《魅影魔踪》第82/252页

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“我一点也不想杀掉你，九州冥魔对杀人兴趣缺缺，除非那人实在该杀。”

“那你要怎样偿还你受辱的债？”

“我要那些东西。”假九州冥魔指指那堆鞘袋马包：“你们走，便算偿还所欠的债务了。”

“不行我……”

“不行也得行。”

“天啊！我……”

“我就大发一次慈悲好了。”假九州冥魔站正身躯：“你们现在可以自己拿，拿多少算多少。马上拿，现在就拿，快！迟了承诺作废，动手！”

三个人真力已竭，双腿无力，手上发不出十斤为道，能拿得了多少？“

“快！我叫数十，十声落你们没将鞘袋提起离开现场十步，承诺作废。现在，准备，走！走！走！”

叫数是从三人到了堆集处起算的，三人怎敢不走？能拿一个算一个，总比一无所有强。

人终于濒临绝境而又有一丝生机，是会选择那一丝生机的，以后如何，走一步算一步再说。

人熊是连走带爬到达堆集处的，两同伴也好不了多少。

“开始计数。”

假九州冥魔早就到了，声如乍雷“一！二！三……”

三人站都站不稳，能提得起多少重物？

鞘袋是两只以皮带互相扣牢的，以便系挂在鞍前两侧，份量不轻，提起一只勉强可及，提两只就难以胜任离不了地。

来不及解扣了，三人总算不笨，相互扶持站起，始了两只鞘袋，推推挤挤仅走出五六步，哀叫着跌成一团，爬不起来了。

“鞘袋放下一个。”九州冥魔高叫。

“阁……下……”人熊快要崩溃了。

“好吧，我不是小气的人，通融一次两个鞘袋算你们的了。”

三人突然产生神力，相搀相扶拖着鞘袋爬起急退，惟恐假九州冥魔改变主意。

从此，颇具声威的人熊曹霸失了踪，从此隐姓埋名亡命天涯去了。

九州冥魔的真面目，也首次迅速地传出江湖：年轻、雄伟。古铜色面庞、粗眉大眼、留了大八字胡、剽悍凶猛，而且会妖术。

这似乎是绿林山大王的写照。

而有这种特征的人为数甚多，长相相似的人有麻烦了。

次日，一个驼背瘸子，牵了两匹驮骡，骡上各有两只大麦箩，走上南下徐州的大道。

丰县赶驴到徐州，一百五十里算两程。有健马代步，一天便可赶到。

七十里是双堆集。

未晚先投宿，鸡鸣早看天，已经是夕阳无限好，只是近黄昏，早些投宿落店，以免错过宿头麻烦大了。

驼背瘸子当然不敢赶夜路，虽则赶夜路凉快些，大官道夜间通行无阻，不会有塞车封路等等麻烦。

这座小市镇称集，其实天天都是集期，是大官道旁的一处歇脚站，整天都有旅客往来。虽然没有大型旅舍，一些小店都可留宿几位旅客，有如变相的客栈，旅客可以马马虎虎过一宵。

上灯时分。

瘸子出现在街口的小店食棚，两角大饼、一盘肉脯、羊杂碎，一壶高粱一锅头，自斟自酌自得其乐，这一桌只有他一个食客。

其他三桌也有几个食客，三三两两高谈阔论，吃相粗豪，像是车夫或轿夫驮夫一类人物。有身分的人，很少在小市集投宿。

进来两个女人，不征求他的同意。占了食桌两个座，叫来一些小菜汤面，纯粹为填胞肚子而来。