《丫鬟生存手册》第71/291页
这会儿陈云端正在一旁，便出言道：“爹，这苏曼曼所言非虚，她的确攒了点银子，是当初说好了要赎身用的，这票号里的签条还是儿子收着的……又不是什么大事，不若叫人去兑了来给她，也好叫她放心。毕竟，她心里肯定是有点委屈的，您既知道她不过是借此生事，又何必跟她一般见识？”
既然陈云端都发话了，陈老爷也不愿意在这节骨眼上跟曼曼斤斤计较，便重重的哼了一声道：“既如此，你就跑一趟吧。”
到了，银子是送到曼曼手里了，可曼曼妄想拖票号的掌柜替她往外送信的计划落了空，寂静无人的深夜，她听着外间小丫头没心没肺的呼声，长吁短叹，竟是一夜都没能成眠。
第099章、家人
曼曼除了惆怅，还有焦虑。她不知道自己见到苏家二老时态度是否得宜，会不会被她们认出破绽，她们对她做陈家三爷的姨娘又是什么看法，对她又是什么感情，本身又是什么性子等等等等……
清早起来，陈妈妈看她第一眼就吃了一惊，道：“姑娘怎么如此憔悴？”
可不是，对着镜子，曼曼自己都瞧出来自己眼下黑了一片。她强笑道：“想着要见到爹娘了，竟有近乡情怯之感，不免走了困头，到凌晨才迷迷糊糊睡了一会儿。大不了多施些粉遮掩一下，没什么打紧。”
陈妈妈道：“姑娘心思别太多了些，免得伤身，就是令尊令堂见了，也难免要替姑娘担心，倒是让他们都不得安生，便是老爷太太瞧见了姑娘这憔悴的模样也要心疼了……”说时便吩咐小丫头：“去煮两个鸡蛋来，趁热给姑娘滚滚，也好去去姑娘眼周的黑眼圈。”
曼曼不得不感叹，这陈妈妈真是会说话，一件小事，她就生发出这许多话来，既委婉的警告她别在苏家二老眼透露出不必要的委屈来，也别耍些不必要的小心，凭白惹了陈老爷和陈夫人，还要站在她的身份上对自己表示最诚挚的关切，真是一箭三雕啊。
小丫头很快就取了两个滚热的鸡蛋，陈妈妈亲自剥了鸡蛋壳，用干净的白布裹了，令曼曼闭上眼，她亲自将鸡蛋在曼曼的眼睛四周热敷。
也不过一刻钟功夫，曼曼睁开眼，发现效果不错，如果不细看，是瞧不出端倪来的。陈妈妈如法炮制，把另一只眼四周也热敷了，这才命小丫头上前替曼曼细匀脂粉，梳妆打扮。
不一时镜子里就显出一位清丽绝伦的少女来。细长的眉毛，明亮的大眼，高挺的鼻梁，红润的嘴唇，肤白细腻，白中透着粉红，当真让人看了就挪不开眼。
陈妈妈替曼曼插好了金钗，又替她戴上了红宝石的耳坠，一向沉稳不外露情绪的神色中也带了满意。
陈妈妈领路，曼曼坐上软轿，过了假山，过了小桥，又过了几重花园，才算到了陈府东南角的一座小院。
早有人迎着，扶曼曼下轿，往里边请，道：“这就是苏姑娘吧？苏大娘和苏大叔可来了有一时了。”
曼曼压抑不住紧张，进了正厅，就见屋里坐着三个人。上首的是个四十岁左右的男人，个子高大，背微微有点勾偻，肤色是乡下人常见的酱色，此刻正垂着头，局促不安的揉着自己的两只大手。
曼曼的视线落到他的手上，就见骨节分明的手上全是褶皱，就跟老树皮一样。不用说，这就是本尊的亲爹苏大叔了。
坐在他下首的是个三十岁出头的女人，细眉细眼，皮肤白嫩，头发黝黑，竟是少见的美人胚子。她不像苏大叔那样局促，正睁着一双满是稀罕、惊奇、赞叹的眼睛四下打量着，似乎眼睛里探出来无数的小钩子，想把这屋里所有的摆设都勾到眼睛里揣走才好。
曼曼一时有点拿不定主意，这就是本尊的亲娘苏大娘？
年纪倒也像，只是怎么瞧着怎么有点……不得劲呢。这不就和狗血文里那些唯利是图、贪得无厌、不择手段，苛待继女的后娘是同一副脸孔么？
在这疑似苏大娘女人的背后，站着一个十来岁的男孩儿。个头倒是挺高，长的也还算漂亮，但实在是跟这个年纪的男孩儿不大相同。
在这个时候，曼曼竟然还能吐槽，还能想到陈云正，这位疑似同胞弟弟的苏小弟，实在没有陈云正长的漂亮清俊，也没有他的狡黠机灵，更没有他的活泼可爱。
也不能说痴傻，就是看上去懵懵懂懂的，好像还没开窍的模样，也是一副好奇的模样。不过倒是感觉敏锐，第一时间就察觉到了曼曼，将视线投射过来，直直的落到了曼曼的脸上。
那眼神说不上友好，倒有点惊艳的模样，竟然扯开唇角，露出一嘴大黄牙，朝着曼曼一乐。这笑容让曼曼有点难受，有一种被他盯中了的感觉。
上首的男人抬起头，见到曼曼，露出了不可置信和更为局促的神情，下意识的想要退缩。那女人也抬起头，先于任何行动之前露出一脸夸张的笑，直接抢步过来就拉曼曼的手：“唉呀，曼儿吧，都长这么高了，也长漂亮了，啧啧，瞧这小脸蛋，这皮肤，嫩的跟剥了皮的鸡蛋清似的，一掐都能掐出水来。”
曼曼退后一步，躲开了她的手。曼曼很怀疑她会不会真的来掐自己试试能不能掐出水来。
那女人一脸的不可置信，无限委屈的道：“曼儿，我是你娘啊？怎么几年不见，你不认得娘了？”
“我——”曼曼看向苏大叔，试探的询问着这女人说的话到底是不是真的。苏大叔一瞧就是个木讷的老实人，动了动嘴唇，眼圈就红了，他不好意思的扭过脸，一时竟没明白曼曼的意思。
那女人便掏出帕子抹起了眼睛：“唉，也不怪你，当初娘也舍不得啊，可是家里那么艰难，你爹又生了重病，你弟弟又小，一大家子，可叫我一个妇道人家怎么办？是你懂事，愿意卖身还债，我虽不舍，可实在走投无路了。自打你走后，我和你爹哭了大半个月，就盼着你能遇着个好人家，也不枉你这一番孝心……”
在她口中，苏曼曼是个识大体、甘牺牲的孝顺女儿，他们是一对爱女心切，却又无能为力的好夫妻，发生骨肉分离的事，没有谁愿意，都是世事生活所逼。
似乎，真的怨恨不上谁，甚至还应该感激陈家能够接纳曼曼，并许以她如此优渥的生活。可曼曼却感受不到一点亲情，从内到外，心脏处没有一点波动，看着这两个人，不，是三个人，只有冰冷的陌生。
那女人又把这小男孩儿拽过来，道：“曼儿啊，这是你弟弟苏前前，你走的时候他还小，可一直记得你这个姐姐，每每问我，你什么时候能回家，这不一听说能见到你了，他就非得要跟着来，可见姐弟之情，血浓于水，是怎么也打消不掉的。前前，还不叫姐姐，你不是总念着你姐的吗？怎么见了面倒不会说话了？真是个傻小子，现在你姐有出息了，你可得跟你姐姐好好学学，将来哪怕沾上一星半点的福气呢……”
苏前前便走过来，憨憨的一笑，大声道：“姐——你真漂亮。”
到现在，只有这女人在话话，曼曼还一言没出呢。陈妈妈便上前道：“这位大嫂，你就是苏姑娘的娘亲吧？分开久了，姑娘心里总是有点委屈的，你们一家子坐着多说说话就好了……”她代行主人之职，将苏大叔和苏大娘安顿着坐下，又叫人重新沏上茶，笑着对曼曼道：“老爷说了，姑娘只管和家里人说话，横竖苏家二老是要在城里安置的，今日见不够还有明日呢。”
曼曼点点头，算是应了。陈妈妈也就带人退出去，自在院子里守着。
苏大娘这会又道：“我说曼儿，你这到底是什么意思？我们大老远的来看你一趟，你不说有点高兴劲，怎么连声爹娘都不叫？是不是攀上高枝，就想六亲不认了？你要是这么想的就尽早说，我们也不愿意攀你这门亲，省得让旁人指指点点戳你爹和我的脊梁骨，倒像是卖女求荣了一样。”
曼曼扯开唇角轻笑了笑，道：“我没有这么说，只是，一时有点接受不了。”
见她肯开口，语气中又多有松动，苏大娘这才有了点笑模样，道：“你这傻孩子，只要你不在心里怨恨爹娘……娘知道你一时觉得陌生，这几年，也够为难你的了，快跟爹娘说说，你在这过的如何？”
曼曼心里头涌上了一个大胆的设想，她没有急着作答，只敷衍的说了一句：“我过的好不好，您不都看到了？”
“嗯，是啊，瞧你这细皮嫩肉，衣着光鲜的，肯定是在这享福了。”说着便恋恋不舍的抚着曼曼的手背。
曼曼就跟被蛇缠上了一样，瞬间就滋生了寒颤，她强忍着道：“您还是跟我说说家里的情况吧，这几年家里过的怎么样？”
“唉，还能怎么样？不过是苦巴苦夜的熬日子罢了……”她吐沫横飞，痛说苦难家史，家里死了几只鸡，折损了几头猪，天不是雨就是旱，几乎是颗粒无收，又是受了族里人的欺负，又是和谁口角，挨了几个耳光，又是苏前前跟谁打架，被人推到河里差点淹死，种种苦难不一而足。
曼曼也就随着她夸张的情绪深深动容。等到她说累了，曼曼感叹道：“我只当我活着已经不易了，可是跟你们比起来，已经算是天堂了。我只恨自己没什么本事，不能报答爹娘的养育之恩……”
曼曼很是痛苦，还带了点惭愧：“我手头也就有几两散碎银子……”不意外的，曼曼从这苏大娘的眼里看到了欲望。
第100章、良言
通过对这位疑似苏大娘的女人的种种表现来看，她对好东西、对银钱的渴望是极其浓烈的，对这样的人来说，钱不论多少，对她都有很大的诱惑力。
但曼曼心里揣着另一个可怕的怀疑，所以她故意把银钱的数目说的十分模糊。
她并不知道农家一年能挣多少钱，但通过陈府里各等丫环的月钱以及市价来看，几两银子已经是个大数目了。
如果苏大娘一家真的是从乡下过惯了苦日子的，猛的见到女儿，别说是否有深厚的感情，起码冲着这几两银子，也是有些真感情的。
但苏大娘的话却让曼曼大吃一惊。
苏大娘一闪而过的欲望让她显得有点别扭，但她却愣是能迅速调节过来，反过来安慰曼曼：“你有这份心，我和你爹就挺欣慰的了，你一个月能有多少钱？只怕花的比挣的都多，这点银子，你还是自己留着救急吧，我和你爹不用。”
曼曼敢说，如果真是本尊的亲娘，禀承着养儿防老的原则，不管女儿有多少钱，拿过来花都是天经地义的，顶多有点羞愧，更多的是感激。毕竟生存艰难，生活无耐，她也是可以理解的，因此苏大娘的拒绝就让她更加惊讶，甚至还因为她话里的体谅而惊疑。她怎么就知道曼曼在陈府里会入不敷出？倒像是过来人的模样。
曼曼状似无意的道：“是啊，我能用到的银子，的确是太少了。”
看她一脸茫然状，苏大娘便安慰道：“别着急，日子是过出来的，总会一天比一天好。你现在不就挺好的了吗？等你成了三爷的姨娘，只要服侍好三爷和三奶奶，将来再有个一儿半女的，不怕你没有出人头地的时候……”
“三爷啊。”曼曼的脸上带出来淡淡的怅然：“他已经有了许多姐姐了，各个相貌出挑、性子温顺，他又怎么会看中我？将来……别说出人头地了，能不能熬着活下去都不知道呢。”
“咳——你这丫头，年纪轻轻的，怎么竟说这种丧气话？你这小模样，比谁又差了？况且男人喜欢不喜欢一个女人，可不只是论姿色的。有的人生的再漂亮又抵什么用？性子刚烈，不会温柔，不会笼络男人的心，不会投其所好，也就是一时三刻的新鲜……这男人啊，就是个贱胚子，你对他越是不计回报的好，他未必对你好，所以做女人得懂得抓住时机，别一味的奉承他，但又不能自恃清高……总之呢，要欲拒还迎，既不能让他轻易就得了手，又让他时不时尝点甜头……”
曼曼苦笑了良久，才道：“我在陈府，没什么放心不下的了。”
这苏大娘转转眼珠，叹气道：“那倒也是，你也长大了，不用担心我们。陈老爷人很好，都给我们安置好了，那房子我也看过了，虽说不大，但也挺精致的，一用物什，应有尽有，你别担心。”
曼曼点点头，觉得很安慰，问：“虽说替你们置了院子，但毕竟名不正言不顺，以后也不好再劳烦陈老爷，你们以后有什么打算？”
“我和你爹还能有什么打算？以后就指望着你了。前前也不小了，却高不成低不就，同个好营生，我和你爹打算什么时候跟老爷求个恩典，看能不能进铺子里当个学徒啥的。读书识字是不大可能的了，我们也没指望着他考个状元，老苏家的祖坟压根就没长那根蒿子。等再过几年，再给他说一门差不多的亲事……”
曼曼一回到自己住的院子，就叫小丫头替她缷了钗环，洗了脂粉，又换了衣服，便面无表情的躺到了床上。一直到晚饭时分，她都没有起身。
陈妈妈悄悄进屋，朝着内室瞅了一眼，摒退了小丫头，自己迈步进来，低声唤着曼曼：“姑娘这是怎么了？见到了父母家人，得偿所愿，应该高兴才是，怎么倒不吃不喝起来了？可是谁惹了姑娘不痛快？能不能跟奴婢说说？奴婢不能替姑娘解决，可上头还有老爷和太太呢，您有什么事，可千万别憋在心里头，这要是憋出病来可就不好了。”
曼曼一声不吭。
陈妈妈知道她没睡着，撩开床帐，就坐在床畔，大有一副曼曼若不起来，她就跟着死磕的架势。