《儒林外史》第2/190页
荷花精神颜色无一不象，只多着一张纸，就象是湖里长的；又象才从湖
里摘下来贴在纸上的。乡间人见画得好，也有拿钱来买的。王冕得了钱，
买些好东好西，孝敬母亲。一传两，两传三，诸暨一县都晓得是一个画
没骨花卉[一六]的名笔，争着来买。到了十七八岁，不在秦家了，每日
画几笔画，读古人的诗文，渐渐不愁衣食，母亲心里欢喜。
这王冕天性聪明，年纪不满二十岁，就把那天文、地理、经史上的
大学问，无一不贯通。但他性情不同：既不求官爵，又不交纳朋友，终
日闭户读书。又在《楚辞图》上看见画的屈原衣冠，他便自造一顶极高
的帽子，一件极阔的衣服。遇着花明柳媚的时节，把一乘牛车载了母亲，
他便戴了高帽，穿了阔衣，执着鞭子，口里唱着歌曲，在乡村镇上，以
及湖边，到处顽耍，惹的乡下孩子们三五成群跟着他笑，他也不放在意
下。只有隔壁秦老，虽然务农，却是个有意思的人，因自小看见他长大，
如此不俗，所以敬他爱他，时时和他亲热，邀在草堂里坐着说话儿。
一日，正和秦老坐着，只见外边走进一个人来，头带瓦楞帽[一七]，
身穿青布衣服。秦老迎接，叙礼坐下。这人姓翟，是诸暨县一个头役[一
八]，又是买办[一九]。因秦老的儿子秦大汉拜在他名下，叫他干爷，所
以常时下乡来看亲家。秦老慌忙叫儿子烹茶，杀鸡、煮肉款留他，就要
王冕相陪。彼此道过姓名，那翟买办道：“只位[二○]王相公，可就是
会画没骨花的么？”秦老道：“便是了。亲家，你怎得知道？”翟买办
道：“县里人那个不晓得。因前日本县老爷吩咐：要画二十四幅花卉册
页[二一]送上司，此事交在我身上。我闻有王相公的大名，故此一径来
寻亲家。今日有缘，遇着王相公，是必费心大笔面一画。在下半个月后，
下乡来取。老爷少不得还有几两润笔的银子，一并送来。”秦老在傍，
着实撺掇[二二]。王冕屈不过秦老的情，只得应诺了。回家用心用意，
画了二十四幅花卉，都题了诗在上面。翟头役禀过了本官，那知县时仁
发出二十四两银子来。翟买办扣尅了十二两，只拿十二两银子送与王冕，
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将册页取去。时知县又办了几样礼物，送与危素，作候问之礼。
危素受了礼物，只把这本册页看了又看，爱玩不忍释手。次日，备
了一席酒，请时知县来家致谢。当下寒喧已毕，酒过数巡，危素道：“前
日承老父台所惠册页花卉，还是古人的呢，还是现在人画的？”时知县
不敢隐瞒，便道：“这就是门生治下[二三]一个乡下农民，叫做王冕，
年纪也不甚大，想是才学画几笔，难入老师的法眼。”危素叹道：“我
学生[二四]出门久了，故乡有如此贤士，竟坐不知[二五]，可为惭愧。
此兄不但才高，胸中见识，大是不同，将来名位不在你我之下。不知老
父台可以约他来此相会一会么？”时知县道：“这个何难，门生出去，
即遣人相约。他听见老师相爱，自然喜出望外了。”说罢，辞了危素，
回到衙门，差翟买办持个侍生[二六]帖子去约王冕。
翟买办飞奔下乡，到秦老家，邀王冕过来，一五一十向他说了。王
冕笑道：“却是起动头翁，上复县主老爷，说王冕乃一介农夫，不敢求
见。这尊帖也不敢领。”翟买办变了脸道：“老爷将帖请人，谁敢不去！
况这件事，原是我照顾你的；不然，老爷如何得知你会画花？论理，见
过老爷，还该重重的谢我一谢才是！如何走到这里，茶也不见你一杯，
却是推三阻四，不肯去见，是何道理？叫我如何去回复得老爷！难道老
爷一县之主，叫不动一个百姓么？”王冕道：“头翁，你有所不知。假
如我为了事，老爷拿票子传我，我怎敢不去！如今将帖来请，原是不逼
迫我的意思了；我不愿去，老爷也可以相谅。”翟买办道：“你这都说
的是甚么话！票子传着倒要去，帖子请着倒不去？这不是不识抬举了！”
秦老劝道：“王相公，也罢；老爷拿帖子请你，自然是好意，你同亲家
去走一回罢。自古道： ‘灭门的知县’，你和他拗些甚么？”王冕道：
“秦老爹！头翁不知，你是听见我说过的。不见那段干木、泄柳的故事[二
七]么？我是不愿去的。”翟买办道：“你这是难题目与我做，叫拿甚么
话去回老爷？”秦老道：“这个果然也是两难。若要去时，王相公又不
肯；若要不去，亲家又难回话。我如今倒有一法：亲家回县里，不要说
王相公不肯，只说他抱病在家，不能就来，一两日间好了就到。”翟买
办道：“害病，就要取四邻的甘结[二八]！”彼此争论了一番，秦老整
治晚饭与他吃了；又暗叫了王冕出去问母亲秤了三钱二分银子，送与翟
买办做差钱，方才应诺去了，回复知县。知县心里想道：“这小厮[二九]
那里害甚么病！想是翟家这奴才，走下乡狐假虎威，着实恐吓了他一场。
他从来不曾见过官府的人，害怕不敢来了。老师既把这个人托我，我若
不把他就叫了来见老师，也惹得老师笑我做事疲软[三○]。我不如竟自
己下乡去拜他。他看见赏他脸面，断不是难为他的意思，自然大着胆见
我；我就便带了他来见老师，却不是办事勤敏？”又想道：“一个堂堂
县令，屈尊去拜一个乡民，惹得衙役们笑话。”又想道：“老师前日口
气，甚是敬他；老师敬他十分，我就该敬他一百分。况且屈尊敬贤，将
来志书[三一]上少不得称赞一篇。这是万古千年不朽的勾当，有甚么做
不得！”当下定了主意。
次早，传齐轿夫，也不用全副执事[三二]，只带八个红黑帽夜役军