《七步惊龙全集》第3/385页

---

火光烛中，有人看到不小幢幢人影，出现在火场四周，也有将处发生激战，闪起刀光剑影。

附近居民赶去救火，都在半路上，被两个字执钢刀的黑衣蒙面汉子，拦了回去。

于是这一场大火，就这样延烧了一个晚上，萧家庄一片房舍，也变成了一片瓦砾。

萧家的人呢？

是生？

是死，使没有人能说得出来。

当地居民只当萧家庄是被强盗纵了火，江湖士都盛传看萧掌门人一家，是被仇家杀人纵火的。

这是一个疑案！

八年了，人们随看岁月的逝去，对萧家庄这场大火，早就淡忘久矣。

就是江湖上，和萧掌门人相识的人，虽览事吐离奇，也大都随看时间渐渐冲淡下来。

八年，不算太长，也不算短了，时间纵然可以冲淡人们的记忆…但四事实究还是存在看。并不会因时间的迁延而消失的。

曹娥，是沿曹娥江逆上的一个小镇。

曹娥江因孝女曹娥而得名。

曹娥，是东汉时人，父溺毙江中，不得尸，娥时年十四，昼夜沿江号哭，旬有七日，投江殉父：五日，抱父尸出，元嘉时，县令度尚为之立碑：颖川邯郸淳为作诛辞，即今所传之曹娥碑也。

后人把这条江，叫做曹娥江，镇叫做曹娥镇，乡人为了纪念这位孝女，还建了一座孝女庵，曹娥的坟，就在庵的后进。

曹娥镇，只是一个小地方，平日往来的旅客并不多。

镇东渡口，有一家小酒店，掌柜的韩老头，一张脸黑黑的，人倒挺和气，看到人，不论生张熟魏，总是弯腰打拱，笑脸迎人。

酒店里除了韩老头，还有一个学徒，叫做阿发。

阿发是个二十来岁的小伙子，瘦小精干：小酒店裹跑堂，打杂，就由他一手包办。

其实这家小酒店生意并不忙，除了五月庙会期间，比较热闹，平日里，一天只做上几钱碎银子，只够两人度日。

韩老头，整日闲看没事做，就在靠壁问的一张方桌上玩天九牌“打五关”。

今天，也不例外，韩老头依然独个儿在抹着骨牌，下午是酒店最空闲拊时力“阿发问看无聊，倚看门口一棵老树打盹。

乡村四月闲人少，妆了蚕桑又插田。

长街上当真静悄悄的，很少有行人往来。

不：这时正有三个人大步朝镇上走来。

韩老头的心酒店，就在长街头上，从百官（地名）来的人：进入曹娥镇，就得经过酒店门口。

小酒店真可说占了地理之先。

如今这三个人已经走近，他们的脚步，正在向店门走来。

倚在树身上打盹的阿发忽然睁开眼来，连忙哈看腰陪笑道：“三位客官请里面坐。”这三人身上都穿看青布长衫，面上都冷漠的没有一丝笑容。更没有正眼去看阿发，一声不响，大模大样的朗里走去。

阿发在这里当了几年跑堂，经验告诉他，这三个人决不是好说话的，他赶忙抢在前面领路，走到年间一张桌子，拉开板凳，陪笑道：“客官请坐。”三个青衣汉子依然没有作声，各据一位，大马金刀的坐了下来。

阿发抹过桌子，倒了三盅茶送上，随手放好杯筷；伺候着道：“三位客官要些什厅？”

坐在左首的蟹脸汉子喝了一口茶，抬起头，从他口中冷冷的迸出两个字“花雕”。

右首刀疤脸汉子挥挥手道：“卤菜。”阿发连声应“是”，偷偷的看了坐在中间的那个瘦削脸汉子一眼，慌忙退了下去。

韩老头店里来了客人，早就放下骨牌，起身到后面烫酒去了。

这三个青衣汉子看来和一般酒客，果然有看显着的不同，一般酒客，上酒馆喝酒，除非是一个人，若是两个人以上，这一坐下，多少总会天南地北的聊起来，但这三人脸情冷漠得简直如同路人。