《大汉王朝的三张脸谱》第44/170页
都说哀兵必胜，是因为人处在绝境时，往往会爆发出惊人的力量。此时的楚军便是这样一支哀军，他们个个对刘邦的言而无信、反复无常、出尔反尔义愤填膺。汉军人数虽多，自然也挡不住楚军的攻势。这又是一场以弱胜强的典型战例，项羽在这场“回首战”中，成功斩杀了两万多汉军，当真是收获颇丰。
刘邦眼看打不赢，再度发挥能跑善逃的特长，带领残兵败将退到陈下，挖掘深堑，筑壁自守。双方再一次进入了僵持状态。
打了胜仗的项羽此时却心如刀绞——举国形势一片黑天，心神恍惚——长期征战累啊，心猿意马——想攻想守，想进又想退，心如死灰——关键时刻已经没有谁来帮自己了。
而刘邦却是心急火燎——长期坚守在这里不是办法啊，心烦意乱——韩信和彭越大军怎么迟迟不来呢？心乱如麻——人心难测，思前想后，能不乱吗？因此，心有所思的他马上向自己的智囊团团长张良问计：“兵困于此，权宜之计，援军未到，如之奈何？”
张良心领神会地说了两句话：
“久拖楚必亡。咱们只要和项羽这样僵持下去，楚军便再无回天之术，早晚都会死翘翘。久旱逢甘霖。只要给韩信和彭越足够的动力，圆了他们心中的梦想，援军自然马上就到。”
随即，张良说出了具体做法，八个字：分地封王，共享天下。
之前韩信虽然被封了齐王，但却没有被封地。彭越虽然有自己的一亩三分地，但却没有封王，还只是个魏国相。
张良建议刘邦赶紧封一块地给韩信，让他这个齐王实至名归，再封一个王给彭越，让他体验体验王者至尊。这样满足了他们的要求和虚荣后，再邀他们来会战，便会招之即来，来之必胜了。
对此，刘邦只有遵照执行的份儿了。他一是下达封地令，把陈地到东海的地盘都封给韩信，二是下达封王令，封彭越为魏王，管辖睢阳北部直至咨城一带的地盘。
这双管齐下后，效果是看得见的，很快韩信便挥师南下，火急火燎地来支持刘邦。
项羽听说这个情况后，马上派上柱国项他出马，结果两军在九里山上演了生死斗。龙且都不是韩信的对手，项他更不是韩信的对手了，结果可想而知，楚军大败，项他被擒。
与此同时，彭越大军很快也向楚军境内开进。人都有见风使舵的思想，此时见韩信和彭越有了动静，淮南王英布也坐不住了，马上也发兵来支援刘邦。
其实，他心中那点小九九明眼人一看便清楚，数路大军围攻，楚军必败无疑，这样顺手牵羊的功劳不拿白不拿，这样唾手可得的胜利果实不取白不取啊！
英布不但自己来了，而且还带来了两个人：刘贾和周殷。
刘贾是刘邦的大表哥，当时在淮南协助英布“攘外”，结果眼看楚军一落千丈，本着“不战而屈人”的策略，渡过淮水，对项羽镇守后方的楚大司马周殷进行了劝说，通过威逼利诱和情攻策略，成功策反了周殷。
俗话说，人为财死，鸟为食亡。尽管周殷是项羽手下的强力悍将，尽管他深得项羽器重和喜爱，尽管项羽待他不薄，但刘贾的威逼利诱彻底征服了他，他认为与其再苦苦支撑着这无法扭转的败局，落得个无法善终的结果，不如顺应形势，及时悬崖勒马，回头是岸。
归顺汉军后，周殷和刘贾反戈一击，拿下了九江郡等地，然后又协助英布收复了六安，最后英布、刘贾、周殷三人带领联合部队与刘邦会战项羽。
在项羽的战术思想里，只有进没有退，只有胜没有败。然而，这一次，面对四面围攻而来的汉军，不退不行。而这一退，便是一溃千里，再无回头之路。
第十四章 英雄末路
“百战休论盖世功，鸿门宴罢霸图空。虞歌慷慨孤灯下，楚业消沉一炬中。”
——明·曾棨《项羽庙》
十面埋伏
公元前202年冬，北风呼呼地吹，像是悲歌，也像是挽歌。项羽率楚军退到了垓下（今安徽省灵璧县东南）。楚汉之争的决战时刻终于到来了。
在决战之前，我们先来看看双方的军事情况。
刘邦这边已聚集了四路大军。
第一路：刘邦自己率领的嫡系汉军，手下主要谋士有张良、陈平（此时萧何还坐镇汉中），主要将领有周勃、樊哙、曹参、灌婴、夏侯婴等人。兵力有十万左右。
第二路：齐王韩信率领的齐军，手下主要谋士是李左车，主要将领有孔熙、陈贺等人。通过不断扩张，此时的兵力已达三十万之众。
第三路：梁王彭越率领的梁军，手下的主要将领有栾布等人，通过“游击战”不断扩军，此时兵力有五万人左右。
第四路：淮南王英布率领的九江军，手下的主要将领有刘贾、周殷等人，经过多年积累，此时的兵力有五万人左右。
总而言之，刘邦这边主要谋士不下十人，主要悍将不下二十人，其余大小将领不下百人，兵力总数超过了五十万人。
项羽这边的楚军已是孤军一支，情况不容乐观。他手下的谋士如今只有项伯一人，主要将领有钟离眛、季布两人，其次还有他项氏家族的“四大剑客”：项声、项冠、项他、项悍。总之，项羽这边主要谋士几乎为零，主要悍将在十个以内，兵力总数约十万人。
通过分析，我们可以看出，双方实力相差悬殊，汉军优势明显，楚军劣势明显。
但不管强也好，弱也罢，不到最后时刻谁也不会轻易服输，更何况是从来不服输，从来不认输，从来不低头的项羽。
果然，大决战开始前，处于绝对劣势的项羽，一是发动思想攻势，他豪气干云地对楚军说了这样两句话：
“咱们楚军向来只有前进没有后退，只有胜利没有失败，哪怕只剩下最后一个人了，也决不认输。
“咱们楚军经历的风雨何其多，因此，不到最后一刻，谁胜谁败都不好说。只要咱们奋力一搏，拼死一斗，就能创造出奇迹来！”
鼓舞好士气后，项羽开始进行军事部署。他将十万楚军一分为三，呈“品”字形布局。他派钟离眛为右军主帅，带领二万楚军屯于垓下东北方向；派季布为左军主帅，带领二万楚军屯于垓下西南方向；自己居中，带领楚军主力迎战，并做好战略转移的准备。
在楚汉之争的多次交锋中，多半都是刘邦先出招，而项羽以不变应万变，后发制人。此时，项羽率先出击，主动部署，只能说明此一时彼一时，形势已经到了非常危险的局面。可以说，他是在进行一场豪赌，是生还是死，成败在此一举。
主动出击可以早安排、早部署，起到先发制人的效果，但劣势也很明显。正如人无完人一样，战斗部署不可能毫无破绽，因此，主动出击往往容易过早地暴露一些不足和缺点。
随后出招的刘邦仔细观察了项羽的军事行动，通过主动查、仔细找、大家提等方式，他很快摸到了项羽的命门所在。
刘邦思来想去，只做了一件事，那就是将整个大会战的军事指挥权交给韩信。
对一向谨慎、一向视权力为生命的刘邦，能这样做真是难能可贵。可以说，他也在进行一场豪赌，赢还是输，在此一击。
而刘邦之所以这样做，一是形势所逼，项羽的决战态势让他感到了沉重的压力，为了能战胜项羽，他大胆下注，冒死一搏；二是能力所限，他本人直接跟项羽硬碰硬，从来都占不到半点便宜，而韩信先前的指挥作战能力征服了他的心，为了能战胜项羽，他创新思路，孤注一掷。
事实证明，赌徒刘邦这一次的做法完全是正确的，把军队的总指挥权交给韩信，是知人善用之举。
在接到调兵的符节后，韩信本着一颗感恩之心，马上进行了战略大部署。令人意想不到的是，一向用兵如神的韩信这次借鉴了对手项羽的布阵之法，也排出了“品”字形阵势。
他派陈贺为右军主帅，带领五万楚军屯于垓下东北方向；派孔熙为左军主帅，带领五万楚军屯于垓下西南方向；自己居中，带领汉军主力三十万大军和楚军正面作战。
当然，在走“别人的路”的同时，韩信还做了两个创新之举：
第一，他精心挑选了汉军当中最为出色的十个将领，包括樊哙、英布、彭越、周勃、曹参、灌婴等勇冠三军的人物，然后把自己的主力中路军分成十队，每个将领负责一队。以十面埋伏布阵，阵与阵之间层层相围，层层接应，紧密而有序。这就是历史上著名的“十面埋伏”。
第二，他把刘邦和周勃两路大军安排在自己中路主力军的身边。
安排十面埋伏，韩信美其名曰“布阵”；安排刘邦，他美其名曰“督战”；安排周勃，他美其名曰“断后”。但是，只有韩信一人知道，他之所以这么做，其实是为了给自己上一道“三保险”。
韩信懂得项羽的强大。彭城一战，三万精兵单挑刘邦五十余万联军，结果大获全胜。此时项羽尽管已是日暮西山，但他毕竟还有十万军队，瘦死的骆驼比马大，他的三十万主力军在正面交锋中，能否抵挡得住这十万楚军的强攻，还是个未知数。要知道项羽在当时有“天下第一攻击手”之称，他采取的高举高打，直线攻击的战术简洁明了，也最富成效，往往在正面交锋中无人能掠其缨，无人能挡其锋芒。
更让人畏惧的是，没有和项羽面对面交锋过的人，永远都无法体会他的强大。
就如古龙笔下的小李飞刀一样，虽然只有一刀，但只要一出手，例无虚发，一刀封喉，一刀致命。即使你知道他的威力，百倍千倍防范也是徒劳，因为你永远不知道这小李飞刀什么时候出手，也许在你举手投足的一瞬间，寒光一闪，人就已经倒下了。
项羽就如小李飞刀，就是这样高深莫测。有时你明明已经把他围得里三层外三层了，但他或是怒吼一声，或是宝剑一挥，转眼间便可以冲出防线，扬长而去。
韩信以“十面埋伏”布阵，本身就能让项羽在直线攻击中受到巨大的阻力。此外，他把刘邦和周勃放在后面也是以防万一之举。万一项羽突破了自己的“十面埋伏”，万一自己败了，还有刘邦的五万大军在后面支援。万一这样还是挡不住楚军，有周勃的五万大军断后，可再战，也可以掩护逃跑。
韩信就是韩信，果然高明，这是一个万无一失的布局。不管楚军有多强大，不管到时发生多大的变故，他至少可以做到进退自如，至少可以保住主力部队安全转移。
至此，楚汉双方布阵完毕，正式开战。
主动出击的是韩信。他首先使出了诱敌的计谋。
韩信亲自带领三万精兵去挑战项羽，大决战的序幕正式拉开。请大家注意，韩信带的人马数量是三万，不知是巧合，还是韩信有意所为，这正是项羽当年回救彭城时所带的兵马人数。
项羽心里正在感叹这被围被困的滋味不好受，见韩信主动来挑战，而且不多不少，只带了三万兵马，当年彭城之战一幕幕电光石火般浮现在他眼前，三万铁骑，自己就把刘邦五十多万联军冲得支离破碎，打得鬼哭狼嚎，那是多么豪迈之举，多么英雄之举，多么霸气之举，可谓前无古人。
可眼下，韩信居然仅带三万兵马来挑战，项羽自然怒不可遏：“三万人马胆敢来挑战我十万精兵，太狗眼看人低了！”他大手一挥，率楚军倾巢而出，呼啦啦地冲杀出去，那架势似是要把韩信剁成肉泥才解恨。
韩信这么点兵马怎么抵挡得住项羽倾巢之军，于是只能边打边退，边打边撤，边打边逃。
项羽恨不得马上抓住可恶的韩信抽他的筋、剥他的皮，所以对韩信穷追不舍。
我追啊追，你逃啊逃，项羽像是刚出山的狮子，势不可当，而韩信则像是惶惶的野兔，狼狈不堪。
正在这时，只听一声炮响，十面埋伏中的第一队人马出场了——周勃和灌婴带着汉军杀出来了。
项羽正手痒呢，面对四面涌现出的敌人，他一身绝技得到了充分的发挥。只见他指南打北，指上打下，指东打西，直打得周勃和灌婴两人手忙脚乱。不多时，项羽率领楚军就冲出了包围圈，第一关顺利闯过。