《半壁江山》第85/134页
“害怕吗？”三足鼎立之局已然打破，以二对，佟霞的处境终于开始不妙。
帝后驻立于碧波宫顶，自楼窗内看着两位妃嫔携手远离。若无身份的相伴，样的月色风景之下，自然是幅不错的图画。只可惜，景本无罪，罪却在人心。当然，里的人心不只是携手远去的那两名劲敌，更是身边个总是给自己惹麻烦的男人。
轻轻掩上窗扉，把冷冷的月光挡在碧纱之外，屋内自是又还原成片暖暖的晕黄之意。摇曳的灯烛之下，佟霞的脸看不出丝的惧意，有的只是淡淡的同情和份小小的心愿。
“只愿陛下不要让臣妾落入俗套。”斗并不怕，怕的是无意义的盲斗。佟霞可不想回忆那些在现代曾经看过无数遍的后宫影剧，来回错坠时空版的金枝欲孽。那样的玩法，无聊更毫无意义可言，不管胜负，终究只有可悲二字。
“你呀！”对于个人，叶诚嘉只有无奈的想笑个情绪。不过的也对，佟霞样的性情和才干，若只放在宫斗之上不免太过浪费。而时下局势，宁贺二人可能想出来的最快也是最佳整治的办法，就只有那一个：
“佟卿，对九月九日的恩科诗题有何想法？”
65 无题记
九月九日，是叶嘉昱三岁的生辰。
作为诚嘉朝唯的名帝裔，且其本身又是儿，并已经尊为太子。以其生辰之日，广开恩科，以期求为太子本人广累福荫，其实是件举朝上下毫无异议的大好事。况且，桩事又不是第次，在太子诞辰那年，喜得贵子的诚嘉帝就已然是开过次恩科。事隔三年，太子重回京都，那么再开次恩科，又如何呢？
没什么大不的事情！况且，唉，怎么？明光圣世的科举制度实在是有些严苛。五年才举行次大闱，着实是等坏苦坏下仕子。开泽恩科，着实是件收买下仕子的极佳好事。
但是件明明没有丝坏处的好事，却让诚嘉帝搞得有些‘坏’透了！
他居然让明后为此次恩科出题！
实在是太离谱。虽然身为皇后有听政、从于政命的权利，但是却不可以议政参政。诚嘉帝此举，虽以帝命的方式来让明后的出题，变成‘从于政命’。但是，种危险的擦边球信号仍然是让满朝大臣们心生警惧。
不是不想进行劝谏弹劾，但是来：明后无党。其父虽贵为右相，但其父间却向不和。而且右相早已经不问政事多年！二来：此次恩科为太子所设，而太子又是明后亲生，母亲为儿子的生辰选试出题，亦算是得过去。
可是无论如何？让个后妃出题试炼下仕子，仍然是极其不妥的。况且咱们位明后娘娘以前是过于温柔真，现在则是过于重财享利。两者皆够不上明智后妃的标准，让么个人出题，万行差踏错，岂不是有损朝的颜面？
只是样的问题，放在心里怀疑还是可以。出来却是十分的不妥，人家既不曾出题，又不是行错，如何指责？而切的行为，还是端看题出之时再议吧。
这是前朝大臣们的心思！
而至于宁贺二妃的计谋嘛，很是毒辣兼老套。从地宫监听人员回报上来的消息来看：们打算派人从碧波宫偷听出次的御赛试题，然后以商者高价出卖给来京的仕子！卖不卖成功其实都不算是太重要的事情，重要的是个事情定要最后搞大。以着明后爱财的名誉再先，重利卖题再后，即便是最后真的拿不到太铁的证据，也足够让明后在满朝文武面前颜面尽失。更重要的是，君帝对此不可能不闻不问，而碧波宫今后的待遇嘛，自然是不用言语可明讲了。
看着眼前的听记，叶诚嘉既是觉得好笑，又觉得可悲，替宁贺两名难得见的聪慧子可悲。们本心并不坏，却只是陷入情网不能自拔。若只是自苦心伤，也许自己会怜惜愧疚，可惜的却是：们为已之利而谋害人！并且不甘于室的将后宫子间的情爱之争，扯进朝堂政事。那是自己最不能容忍的事情。
相较之下，个佟霞倒真是特别。不错，真的很特别，般子在听到样的事后，不是委屈的撒娇，便是气愤的要以牙还牙。而呢？却只是在那边若无其事般的描图！
那是套子的衣装图，斜肩露臂却纤腰握，贴身极的曲线却在膝下变得极其宽阔，并且托长长的裙摆。
“怎么象条鱼尾巴似的？”不规则的只斜曳向边，再瞧上下的曲线，活脱脱的象条鱼。叶诚嘉是看着实在不理解！
佟霞边轻笑的往衣衫上添置细节，边回语道：“陛下猜对，衣服在们那里便叫鱼尾裙。它的原身是以美人鱼来作为形象设计的。”
“美人鱼？”好新鲜的名字。
看他不明白的样子，就知道在明光圣世里还没有人见过那样的鱼种。佟霞时之间忽的兴致大好，便是搁下手中的画笔，拍手两下后，玉笛带着咪咪将今日的夜宵送进画室。
是百合红莲羹呢！
百年好合，红喜双莲，下子都曾经有过的真梦想啊。坐于长榻边，看着盏中甜润的汤半晌后，佟霞不禁自嘲笑，然后扭头看向另边正瞧着自己的叶诚嘉，笑道：“臣妾里有个关于美人鱼的传故事，陛下想听吗？”
故事？
头次听讲故事耶，叶诚嘉来兴致。不过种故事只自己听有些冷清，便是示意小礼子叫七小姐带太子殿下来听。不会儿，紫霞便是带叶嘉昱来到画室之间。行完家礼后，便是坐在边静待着佟霞的讲述。
“很久很久以前，大海的旁边有个古老的王国。国王有个儿子，非常的聪明漂亮，有次，当他还很小的时候，到海边玩，不甚落入海中。那风浪很大，侍卫们来不及救他，正当大家以为小王子已经遇难时，他却平安的睡躺在海岸之上。国王以为是海神救他的儿子，却不曾想到，真正救小王子的却是条小美人鱼。小美人鱼是海神最小的儿，在姐妹里最是聪明和漂亮，可却对那个小王子见钟情，心心念念的想着长大后要嫁给小王子。可是美人鱼是没有脚的，而且双腿被包裹在条非常美丽，但却不能行走的鱼尾巴里。为能嫁给王子，美人鱼公主去求巫师。巫师给种药，让可以褪去鱼尾，拥有双人类的脚和健康的双腿。但是代价却是从此失声，变成哑巴，而且每在陆地上行走步，就会受到针扎心肺样的痛苦。”
“姐姐们听到巫师的话，都不愿意妹妹吃那样的药。可固执的美人鱼公主却仍然是吃下巫师给的毒药！然后，上岸，非常幸运的碰到当年的小王子并且嫁给。前三年，们的日子过得非常的幸福。可是三年后的，个邪恶的大臣儿却也爱上王子。为嫁给王子，个孩子想个恶毒的办法来陷害美人鱼公主――偷走公主的孩子，并且把鲜血抹到美人鱼公主的嘴上，是是恶魔转身，吃自己的孩子。开始的时候王子并不相信，可是不管别人怎样陷害公主，公主却因为哑巴而不能辩解。时间长，王子便开始怀疑公主，当他们的第七个孩子依然不知所踪后，忍无可忍的王子决定烧死个邪恶的恶魔，也就是美人鱼公主。可是当火烧起的时候，七只黑色的鹅却是飞到火场上，把公主救到森林里的个茅屋中。那里面也住着个巫，但却是个善良的巫。而七只黑鹅不是别人，正是公主丢掉的那七个孩子。”
“故事的结局：善良的巫帮着公主和七个孩子战胜那个狠毒的大臣儿，孩子们赢得本该属于他们的身份和地位。可那个美人鱼公主呢？却因为目睹王子和那个人的婚礼，顶破巫咒。的爱情破灭，同咒语中恶毒的誓言样，变成大海上的串泡沫，永远的消失了。”
九月初三的夜里，张紫红色的书笺是转到紫薇阁中。据来人交待：张纸上所书的便是明后想出的考题。因为内容过长，便只偷转来会儿，就要再送回去的。抄录记案种事，自是贺秋涟的长项，很快的就是将其间的内容字不差的记清楚。来人自是赶紧送考题送回原位。可停纳下来的贺秋涟和宁骞却是有些懵懂，是什么样的试题？则不着边际的哄小孩玩的故事。什么叫王国？而什么又是巫和巫咒？更奇怪的是：到底什么玩艺儿叫做美人鱼？
故事内的含意自是有的：提醒着君帝要警防内宫的斗争来破坏们之间的感情。可是样的东西，可以作为试题来考炼仕子吗？而个明后么做的目的究竟是要怎样？
不管如何，题目既然到手，又在次日确定那张书笺被封存进考档之后，宁贺二人便联手将信息送到宫外，准备由亲信将其散布向仕群。可他们边还不曾动手，诚嘉帝、不，明后却是又出奇招。居然自行爆光，将则故事的内容广贴到闱场之外。