《长冬》第23/74页
☆、17、
褚恬年后初六就从四川老家回到了B市，第二天上何筱家来拜年，带了不少特产，一口吉祥话让田女士笑得合不拢嘴，硬留下她吃午饭。
何筱在一旁看着，在褚恬这个干女儿还没来得及变成亲女儿之前，把她推进了自己的房间。
褚恬大喇喇地坐到了床上，何筱一边给她倒水一边问：“怎么回来这么早？”
“烦的。”
“烦什么？”
褚恬接过何筱递过来的水，悠悠地叹了口气：“我现在有点儿理解伯母为什么总催着你去相亲了笑笑，可能我们真到这个年纪了。”
何筱有些好笑：“怎么？伯父伯母也催你了？”
褚恬烦躁地揉揉长发：“这事儿催也不行，遇不到合适的我就不愿意嫁！”
“谁说没有合适的？”何筱觑了她一眼，“我看徐沂就挺可你心的。”
“剃头挑子一头热。”褚恬切一声，“谈恋爱这事儿可不是光我乐意就行的。”
听这话，何筱还真乐了。她跟褚恬大学四年，只见过别人热脸贴她冷屁股的，很少见她感情受挫的。没办法，这年头美女就是有这资本。
“这么说，徐沂还没被你策反成功？”
“我倒是挺想向敌人内部纵深推进的，可架不住人死守阵地啊。”
“没事儿，不丢人。”何筱玩笑似地开解她，“对方可是徐书记，你就算牺牲了，也是光荣且壮烈的。”
“得，我谢谢你。”
褚恬平躺在床上，眼睛睁着大大地盯着天花板。不一会儿感觉到身侧陷了下去，她偏了偏头，轻声说：“笑笑，你说我是不是特欠啊？那么多追我的我都没看上一个，唯一一个我想追的却看不上我。这算是报应？”
“你怎么就知道徐沂看不上你？”
“这还用问？军理工出身，有家底，有教养，投笔从戎有前途，长相有那么好，这得多少人喜欢啊？用脚趾头想也轮不上我。”
何筱噗地笑了：“恬恬，你看着挺了解他的，怎么会把他想的那么肤浅？光凭家境相貌，就能真正的认识一个人？”斜了褚恬一眼，她继续说，“依我看，徐沂他不是看不上你，大概是你来得太突然，他还没有心理准备。”
“这需要什么心理准备啊？”褚恬有些委屈，“就好比打仗，敌情来的时候还得提前通知你一声，让你做好准备？还有，我倒是不想那么肤浅，想多了解他，可是人家也不给我机会啊。”
何筱只好放弃地叹了口气：“说实话，我也看不透他。”
褚恬莫名有些沮丧：“同样是女人，怎么我跟你的待遇就差那么多？”
“……”何筱微囧了一分钟，说，“恬恬，你元宵节要不要跟我一起去部队？”
“不去！”某人果断拒绝。
“真不去？”何筱斜眼看她，表示很怀疑。
“不、不去！”褚恬略有动摇，但还是很坚决。
“那好，当我没说。”
何筱翻个身，开始闭目养神。只是没多久，身后的人就开始躁动。辗转反侧，挣扎了又挣扎，她终于听到褚恬豁出去的一句喊：“哎呀不管了，去就去！拿不下他，我还不信了！”
何筱失笑。
正月十五正好是周六。
路况并不算太好，早起就飘着雪粒子，到了傍晚就有下大的趋势。不过这糟糕的天气也阻挡不了人们过节的好心情，市区禁放烟花，很多人就驾车跑到了郊外，路途很是拥堵。
褚恬开着吉普车，跟着队伍慢慢地往前挪，出了城车就快了很多。不过一个小时，就到了T师营区的大门口。
往日严肃庄重的地方，因为这过年的喜气，氛围也顿时柔和了不少。两人把车停稳，下车等了将近十分钟，接领的人才匆匆跑来。
褚恬裹着大衣，忍不住跺脚：“程连长，不带你这样的，大老远我把笑笑给你送过来，你就这么晾着我们啊？”
程勉一把握住了何筱的手给她暖着，对褚恬微笑道：“临时开了个会，对不住了，里面请。”
被给足了面子，褚恬颇为威风地抬头挺胸走进营区。
何筱跟在后头，想把手抽出来，试了几次没成功，也只好由他去。左右环顾了下，她问：“不是说每年来营区过年的嫂子很多吗？怎么我一个也没看见。而且外来的车都不让进，我看停在营区大门口的也就恬恬那一辆。”
“都在家属楼，离营区不远。“
程勉说着，偏头看了看她。披肩的长发，随意地散着，浓密的眼睫毛上落了几粒雪花，原本红润的唇色因为寒气微微有些苍白。他看着，下意识地握紧了她的手。
何筱感觉到了，抽了抽手，对他说：“程连长，注意影响行不行？”
程勉抬眼望了望，很坦然地带着她继续往前走：“没事儿，今天能进来的都是家属，不会有作风问题。”
何筱：“……”
到了侦察连宿舍，才知道徐沂不在的消息。
“书记本地人，过年都没回家，家里二老坐不住了，一个电话把他召回去了。”
“他该不会是知道我要来，躲我的吧？”褚恬有些泄气，“你家也在本地，怎么没见你回去？”
“总得有个人值班吧。”程勉笑了笑，“行了，别生气了。书记常年驻扎军营，过后你随时来随时见。”
“我才不是想见他的。”褚恬口是心非道，在床上坐了会儿，一看是徐沂的床位，立马火烧屁股地站了起来，负气走了出去。
何筱也有些过意不去，毕竟是她邀请褚恬来的。眼看着褚恬出去了，她回过头问程勉：“徐指导员不会真是因为恬恬来才走的吧？”
“真不是，每年到了这个时候他都不在。”
“为什么？”
“因为——”程勉犹豫了下，“今天是他哥哥的忌日。”
何筱吃了一惊，睁大眼睛看着程勉。
程勉把热毛巾递给她，抬头对上她的视线，微微一笑：“徐沂因为当兵的事儿跟家里闹得很僵，他家条件很好，刚下部队那会儿他的父亲不止一次向我们首长要求让徐沂转业走人，直到他发了一次火家里边才消停。后来他就一直待在部队，只有到了他哥忌日的时候才回趟家。”
何筱接过毛巾，低声问：“那他哥哥是怎么——”
死这个字，她说不出口。
“只知道是事故，问再多就违反保密守则了。”说着顺手刮了刮她的鼻子。
何筱缄默了，用毛巾轻轻地擦着手，好一会儿，才抬头问道：“他哥哥——也是军人吧？”
程勉一愣，笑了：“空军，还是个英雄。”
部队的节日向来都是简单而热闹。一来是人多，二来是都是血气方刚的小伙子，能闹。
何筱小时候没少在连队过年，因为在老大院的时候，办公区跟家属区就隔了一条有外事活动时才拉起来的警戒线，一到过年的时候，院里的小孩儿都喜欢跑到连队里跟战士们一起玩儿，不为别的，就图个热闹，喜庆。
今儿是元宵节，虽不能像春节那样大张旗鼓地庆祝，可该有的一样也不会少。何筱一走进侦察连的食堂就被他们的阵势震住了，满屋子挂满了彩带和气球，桌子上刷刷竖满了好几排的啤酒，各色美食摆在桌子上，先不论味道如何，光是这品种，就够她数的了。
她看了程勉一眼：“办的这么丰富，得往里面贴多少伙食费？”
程勉淡笑着看着，听她这么问，只说：“能这样‘铺张浪费’的机会一年也就这么一两回，再多也得往里面贴。”
更何况，东西虽然多，但都算不上精致。都是一群二十一二岁的战士，他们要的不是精致和昂贵，而是欢乐和满足，来弥补不能回家团聚的遗憾。
这些，足够了。
“来这边坐。”
程勉领着她往前走，何筱抬眼望了望，顿住了脚步：“对了，恬恬去哪儿了？好长时间没看见她了。”
话音刚落，就见褚恬从厨房钻了出来，脸色绯红，脚步不稳。后面还跟着炊事班长老朱，只见老朱苦着一张脸，想伸手扶她，又被褚恬给推开了。