《鲁班书》第32/61页
世界上有一种鸟，有着超越一切生灵的美丽歌喉，但它一生只会演唱一次。为了如愿以偿，它不停寻找荆棘树，然后，将它的胸脯扎进最长、最尖的刺上。这时，它才开始它一生中唯一的一次，也是最动人的一次演唱，这次演唱会吸引森林中几乎所有能听到的生灵来为它鼓掌，直到生命终止。
“它是什么鸟？”公输然问。
“荆棘鸟！我虽不如这只鸟，能在生命终结前演唱出最动人的歌曲，但在我生命的最后一刻，我也像它一样过得绚丽多姿，因此，我觉得这一次死得非常充实。这一切都是因为你。”高若凌深情地说。
公输然心痛无比，将她紧紧拥在怀中，感受着她微弱的心跳和粗重地呼吸。
突然，楼下沸腾的人群变得鸦雀无声。公输然站起身来，他也感受到了什么。
一股无形的煞气正如洪水般从死尸客栈中冲刷出来，没有异响，没有异物，甚至连那怕不规则的风也不存在，但每一个人都真切地感受到了恐慌，这种恐慌来自四面八方，无处可逃，所有人只能带着一点点侥幸等待着，或许噩运只会降临到三十多人中的某几个，而自己恰巧不包括在内。
死一般的寂静，越是如此，所有人就越是无助。
终于，一串清脆的铃铛声像一股清泉流淌过来，释清了浑浊的洪水，氧气有了，微量矿物质有了，在洪水中窒息的鱼终于缓过气来。大家往古道张望，只见月光下，六个人影正缓缓走来。最前面的人穿着黑色道袍，左手持一节白幡，右手提着一个铃铛。中间四人头顶黑帽，腰中束一根草绳，互相连结，最后面一人装束与第一人相似，手持一把鲁班尺，小声吆喝着前面的人。公输然站在死尸客栈二楼，早已看到，他欣喜若狂，苦等三日，终于在最后时刻等到了大司命。
这一行人就是湘西自古存在的赶尸队伍，最前面的便是大司命，最后面的是少司命，中间则是死尸。很快，他们转上了草坪，从寂静的人群中穿过，往死尸客栈中门走来。相距近了，大家看清在每具死尸额头上有一张黄符。它名叫辰州符，有驱尸还魂之效，也是湘西民间流传最广的符咒，但练得精深者毕竟是少数。大司命手中的铃铛有几大功能，可以告知死尸行走的方位；同时告诫沿途百姓有死尸经过，让人们回避；最重要地是驱散野狗，防止狗闻到腐尸气味前来撕咬。少司命手中的鲁班尺则是用来驱妖除魔，预卜吉凶、修造风水的工具。
他们默默地走着，死尸一律勾搭着头，步伐僵硬，但抬腿起脚整齐有序。来到中门前，大司命扬起右手，铃声停止，队伍也停止了前进。少司命走到门前，缓缓拉开鲁班尺，尺面第一节上写着财字，第二节写着病字，少司命略作停顿，抬头看了看二楼的高若凌，继续拉开，第三节是离，第四节是义，第五节是官，第六节是劫，第七节是害，他停了下来，双手不停颤抖。“害”是指“灾至、死绝、病临、口舌”，乃大凶之兆，这说明前方潜伏着巨大的危险。
这时，中门一股阴风扫出，两扇木门横飞过来，少司命立即运气阻挡，但听“嘭”地巨响，木门四分五裂，化为碎片。少司命慌忙跳开躲避。中门内的阴风越来越强烈，只听呼地一声，从房内扑出一个黑影来，死尸客栈二楼的走廊被劲风一带，竟轰然倒塌。楼上高靖迅速跃入草坪。公输然、高若凌反应较慢，径直滚落下来，恰好落在黑影头上。黑影披头散发，面容发黑，嘴角露出两颗长獠牙，便是被杨东元囚禁在中门内的鬼尸，不知怎么逃脱了禁锢。鬼尸被两人一撞，大怒，举起两手，一手抓住一人，在空中轮上两圈，往大司命甩去。大司命丢开白幡，将手中铃铛往鬼尸疾射，双手一把抱住高若凌，在空中几个回旋，化去冲力，稳稳地将她放下。作为男性的公输然显然受到了歧视，竟无人搭救，重重地撞上最前面的死尸，啪啪几声，四具绳索相连的死尸都被掀翻倒地。公输然跌坐在死尸身上，幸未受伤，他一把爬起来，正欲逃离，黑影已挡开铃铛，再度追击而来，又将他擒在手中，往外扔了出去，接着扑上死尸，一口下去，竟撕咬下一大口肉来。
公输然也算高大，今日竟让人当坨螺一样玩弄，被扔来扔去，但他十分幸运，这次又摔落在烂醉如泥仍在沉睡的王二狗身上。王二狗被猛然惊醒，一把推开公输然，慢慢爬起身，瞪着他的毛毛斗鸡眼，看着众人，不时打嗝，看来酒还没醒。他将其他城管挨个踢醒，取来酒坛，为公输然和城管斟上酒，口中咕哝着说：“来来来，再搞！哈哈！”。
公输然指着正抓住死尸咬食的鬼尸说：“找他喝去！”
王二狗迷迷澄澄的望过去，“哈哈，是个陌生人，灌死他！”他边说边端起两碗酒，摇摇晃晃地走过去。公输然一个玩笑，他竟当了真。
“来，是汉子的，跟我搞两碗！”王二狗推了推鬼尸的肩。
鬼尸抬起头来，将口中残留的一口人肉咽下去，接过王二狗递来的酒，一口饮下，似乎十分惬意。他高兴地撕下一块人肉，递给王二狗，竟是要投桃报李，与王二狗分食了。众人见到这种情景，全都发出惊呼声。王二狗取过人肉，放在鼻下闻了闻，还给鬼尸，踉踉跄跄走回来，取出他们烤好的牛肉，又走过去递给鬼尸。鬼尸接过来咬了一口，一口吐出来，将牛肉扔出老远。
王二狗不悦地拍了一下鬼尸的头，骂道：“你***，我烤一下午，呃！才烤好的，你就扔了？呃！”鬼尸也不生气，自顾自地吃肉。
这时，大司命一声暴喝：“来人闪开！”只见大少司命分居东西方位，躬身，双臂张开，两只手拇、中指捏成诀，正要合力擒拿鬼尸。
正文 第十二章 伏尸还魂 第四节 大司命
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王二狗偏过头来，只见大司命尖脸鼠目，两只三角眼滴溜溜转动着，颌下的一把灰白胡须在这个年代显得不伦不类，十分滑稽怪异。他哈哈大笑，摇晃着走过去，将手中的空碗盖在大司命的头顶，再扯住他的山羊胡须说：“你的造型不错嘛，这把假胡须有点意思，借我玩一玩吧！”说完用力拉扯胡须。
大司命刚刚运好气，此刻被王二狗生生扯下几根胡须，疼得大叫一声，真气顿时外泄。他生气地掀掉头顶的酒碗，抓住面前这个醉鬼，一脚将他揣在地上。鬼尸见到，猛然站起，似乎对朋友被打十分生气。少司命不待他发作，已甩出鲁班尺，只见卷尺仿若一条毒蛇，诡异地缠绕上了鬼尸的脖子。少司命用力将尺盒往后拉，鬼尸身体失衡，被迫后退，大司命抓住时机，飞扑过去，将一张辰州符贴上了鬼尸额头。鬼尸几十年道行顿时被辰州符禁锢住，无法施展，只有束手就擒的份了。大司命哈哈狂笑，没想到今日鬼尸如此轻易被擒，他扑上去，抱住鬼尸双腿，意欲缚住他。王二狗却不知何时走了过来，一把扯下鬼尸额头的辰州符，好奇的拿在手中把玩，大家欲要阻止已然不及。鬼尸法力再度恢复，只见双目暴睁，头部往前急拉，脖子被鲁班尺扼得细如竹竿，突然“砰”的一声闷响，鲁班尺断裂成几条，落在地上，犹如几条受到惊吓的大蚯蚓拼命跳跃，根本不像死物。鬼尸获得自由，凶性大发，奋力一脚踹向过来抱缚自己双腿的大司命。大司命毫无防备，胸口被踢个正着，顿时像一片破纸片，跌入中门内。鬼尸穷追不舍，追赶过去。少司命担心师傅有难，也跳进了中门。
室内，大司命吐出一口鲜血，艰难地撑起身，又被赶过来的鬼尸一脚踢中，再度飞起，撞在墙上，跌进了墙下的棺材内。黑棺的棺盖已经打开，几根棺钉被全部取出，摆放在墙头，由此看来，必定是外人故意释放鬼尸的。大司命此时元气大伤，无力还击，眼见鬼尸步步逼近，急得满头大汗。恰在这时，少司命从后方偷袭，双手扣住了鬼尸的太阳穴。太阳穴乃是人身重穴，猛下重手，会瞬间致人死地，但鬼尸早成半尸半鬼之身，全身无血无络，自然不怕攻击穴位，可少师命年轻，却不知道这些，这样做反而将自己置于险境了。果然，鬼尸不受其制，右手往后大力甩去，少司命腰部中拳，他修行有限，法力不够，受此重击，顿时撞上墙壁，口吐鲜血，直欲晕厥过去。
大司命心头惶急，强行运气，跳出棺材，取出墙头一根棺钉，直指向鬼尸印堂。棺钉乃僻邪利器，这一根被当年杨东元施了巫术，专用于镇压鬼尸。鬼尸见到慌忙躲避，往室外疾奔，但他也因此更加暴怒，这些棺钉代表着他七年的屈辱，七年中，他日日受钉身之苦，仇恨之深可想而知。他跨出中门，突然狂砸门旁墙壁，死尸客栈顿时摇摇欲倾。大司命急忙抱起徒弟，艰难地往门前走去，但他身受重伤，门前又有鬼尸把守，不敢强行冲关，只得以棺钉护体，与鬼尸僵持在门前。
公输然在客栈外看得心急如焚，假如客栈倒塌，大司命肯定会被埋在废墟之中，难以活命了，那样，高若凌也将无法得救。慌乱之下，公输然冲了上去，从后面一把抱住鬼尸，将他双手束住。众人一片惊呼，公输然毫无法力，怎会是鬼尸对手，高若凌更是紧张得大叫出声来：“然哥哥，快回来！你打不过他的！”但一切都晚了，鬼尸两臂一撑，身体再往后一撞，公输然顿时倒地，鬼尸一把将他提起来，两指如电，往他喉管插去。
突闻一声枪响，一枚红通通，高速旋转的子弹射入鬼尸额头，贯穿后脑，带着丝丝脑浆，扎进了墙中，是江未希开的枪。鬼尸嘭地倒地，又迅速弹起身，往江未希飞扑过去。众人纷纷逃避，只剩江未希一人独立草坪之中，她又连发数枪，但鬼尸已有防备，双手舞动，子弹被照单全收。电光石火之间，鬼尸已欺近江未希，江未希突然矮身，从他身下穿过，快速翻身，双腿连击鬼尸后背。鬼尸往前一冲，双手插进泥土之中，他两手一勾，捧起一大块泥土，回身向江未希投去，泥土在空中化为碎土，密如蝗石，势如闪电，江未希转身奔逃，却是不及，被击中后背，跌倒在公输然身旁。
经公输然、江未希阻挡，大司命背着少司命成功冲出死尸客栈。然而，鬼尸再次袭来，大司命放下徒弟，将手中棺钉对着鬼尸刺去，鬼尸身形一飘，转到大司命身后，一掌击出，大司命口吐鲜血，扑倒在地，鬼尸高高跃起，手肘往大司命后背撞去，如此大力，大司命如果中招，必死无疑。公输然摸摸口袋，只有一支班母可作武器，急忙拔出，扑过去刺入半空中的鬼尸腰部。只听一声惨叫，鬼尸几个翻滚，跳入一旁，眼睛望着腰间的班母，面目狰狞，神情恐怖，身体渐渐萎顿，终于伏倒在地，不能动弹。
公输然又惊又喜，惊的是班母竟有猎杀鬼尸之力，喜的是救下了大司命，高若凌的病有希望了。他跑过去扶起大司命。这个老儿嘴角犹有血迹，却满脸怒色地说：“黄毛小儿，坏我大计，我在此诈死诱敌，你却要横插一手。”公输然救人一命，反受指责，真是哭笑不得。众人纷纷围扰过来，胆大的还用脚踢了踢鬼尸，鬼尸突然翻过身来，众人大声惊呼，正欲逃命，却见他虚弱不堪，根本无力追击，这才放心。王二狗又挤进人堆，要过去拔鬼尸腰间的班母。杜乾坤一把抓住他，抡起大掌，给了他一个大耳光，一只五指张开的手印清晰地印了上去。王二狗一脸错愕，正要责问。杜乾坤又抡起了手。王二狗慌忙躲开，引得众人大笑。杜乾坤的心中充溢着一股前所未有的快感。
大司命拍拍公输然的肩膀说：“你这小孩，虽然脑子不好使，但心地不错，拼死杀鬼，也算一个勇士。”
“大爷你过奖了，你深夜赶尸，这才需要真正的勇气呢！”公输然说。
大司命闻言如饮琼浆，嘿嘿一笑，说：“算你小子识货，不会是想拜师学艺吧？我这个徒弟窝囊废一个，正想换换。”
坐在一旁的少司命听到，满脸委屈之情，女里女气地说：“师父呀，你怎么可以酱紫说我嘛，我服侍你都五年了，你不肯好好教还罢了，反而怪我不好好学，现在又当着外人说，你让徒儿的脸往哪儿搁嘛！”这声音挠得人心脏直发痒。
大司命怒道：“我授你鲁班尺才半年，你就把这根神尺弄成了几段，如此不济，还敢多嘴多舌，看我不打你屁股。”说着挽起袖子来。少司命吓得立即噤声。
这一对师徒一唱一和，把众人看得直乐。公输然抬头看天，黑夜将尽，急忙拦住大司命说：“大爷，我现在碰到一件棘手的事，只有大爷您能解决，现恳请你出手相助。”
大司命哦一声，问何事。
公输然将情由一说，大司命走到高若凌身旁，细细打量了一番，面露得色，似乎对如何救治已成竹在胸。
正文 第十二章 伏尸还魂 第五节 收魂
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大司命问：“是不是曾被鬼魅附体？”
“是的！”公输然大喜，他既知病因，自然就能救治。
大司命摇摇头说：“唉！幸亏你遇到了湘西第一司命，噢，也就是我啊，否则今日天亮，她就要魂飞魄散咯。”
这时，高靖率梅山教民跪了一地，恳求大司命立即出手。
大司命指着公输然说：“你们都起来吧，今天我是给这位年青人面子，才愿出手，与你们无关。”高靖面露难堪，与大家尴尬地站起身。
大司命将高若凌周边人群赶开，命少司命以朱砂画圈，围住高若凌，他取出黄纸数张，毛笔一支，写下多张符咒。公输然看得真切，所有符咒虽字形笔划复杂，各不相同，但无一例外有雨字作顶，与《鲁班书》中的符咒很像，难道天下巫术皆出同源？大司命将辰州符在碗中烧成灰烬，冲上水命高若凌饮下，然后，敲动铃铛，口诵咒语，只见地上四具死尸慢慢爬起身来，连同大少司命，围着高若凌一步一跳。大家看得目瞪口呆，只见他们越转越急，念咒声急如雨点，噼噼叭叭落在大家耳膜上，有疼痛之感。高若凌渐渐被一层蓝雾笼罩，半小时后，一道绿光从天而降，由口而入，进入身体之内，她的脸色慢慢红润起来。大司命的铃声与咒语声逐渐缓慢下来，他方向一变，领先朝死尸客栈中门内走去。死尸紧随其后，跨进门槛后，自动走向墙壁，靠墙而立，一字排开，再也不动了。大司命的收魂法术也就结束了。
公输然立即冲过去，抱起高若凌问：“好点没有？”
“看来，我还得多陪你死几次。”高若凌微笑着说。
公输然心情大慰，与梅山教民欢呼起来，这三天时间，他们度日如年，总算是熬过来了。最最高兴的莫过于高靖了，他立即命教民生火做菜，准备与众人狂欢，庆祝高若凌大病初愈。酒菜准备妥当时，天已大亮。
赶尸匠都是晚上活动，白天休息，所以大家将大少司命也请出来，围坐于草坪之上，吃肉喝酒，无比快乐。这时大司命才自报家门，原来他就是当年擒拿鬼尸的杨东元，少司命是他后来收的徒弟，名叫卢小云，说话行事女里女气，真是人如其名。
公输然不解地问：“鬼尸当年既然被你所擒，你怎么不直接处死他，反而留下今天的祸害？”
“唉――”大司命吱地一声，喝光一碗烧酒，又说：“如今我们赶尸一行，生意不好做啊！现在交通越来越便利，谁还会选择这种原始的运尸方式啊。当年我接下那单大生意，结果行程有所耽搁，半途闹了鬼尸，怕主人家索赔，所以不敢毁尸，便钉在此处。”
公输然哈哈大笑，说：“看来中国加入WTO后，每行每业的竞争压力都大了。”
“什么叫‘打不了屁股’？”卢小云奇怪地问。
大司命一巴掌打在他头上，骂道：“是‘打不了踢后’！就是搞贸易的，让你平时多读点书，看点报纸，就不听，再过几年，我们这个行业就要消失了，你这么没有危机感，到时喝西北风去！”大家觉得有趣，大笑起来。
公输然又问：“你束尸于此，主人家后来没有找你要尸体么？”
“这事也真是稀奇，我做生意最讲诚信，既不能完成所托，自然要找托运人退还托运费，谁知托运人却神秘失踪了，怎么都找不到，所以，此事一托再托，当年那笔生意的利金最为丰厚，是平时的十几倍，我一直不敢动用。”杨东元说。
公输然哦一声，说：“这事也确实稀奇，当年他让你赶往哪里呢？接收者也没有找你么？”
大司命又饮一碗酒，十分舒坦，冒着酒气说：“托运人让我于大年三十之前将鬼尸送往永州公输家，我束尸后，永州路途遥远，一直无缘过去道歉，他们也无人追究这事。”公输然闻言大惊！公输氏目前仅剩永州一脉，大司命所称的永州公输家自然就是他家了，但十年来，公输家从无亲人亡故，又何来运尸？难道有人欲加害我公输家？幸亏行程耽搁，鬼尸半途发作，公输家才免遭大祸。我家到底跟谁结下这么大的梁子？想到此处，公输然脊背发凉，他越来越觉得他现在所涉及的种种事由，皆与公输家族息息相关。
吴天良不知何时加入到了人圈中来，他恳求大司命说：“我得了一种恶疾，不知杨先生能不能治？”说着挽起袖子，一股恶臭传来，众人正在吃饭，被熏得食欲全无，大声抱怨起来。大司命瞟了一眼，摇了摇头。吴天良再次绝念，心情更加灰败。