《云邑夫人全集Zei8.net》第5/59页
父亲曾派人追至京中，却得知他已孤身去往西炎，只为寻一味湖珠――人说湖珠产于瀚海，可除百毒。
他为何定要寻这湖珠？心中如此想着，不觉怔怔脱口而出：“。。。。。。为何要寻湖珠？”
清萝已将绣架上的雪梅换做一幅艳红丝锻――正是宸郡王命人送来青城的双宫重缎――听得自家姑娘在旁喃喃低语，清萝便回身低劝道：“什么湖珠？姑娘又出神了。。。。。。这几日好歹也将喜帕照着花样子略起上两针，夫人回来，必得问的。。。。。。”
大礼之时新妇的喜帕，须得新妇亲绣，假不得他人之手。
见玟秀只淡淡瞅着那幅红缎，清萝抚着缎面笑道：“若不是亲眼所见，竟不知江北也有手艺这样好的染娘。皇城皇城，到底是天子脚下，要什么好东西没有呢――”
玟秀恍若未闻，换过一只手臂，仍是支额而坐，软薄衫袖轻轻滑落，露出白玉般的一截皓腕，恍惚中又似回到那一日――
微凉的指隔着烟色帘帐轻轻搭上她的腕，原本昏昏沉沉的额，竟好似有清风拂过。不知为何只觉喉间微痒，偏偏月窗外一阵软风悄然而至，将帘帐微微拂起一角，便叫她望见了他半卷的素白衣袖，与搭在她腕间的修长手指。
这便是为她试脉的男子，虽看不见他的面孔，而鼻间若有若无的药香，却恰恰是他的气息――她双目一阖，心竟在那一瞬乱了，忍不住一阵轻咳，血色渐渐晕上两颊。
。。。。。。夜色渐沉。灵娣轻声唤进两名小厮，将厅中炭盆撤下一只。案旁男子仍是一臂撑案低咳不止。
“今回在南边儿，偶听肃世兄提到他妹子。”卞四在旁不禁调侃道，“你这症候，与这位肃家小姐的倒似一模一样――日后你俩在一处，煎汤熬药的，倒也省事！”
暄取过茶盏连饮几口，才略略压下，又将两指揉着额角，眉目间颓色难掩。
卞四见状，敛了笑，踱至案旁，拿起案头半开半卷的一幅画像，口中叹道：“果真是个一顶一的灵秀女子。说来倒也可惜。”继而话锋一转，“殿下之意既定，按理，也该再向那肃家――”
“先前按着邱先生所嘱，着人备了玄?束帛、璧玉礼器一十六样送往青城。”暄将卞四打断，言语间隐隐透着一丝不耐，淡声道，“还再叫我如何？”
卞四将画轴搁回案上，不动声色道：“青城肃家，钟鼎之族，富可敌国，所图的，无非只是殿下的诚意。”
“诚意？”暄阖目倚坐，冷笑一声，“莫非在肃恒眼中，我的诚意还不够么？”
“这便要问殿下自己了。”卞四言语间毫不避讳，“殿下明知这位肃家幺女，乃是肃老太君与肃恒的掌上明珠。当日肃恒舍得将嫡长女送去青宫，如今却未必舍得将幺女送入宸王府。”
“照你之言，”一席话说得赵暄睁开双目，“肃家竟敢抗旨不成！”
“由赵衍开国至此，陵南世家抗旨拒婚，也并非什么稀罕事。”卞四面带浅笑，“肃恒无非要为爱女择一位如意夫君，依殿下往日的心思，若要讨女人欢心，想来也不是难事。”
见赵暄拧眉不语，卞四又道：“殿下曾为一个女子，不辞劳苦寻访维山先生，只为请他仿铸青潭；如今但凡殿下有当日十中之一的诚心，便不难打动肃恒。。。。。。”
闻言，心口猛然一绞，痛得竟如箭伤复发一般――究竟因何而痛，却不能想，不敢想。似乎不去想，便可忘了心底暗藏的悔恨，便可忘了世间还有这样一个女子，将他伤到剜肉剖骨，痛不欲生――暄不觉已是眉头紧锁，面若寒霜，口中冷冷道：“够了！”
卞四眉梢微微一挑，便不再多言。
半晌无语，暄取过画轴，缓缓展开，双目略一停顿――画中女子不过二八年华，稍嫌青涩，却已出落得姿容绝世，放眼赵衍无人能及。
青城有女貌倾城，传言不虚。
忽而竟又忆起齐儿所说――“。。。。。。颢哥哥从不夸赞女子貌美，却称这玟秀有‘殊色’，可与月姊姊相及。。。。。。”
一时间心头忽明忽暗，眸光更冷，开口时却语气淡然：“肃家既是将画像送了来，便将我的画像，着人送去青城吧――”
离去时由小厮引着，未走前厅，而是自后廊上绕出，路过海棠树后几间退步。却见房前树下，灯影中一名绿衣小婢，身形单薄，颇有几分眼熟。
卞四在这王府中本就十分随意，此时便一摆手摒退小厮，独自走上前去。
近了一瞧，果然是先前跟着阿七的婢女――想来如今那阿七不在了，这婢女仍是回了西府――卞四稍一犹豫，开口道：“你是。。。。。。”
那女子福下身去，“奴婢篆儿，见过卞公子。”
卞四笑命她起身。不料那篆儿却只是不肯，轻轻开口道：“奴婢斗胆，想瞧一瞧公子手中的画像。”
卞四一怔，笑意淡去，望着她道：“为何要看这画像？”
篆儿将头垂的更低，话音儿里打着颤：“奴婢别无他意，只是想瞧一瞧公子手中的画儿。”
卞四未再追问，将画轴递与她，便见她两手微微抖着，将画徐徐展开。
画中自然不是她所想的倾世美人，而是宸王赵暄。
“这。。。。。。”篆儿半跪在地下，一时有些无措。
卞四垂目睨着她，问道：“为何要看那肃氏的画像？”
“奴婢只是。。。。。。只是。。。。。。”篆儿又怕又窘，一时竟说不出话来――阿七分明已经远走，为何还执意要看那肃氏玟秀的画像？那女子是美是丑，又有何分别？心下自问，却仍是无解，只觉不甘。
一个远在陵南青城的女子，却能名动江北，能让王爷忘了先前的许诺，转而聘她作王妃。。。。。。她果真是赵衍第一的美人么？
此时只听头顶有人轻叹一声，道：“同你家小公子一样，倒有三分痴性。快起来吧。”
眼眶一热，篆儿赶忙将画卷起，双手举至额间交与卞四。只听卞四临去时又道：“即便她生的不及肃氏，王爷也不会将她忘了。”
轻飘飘一句话落入耳中，篆儿唇角一瘪，终是涌出泪来。
七 再遇君时君不识（7）
潼口。
头顶白日高悬，置身闹市熙攘人群之中，耳畔不时传来驼铃轻响，衣襟内鼓鼓囊囊满是沙枣与糖渍杏干――阿七仍有些难以置信――几经战乱，衍西竟还有如此繁华的边城。
潼口于青潼三镇之中，地处西北。而潼口之外，赵衍再无重镇。此地西临西炎，北接祁地，故而州府与二国皆开茶马互市，外蕃将马换茶，赵衍以茶易马，彼此丰足，各取便利。
明日未时，阿七便要随大军开拔，西出潼口去往关外――樊征带兵亦算赏罚有度――合营将士皆可在城中休整一日，次日午时三刻归营。
投军以来竟是初次得了这般闲暇，阿七心中颇有几分雀跃，恰好比早年间人在津州，忽有一日先生忘了交代课业――不禁又暗暗庆幸阴错阳差入了这骁云骑，解了自己出关之急。
骁云飞骑，虽不足两千五百余将兵，却是人人轻甲快马，乃舒韦逊手下精锐前锋，号称可与定洲五千营相衡；而先前那荆河营，专司粮草、辎重调度，长居后方，倒不知何时才得以出关西去。
回头却说这潼口城中，似是未受征战所扰，白日里街市林立，行人如织，热闹非常，除却茶市与马市，更有南来的木材、丝帛、瓷器，异国蕃邦的皮革、金银与珍稀药草。。。。。。而商贩之中，赵衍百姓与异邦人几已各半，倒颇似京中盛义北街。
行至一处喧闹街口，竟见着一个西炎杂耍班子，台上几名赤裸上身的健硕男子，皆是雪肤碧眼，棕发鹰鼻，又或吞刀吐火，又或驯虎戏蛇，更有两名身披彩纱的异域美女，面纱外只露一对慑人双眸，丰乳纤腰，身姿软的仿若无骨一般。
阿七挤在台下，面带傻笑，又跟着众人迭声叫好，早看得挪不开眼去――同行的叫了几次未见应声，只得上前来将她连扯带拽强拉进一间酒肆。
被人摁在桌前坐下，这才恋恋不舍收回目光，转而却望着桌案正中硕大一只海碗一怔。四五名同伴皆是同帐，另有一名崔姓旗佐，为人甚是爽利，此刻正坐在上首双臂撑膝，两眼扫着众人大笑道：“既为同袍兄弟，同生同死，自然少不了一碗中饮酒，一炕上睡女人――”
众人也放声大笑。内中数阿七初来乍到，资历最浅，赶忙起身抱起酒坛，将那海碗倒满。
崔旗佐执起海碗痛饮一口，酒面便已下去半指――紧接着手臂一展推至阿七脸前。
阿七见对方只用三指便将那海碗牢牢捏住，自己却是两手捧着才将碗端稳――先时在荆河营中，司徒文敬治军甚严，严禁兵士纵酒，违者处以杖刑――如今樊征手下却又是另一番行事，阿七少不得依样饮下一大口。正欲传与身侧同伴，不料这酒入喉极冽，比之当日雁鸣关内的芦粟酒，竟是有过之而无不及――一口下去呛得连咳带喘，立时面上做烧，额间沁上一层薄汗。
正正狼狈至极，自是惹得众人又一场大笑。好在阿七形容虽弱，却无女子的忸怩之态，故而平素众人便只当她年岁尚轻，无人起疑，今次也并未放在心上。
一时间众人传完了这一海，酒肉上齐，推杯换盏间便不知被灌了多少――阿七被辣得口舌又麻又苦，心口生疼，喉间早没了知觉。
话说人有三急，一碗碗烧酒下肚，便不时有人离席。阿七端坐桌边忍了许久，好不辛苦，终是撑不住起身溜了出去。
闹市中不比荒郊野外――外头兜转了几圈，竟寻不着个背人之地，偏偏这内急最是憋不得，只得往稍远些走，一打眼却见道旁有处废弃马厩，便一头扎了进去。
马厩中栓了两匹驮马，周遭干草杂物摞得老高，确是个好去处――马儿见了生人不免刨蹄轻嘶，阿七却向来不怕马，便喜滋滋跑去草中蹲下。
神清气爽，整好衣衫正欲离去，外头忽而传来步履轻响――透过一丝草缝，但见来人是两名男子，内中一人看样貌衣饰，应是一名西炎马商；而另一人，长发深衣，逆光而立，虽难看清形容，周身却有犹如穿竹轻风般的清贵气韵，与这嘈杂马市格格不入。
二人正以西炎语相谈。男子神色浅淡，不过寥寥数语；西炎人则十分殷勤，吐字既重且急――阿七一句亦未听懂，当下却仍是微微一怔，悄悄藏回草中。
末了只听那西炎马商用衍语道了一句：“。。。。。。如今此物着实难寻，只怕是柯什王陛下一时也难以达成公子之愿。。。。。。”
阿七猫在草堆之后，心下纳闷道：好巧不巧，倒在此处遇着，千万莫要叫他瞧见才是。
偏偏此时怀中二喵一觉醒来，许是嗅着了旁边衣袋中的枣干杏干，便将前爪扒在阿七襟上，呜呜叫了两声――那西炎人“唰”的拔出弯背腰刀，一双鹰目直直扫向阿七藏身之处，冷冷喝道：“谁！”
阿七一惊，心知已是难躲，索性背对那二人缓缓站起身来，口中懒洋洋打了一个短哨，一面将手探向腰间佯装系着裤带，一面头也不回便往外走。