《埃及三部曲III首相的正义全集》第45/127页

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“你还是在家休养的好。”

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奈菲莉将提供昂贵而稀有物质的主要供应业者都请了过来。虽然尚有存货，但以目前收成不佳、运送困难的情形看来，最好还是尽快补货比较妥当。

“我们先从没药的开始吧。朋特地区下次出货的日期预定在什么时候？”

没药的负责人轻轻咳了几声，才说：“我不知道。”

“你不知道？这是什么意思？”

“还没有订日期。”

“好像是由你决定的吧？”

“可是我既没有船，也没有人手。”

“为什么？”

“我还在等国外的消息。”

“你去找过首相吗？”

“我不想越级报告。”

“发生这种意外情况，你应该通知我的。”

“反正也不急……”

“现在可就很紧急了。”

“可是我需要有书面命令。”

“我今天就给你。”

接下来，奈菲莉转向另一名供应商：“你订购了绿色树胶脂古蓬香脂（这些由树木或灌木提炼出来的树胶脂――古蓬香脂与劳丹脂――在当时被视为药品，如今则广泛应用于香料制造业）了吗？”

“订是订了，但货不会这么早到。”

“为什么？”

“这还要看亚洲种植业者和贩售业者的心情。政府机关一再警告我不要触怒他们，以免发生什么意外情形而使得双方关系更为紧张。要是一有机会……”

“那么深色树脂劳丹脂呢？”奈菲莉又问第三名供应商，“我知道这些树脂是从希腊和克里特岛来的，而且这两个国家买卖一向很干脆。”

“唉！这回可不同了。由于收成欠佳，所以他们决定不外销。”

奈菲莉不再询问其他业者，因为从他们脸上的表情就可以看出，他们的答案也都是否定的。她又转向没药的供应商问道：

“埃及这边是谁负责验收这些产品的？”

“海关人员。”

“他们隶属于哪个机关？”

供应商含糊地答道：“属于……属于白色双院。”

奈菲莉原本总是柔和温顺的眼神，突然露出了愤怒不平的光芒。她以坚定的语气说：

“你们甘愿成为美锋的爪牙，却也同时背叛了埃及。我将以御医长的身份控告你们危害人民的健康。”

“我们也不愿意这么做，是受到情势所逼啊……你应该承认世界不断地在进步，埃及也必须迎头赶上。我们的交易方式变了，而一切关键都掌握在美锋手上。如果你答应调增我们的利润，那么货品的输送很快就能恢复正常了。”

听了没药供应商的条件，奈菲莉简直忍无可忍地表示：“你们是在要挟我……你们竟然以自己同胞的性命与健康来要挟我！”

“这样的措辞未免太强烈了。我们很愿意跟你谈的，只要协商顺利……”

“既然情况紧急，我会向首相申请征调令，由我亲自与国外接洽。”