《全球通史纪事本末》第139/556页

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“罗马帝国的总督放着边疆不守，而跑来替你效命。我得说，你的面子比我可要大多了。”

阿维尼乌斯急忙低头道：“哪里哪里……”

所有的人都知道，形势已经完全被皇帝一手扭转过来了。

“亲爱的图拉真，如果你认为有必要把军队调离边境来拱卫京畿的话，下次应该和我打个招呼，让我好好地招待招待你。你的判断没有错，现在的罗马城非常需要一支有力量的军队来维持秩序。让我感谢你给我带来的惊喜。”皇帝朝图拉真伸开双臂。

“我一定不会再做出什么鲁莽的事了。”图拉真轻轻地拥抱了涅尔瓦。

“图拉真，我如果请你什么时候来叙叙旧，你不会反对吧。”皇帝又轻轻拍拍他的肩膀说。

阿维尼乌斯回头望了他一眼。

图拉真想了想说：“如果没有人不高兴的话，我会尽量让皇帝满意的。

“谢谢。”皇帝致意道。

“狄昂，塔西佗。”皇帝又回过身来说，“阿维尼乌斯也许还不明白我为什么让你们去见这些基督徒。请告诉他实话吧。”

狄昂看着他，琢磨着他的意思。

“说实话，狄昂，阿维尼乌斯想听的是事实。”皇帝强调道。

狄昂心领神会地朝皇帝点点头。

“为了罗马的安宁和稳定，伟大的罗马皇帝打算和罗马的基督徒建立联盟。”狄昂说。

阿维尼乌斯看了看皇帝。

皇帝宽厚而又肯定地朝他笑着点点头。

“罗马和基督徒……”阿维尼乌斯喃喃地回味着。

“基督徒现在已经日益成为罗马的一支重要力量，它的势力已经扩展到了帝国的边境。我们没有理由轻视这支力量。因此，富有远见的皇帝很久以前就已经开始联络他们中间的一些人了。或许尊敬的阿维尼乌斯会指责他们擅自召开那么大规模的集会，在那个天然的岩洞里。那我要说，你不能责怪他们，这是皇帝陛下亲自安排的地方。如果你打算在元老院就这个问题提出指控的话……”看到阿维尼乌斯有点着急的表情，狄昂笑着说，“当然了，亲爱的阿维尼乌斯，你不用解释我们也知道你绝对不会这样为难皇帝陛下的，但假使有人这么做的话，我相信皇帝一定会给大家一个满意的交代的。”他朝涅尔瓦望去，看到皇帝鼓励的眼神，就清了清嗓子，继续说道，“今天中午的时候，我们奉皇帝的命令前去和基督徒们商讨继续合作的事宜。没想到被你，和这位总督的人包围了起来。为了避免一些不必要的麻烦和误会，我们决定不和你们二位打招呼就离开了。可是，尊贵的图拉真还是和我们打了个照面。当然，仁慈而富有理智的他在听了我们的解释之后就放我们走了。不是吗，总督大人？”狄昂朝图拉真说。

图拉真微笑着点点头。

阿维尼乌斯吸了口气，说道：“我完全赞成罗马皇帝的先见之明，这些基督徒如果任由他们发展的话，的确会对罗马的安全形成威胁。相反，把他们加以利用的话，他们也能够发挥一点正面的作用。”

“是的，阿维尼乌斯，既然你能够理解就再好不过了，希望你能够公开在元老院为我的这项政策赢取一些支持，使罗马帝国和基督徒的联盟走上桌面来。”皇帝说。

“我一定尽力而为。”阿维尼乌斯低着头小声说。

“好的。谢谢。”皇帝说，然后他转身走上了台阶。

阿维尼乌斯左右环顾了一下，看到了站在一边的马修斯。

“马修斯，你还有什么要说的？”阿维尼乌斯问道。

“不……是的，我只是有一点不明白，皇帝陛下对基督徒的友谊非常珍贵，但我得说，在今天以前，我从没有见过皇帝陛下的任何一个随从，包括他们两个。”他朝狄昂和塔西佗望了一眼，“我不知道皇帝陛下是怎么和基督徒们联络的。”

刚才已经非常振奋的人群顿时又寂静下来。狄昂和塔西佗互相望了一眼。

阿维尼乌斯的眼中又闪出了光芒。

“那你认识我吗？”鲁福斯像鬼魂一般闪出了皇帝的背后。

“你是，”马修斯走近了一些仔细辨认着。然后，他惊叫出了声：“文德克斯！你怎么会在这儿！”

所有的基督徒都朝他望去。

“真的是文德克斯！”

“原来他在这儿。”

“难怪平时见不到他人影，原来他是皇帝的人。”

人们议论声又一次高涨起来。