《难得铁郎心》第7/46页
"我不是救了你？"
"我不打紧……是我的护卫，求您救他……"贺兰蓦地睁开明眸，那男子坚毅的轮廓落入眼底，既心安，也……心悸。
"他是你的谁？情郎？"原来他会错意，她口口声声要救的是那个浑身皆伤，不知是死是活的人，竟不是自己。
"不是的。"她慌乱地摇头，焦急地解释，"他、他孤身护我，我岂能弃他，您不保他，他……难逃死路的。"停住的泪似乎又要决堤，"求求您……"
"诸位，后会有期。"贺万里抱了抱拳，利落地翻身上马。
"求求您……"贺兰的小手抓紧铁无极的衣襟，语调哽咽难辨。她寻找卓风的身影，看见一名护卫在卓风双腕绑上粗绳，重踢了他一脚，接着那护卫自顾上马，打算拖行卓风烂如泥的身躯。
这种手段，分明想折磨死他。贺兰心急如焚，已不知如何是好，只晓得不能任由他们带走卓风，她的手想扳开腰间的钳制，想挣离那片怀抱，想冲过去阻止这一切。就在贺兰将想法付诸行动，朝卓风奔去之际，不出两步，腰边再度紧制，让人给拖了回来。她跌在铁无极如钢筋的铁骨上，撞得头晕目眩，然后，是浑厚冷淡的男音由头顶传出。
"侯爷且慢。"
正欲调马回头的贺万里听见喊声，停下驱动的缰绳，他凛凛坐在马背上，疑惑地挑挑灰眉。"铁寨主还有事？"
"您答应了是吗？救得了卓护卫……贺兰一辈子感激呵……"贺兰眸中染着泪花，充满希望与感激地瞧着他。
"闭嘴。"音量仍小小的，却足以使人冻得发僵。
贺兰巧肩缩了缩，真不敢再启口，芳心却暖和了起来，是一股安定心魂的力量，在这一刻，她完全地信任他。
在与贺兰对话时，自始至终铁无极未曾将眼光移向她，他若无其事看着马背上的"亲家"，脑中盘算着要如何救人。
"真他妈的该死！"不自觉的低声诅咒，他用了十三郎的口头禅。自己是怎么了？他绝非软心肝的人，莫非这阵子为寨中庶务所累，连性格也磨平了吗？竟挨不住一个女子的软语相求！而她还是仇家的女眷。
"铁寨主要老夫留步，到底何事？"贺万里不耐烦又问。
"倒不是什么大事。"铁无极捉回思绪。
他说对方是老狐狸，其实自己的城府比任何人都深，是天性也是环境造就，让他不时以算计和防卫的态度面世，可是一旦得到他的信赖，他必与那人肝胆相照、福祸同享。
顿了顿，他露出略嫌轻浮的笑，"并非铁某市侩，堂堂威远侯嫁女儿，竟寒酸至此，连一件陪嫁也没有，这事若传开了，岂不教人笑话？"贺万里怔住了。陪嫁？他压根没想到这一环，与阎王寨结亲已教他恨之入骨，怎可能把威远侯府的财宝送给仇敌。无奈他又是极好面子，此事若渲染开来会有损威远侯的声望。
"你要多少？"为了名誉，他不能落入口实、受人耻笑。
铁无极耸了耸肩，一副为对方着想的模样，大方地说："成亲只是形式而已，侯爷象征性送点东西，阎王寨就当收了贵府的嫁奁。"
"你要什么？"
铁无极笑了笑，目光扫向躺平在地的卓风，"就他了。没有陪嫁丫环，来个陪嫁护卫倒也可行，这对侯爷毫无损失吧？"
原来，他想在他底下救人。贺万里眯起眼，不愿妥协，"他是个废人了。"
"铁某就要他。"铁无极重申，阴险地扯动嘴角，"侯爷给不起嫁妆，阎王寨的兄弟们全瞧见了，他们在江湖上走动，今日这事可能会拿来当成茶余饭后闲聊的话题，届时一传十、十传百，侯爷，这对您的声威恐怕不好。"
"唉，原来威远侯府外强中干，嫁女儿没嫁妆，这可是江湖新鲜事哩。"他后头那群弟兄不知是谁出口讽刺，弄得贺万里怒目圆瞪，又无可奈何。
"姓铁的，别太过分！"贺铮沉不住气，欲开口叫骂。
"铮儿，退下。"贺万里手一挥喊住儿子，对贺兰与阎王寨众人的怨恨更为加深，他抖动嘴勉强地说："诚如铁寨主所愿。"他掉头朝部下示意，那人才丢下粗绳，让卓风死躺在那里。
"走！"暴喝一声，贺万里怒踢胯下大马，亲信部属全跟上，尘土与残雪飞扬，转眼间，兵队已在数里外。
"怪哉，怪哉！她真是贺万里的女儿吗？"望着扬长而去的马队，排行十一的凌不凡摇着头，自言自语。然后，他目光一转，打量老大怀里的姑娘，瞧她长得不胜娇弱、我见犹怜，又想起贺万里那张嘴脸，心中大大怀疑。
"莫非姑娘是外头捡来的？怎么姥姥不疼、舅舅不爱，唉，可怜……一定是贺万里不忍亲生的女儿嫁来，才从哪儿买下你，要你顶替的吧？哼，他以为阎王寨皆是吃人不吐骨头的恶鬼吗？姑娘莫怕，你老实说出缘由，咱们兄弟送你回乡，然后再向朝廷告上一状，说他抗旨悔婚，虽然我不爱跟那皇帝打交道，不过瞧他是贺万里的星份上，这方法却也使得，再不然--"
"你说够了没？"铁无极受不了他的聒噪，更受不了他放在贺兰身上的目光。
"唔……老大，我是见她挺可怜的。"
"多谢公子关怀……"贺兰站直身躯，垂下眼眸公子莫要怀疑，小女子贺兰确实是威远侯府的家眷。"她轻声解释，心中万分难受。阿爹对她的无情，今日全教外人瞧得一清二楚。
"你真是那只老狐狸生的？唉，想不到丑人也生得出美姑娘--"凌不凡突地伸伸舌头止住话，因铁无极两道锐利眸光扫得他差点身穿百孔。
贺兰沉默了下来，头垂得更低，她抿了抿唇，嗫嚅道："我自己撑得住，您放开我可好？""不好。"铁无极毫不考虑地回答。"你想过河拆桥吗？"