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他那如父如兄的口吻深得郝质华好感，如今很少见到这么和睦友爱的兄弟，她做为外人也感觉温暖，笑着说：“赛工聪明能干，是我们所的主力，好好干会有大发展的。”
秀明乐开怀，禁不住显摆：“他明年要考一级建筑师，说自己一定能考上，他考二级证书时也这么说，也是一次性就通过了。那小子读书时脑袋瓜就很好使，考试一考一个准。”
郝质华觉得这大哥挺逗，还没想好怎么回答，只听父亲在远处呼唤她。
郝辛正从百米开外的地方走来，他眼睛已不太好使，但对女儿无比熟悉，仅凭一点模糊的影像也能认出她，看她和一个男人在车前聊天，心下狐疑，不想这一喊打草惊蛇。秀明不善应酬，有妻子指点才能和郝质华搭话，听说她父亲来了，生怕在人家跟前说错话影响三弟对外的形象，急忙向她道别，钻进车门驾车离去。
郝辛走来质问：“刚才那人是谁啊？怎么见我来了招呼都不打一个就溜走了。”
父亲的保护欲有些可笑，郝质华挽住他的胳膊，父女俩朝小区里走去。
“那是我同事的哥哥，今天出了点小意外，回家再告诉您。”
贵和乘着药效朦胧一觉，胃疼大为缓解，半夜口渴难忍并且很想喝果汁，便下楼来到厨房。一进门，见餐桌前坐着一个长发及腰的白衣女子，这女子身段纤细得像一只寂寂摇曳的纸灯笼，带着幽幽的风，清清的冷。
他背上挂起冰棱，哆嗦着哎呀一声。
女子香肩微颤，回头说：“贵和，是我。”
他按住狂跳的心脏，只能翘起左边的嘴角。
“二嫂，大晚上的你在这儿干嘛呀？”
“我睡不着，下来透透气，对不起，吓坏你了。”
“没事，就是冷不丁看到一白影，突然联想到那个。”
贵和很想请求她以后别半夜异装出没，今晚他的心脏说不定就会落下病根。
美帆已病根深种，哀怨似三月的小雨，沾衣欲湿。
“我也希望自己是女鬼，那样就能无拘无束，来去自由，不像活人总被人世的羁绊束缚，明明度日如年却无法离开这个伤心地。”
贵和以为她在计较与千金的矛盾，替妹妹道歉：“二嫂，早上的事是千金不对，我已经骂过她了，你别跟她一般见识。”
美帆虚弱地晃动头颅，好像摇头也成了吃力的动作。
“没事，当时我是说错话了，她生气可以理解。”
只有一人能使她如此愁苦，贵和下意识望望天花板：“二哥今晚又没回家？”
美帆的冷笑像掺了毒的苦酒：“回家？他的字典里没有回家两个字，他是个没有归属感的男人，家永远在他到不了的远方。”
“可能是工作太忙了吧，前几天我在停车场听他坐在车里打电话谈事，好像有个大楼要拍卖什么的，那是笔大业务，他估计正忙这个吧。”
“是，我也听说了，他脑子里只想着挣钱，人生价值都是靠钱来体现的，挣到花不完的钱才有安全感。”
“二哥从小就很有上进心，他也是想让你过更好的生活。”
贵和本不愿为赛亮辩护，导致言语苍白，温暖不了美帆冻僵的心。
她幽暗的眸子里已流出泪水，伤痕般划过脸颊。
“可我现在过得一点都不好。贵和，你觉得二嫂是不是老得不中看了？已经对男人失去吸引力了？”
贵和慌了：“二嫂你可千万别这么想，你还和当年一样沉鱼落雁，闭月羞花，多照照镜子就有自信了。”
“我的自信都被你二哥无情地冷落给粉碎了。”
女人捂脸呜咽，贵和老鼠拉王八找不到头，单腿跪在一旁的椅子上压低嗓门劝说，不久仍惊动了隔壁的大哥大嫂。
夫妻俩披衣走来，按开了厨房的灯，眼前都一阵刺痛，看清情况后疼痛窜到了脑门。
听说弟妹是因二弟夜不归宿伤心，秀明恼怒：“他怎么又在外面过夜？”
佳音说：“是加班吧。”
她想控制丈夫的情绪，调解人不能比被调解人激动，然而秀明天生只能做助燃剂，怒道：“我看他兴许正在从事什么非法勾当，不然怎么总在夜间活动？”
他回屋打电话大骂赛亮，发狠话要挟他立即回家。
此时赛亮正在回家的路上，他很疲累，但刚干成一笔大生意，心情奇佳。说到这买卖真是天上掉馅饼，他一位客户的合作伙伴因资不抵债，房产被连续拍卖，其中一处在许家湾的高档写字楼。整个22层，近千平米，起拍价才两千万。
这类债权拍卖是猪膘肉，油水最多，通常只有权贵们能近水楼台先得月，他为权贵服务多年，终于捡到他们赏赐的肉骨头，用四千万的价格拍得这项市值过亿的房产。虽说短期内找不到下家接手，租金也足以支持大部分还贷，有了这笔基业，就坐稳中产阶级的基本盘，再不必担心日后沦落。
装房产证的袋子宛如一万亩丰收的稻田让他的世界金光闪烁，他带着它回家，凯旋的骄傲使疲惫都成浮云，妻子若获知这一喜讯，当以温柔乡回报。
谁知满载而归的人竟吃了闭门羹，他敲门敲到指节发红门锁才发出不耐的咔嚓声，开门后看到的是妻子冷傲的背影。
“皇帝陛下终于回宫了，敢问这次又建立了哪些丰功伟业啊？”
赛亮像浸湿的火柴，再也点不燃圣诞夜的幻想，以冷制冷问：“你怎么不给我开门？”
“我是个住冷宫的废人，哪配迎接陛下。”
美帆故意将客厅的灯光调至最亮，营造审讯室的刺眼效果。
赛亮丢下公文包解开领带，看了一眼那价值过亿的纸袋，反手扔到茶几上。
美帆没领会他这个动作的含义，她眼里只有他，哪装得下身外物。
“你今天休想躲我，必须把话说清楚！”
“大半夜还不睡觉，不怕长皱纹了？”
“你还在乎我长没长皱纹？真是皇恩浩荡谢主隆恩，我以为你忘记有我这个老婆，不管我的死活呢！”
“小声点，别吵醒家里人。”
“你还挺关心你家里人，怎么就不关心关心我？这几天干什么去了？连招呼都不打就三天两头不回家，还一再挂我电话，躲债也不是这个躲法。”
美帆的柔弱不见了，既然做娇花无人怜惜，那就做针尖刺痛这薄情的负心汉。
赛亮本来完全能靠好言解释消除对立，却被妻子的无理取闹惹恼，偏要把一手好牌打成烂牌，生冷斥责：“我在忙拍卖会的事，你别老像巡捕一样追查我，我不会在外面乱来的。”
“你现在比在外面乱来还伤我的心！”
美帆尖叫着，睁大母兽般的双眼，视线如刀将他出戳无数透明窟窿。
“如果你跟别的女人乱来证明你还没丧失起码的七情六欲，连猫狗都比你强，至少人家还会遵循自然的生理周期。”
由于种种因素阻碍，他们的夫妻生活已中断近两个月，赛亮因繁重的工作精疲力竭，纵然想尽丈夫的义务却总是力不从心。美帆之前故作矜持，如今无法隐忍，终于直截了当来发难。
每个男人应对此情的方式都大同小异，赛亮心虚搪塞：“我最近很忙，没那个心情。”
美帆悍然拆穿谎言：“老是工作忙工作忙，这么痴迷工作，去和你的办公桌永结连理好啦！我是个健康正常的女人，凭什么过这种守活寡的日子？有的老婆，又黑又丑，胖成猪还有男人宠着爱着，我呢？我有的只是你的冷落、虐待和无休止的空虚寂寞！这种生活我受够了！”
“那你想怎样？”
美帆面色潮红，激怒下羞耻遁形，豁出去一吼：“你说呢？”
赛亮人赃并获的逃犯似的无处可躲，认命答应：“知道了知道了，等我洗完澡就来还债。”
他硬着头皮上床，打算拼命“舍生取义”，无奈心有余而力不足，终落个半途而废。美帆见他面色灰暗地爬起，满腔如火的热情全被浇灭，扯过棉被挡住前胸，质问他为何停电。亮擦去额头细密的虚汗，笼上裤子，难得地好言相商。
“今天算了吧，下次再说。”
“你的下次可比你的表现持久得多。”
“我今天太累了，你就放过我吧。”
他已经很可怜了，仿佛衰老的正在遭遇年轻力壮者驱赶的雄兽夹起了尾巴。但美帆的挫败感更胜于他，骄傲的女人自视甚高，而夫妻间最能体现吸引力的恰恰是这方面，她觉得以她的姿色，就算不能让老公成天垂涎欲滴，也万万不会令其食不下咽，赛亮此刻的举动比直接拒绝更伤人。
“你已经这么勉强了吗？好像是我在求着你强迫你，这种事是夫妻间最基本的义务和权利，你连这个都做不到了？”
妻子的怨气比毒焰还猛烈，赛亮捧着熔化的自尊求饶：“我太累了，累得要死，你见过要死的人有精力办这事吗？”
“别总拿这个做借口，我看你应该去医院检查检查！”