《魅影魔踪》第69/252页

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“太爷还要再揍你……”

“你知道太爷我是谁？”

人熊一怔，即随怒从心上起。

太爷霍然在南京，袭击中山王府向皇帝挑战，皇帝被吓得秘密逃出中山王府，遁入宫城不敢再出城抢珍宝美女。那些国师、力士、侍卫、真人，包括厂卫的特务，以及边军的骄兵悍将，被杀得鬼哭神号。

边军与御林军北返，就是皇帝心中害怕，不再前往苏杭抢劫臣民的荒谬举动，动了北返京都的念头，军队才陆续从水陆两途，狼狈地北旋。

所有的昏君奸臣悍将，提起绰号叫太爷的大盗钦犯，莫不心惊胆跳，也羞怒填膺。

这位大汉，竟然自称太爷。

“你这该剥皮的浑蛋胡说人道……”人熊怒骂，举手示意要同伴下马揍人。

“我，九州冥魔。”大汉又是一语惊人：“你记住今天的债，你必须偿付，在你还清债务之前，我是你终身的债主。记住了，咱们前途见？”

“混蛋！你敢冒充九州冥魔……”

“我是如假包换的九州冥质，回头见。”大汉接回包裹，大踏步越众而走。

九州冥魔不会白昼行凶，前途见或回头见，意思是指晚上见面。

人熊本加理会，九州冥魔不可能白昼现身，现身也不可能在众目睽睽下亮名号，这位大汉用假名号唬人，不值得计较。

人怕出名猪怕肥；太爷霍然一鸣惊人，轰动天下。结果，江湖上有不少人，开口太爷闭口太爷，想成名的人竞相仿效，太爷满天下。

这三年来，九州冥魔声威鹊起，勒索大豪敲诈强梁，制造籍口兴风作浪。有人咒骂，有人大喝其彩。有人冒充九州冥魔，不足为奇。

故事发生有目共睹，消息不径而走。

人熊本人却不在意，七条好汉住进了来宾客栈。

这里的客栈，设备比徐州的旅舍，相差十万八千里，上房没有几间，十人的大统铺是主要的设备。

他们将健马交给店伙上厩，拒绝店伙帮忙提马包鞘袋，自行挂上鞘袋扛着马包，住进唯一的一等上房客院。

洗漱毕，天色尚早，众人在客院的会客小厅品茗，话题终于牵出假九州冥魔的事。

“要不是在城门口的大道，我不毙了这混蛋才怪。”人熊曹霸提起这个人就重新冒火：“去年我在江西九江，与四海盟的人，对付大江的侠义道司令人，混江龙欧阳长明，不幸被打得吐血，竟然碰上一个自称是九州冥魔的人，落井下石要敲我一百两银子，不然便要向混江龙出卖我的下落消息。”

“结果怎样？”同伴笑问。

“我弄断他的一双腿，丢入沼泽里活活淹死他。”人谈得意地说：“我也碰上一个以人熊为绰号的人，结果我打破他大有十围的肚子。这年头，冒充高手名宿的人愈来愈多，实在不像话，最好碰上一个就宰一个。”

“曹兄，如果这混蛋真是九州冥魔呢？”另一个同伴笑不出来：“不怕一万只怕万一，毕竟咱们对付不了那可怕的魔鬼。”

“周老兄，可能吗？你在杞人忧天。”

人能曹霸冷笑：“万一真是那恶魔，咱们也应付得了。周老兄似乎毫无信心，未免太小看了自己啦！咱们从没与这恶魔遭遇过，不知道他到底是人是鬼，仅被他的名号所震慑，并不等于咱们真的武功不如他呀！”

“看情形，如果真是那恶魔，会不会是冲咱们而来的？”另一同伴大概也怀有惧意：“那恶魔是敲诈勒索形同抢劫的专家，会不会是与咱们所携带的东西有关？”

“不可能的。”人熊肯定地说：“咱们离南京行色匆匆，沿途并没稽延耽搁，所携物品从没露白，连咱们也不知道到底装的是何物品。你把九州冥魔看成未卜先知的神仙呢！抑或认为他有透视的神通？”

“不必多说了，徒乱人意。”另一位同伴有意结束话题：“副大将军要咱们克期赶到京都，将东西交给辕门签押房签收，应该是军品秘件，没有招引牛鬼蛇神劫夺的可能。九州冥魔会劫夺军品吗？你们都在犯人忧天。”

“只有你这笨头，才认为是军品。”同伴不屑地说：“你只有这点点见识么。江副大将军抄了江南多少大户的家，你知道吗？船走大运河，天天有运金珠的快马部被劫，他不想再冒被劫的风险，所以伪装军品走陆路运送。先后已有几组人马秘运成功，你以为咱们是初次运送吗？没知识。总之，希望不是九州冥魔。如果是，肯定已被他着破天机了。咱们的身家性命全在这批军品上，必须和军品共存亡，不拚也得拚，生死存亡在此一举。诸位，勇气提升了吧？”

“不管那混蛋是真是假。今晚咱们警觉些。这就提早晚膳，把膳食送到此地来，不许喝酒。”人熊郑重告诫：“更不许找女人。”

“咱们已经耽误了三天行程，不如夜间赶路吧！”另一同伴不介意酒色的需要：“沿途再有所耽搁，逾期抵京咱们有罪受啦！被这些衰兵堵住，实在不是滋味。”

“我会考虑夜间赶路。”人熊说：“可活用的期限已经不多白天又不能飞驰，依我的估计，不赶路，想如期抵京不是易事。”

再谈论片刻，膳食送来了，果然没有酒。

夜间，当然没到教坊叫女人应局。