们都不得近手罢了……”她的面色虽仍有些苍白，却是十分镇定，不知是哪个下作东西杀了人还盗走蛊王，哼！蛊王岂是随随便便即可为人所用的，若是反噬了，到时候只怕自己都不知是怎么死的！”
“会不会是苏老爷自己将蛊王换了地方？”潘熙谨出言道。
苏小娥闻言略一沉思：“不可能！”
“啊——”叶长生突然说道，“前几日我见苏老爷神色忧忧地揣着一个镶金纹银、做工精良的紫檀木大盒子进了一个屋子，半晌之后，两手空空地出来了。”
苏小娥的神色陡然一震，提声问道：“那屋子在何处？”
叶长生微微一笑：“苏小姐请随我来。”
苏小娥虽有疑惑，却仍旧跟着叶长生走出门去，不曾回头——竟也不顾苏度的尸体，任之悬在高梁之上。
三人行了一段路，来到那个没有窗的小屋，苏小娥盯着这间屋子，沉吟片刻，喃喃自语道：“我竟是不曾注意到这件屋子……”片刻之后又转了过来，拧眉说着，“可是我开不了门……”
“我来看看……”叶长生上前一步，右手触上那只锁，只听“喀嚓”一声，锁竟然开了，见状她似是大吃一惊，微微一笑：“瞧……原来没有锁……”苏小娥眉头一蹙，上得前来，大步跨了进去，潘熙谨随后走上前，微笑着俯下身对着叶长生耳边轻声道：“原来叶姑娘不仅医术了得，武艺也是十分高强……”
叶长生十分谦逊地拱手道：“九公子何出此言，机缘巧遇机缘巧遇罢了……”
潘熙谨微微一笑，不予置否。
叶长生跟在潘熙谨身后进了屋子，大约是终日幽闭，又没有阳光透入，只觉这屋子之中满满一股陈年旧味。叶长生来回走了几圈——这约莫十来步长的屋子空空荡荡，竟是什么也没有。
一间什么都没有的屋子——为什么还要锁着？为什么还封了所有窗户？叶长生觉得颇为不解。正想着苏小娥已经从房中走了出来，她左右看了看，有些焦急：“这里什么也没有。”
叶长生没有搭话，从房中走了出来，又绕至墙尾，大约三炷香后，叶长生复又走了回去，对着那房屋的最后一堵墙瞧了两眼，叶长生点了点头，绕到云香草丛，对着长势正好的几大捆云香草瞧了一阵，“啊……”了一声提襟离开了……
莲华旖旎
当叶长生再次回到那间屋子，与苏小娥面面相觑的时候，一拍脑袋，自称想起一件非常了不得的事，于是便拉着潘熙谨莫名其妙地离开了——苏小娥看着二人离去的身影，一刹那甚至觉得自己被戏弄了，虽然心中恼怒，却也无可奈何，况且苏度死了，府中发生此等变故，令她一时间有些焦头烂额，蛊王何在？凶手是谁？他逃了吗？还是仍还在苏府之中？他连杀两人的目的又是什么？就连这个看似平庸，行事让人想破脑袋也觉得不解的奇怪女子也实在令她琢磨不透。
她的脑中掠过许多问题，有些是关于叶长生的，有些是关于苏度的，还有一些是关于别人的……苏小娥缓缓离开屋子，行了几步，又退了回来，将挂在门上的那把长锁重新锁上。
叶长生与潘熙谨离开后便一路去了庭院的小花园，潘熙谨看着眼前那潭幽洞洞的潭水，略一思忖柔声道：“我本以为这一切都是苏家的人做的，事到如今却是连苏度都死了，那凶手的目的究竟是什么……是苏家人……还是我们……”
叶长生微微一笑：“死去的人怕是不止慧娘与苏度，或许……还有那些无辜失踪的苏府下人们……按说这些人男女不一，年龄不一，定要说有什么共同点，那就是他们都是苏府的人……”潘熙谨扶着阑干站了起来，拢了拢长袖，沉吟道：“凶手与苏家人有着深仇大恨，又或与苏家人渊源颇深……甚至他本身就是苏家中的一员，我猜慧娘可能发现了什么关于他的，或是关于这苏府的什么秘密，不待她逃离，便被杀了灭口……”叶长生微笑，十分赞同地点点头。
突然之间——一阵咕噜声气——潭水中似乎有些异动。
二人顿了一顿，循声走了过去，对着这突然冒泡的潭水看了好一阵——那黑漆漆的潭水中一串串地冒出拳头大小的水泡，咕噜咕噜，一炷香后方才停下……
潘熙谨看着这滩黑漆漆的潭水，仿佛有着吟诗作画的雅兴，眉间一派笑意：“掬水不照影，汪汪墨水池……这潭水如此浑浊，黑不见底，也深不见底——莫不是潭底早已腐败不堪，生了瘴气——可又怎么有人在花园中留着这么一池黑水呢？”
“九公子做的好诗，九公子说的实在有理……”长生一笑，指了指潭水，“或许还有可能潭水底下的不是淤泥……而是个会冒泡的宝贝呢……”
叶长生迈出几步，突然爬上了回廊的栏杆，登高四下望了望，又从栏杆上爬了下来，慢吞吞地朝不远处的灌木丛走去，拔了一撮灌木丛边茂盛的青草，复走到对面的墙角，又折了几丛墙头草。潘熙谨越看越奇，却仍旧十分耐心地微笑着看着她来来去去的身影——叶长生托着两把青草走至潘熙谨跟前，十分认真道：“九公子请看，这一把草长在潭水左边，而这一把草则长在潭水的右边……”
潘熙谨点点头表示了然。叶长生微笑着继续道：“九公子且看，这两把草可有不同？”潘熙谨嘴角噙笑，托着叶长生的手细细打量一番，抬头道：“相比之下——潭水左边的枯黄矮小，长势不佳。” 叶长生十分满意地点点头，连声道：“正是正是，潭水左边的这丛草正是在下前日发现一句无名尸体的地方——有尸做肥长势却是不佳，而前几日还蜂拥的黑蚁爬虫——今日竟是一只也不见了……”潘熙谨顿了一顿，好看的眼角微微上扬：“你是说——这尸体有剧毒——他是中毒而死……”
叶长生点了点头，刚要开口，却是突然面色一凛，拉起潘熙谨，闪到一旁的灌木丛中蹲下，潘熙谨突然被她一拉，有些站不稳，叶长生轻扶了他一下，对他做了个嘘声的手势。
庭院外的甬道上，有窸窣的脚步声近—— 一个矮小的灰衣人出现在潭水边，只见他面色阴郁，眼中凶狠，正是不见许久的苏刑。
他拿出随身带着的锄子，在灌木丛下刨起土来，只见他挖了很久，一直挖了一尺多深，方才停手。他伸手在坑里头摸了一阵，慢慢将什么东西放到了怀里。叶长生藏身于他身后，只能看到他的背影，却看不清他掏出来的是什么。
过了一会儿，苏刑便离开了。
他在找什么？那灌木丛下埋的分明是一具腐尸——叶长生默然不语，拉着潘熙谨就朝着庭院后，苏刑来时的甬道走去。这条甬道很窄，很长，道旁种满了云香。不知走了多久，前方终于见了头，二人拐了一个弯——居然，又回到了那个没有窗户的屋子。
叶长生上前，二话不说一把拉下门上的锁，闯了进去，潘熙谨被她拉着，也不出声打扰，只是十分有兴致地看着叶长生站在对门一堵光溜溜的墙前敲敲打打。突然，她弯下身，从靴中抽出一把匕首，朝着墙中破损的一个洞口一把插去，只听“轰隆”一声，墙居然裂开了一个大口子。一时间二人面面相觑，望着那个黑洞洞的入口愣了神，片刻之后，叶长生微笑道：“怪不得这堵墙比别的厚了不少，原来是个密道的入口……”
叶长生向里头探了探，一步踏了进去，顺着密道一直向前走——密道里头黑漆漆的，什么也看不见，叶长生的眼睛不好，听觉却很灵敏，她拉着潘熙谨的手，小心地顺着阶梯向下走，耳边是嘀嘀嗒嗒的落水声，脚下是高低不平的石板，隧道中的空气阴冷潮湿，隐隐还带着一股泥土的腐败之气。
起初地上只有些奚落的积水，走了大约几丈路才发现水已经没了膝，二人一前一后地走着，突然前头的叶长生停了下来，潘熙谨遂止步，问道：“怎么了？”叶长生嘘了一声，闭目听去，水中哗啦地响起一阵翻腾之声，她眉头一皱，一把提起潘熙谨，几个踏步向前掠水而去，潘熙谨方一站定，转过身来，只听水中似有纷繁的翻腾搅水之声，一时也不知是什么。叶长生似是知道他心中所想，轻咳一声，仿佛有些懊恼：“好在我们早了一步，原来水中还有蛇……”说完拉过潘熙谨继续向前走去，一边还喃喃自语道：“九公子实在对不住，我进门之前居然忘了问你要不要进来……”
潘熙谨只觉眉头一跳，轻笑一声，声音无比地温柔好听：“不碍事的，叶大夫武艺高强，定能护了我周全。”叶长生深感重任在肩，不由对当初的疏漏后悔万分，正所谓骑虎难下，此时也只有硬着头皮向前走了，这条路越走越窄，隧道的顶越走越低，他们只能躬着身以免磕了头。
渐渐地，前方有了微微的光亮，二人快步走去，穿过那个洞口——忽然前方一片开阔，伴着突如其来的光线，叶长生一时有些睁不开眼，突然一手柔软的手遮住了她的双眼，身后的人清冽如高山泉水般的气息涌了上来，过了半晌，他才松开手，叶长生抬头，对上他清淡高雅的笑容，感谢地点点头。