《天魔全集》第59/67页
曹廷微谓：“也难怪你仍然怀疑，我们到现在为止，也还是有一种似乎在做梦的感觉。”叶南溪苦笑，曹廷接道：“但为兄到现在仍然不以为当年是做错了。”
一股怒火立时从叶南溪心里冒起来，他也立即省觉，垂下眼盖，不看曹廷。
曹廷也没有在意，继续道：“即使知道有现在这种后果，时间又能够倒流，我还是毫不犹豫的再那样做一次。”
叶南溪心头怒意更盛。
别动怒，以大事为重叶南溪虽然没有说出口，但心里已不注重覆着那两句话。
他的肌肤已因为动怒而开始发红，那片刻之间，他最少已重覆告诫了自己百次，曹廷听不到，却终于发现了叶南溪面肤的红涨，忙问：“老三一一”叶南溪震惊，头垂得更低，装作甚为痛苦的样子，摇手道：“不要紧，小弟一个不慎，扭着了伤口。”那一惊也将他的怒意惊散天外，胀红的肌肤很快回复正常。曹廷并没有怀疑，叹息道：“你受伤需要好好休息，实在不适宜长途跋涉，可是，却又不能不这样，目前来说，只有这地方安全的了。”叶南溪道：“小弟明白。”凤栖梧一旁插口：“我们还是先让叶老前辈进去，卧下好好的休息一下。”“不错一一”曹廷摇头：“我只顾说话险些儿忘记这回事。”接将帘子放下。轿夫随即将轿子抬起来，往内走去，曹廷追前几步，又摇头：“人老了，说话也多了。”凤栖梧道：“这其实是老前辈太担心叶老前辈，现在应该放心的了"曹廷道：“不能够不担心，这几天，我们这儿实在太平静了，我还以为那东西已走了去找他的麻烦。”“不瞒你说，晚辈也这样担心过。”凤栖梧看了看后面跟上来的燕南一眼，转问：“老弟，路上可有没有什么特别的事情发生？”燕南从腰带上取出一卷纸，道：“这是半个时辰之前贵帮飞鸽传来的消息，清水镇一口井里在前天发现了两个无赖的尸体，皮肤皱谮，体内的鲜血好像完全都已给放尽。”曹廷面色骤变：“有这种事？”
凤栖梧接过纸条细看了一遍，燕南接道：“贵帮子弟原是要飞鸽送来总坛，因为我们也是要到来，所以大胆接下了。”凤栖梧道：“飞鸽也快不了多少，而且难保有失。他们亦是看见路短，你们正好经过，又是要到总坛，才拜托你们带来，"一顿接笑道：“我们既然已经是朋友，怎会不信任？”燕南亦笑了，曹廷随即道：“那绝无疑问，又是那东西干的好事。”凤栖梧道：“我们都没有猜错，那东西是真的跑到了那儿找叶老前辈。”燕南道：
“幸亏我们快马赶去，抢在他前面，尤将三师叔接走，若是给他抢光在我们前面，那真的不堪设想。”凤栖梧道：“不错，你们离开了胡家庄赶了一天路，就是在清水镇歇息？”
燕南点头道：“三师叔体力支持不住，而且在夜间赶路也很危险。”
曹廷道：“那东西也是在夜间活跃，你们不难在路上遇上，事实在日间赶路方便得多。。”燕南道：“那东西害人的时候，也许就是我们留在清水镇的时候，只不过他不知道。”曹廷道：“他们所以要吸血，说不定就是为了要补充体力杀进胡家庄。”
燕南道：“说不定，清水镇一事之后，听说到处都很平静，并无发现。”曹廷道：“但到胡家庄既找不着人，那东西一定不会就此罢休，只怕已经一路追回来，只是赶不上。”凤栖梧颔首道：“今夜我们得加倍小心了。”
曹廷道：“可以肯定的是，那东西并无同伴。”
凤栖梧一怔：“晚辈倒没有考虑到这问题。”接一笑：“那东西也幸好没有同伴，否则一个已经要我们如此狼狈，再来一个……”他没有说下去，也是听入耳的人都明白他的心情。
燕南一旁忽然嘟喃道：“不知道这一次那东西变成怎样？”曹廷道：“以我们所知，那东西显然喜欢进入美丽的少女体内，而且名字都是重叠的。”“依依、怜怜、婷婷”凤栖梧沉吟着：“这一次也许会例外。”曹廷道：“你不是已经吩咐了帮中弟子小心周围十里，只要有美丽的少女向这儿接近，便将之监视起来。”
凤栖梧道：“晚辈并不以为这样做有多大用处，只是在无计可施之下，故且一试。”
曹廷道：“也许那东西还未知道这个弱点。”
凤栖梧道：“到底如何，也许我们很快便会知道。”
曹廷颔首：“清水镇那两个无赖的被杀，绝无疑问，是那东西干的好事，那东西到清水镇若只是巧合，无话可说，否则那东西暴躁的性情显然并未改变，一定很快就会追到来。”
凤栖梧一握拳：“我们就在这里等到那东西来为止。”
曹廷笑了笑：“我早已准备在这里终老的了，倒要看那东西的耐性是不是仍然那么好。”
他要真的这样准备，也绝不相信那东西仍然有那么好的耐性，却怎也想不到那东西已进来，而且就藏在他那个好兄弟的体内。
凤栖梧虽然考虑到这一次也许例外，那东西未必会再进入一个叠名字的女孩子体内，却只是以为那东西的对象将会是一“个普通的女人不会惹起他们注意的女人。那东西不知是有意或无意，这一次总算是找对了对象，一开始，便已很顺利。可是这之前，进入婷婷的体内，不也很顺利，惟一不同的只是，经过这么惨痛的教训，这一次必定会更小心。凤栖梧曹廷现在的情形，可以说有如与虎同眠。百密有一疏天衣露一缝叶南溪进入房间卧下，才放下心来，那与其说是房间，毋宁说是一座密室、一进再进才到达。而这座楼字之外则是包围着一重屋子，以及临时架起的帐幕。这显然是经过一番布置，也是一个陷阱，叶南溪一路进来，看见那些布置，不禁有些心寒，若非如此进来，他实在不敢肯定会不会为那些布置所困。此前他已考虑到，凤栖梧曹廷会给他一个安全的地方居住，但安全到这个地步，仍然在他意料之外。他只是希望凤栖梧曹廷也是住在这其中，好让他有机会采取报复的行动，只要弄倒这两个人，其他的便很简单。在那些侍候他的人离开之后，他随即小心检视了一遍，看清楚身上并没有惹人注意的地方，又小心的算清楚房间的所有距离，才闭上眼睛，一直等到所有的杀机完全消饵，然后坐起身子。曹廷也就在这时候走进来，叶甫溪仍然闭着眼睛，完全是运功调息的样子。曹廷一直走到叶南溪身前：“三弟，是不是好了一些？”叶南溪道：
“没有方才那么痛，一路上还是好好的，不过那么轻轻一扭一一，，一声叹息，道：“人老了，要强也强不来。”
曹廷笑起来：‘该说这些话的时候你不说，不该说的时候你反倒说了。”叶南溪道：
“你放心，我还是要拼掉这条老命，绝不会临阵退缩。”曹廷大笑：“这才是我的好兄弟。”叶南溪转问道：“凤栖梧他们也是在准备拼命？全都是？”“绝无疑问。“曹廷感慨的叹了一口气：“凤生实在是人中龙凤。”叶南溪道：“能够组织一个这么大的帮派，实在不简单。”曹廷道：“最令人佩服的是，鸟帮弟子每一个都准备为他殉死，到现在为止，还没有一个人肯退缩，不管他是什么的身份。”叶南溪摇头，曹廷接又道：“这绝对可以肯定，不是武功高强就可以，据说，他平日对每一个人都视如手足，与他们同甘共苦。”叶南溪看看曹廷：“看来……他若是再生，你也乐意投入他座下，听候他差遣的了……”“也许一”曹廷笑笑：“现在我也才明白，为什么我们那些弟子，甘愿做他的跑腿。”“你是说那些投入鸽组的？……”曹廷道：“就是他们了，但他们最后还是维护师门，背叛了鸟帮。”叶南溪道：“他们应该明白，他们的师父，绝不比风生差劲。”“若不是那东西作怪，风生也不会变成那样子。”曹廷叹息：“这种事，也实在太出人意外，所以他们才以为风生表面一套，内里一套，才会暗中将消息通知我们……，，叶南溪点头：“那的确意外，我们是当事人，岂非开始也一样不知道是什么回事？”曹廷道：“若是知道一点儿，我们也不会那样算计凤生“过去的不要说了。”叶南溪转问：“是了，他们可曾想到什么办法？”
曹廷道：“还没有。”叶南溪道：“就是这样，晚间将所有的灯光灭去，改夜为日。”“暂时只有这样了。”曹廷有些感慨：“到现在，我们还不知道，那到底是什么东西？”“是么？”叶南溪有些怀疑，他原以为那天夜里，曹廷他们已经看清楚的了。曹廷道：“那东西实在太亮，在婷婷体内给赶出来的时候，亮得使人眼睛也睁不开，那刹那，眼前只看见一片血红，就像是浸身在血缸中。”叶南溪沉吟着道：“不是说，凤栖梧当时追得非常接近？”
曹廷不知燕南有没有告诉叶南溪这件事，就是燕南在旁也未必会忆起到底有没有说过这些话，路上，话虽然不多，但也不少了。又有什么人能够清楚记得，自己两三天所说的每一句话。“他不错是追得很接近，可是所看见的只是一团红光，隐约有…双翅膀在拍动。“曹廷摇头。叶南溪佯作惊讶：“那岂非是一种会飞的东西？”曹廷道：“我们怀疑是一种飞虫。”“飞虫成精？”叶南溪笑了笑：“怎会有这种事？”“古籍之上不是记载了很多这种神话，连花草也可以成情，何况飞虫？”曹廷有些无可奈何。叶甫溪笑得更开心：“也是说，那东西是吸收日月精华什么的，日久才变出来的了。”曹廷亦自笑起来：“这说来不错有些无稽，但除此之外又能够如何解释？”叶南溪只是笑，曹廷看看，道：“你好像一些也都不相信。”叶南溪好像知道忘形，忙辩道：“也许因为我当时不在现场。”曹廷道：“有机会的，那东西一定会很决再找到这儿我们相信也不难再将他迫出来。，，叶南溪暗笑，他现在已经来了，可是曹廷他们全都不知情，又如何将他赶出叶南溪的体内？曹廷想想，忽然又道；“这说来也不无可能，那些什么草木成精，虽然是神话，但若是没有类似经验，要凭空捏造出来，并不是一件容易的事。”叶南溪道：“那只是人云亦云，一个说花可以成精，另一个便不难推想到草亦可以作怪。”曹廷道：“可是第一个说花可以成精的又是什么令他促起这个念头？”叶南溪嘟喃道：“这也是，难道这之前已经有类似的事情发生？”他这句话是另有意思，曹廷却听不出来，说道：“这倒没有听说过，有道是国家将亡，必有妖孽，这也许是天下大乱的预兆。”叶南溪笑了：“江湖上的事情怎么牵扯到国家来了？”曹廷道：“那东西本来的目的也不知道是为了什么？但可以肯定只是胸无大志之辈，所以才会因为我们在一个村冒犯了他，怀恨到如今，一定要向我们报复。”叶南溪诧异的道：“这有什么不对？老话也有说，有仇下报非君子。”曹廷道：“老话不一定有道理，以那东西的本领，化那么多时间，只是要找几个江湖人算帐，实在是件很可惜的事。”叶南溪道：“那要怎样做才正确？”曹廷道：“他懂得利用鸟帮，借助鸟帮的势力，不能说不聪明。”“是啊，没有第二个门派势力，有鸟帮那么庞大的了。“叶南溪笑望着曹廷。“鸟帮的势力早就已很大的了，到现在他才知道，可见得他的眼光实在有限，否则他早就已应该找到去的了。”“这似乎还不大迟。”叶南溪把手一挥：“中原五义现在不已是伤亡惨重？”“但他也并不好受，而现在除非他不再倚赖人兽的血来生存，否则一定会发现。”曹廷道：“而他若是早就已找上鸟帮，将那么长的时间来部署报仇的行动，一定会更加成功。”叶南溪点头，曹廷接又道：“一件本来可以很快解决的、他却要这么多时间，既然不是能力不足，那只有解释是见识浅薄的了。”叶南溪不能不同意，曹廷继续道：“这或秆可以解释是仇恨蒙蔽了理智。”“也许是。“叶南溪叹息：“花了那么多时间，只为了杀几个仇人，实在浪费一些。”曹廷道：“从所发生的事看来，那东西其实是见一步，走、步，事前完全未经过详细的考虑，所以才会有怜怜的出现，相反，江湖上几乎没有人不知道鸟帮的势力远在安家之上，那东西竟然连一，个普通江湖人也不如，这说来也有些可笑。”叶南溪没有笑，也没有生气，反而感觉到一一阵难以言喻的悲哀。曹廷接笑道：“鸟帮其实也不是一个理想的利用对象。”叶南溪轻“哦”一声：“难道还有别个组织势力在鸟帮之“最低限度，还有一个。”曹廷一些也不像在说笑。“是那一个？”叶南溪急问。到现在，曹廷仍然瞧不出这个叶南溪有什么不妥的地方。所以毫不犹疑的说：“朝廷………叶南溪诧异的道：“你是说官府的力量？”曹廷道：“官府的力量远比任何一个组织要大，若是全力去做一件事情，非常简单，而且成功的机会也极大。叶南溪道：“一般官员要做一件事必须上级批准，鸟帮到现在为止，好像没做过什么错事。曹廷道：“你是在那儿听来的，官府要作一件事情，那还要什么理由？叶南溪嘟喃道。这绝无疑问，在那东西的意识中，官府是很难利用来解决私人的仇怨，而这种观念，当然绝不是来自这个世界。曹廷听说一怔：“什么不同？”叶南溪知道失言，忙解释：“有些官员以小弟所知，完全不是那样的。”曹廷笑了笑：“你不知那儿遇上一个好官，但像这样好官你也应该知道，实在不多的。”叶南溪只笑不语，曹廷当然不知道这一笑的目的只是在掩饰他的失言，沉吟着接道：“那东西也不知是什么来头，但显然一日一日成长，到今日与我们在一人村遇上之时，也不知厉害多少，若是我们在一人村遇上的时候，便已这样子厉害，我们只怕无一幸免，没有一个能活得到今天。”叶南溪没有作声，曹廷接道：“再下去，也不知道那东西会厉害到什么样子，所以我们其实还是很希望他现在找到来，趁他在我们还可以将他弄倒的时候将他弄倒。”“应该这样的。”叶南溪接道：
“那东西也应该想到这一点。暂时躲起来，到适当的时候再采取报复行动。”“但等到什么时候才适合却是没有一个准则，若是那样子呆候，实在不容易打发日子，闷也只怕闷死了。”叶南溪完全同意，曹廷笑接道：“我们也已经一把年纪，也没有多久好活的了，大概那东西就是考虑到这一点，不得赶快来将我们杀掉。”叶甫溪道：“没有比手刃仇人更痛快的事了。”曹廷道：“你放心，这儿禁卫森严，那东西要闯进来绝不是一件易事。”目光一转：“也是时候的了。”叶南溪诧异地道：“是什么时候？”曹廷望着那边的铜壶滴漏：
“又是一天了，一会有人送晚饭进来，用过之后，你别忘了将灯火吹灭。”“入夜这儿的灯便完全熄灭？”“那东西混身发光，在黑暗环境下份外触目，老远便能够看见，我们现在只是担心他不来。”曹廷满怀自信的：“这一次他再给我们困着，休想再脱身。”叶南溪虽已知道曹廷他们必定作好安排，但听曹廷这样说，不能不重新估计，以曹廷这年纪，这个性子，又是在自己兄弟之前，似乎没有可能不说实话，故意夸大其词。“你尽管休息，有什么需要，吩咐门外的弟子就是。”曹廷随即站起来：“我出去瞧瞧。”叶南溪大笑：“怎样了？那不过些儿皮肉伤，你倒是将我当成娃儿来哄了。”曹廷亦自大笑，往外走了出去，将门掩上。看着门掩上，叶南溪面上的笑容才敛去，陷入沉思中。现在他虽然走不进来，事情却不是他想像的那么简单，他也不怀疑鸟帮已经知道如何对付自己才更有效。那天夜里他被从婷婷的体内赶出来，当时的情形，不可谓不凶险，而凤栖梧事后穷迫不舍，他更是差点便伤在凤栖梧的刀下。当时彼此之间的距离，不过三五尺，纵然亮光使凤栖梧不自够看清楚，但凤栖梧从他的反应看出他的弱点所在，也不是全无可能的事情。‘这些所谓武林高手，一般来说反应灵活，目光锐利，临敌的经验也特别丰富，一次受挫，下次要用同样的方法将他击倒，可真不容易。他们到底想出了什么应付之策？叶南溪不知道，但他仍然坚信以叶南溪的身份，绝不难杀死曹廷凤栖梧二人，却没有把握在杀死二人之后，仍然能够杀出鸟帮总坛。他非独要报仇，还要活命，所以非要小心不可。这一夜他过得特别辛苦，曹廷凤栖梧燕南都来看过他，他只有装作极疲倦的样子，幸好他们都知道他曾受过重伤，都没有怀疑。面对仇敌，却非独不能够动杀机，甚至不能够动气・倒是一件很痛苦的事情。到漏尽天明，叶南溪简直要崩溃，可是仍然想不出一个妥善的办法。晓风吹冷，凤栖梧曹廷最后一次搜巡，回到楼子门前的时候，天色已大白，两人看来仍然精神充沛，一些疲态也不见“又一夜了！”曹廷仰首向天，不胜感慨。凤栖梧看看曹廷，道：“也许今天晚上那东西就会到来。”这句话才说完，两人便已不禁相视大笑，好像这种话，几乎每一天他们都会说一遍，而都是不觉脱口说出来。那种笑实在笑得有些无可奈何，他们也不知道这种话还要说到什么时候。凤栖梧接道：“清水镇那两个无赖的死亡已可以证明那东西知道这儿硬闯不得，却又难消心头之忿，在还未找到应付我们的办法之前，赶去找叶南溪老前辈算账，叶老前辈既然也来哪怕他不快快赶来！曹廷微笑道：“看来那东西的弱点可真不少，暴躁，欺善怕恶一一一”凤栖梧沉吟道：“我们也许可以利用他的弱点，布置一个陷阱来诱他上当。”曹廷道：
“我已在想着一个这样的办法了，坐以待毙始终是下策中的下策。”凤栖梧道：“可是我们对于那东西知道的到底不多。而再给他跑掉，只怕他就算不会放弃，也真的会苦候一段日子才来甚至带着一个更狠毒的阴谋，所以我以为他自己到来倒还罢了，否则我们无妨收集更多更足够的线索，才采取行动。”“若是如此，清水镇那边，我以为不妨派些人去探清楚，说不定会有我们需要的线索。”曹廷想了想：“看情形，那边只怕还有更多的事情发生，绝不会只得那两个无赖给杀掉那么简单”凤栖梧笑笑：“已经派去了。”曹廷看看凤栖梧，笑起来：“我没有猜错，你也没有令我太失望。”“老前辈其实早已猜到，只是又放心不下。”
曹廷叹息：“这件事给人的压力实在大大。”凤栖梧完全同意，他何尝又没有这种感觉。也知道，其他人都是这样。曹廷回到房内，看见叶南溪的样子，不由吓一跳，只不过三四个时辰，叶南溪竟变得好像衰老了很多。可是叶南溪并没有显示不出任何不妥，伤口影响又成了藉口，曹廷完全相信，凤栖梧更吩咐了人准备两条老参给叶甫’溪进补。叶南溪面露感激之色，对鸟帮的仇恨显然已完全消除，这是曹廷最感快慰的地方。他虽则知道这个兄弟善恶分明，但也知道他脾气刚烈执拗，对一个人或者一件事不满，实在不容易将他那种偏见扭转过来。难道这一次大劫，令他的性格也改变了，曹廷不知道但想起这一次的遭遇，亦不禁大为感慨。他们五个人结义多年，感情与亲兄弟无异，现在却只剩下他与叶南溪二人，而到了此事终结，真还不知道变成怎样。他却是做梦也想不到中原五义事实已只剩下他一个人、眼前的叶南溪已只是一个驱壳。这既然不是一个完整的人，与过去当然亦有很大分别、连曹廷却都没有在意这分别，还有谁会在意？午后，鸟帮分坛又有飞鸽送信到来，那些弟子仍然在凤栖梧醒来之后，才将信送给他过目，在他们的眼中，那封信并没有怎样特别的地方，凤栖梧接到后，看了一遍，却呆在那儿呆了好一会，然后他就要弄清楚两件事。信是什么时候送来的？有没有经过中原五义的弟子手中？当他问清楚那封信只是由鸟帮弟子保管，中原五义的弟子完全不知道有这件事之后，才松过一口气，随即下命令，严禁泄漏这封信的事。但是，在半个时辰过去，当曹廷找到来的时候，凤栖梧却将那封信交给曹廷过目。曹廷到来并没有什么事情，只不过随便走走，当他看见风洒梧对那封信如此重视，不由细读了一遍。凤栖梧待他将信放下才道：“这是我们在清水镇的弟子进一步得到的线索。”
曹廷点头道：“那两个无赖是在一间夜店里喝得半醉才离开。”
“他们所走的方向正是朝着叶老前辈燕南小李所住的那间程来的客栈，正经过详细的调查，在那个方向离开夜店不远的街道两旁，有三户人家当夜隐约听见有瓦瓶掷地声，以及喝骂声，而夭明之后，亦看见有酒瓶的碎片遗留在地上。”凤栖梧对于整封信已滚瓜烂熟：
“至于发现那两个无赖尸体的废屋，亦是在悦来客栈附近，更重要的一点，这件事就发生在燕南他门三人住在悦来客栈的同一夜！”
曹廷皱眉道：“你的意思是那东西应该知道他们是住在悦来客栈的了。”凤栖梧点头：