《高门大户贵夫妻》第6/178页
赎罪，顾名思义，交钱减刑，这也是为何在奴仆和百姓看来，贵族杀人亦不用承担责任的原因。一是官官相护，以仆告主官府可以不受理，如若再告，官府会先治仆人以下犯上，再进行查证。而有官职和爵位的人还能“赎罪”，按照罪行不同交钱了事，所以虽然律法上写着“杀人偿命”，但对于达官贵人来说，人命很多时候都轻如草芥。
这老两口之前被庄头拿着身契威胁，又有庄头的爪牙们看着，叫天不应叫地不灵，根本没法为女儿报仇雪恨，如今得了沈安侯主持公道，一时间不能自持的失声痛哭。
林菁看的心酸，外头其他苦主听到了沈安侯的话也是哭声一片，还有大声叫好的。那些跟着庄头为非作歹的人直接被兵丁们绑了分开审问，之后连着口供将人送去京兆府。
沈安侯自是跟着他们去了不提，林菁待众人平复心情，也了解了庄子上的情况。其实这几年庄子的出产不仅不少，反而略有增加，而且庄头盘剥的凶狠，收上去的东西都快赶上之前的两倍有余。家丁们在庄头的屋子里找出整整两大箱子的铜钱，可见他贪的不少，不过林菁看过账本，知道这不过是小头。
“你们再找找看，可有其他账本？”小说电影里，这种串通起来贪污的事情，案犯不是都会傻了吧唧的留下一本清晰的账目好让查账之人按图索骥一网打尽的吗？林菁也只是抱着“万一有呢”的想法，没想到还真被找出来了。看着上面清晰的印鉴，林菁也是无语了，二太太你还能把事情做的更明目张胆一些吗？
等林菁和沈安侯回府时，已经是天色渐黑了。沈府门口，外院总管沈贵已经候在了那里，看他们下车赶紧过来迎接：“老太太和二老爷二夫人在福德堂等您二位呢。”
这是要三堂会审吗？沈安侯差点笑出声来，林菁拉了拉他的手，谢过沈贵，两人一路到了德福堂。
看上头楚氏的表情不坏，林菁心里就踏实了一半。等互相见完礼，沈二老爷就开始炮轰沈安侯：“大哥把事情闹的人尽皆知可是为何？我沈府的脸面都要被你掉光了。”
“我沈府的脸面什么时候轮得到你来瞎比比？”心情正不爽的沈安侯也直接喷回去：“母亲都没说话呢，你就敢教训我？”
“大哥且息怒，夫君绝不是要教训您。”范氏赶紧补救：“只是家丑不可外扬，那庄头犯事儿了，您教训一顿也就罢了，何必告到京兆尹去？”
“那你可知道庄户门已经在串联着准备告上京兆尹？”这当然是假的，但林菁说的煞有介事一脸正气让他们不得不信：“就算到时候京兆尹看在咱们沈府的面子上不受此案，但京中流言却只会更多，你倒是说说，沈府罔顾人命好听还是遵纪守法清理门户来的好？”
“大嫂这话说的太严重了，”范氏梗了一下，自己也不是很有底气道：“那些庄户哪里闹的出这么大的动静来？”
“看来弟妹还不知道那庄户做了什么。”沈安侯冷冷的将口供的副本丢给两人：“庄子上有几户人家没被欺压的？他们不闹还罢，联起手来单凭十来个打手哪里压制得住？”
那些触目惊心的证言让沈敬也不免移开了眼神，楚氏这才淡淡的说：“老大做事鲁莽了，怎么还和以前一样不知道周全些。不过事情既然已经处理好了，就不要再多说了。老二，你是国子监的助教，是要给天下学子做典范的，可不能有自己罔顾律法的名声传出来。”
这一句话倒是让沈敬一震，脑子里开始疯狂的思索，如今老大已经把事情给做下了，再多说也没用，还不如接着这件事给自己刷一个清廉公正的好名声，就像林氏说的，清理门户维护律法不算什么坏事。他也是能屈能伸，站起来冲沈安侯一拱手，表情十分诚恳：“之前是弟弟想岔了，多谢大哥提点，这事儿是大哥做的对。弟弟态度不好，还请大哥多包涵。”
沈安侯也不想和他墨迹，敷衍的还了个礼，这事儿就算揭过。楚氏打发他们各回个屋，走到外头时林菁却是看着范氏笑了：“弟妹若是有空，不如去我那儿坐坐？”
看着林菁的表情，范氏直觉的不是好事，却又不敢推辞，只能点了点头，跟着林菁走了。
而沈安侯在沈敬走后就带着家丁拎着箱子又回了楚氏那儿，将今天的事儿原原本本的说了一遍。末了正色道：“我和林氏都是见不得这些脏污的，这次范氏手伸的太长，估计要被林氏整治一番，您只当看不到，睁一只眼闭一只眼可好？”
第8章 接管大厨房
福德堂里，老太太和沈安侯达成一致。而澹怀堂的东耳房中，林菁将一叠东西仍在范氏面前：“我找二太太来就是想请您解释一下这个，”她指了指上头“范”字的小印，“庄头说他虽然贪了东西，但大头都被一个叫潘阳的人收走了，而潘阳的信物居然是这个印鉴，”林菁不急不缓道：“我记得咱们府上有个小管事就叫潘阳来着？是在二老爷身边行走的？她媳妇儿是你陪房？”
这些消息都是和丫环们闲聊的时候知道的。林氏嫁过来的时候只带了自己的奶妈陈妈妈和婢女白薇，其他白芍白蕤白术都是后头老太太给的，让她自己改了名字听她使唤。
范氏一看这册子就知道不好，心中暗恨林菁咄咄逼人，正要开口解释，林菁又慢悠悠的说了：“我想着你是世家女出身，二叔也是国子监的老师，都是品德高洁之人，肯定不会指使下人做这种伤天害理之事，更不会和他们同流合污的，只怕是下头的人看你们脾性好又宽和，这才借着你们的名头犯下大错，你说是不是？”
能说不是吗？范氏艰难的点了点头，林菁就笑了：“果然和我猜的一样，还好我没把东西直接程给老太太呢，不然就误会大了。不过弟妹你也不是新妇了，该有的手段还是会的，对不对？下头的人太嚣张了不好，你且好好管一管吧。”
这话说的像是劝诫，其实全是威胁，范氏看着她手里的册子，却只能打碎了牙往里吞，面上的笑意却是再也绷不住了：“大嫂说的是，我回去就好好盘问盘问他们。”
“可不止是身边的人，派出去的也一样，就像今天这个庄头，不就是觉得山高皇帝远么？”林菁还是一副苦口婆心的样子，又仿佛不经意一般：“这种事情就讲究一个快准狠，拖得越久效果越差，我想着以弟妹的手段，有个三天就能把人给查完了吧。”
三天！范氏简直要拍案而起，林菁却无所觉一般，还在看着手中的账册。这种无声却明晃晃的威胁让范氏不得不忍，她和沈敬不像林菁这般混不吝，他们还要在外交际，不能坏了名声。
“三天……就三天。”范氏艰难的咬着牙点头，再也坐不住：“这册子可能借给我看看？”
“等过几天再说吧，”林菁得到了想要的答案，敷衍的挥了挥手：“我还没看完呢，今天天色也晚了，有什么事情咱们明日再说可好？”
被下了逐客令的范氏只能不甘的退去，折腾了一天的林菁也是十分疲惫。如今大房还是太弱了，连得用的手下都没有，就算清出了位置也没有自己人可以顶上，只能用这种治标不治本的方法，更不可能将他们一网打尽。
水至清则无鱼，然而无论是林菁和沈安侯都不想养鱼，他们可以给高薪，可以给奖励，但必须制定严格的制度，而且彻底的执行。
真的是千头万绪，万事开头难。
无论如何，大夫人首战告捷，从第三天起，几个庄子进上的果树就恢复了正常。而林菁做了许多带不同花纹的小竹片，上面列着几位大厨拿手的吃食，每位主子那儿发一套。大厨房生火之前，让跑腿小厮小丫头到各院跑一趟，大家想吃什么就将对应的签子交给小厮小丫头，厨子们按照签子上的内容照着做便好。
老太太那里的签子刻着富贵牡丹，大房的是缠枝莲花，二房菊花，三房兰花，沈淞的是松枝，沈清漪是翠柏，沈汀竹子，小程氏梅花，谁点了什么菜一目了然，到时候只用把菜品连同签子一同送去就行。
而大厨房里也同样挂着个木板，上面刻着所有的菜色，每被点一次就在下头画一笔，用正字计数的法子看看什么菜更受欢迎，哪位大厨更有能耐。
“我知道你们觉得这样麻烦，不过我也不是不给好处的。”林菁笑道：“当然，有赏也有罚，咱们试行三个月，之后得正字最多的大厨升为首厨，薪俸翻一倍，排第二的为大厨，薪俸不变，做的最少的当帮厨，薪俸减两成。”
“做得多拿得多，这倒也公平。”罗厨子点着头道。
“不用说，首厨肯定是我的。”张厨子自信满满。
唯一的女厨子钱婶倒是没那么多野心：“我能当上大厨就心满意足了。”
看他们摩拳擦掌准备大干一场，林菁笑着找来管事和采买：“这三个月你们也正好看看，咱们府上偏好什么菜品，哪些送的多了，哪些又不够，回头交代庄子上调整调整，尽量减少浪费。”
“这些都靠庄子上进，那我岂不是没用了？”吴大还是这般快人快语：“您还有什么吩咐不？”
“有啊，”林菁却是先吊他胃口：“不过这事儿一时半会的还没成，你且等一段时间，就当休息一阵子吧。”
“那我的工钱……？”吴大眼巴巴的看她。
“自然还是照给你。”林氏爽快的保证。
这头厨房被林菁收拾妥当，各院的主子们拿到签子也觉得有趣。林菁并没有规定每人吃多少，不过大家都心里有数，一次两次也就罢了，若是故意多点浪费肯定是不行的。
楚氏对于林菁的法子也挺满意的，虽然看起来更麻烦了些，但花费低了，大家吃的却更舒坦。
这般过了小半个月，大家都挺适应这种法子的，二房也没跳出来捣乱。眼看着到八月十五了，做的顺风顺水有模有样的林菁开始暗戳戳的准备搞个大的。
这个时代也过中秋节，但没有那些神话故事，也没有月饼可以吃，如今把控了大厨房的林大夫人怎么能忍？她早就折腾着沈安侯给她整出了个古代版的烤箱，其实就是个石板砌成的小窑，底下烧木炭，等温度够了将做好的月饼模子放进去烘烤。
另一边则是找丫环小厮们排后羿射日和嫦娥奔月的小话剧。天知道这个时代开个小宴能看的除了舞蹈就是百戏，搭戏台唱大戏什么的根本不存在，林菁自己也没学过京剧越剧什么的，只能靠话剧充数，也算是凑个趣了。
演后裔的是捧剑，侍剑演逢蒙，据说这是两人较量了一下武力值之后做出的决定。演羲和与西王母的则是丫环袭香和怜香，她们本是沈放身边的丫头，不过沈安侯是一点都不习惯女人对他动手动脚――林菁除外――所以将人交给了林大太太使唤。她们两人的年纪比林菁的四白丫环要大一些，得了这两个角色，而四白中长的最好看的白薇扮演嫦娥，又找了十个七八岁的男娃演十只金乌，并磨着内院管事楚让来客串了天帝。
在林菁编排的剧情里，前头的故事不变，嫦娥吞下长生不老药飞升广寒宫，在感受到他深深的思念之后，做出了月饼，从月宫中扔给后裔，以此慰藉相思。
这话剧其实做的挺粗糙，不过大家从来没见过这种玩法，一时间都兴致勃勃，十分卖力的排练。一墙之隔的沈敬听着澹怀堂里的欢声笑语，心里憋着一股火没出发，硬生生长出两个疙瘩来。
老太太也知道林菁在闹幺蛾子，不过看她将厨房管的不错，平日里学习管家也认真，很多东西能举一反三，心中十分满意，也就不在乎这些细节了。
等话剧排练的差不多，林菁也要开始做月饼了。这东西其实不难，尤其是狼牙队长友情赞助了月饼模子之后，只用调了馅儿包好往模具里摁，印出花样来再取出来烤就行。
这年头能用的食材不多，林菁选了豆沙、枣泥和五仁的来做。本来林菁还想做些冰皮月饼，然而没有糯米粉没有色拉油，巧妇也难为无米之炊，最后只能放弃。厨房的三位大厨早就习惯了大房两位主子不顾身份的亲自动手，甚至他们还偷学了不少，不过等到香喷喷的月饼出炉时，那气息和色泽仍旧让大厨们惊讶不已：“这……这就是您说的月饼？”看起来很好吃的样子啊。
林菁点了点头，用刀子切出一下快来尝了一口：“面皮还厚了些，火候也没到，等会把火再烧旺些，倒是不用再烤这么长时间了。”
沈安侯不爱吃甜食，给他们的小跟屁虫沈汀和小程氏一人切了一小块，剩下的让厨房里的人分了。这次不用林菁再亲自动手，擅长面点的钱婶麻利的开始擀皮子包馅，罗大厨一个个的给它们过模型，生火的小子已经抱来了一大堆柴火，撸着袖子准备大干一场。
这种叫月饼的东西可真香，它们手上干着活，嘴里还在砸吧着回味：大太太做了这么多面团和馅儿，一定是要做很多吧，不知道我们能不能分到一些？
林菁看他们都能上手，自己拍拍屁股撤了，只让白薇留下来盯着些。中秋节在燮朝是个很正式的日子，有联络往来的家族是要互相送节礼的，不过不会太贵重，一般就是吃食和时令果蔬之类。东西虽然不多，但礼轻情意重，其中又还有亲疏远近，里头的讲究可是复杂的很。楚氏这几天也正借着机会将事情掰开了讲给林菁和沈清漪听，并让她们俩试着列出个礼单来。
这种事情也是有惯例可循的，只是要考虑人家是否有红白喜事，或者最近对沈府的态度有没有更改，然后酌情增减。林菁本想和沈清漪商量着来，然而小姑娘一出福德堂就跑没影儿了，她也只好自己埋头琢磨，为此头发都掉了不少。
不过总算是整理出来了，林菁带着自己拟好的单子找到楚氏，有些忐忑的交了作业，等着老师的批改。
楚氏仔细看了看，点了点头：“你这个可以了，等回头清漪的单子上来，若是没有差的太远，就按照你写的办吧。”
由于林菁的一番整顿，如今几个庄子老实多了，进上的东西又多又好。今年的节礼所费不会太多，质量却比往常高出几个档次，让老太太十分满意。
第9章 中秋佳节
准备好了节礼，拟好了菜单，来府上表演的百戏团也就位了。随着天色渐暗，月上柳梢头，沈府三房的主子们齐聚福德堂前的花厅，一边享用美味佳肴一边看热闹。