《大汉王朝的三张脸谱》第40/170页
冬眠期就冬眠期，反正双方都养精蓄锐，这样耗下去谁怕谁。但是，当时的楚军却经不起太久的等待，很快，项羽就陷入痛苦的烦恼之中了。
第一，粮草危机。
此时的刘邦拥有敖仓之粮，吃上一年半载也不愁；而楚军后方的粮道被彭越今天烧一堆，明天抢一堆，已经糟蹋得不成样子了。加上荥阳储备的粮草又有限，临时去征集粮草的话，这大冬天到哪里去征集呢？民以食为天，军中乏粮，军心不稳，连温饱问题都解决不了，谈何行军打仗？因此，粮草问题成了项羽的一大心病。
第二，战局危机。
除了温饱问题，项羽还有一个担心的问题就是齐地的战局。因为韩信的横空出世，归附他的诸侯王赵王歇、魏王豹，包括陈余这些名士或成了刀下鬼，或成了阶下囚，而唯一“健存”的齐地是项羽对抗汉军仅存的潜在盟友了。如果齐地再失陷，那项羽就是孤家寡人一个了。如果他一直被刘邦拖在这里，而韩信、英布、彭越三虎一旦联合起来，四处倒腾，那楚军便会陷入四处挨打的境地。到那时，只怕是神仙也无能为力了。
危机，前所未有的危机；危局，一溃千里的危局。
想到这里，项羽再也坐不住了，他知道自己不能这样坐以待毙，必须主动出击。对此，项羽使出了“项氏三板斧”。
项羽的第一板斧：生死逼降。
刘邦虽然天生好色，作风流氓至极，而且还贪生怕死，但他并不傻，知道此时的项羽早已恨不得生食其肉。一旦自己落到项羽手里，只怕连骨头都不会剩下。所以，想要说服刘邦投降，无异于痴人说梦。
明明知道不可能，但项羽还是决定试着招降刘邦，因为他手中握着两张王牌——刘邦的父亲刘太公（也就是刘执嘉）和老婆吕雉。刘太公和吕雉都是在刘邦彭城兵败逃难时被楚军擒获的。后来，大难不死的刘邦到了下邑后，就此事特别窝火，他知道父亲和妻子落在了项羽手上，就像项羽在自己身边安装了一颗定时炸弹。
在这个关键时刻，项羽决定引爆这颗定时炸弹。
他叫人把刘太公和吕雉绑在大木案上，旁边架起一口大锅，锅下火光熊熊，锅内热气腾腾，令人望而生畏，不寒而栗。
“刘邦，你还不赶紧投降，不然明年的今日便是你老爹的忌日。”项羽声如洪钟，铿锵有力，震得两岸山涧嗡嗡作响。
汉军面面相觑，个个吓得脸无血色，因为刘邦接下来的决定，将会直接影响到他们的命运。
面对项羽的最后通牒，刘邦却显得镇静自若。按照常理，一边是自己至亲至爱之人，一边是自己至追至求的事业，如何选择的确是一件令人头疼的事。然而，这样一个大难题，到了刘邦手里却变得容易了。
试想，一个在逃命过程中连自己的亲生儿女都可以不要的人，现在会为了父亲和妻子毁掉自己的事业和江山吗？更何况，他和父亲的关系一直就很微妙，说白了他们并不融洽。刘邦的出生本来就带有浓厚的传奇色彩，他父亲从小就一直唠叨：“这个狗杂种怎么一点儿也不像我呢？”
不管刘邦是不是赤龙的化身，他终归还是从他娘肚子里出来的，因此，刘邦在父亲和母亲二者之间，爱母亲明显多于爱父亲。也正是因为母子情深，他刚刚在沛县参加革命时，听说母亲去世的消息后，全然不顾自己的宏图大业，先到中阳里安葬了自己的母亲。
宁可耽搁自己的革命事业，也要风风光光地送母亲最后一程，由此可见，母亲在刘邦心里的地位有多重要。如果此时几案上绑的是母亲，说不定刘邦还会难以取舍，但此时他面对的是感情关系一般的父亲，自然可以做到心静如水，无动于衷。
至于妻子吕雉，虽然帮助他在最短的时间内实现了屌丝逆袭，但这一切都得益于她娘家人的支持和帮助。此一时彼一时，原来的“白富美”现在在刘邦的眼里已是“豆腐渣”，毫无杀伤力。
也正是因为这样，面对项羽赤裸裸的威胁，刘邦还说出了被后人一致公认为最无赖的一句话来：“我俩曾同侍义帝，并且还是拜把子兄弟，因此，我爹也就是你爹。如果你真要煮杀你爹，那就分一杯肉汤给我喝吧。”
刘邦此话一出，项羽愣了足足有三分钟都没做任何反应。良久，项羽才幽幽地说了一句话：“刘邦，你太流氓了！”
尽管刘邦耍起了无赖的流氓作风，但项羽也不是好惹的，他马上就发飙了：“既然你想喝肉汤，那我就煮好了送给你喝！”
项羽在怒极时最擅长做的事就是烹煮人肉。刚进咸阳城时，因为一言不合，他一怒之下烹煮了韩生。在攻克荥阳时，因为招降不成，他一怒之下烹煮了周苛。此时，因为威逼不成，项羽一怒之下便要撕票，直接把刘太公投入了油锅之中。
如果说刘邦的无情是举世无双的，那么项羽的残忍更是独一无二的。故事发展到这里，就连刘太公本人也认为自己大限将至了，但意外再度上演，在鸿门宴上大放异彩的项伯又露面了。
这是一个有趣的现象，行军打仗、出谋划策的时候，我们总找不到项伯的身影，而一般关系到刘邦的命运和利益时，他就一定会出现。养个叔叔做内奸，这也许是项羽最终兵败刘邦的重要原因之一。
而且，一向刚愎自用、一意孤行的项羽，基本上是听不进别人的意见的，包括对他忠心耿耿的“亚父”范增，他都能做到“时而听之，时而不听之”，这足以说明项羽是超级自负的，但他唯独对吃里爬外的叔叔项伯言听计从。
看来，项伯果然不是白看着项羽长大的，对项羽的脾性特点了如指掌，拿捏得恰到好处，每次都能一针见血地击中项羽的“七寸”，让他服服帖帖，乖乖顺顺。
此时项羽要杀刘邦的父亲，项伯马上苦口婆心地对项羽进行了劝说：“自古忠孝不能两全，现在天下大事尚未尘埃落定，谋大事者为了天下，从来都是不顾家小的。像刘邦这样的野心家，不可能会为了孝而放弃自己的事业，你现在就算杀了他全家，就算杀了他所有的亲人，也没有什么用啊，相反只会增加他对你的仇恨。”总之，项伯的话概括起来就是六个字：杀无益，留有用。
项羽没辙了，一来叔叔的面子总得给啊，二来叔叔的话也有几分道理。他摆了摆手，无奈地叹道：“暂且留下这个该死的老头吧。”
兵法有云：多算胜，少算不胜。刘邦在项羽面前最大的优势，就是他善于谋，精于算。项羽只能看到眼前，而刘邦却看到了后面的几步、几十步，甚至几百步。
别的不说，单从这次人质事件我们就可以看到刘邦的计算力之深。早在两年半之前，刘邦的家人，包括父亲刘太公和妻子吕雉都成了项羽的阶下囚。项羽善待俘虏，好酒好菜伺候着，在别人看来肯定会感动，但在刘邦心里造成的却是一种无以言表的痛楚。他知道，项羽的心没那么仁善，他迟早有一天会把父亲和妻子这两张王牌打出来，让自己左右为难，进退无路，生不如死。最终，他冥思苦想出了“兄弟之父不可辱，朋友之妻不可欺”的妙招，把两个人拴在了一根绳子上：在我身上种下什么样的因，留给你的便是什么样的果。
刘邦早已把这一套应对之策研究透彻，在心里也能倒背如流了。正是因为这样，面对项羽突如其来的威逼，他才会显得从容不迫，应对自如。可惜，当时的项羽并没明白这一点，还以为自己拿人质来做威胁是一件很可耻、可悲的事，最终在项伯的劝说下，做了顺水人情，饶刘邦的亲人不死。
总而言之，在流氓刘邦面前，善良的项羽第一板斧以失败告终。
瞒天过海
项羽的第二板斧：比武论箭。
握在手里的定时炸弹竟然不灵了，这大大出乎项羽的意料。这样一来，他抓破头皮也想不出好办法对付刘邦了。最后没辙了，他独自走到阵前，想向刘邦进行一次约谈。
项羽说出的开场白极富创意：“天下动乱，我俩人人有责。要不咱们单打独斗，一决雌雄！”
决战广武涧之巅，胜为王，败为臣。应该说项羽的想法是不错的，愿把整个天下拿来当赌注，谁赢了这天下就归谁。他想以一种和平方式解决这场长达数年的楚汉之争，使天下老百姓早点解脱战乱之苦，这样对谁都好。但是，问题来了，刘邦肯跟他玩这样一场没有必胜把握的赌局吗？
答案是否定的。刘邦是不可能用这种方式来跟项羽赌天下的，原因有二：
第一，此时刘邦的形势极为有利。他成功控制住了项羽，韩信平定了齐国，英布和彭越捣得项羽后方不得安宁。屋漏偏逢连夜雨，此时项羽大军的粮草还出现了问题……只要跟项羽耗下去，项羽的日子便会越来越难过，天下的形势就会越来越明朗。刘邦现在自然用不着和项羽拼命。
第二，此时刘邦的年龄极为不利。他如今已经五十四岁了，已经是一个年过半百的老头了，而项羽刚刚到了而立之年，正是血气方刚、精力最旺的时候。就算刘邦自己心有余，他也力不足啊！他这一副老骨头，能打得过原本就以彪悍著称的项羽吗？此时刘邦若答应项羽单挑的邀请，才是脑袋进水了。
话虽如此，面对项羽咄咄逼人的架势，刘邦也很难为情。比吧，必输无疑；不比吧，又怕天下人耻笑。刘邦脑袋瓜一转，回了项羽这样一句话：“比武就是力斗，我是一个文明人，斗力这样粗鲁的事我不干，如果真要比试，咱们就文斗吧。”
武力只是征服天下的手段，而智力才是纵横天下的法宝。不过，这种深奥的道理，四肢发达头脑简单的项羽显然一时半会儿是不能明白的。也正是因为这样，他听了刘邦的回话后，一头雾水，疑窦丛生：“文斗，怎么个文斗法？”
刘邦既然决定“武戏文唱”，那自然要把这出戏唱下去。他胸有成竹地答道：“咱们来比射箭，看谁的箭法更胜一筹。”
“比射箭？”项羽冷笑一声，心中暗喜，“我以为是个什么文斗法，比射箭那可是我的强项啊，当年还有人送我一个‘射神’的绰号。这糟老头今天怎么了，居然提出比我的长项，他脑子没进水吧？”
此时的项羽哪里知道，刘邦已花重金请来了一个楼烦的大力神射手，据说曾在中原一带射遍天下无敌手，人称“射仙”。
“射神”对阵“射仙”，一场好戏马上就要上演了。
项羽还以为是刘邦亲自和自己比射箭呢，因此，他想也不想地就射出了一箭。“嗖”的一声，涧另一边，一面硕大的“刘”字大旗应声而倒。
项羽对自己的射术太自信了，认为射出这一箭后，刘邦肯定连箭都不敢发就伏地认输了。
“好箭法！”楚兵鼓起掌来，涧那边惊魂未定的汉兵也情不自禁地响起了稀稀拉拉的掌声。
刘邦用两道又冰又冷的眼光扫视了一下鼓掌的汉军，掌声戛然而止。待四处安静下来后，他才拿起一张弓，装腔作势地比画着，却半天也没有拉起来。
楚军和汉军都感到诧异时，突然听到一道凌厉的破空之声响起。项羽正在等刘邦伏地认输，突觉一道寒光扑面而来，本能地低了一下头。说时迟那时快，一支箭羽擦着他的发髻而过，十分惊险。项羽虽然躲过一劫，但他身后三名楚兵成了替死鬼。那支凌厉无比的箭连穿三名楚兵的胸膛才停住。一箭三雕，当真令人叹服啊！
就连一向自诩天下射术第一的项羽也被震得云里雾里。他怎么也想不到刘邦的射术这么高。正要认输时，他却发现刘邦还傻傻地站在那里，手中握着的弓箭并没有发出来。原来，刘邦刚才也被楼烦勇士的那一箭三雕给惊住了。等他回过神来时，项羽已发现了他背后另有高人相助。
那楼烦勇士初试身手，便射出了水平，射出了气势，不由信心大增，也不管此时项羽已被气得怒目圆睁，摸出身边的箭，搭上弓，准备当场就把项羽给解决掉。
面对“射仙”蓄势的一箭，项羽并没有表现出慌乱的样子，他甚至站在那里连动都没有动。身子没动，嘴却动了，项羽发出了一声“狮子吼”，那当真惊天地泣鬼神，震得整个广武山都摇了三摇。
楼烦勇士刚要拉弓，一听这动静便双手一颤，双脚不听使唤地直打哆嗦，嘴里叫着“妈呀妈呀”，竟吓得丢了弓箭连滚带爬地逃命去了。
刘邦也被项羽这一声怒吼吓得一腔鼻血、两眼泛白、四肢瘫痪，只差心脏没从胸膛里跳出来了。他也想逃命，但此时他的双腿却僵在那里不听使唤。临危不乱，这是刘邦多年来南征北战修炼出来的素质，他深吸一口气，很快就恢复了平静。
都说人争一口气，佛争一炷香。为了给自己争回面子，为了给汉军鼓劲加油，为了离间分散楚军，刘邦没有再迟疑，张口就对项羽大骂起来，把项羽的罪行一条条如数家珍般地娓娓道来，归纳成了项羽的“罪十条”：
第一条罪：负约。楚怀王曾与诸将约定，先入定关中者王之，但你却把我封到蜀汉，而拒不封我为秦王，此乃违背盟约也。
第二条罪：忘义。你假传怀王之命令，杀死宋义，夺其兵权，取而代之，此乃不义也。
第三条罪：擅劫。你擅自调动军队，威逼诸侯兵入关，此乃滥用职权也。
第四条罪：擅烧。你焚烧秦国宫殿，掘秦始皇陵，擅自敛财，此乃烧杀抢掠也。
第五条罪：擅杀。秦王子婴已经归降，你却擅自将其杀死，且屠灭嬴氏一族，手段残忍，此乃滥杀无辜也。
第六条罪：虐俘。你坑杀二十万归降秦军于新安，此乃禽兽之举也。
第七条罪：裸封。你分封天下时，将自己的亲信分到好地盘，将原来的诸侯王驱逐到穷地盘，此乃任人唯亲也。
第八条罪：贪婪。你将义帝赶出彭城，自己霸占了彭城，又掠吞了韩国的地盘，霸占了魏国的梁地，此乃贪得无厌也。
第九条罪：弑君，你派人暗杀义帝于江南，此乃不忠不孝也。
第十条罪：恶霸。你作为人臣而杀主，作为将主而杀降，分封天下而不公，主持政事而不平，违背约定而不信，一意孤行而不道，擅自烧抢而不仁，欲壑难填而不义，滔天罪行为天下所不容，野蛮行径令世人所不齿，此乃十恶不赦也。
人生最大的悲哀莫过于，最了解你的人，不是你的亲人，不是你的亲信，不是你的队友，而是你的死对头，你的大冤家，你的大情敌。
刘邦像竹筒倒豆般一股脑地指出了项羽的罪十条，可以说他平日里是下了不少功夫的，早已把这个对手研究得明明白白，对方的缺点、优点，对方的人脉、人际，对方的铁门、命门，对方的一切一切，包括脾气性格，包括衣食住行，包括兴趣爱好，统统都研究了个仔细。