《反骨仔全集》第6/42页
这一日，路上行人渐多，两人已来到兰州城外。只见大城崔巍，城门处进出往来、行人不绝，不愧为西北雄关。进得城来已是中午，叶杏在大道边找了家酒楼，上去歇息点菜。李响便在街对面墙脚下坐下。
这三天的奔波，于他来说实在辛苦，这时坐下来，只觉得手脚酸胀，神色越发委顿。兰州向为边陲重镇，八方的茶丝皮药汇聚一地，自然富庶。他坐在这里片刻，已有路人施舍了十几枚铜板。
这时他重拾信心，别人的怜悯于他已不再是施舍，接受这些钱财也只是权宜之计，因此更是无可无不可，来者不拒。叶杏在酒楼上靠窗见他微笑着致谢收钱，不以为耻、不以为荣，心中一时好奇，在窗前招手道：“你来！”
李响微微一愣，旋即微笑站起，一瘸一拐走进酒楼。酒楼的伙计待要拦他，听叶杏已然发话相邀，只好让他上去。好在兰州沟通关外，城中多有马帮来往，粗人脏人也不在少数。
李响大大咧咧来到楼上叶杏的桌前，身上又臭又脏，一众用饭之人尽皆掩鼻，乱抛白眼。但叶杏、李响谁是在乎别人眼光的？
叶杏道：“坐！”李响便坐下。叶杏道：“吃。”李响也不客气，开怀大吃。叶杏已点好的饭菜相当丰盛，显见是早有请他上来之意。
此地人往来芜杂，又以西北的牧人、东来的山陕汉人为多，因此饭菜多以肉面为主。这时只见桌面上叶杏点的是：驼峰炒五丝一客、平伙手抓羊肉十斤、黄河金椒鱼一尾、韭黄鸡丝、百合桃、酿皮子、千层牛肉饼，外加拉面两大碗，白酒一坛。两人也不多说，各逞大胃。李响固然勇猛，叶杏却也不甘示弱。
不一刻，二人如风卷残云般将一桌酒菜吃了个干净。李响长长嘘气道：“吃饱真好！”叶杏吃得身前桌上一堆碎骨，打个酒嗝毫不斯文，苦笑道：“还是肆无忌惮地吃喝……”说到这儿，却不说下去了。
李响微笑道：“怎样？”叶杏将最后半杯酒倒入口中，低下头来时，冷笑道：“你少管闲事！我来问你，反骨七杀什么的，到底是怎么回事？”
李响精神大振，便将自己反出天山，为人所救的事原原本本地都说了。
说到那紫靴人的言语时，叶杏眉毛一挑：“古人有言，头无恶骨，面无好痣。常人的头骨均为善相，怎么会有什么反骨生出来？”
李响拍桌赞道：“话是这样。可是我听老人们说，有些人――非常少的人，于脑后正中位置的后卤门处，却比别人多出一块孤立之骨，是为反骨。反骨之人，心肠狠毒、野心如沸，为人所不容，三国魏延便属此例。如那紫靴人所言，我就是这种人，所以才反出天山，为师门所不容，在我看来你也是这种人，所以才大闹霍家，几乎毁了霍二。我反出天山，三年落泊；你逃出霍家，几日都不开心。可是我们反是反了，到底又做错了什么？明明我们所坚持的东西才是对的！这天下间，一定还有许多我们这样命里注定郁郁不得志的人，如果我们找到他们，凑成七杀之数――你想，我们能干出什么样的事来？别人看到我们时，会是什么样的脸色？到时候，那有多么热闹！”
他说得兴高采烈，叶杏却冷道：“这么简单？你真相信所谓相学之说？”
李响微笑道：“反正好玩，为什么不信？本来我是不信，可是谁叫我遇见了你呢？”这话说得乱七八糟。
叶杏脸一红，道：“那紫靴人到底是谁？”李响肯定摇头道：“我不知道！”
叶杏皱起眉来：“就算我和你结伴，那么其余五人在哪儿，可有个方向？”李响镇定自若道：“我不知道。”叶杏沉下脸来，道：“那我们要完成的大事又是什么？”李响踌躇满志道：“我不知道。”
叶杏给他气得更饱了，冷笑道：“一问三不知就是说你了！你既不知道让我们凑人的幕后高手是谁，又不知道我们要找的人姓甚名谁，身在何方。甚至不知道，凑齐了以后我们能干什么――响当当兄弟，你是打算让我这么稀里糊涂地跟着你去干这不知哪辈子才能完成、莫名其妙的事么？”
李响微笑道：“我虽然不知道前边的路该怎么走，可我却知道，天山的路我不想走，霍家的路你不想走。既然不能回头，那何不先朝前走再说？”
他这话倒正中叶杏下怀。叶杏盯着他的眼看了半天，摇头道：“你真是疯的！好吧，就算这样，起码你告诉我，咱们要找有反骨的人，那反骨之相有什么特征？后脑凸起吗？你看那个人――”她轻轻一指，李响顺她手指望去，只见不远处有一大桌人正喧哗饮酒，其中一人正背对二人而坐。那人文士打扮，后脑上头骨坟起，将帽子顶得都有些变形了。
叶杏道：“那他应该也是反骨之人了？你说他有什么野心？他有什么不容于人的？”李响沉吟道：“他应该有的……”叶杏截道：“好！反正我也没什么事。咱们就在这里暂住，你若是劝得他伤人坏事，行反骨之实――刀山火海，我随你去！”李响一愣，笑道：“好！就这么说定了！”
叶杏笑盈盈地将酒杯举起，仰起头来，最后一滴酒在杯沿上踌躇片刻，滴落在她的嘴角。叶杏“呀”了一声，伸手一抹，道：“三天为限。”
两人正说话，忽然对面有人拍桌骂道：“臭要饭的！你他娘的在说什么呢？”只见在那文士的斜对面、同桌却有一条大汉乘醉站起，捋袖道：“臭得跟猪一样，大爷不来赶你，你却来撩拨祖宗。”
原来叶杏的手指在指向那文士时，却也顺带将一条直线上的大汉也指上了。那大汉正要寻事，见二人指点说笑，哪儿能放过？当即便过来挑衅。
那边桌上有人哄然叫好，却也有几人面面相觑，微变了脸色。
那反骨文士背对二人站起身来，隔桌拉扯道：“周兄、周兄……”那醉汉道：“舒先生你坐下！坐下！这事你别管啊！谁管我跟谁翻脸！”那文士期期艾艾，眼珠在双方身上乱转，终于坐了下来。
李响看一眼叶杏。叶杏似笑非笑，把玩着筷子，却把头低下了，表明一副“事不关己，高高挂起”的模样。李响叹一口气，回过头来，拱手道：“这位朋友，我们方才谈话并未涉及尊驾。还望你不要多心，气着了自己。”叶杏低笑道：“脾气挺好啊。”
那醉汉却并不知好歹，看李响低调，更是得寸进尺，手端酒杯猛一口喝掉残酒，将杯一摔，骂道：“你娘的，老子明明听见你和这小娘皮嘀嘀咕咕说爷的坏话，这时不敢认了么？不带种的小子！”
这些无赖骂人尽往人父母身上招呼。李响自幼孤苦，便格外得不能忍受，这时手上青筋一蹦，笑道：“这位大爷眼观六路，耳听八方，隔着那么远与人吃喝说笑，还能注意到我们两个闲人的举动，听到我们两个都没说过的坏话，这样的本事世间罕有，当真当得起一个字――”见这态度竟越发卑谦，那醉汉心中松懈，只顾在伙伴面前逞风，全没注意李响的最后一句，语气已变了味道。
只见李响双唇微张，舌顶齿缝，运足了气，清清楚楚说道：“贱！”他流浪三年，所受屈辱也算不少，本来涵养耐性已然进步了不少，可是这时找着叶杏，忽然间以前的方刚血气又回到身上。三年来委屈偷生、攒在心底的怨气，在这一刻突然爆发出来，一腔血泼啦啦烧将起来，一边笑，一边翻脸。
那边桌上的人本以为他不敢顶撞，哪知这时竟率先发难，顿时全愣了。那醉汉反应稍慢，停了一下才回过味来，登时脸色紫里透黑，怒吼一声搬椅子捋袖子，就要扑上来。
忽然楼梯上有人叫：“那臭要饭的呢？胆子不小，敢在兰州城里抢食，反了他了！”人随声到，已有几个泼皮汉子抢上楼来。
他们几个上来，第一眼便瞅着那站着的醉汉。领头一个泼皮叫道：“哎呀，周七哥在这儿呢！七哥，有人在咱这地头上抢食吃，弟兄们说是上这来了……”他恰好瞅见李响，狞笑道，“在这儿呢！”
他抢步上来，手里一根铁尺“啪”地拍在桌上，怪笑道：“兄弟，胆子不小啊，来咱们这儿菩萨也不拜一拜，就敢吃贡。收成不错吧，馆子都能上了，给咱们分点儿红吧？”原来这一伙是本地勒索乞丐的地痞，特来找李响的晦气。
李响傻道：“什么收成？秋天了么？”那泼皮气道：“你没经关爷允许，就敢在这儿要饭，活腻味了不是！”他真当李响不懂事，正待动手教训，转眼却看见叶杏，登时色心大起，淫笑道：“看你傻乎乎的，这妹子却长得标致。算啦，大爷不和你计较，就让你妹子陪爷玩玩吧！”一伸手便搭住了叶杏的肩膀。
这回轮着李响低下头来，窃笑不已。叶杏哭笑不得，想不到自己一肚子邪火已憋了数日，如今竟有个不知死活的人冲上前来摸虎须。她心中恼怒，哪还客气，嫣然一笑，款款站起，轻轻伸出两臂，慢慢搭在那泼皮的肩上。