《九转萧全集》第354/454页

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说完侧身在前引路。

毕知府扶髦微笑，随在两人身后而行，接着是南、邵两位幕友，毕府总管。

四名戈什哈、固小姐和梅香留在达摩殿上，也自留下两人另外两名即随着总管，往大乘禅院而去。

大智、大通领着一行人，穿过一重殿宇，到了一座翠竹环绕的院前。

毕知府抬头看去，但见一道青砖围墙，门额上篆刻：“大乘禅院”四字。

大智大师行近院门，突然停下脚步，回身道：“老大人，且请留步，容贫僧禀明敝师伯，再来迎迓。”

毕知府含笑道：“大师只管请便。”

大智大师又合掌一礼，拖着沉重脚步，进入院去。

不多一回，只见大智大师匆匆走出来，合十躬道：“敝师伯年事已高，不克亲迎，请老大人诸位，入内相见。”

毕知府抬手道：“大师请。”

大智大师道：“贫僧有僭。”说完，当先在前领路。

毕知府和甫、邵两位幕友及大通大师，紧随大智大师身后，进入院门，毕府总管和两名戈什哈，却在院前停了下来。

院中花木清幽，迎面七级石阶上，三面长廊，都围以字雕栏，正中高悬一方朱漆横匾，那是御题的“以证彼岸”四个金字。

大智大师当先走上石阶，毕知府跟着缓步而上。

进入厅门，里面是一座宽敞的暖阁，三面具有落地长窗，张以黄幔。

正中粉壁上，挂着的是一幅“达摩一苇渡江图”，和一付长联。靠壁一张搁几上，放一个古铜小香炉，热着檀香，一入其中，就可闻到一股淡淡的檀楠香气。

这座暖阁，看情形敢情是长者们议事之事，因此宽敞的厅上，只有蒲团，没有椅儿。

此刻居中一个蒲团上，盘膝端坐着一个灰衲白眉老僧，双目微阖，望去宝相庄严，有如画家们笔下的“无量寿佛”一般，使人油生敬意！

大智大师陪同毕知府进入暖阁，立即停步，低声说道：“老大人，上面这位就是敝师伯。”

他口中的“敝师伯”，正是少林寺九位长老之首的一善大师了。

毕知府肃然起敬，双手抱拳，作了个长揖，说道：“晚生参见神僧。”

他仅以“晚生”自称，并没有报出自己姓名来。

一善大师缓缓睁开双目，瞧了毕知府一眼，点头道：“你们来了，很好，请坐。”

大智大师连忙低声道：“有屈老大人，只好请在蒲团上坐了。”

原来右侧地上已经放好了三个蒲团，毕知府和南、邵两人依言在蒲团上坐下。

一善大师缓缓抬头，吩咐道：“大通，鸣磐。”

呜磐，乃是召集其他八位长老。除了少林寺发生重大事故，须由九位长老集会议事之外，会见宾客，从无鸣磐召集全体长老之例。

本来纵有贵宾来访，也可在禅房延见，毋须到议事厅来。

大智大师微微一怔，但想到一善大师方才吩咐要在议事厅延见来宾，还要鸣磐召集八位长老，也许因对方是本省大吏，以昭隆重，也就不疑有他。

监寺大通大师望了掌门人一眼，便躬身退下，走到廊下，连击了九下玉磐。

九响磐声，清脆悠长！

就在磐声之中，但见八位灰衲老僧双手合十，分由左右两边，缓步进入大厅，走到上首两排蒲团前面站定。朝中间一善大师躬身一礼，各自坐下。

九位长老这一坐下，暖阁中的气氛，就登时显得严肃起来！

一善大师缓缓说道：“诸位师弟，可知小兄鸣磐把你们招来，有什么事吗？”

左首第一位老僧合十道：“大师兄见召，必有非常之事，小弟恭聆指示。”