《女学士》第305/307页
戴琼莲说这话的时候，泫然欲泣，我见犹怜。朱祐樘却懒得去分辨，只知道既然是她说的，那就该依着她……
“你去为朕取盆火来。”
戴琼莲没有料到，朱祐樘半夜三更让她取火盆，竟是为了焚稿。
他默然不语，无神地盯着窜起的火苗，那些惟妙惟肖的画稿，被一张一张扔了进去。
直到瞧见她曾经见过的那一张，戴琼莲终于忍不住跪下道：“万岁爷，这是……”
“你也要来劝朕吗？”朱祐樘脚步虚浮，苦笑道，“你说，她收到这些朕亲手画的画，会喜欢吗？”
没有听到回音，朱祐樘耳边只浮现出当年那些笑语伶仃：
“你在画画，画谁呢？”
“慕儿，我在画慕儿。”
“莫压坏了我……”
“阿错……阿错……”
……………………
翌日，天空晴朗的像一张蓝纸，几片薄薄的白云，被阳光晒化了似的，随风缓缓浮游着。蓝天白云之下，兴王朱祐杬，携王妃蒋氏到奉天门拜谢皇恩，随后带着御封金册、玉宝，告别皇宫。
朱祐樘带着朝中文武百官，亲自送他至午门外。
大家都知道，朱祐樘和这位兴王弟弟的关系极好。可也许是因为大庭广众之下，彼此都克制着情绪，所以分别的场景，并不如想象当中叫人唏嘘。
不过在跟随朱祐樘回转的过程中，分明有人听到那高居圣位的帝王低低吟道：“殷勤步送出宫门，骨肉情深不忍分。别后相思何日会，燕山荆树隔重云。”
……………………
另一边，兴王带着众多从行官属，安静地往南而去。只是这安静的氛围，很快被身后马车上的一声尖叫打破。
“怎么了？”
“是王妃！”
还未等人群骚动起来，兴王已经一个纵身上了马车，心急道：“伊伊，发生什么事了？”
“元宝……我……我刚才好像看到师傅了……”
兴王一边松了口气庆幸蒋伊没事，一边又钻进马车疑惑问道：“在哪里？”
蒋伊拉开帘子，往一个方向指了指。
哪有什么人影？
“傻丫头，”兴王笑着抚抚她的头，“你定是太想念她了……”
蒋伊显然有些失落，一头扎进兴王怀里，道：“也许吧。你别去骑马了，跟我一起坐马车。”
“好。”兴王一手环抱住她，跟着坐在了窗边，在蒋伊看不见的地方，又挑起了帘子，往外头瞧了一眼……
☆、番外四：何文鼎
弘治十一年，风雨常晦，天道不祥。何文鼎走在淅淅沥沥的雨中，想象着乾清宫此刻的景象，心中忐忑难安。
刚走几步，突然有人追了上来，拍了拍他肩头冲他打招呼道：“何公公安好。”
“是你？”
何文鼎看到身侧竟是德延，不禁停下步来。虽然李慕儿走后，他与他几乎没有矛盾交集，但也正因为如此，他的搭讪更让何文鼎抗拒。
“何公公，这是给万岁爷送汤药呢？小的方才看到李公公也进去了。”
“他又来做什么？！”能让何文鼎放下对德延的排斥，问出这句话，足以见得这李公公比德延还令他厌恶。
“谁知道呢？”德延轻叹了一声，“唉，自从万岁爷开始提拔李公公，这几年啊，宫里可是乱了套咯……”
这是第一次，何文鼎居然对德延说的话，觉得赞同得很。不错，自从这个李广李公公出现，皇上几乎同以前，判若两人。
可是何文鼎明白其中的缘故，他摇了摇头，只觉得无奈……
当年，自从女学士消失后，皇上暗中四处寻找她，正道邪道，几乎都试过。李广就是在那个时候出现在他们视野中的。
皇上召见他时，何文鼎也在场。
他记得，李广清清楚楚地告诉他们：女学士一定没有死。只凭这一句，他就牢牢蛊惑了天子的心。
他还道：女学士为何能以女儿之身降服西河派众人，使他们尊她为掌门，并不是因为她是李家传人。而是因为——她的身上种有牵制西河派的蛊，她一死，西河派无人能活。
可西河派，如今都活得好好的。
荒谬。这是何文鼎的想法。可皇上却信了。
何文鼎事后想想，他也情愿相信，李广说的是真的。
但之后的局面，却突然失去了控制。
李广自称能作符录法术，还会寻人之术，他每每以此蛊惑天子，居然渐渐得到了皇上的重用。甚至迷惑得皇上，懈怠了朝事，只顾开坛做法。
这样下去可如何是好？莹中啊莹中，还望你在天有灵，能够托梦开导皇上，莫要再执迷不悟了……
心怀局促到了乾清宫，果见李广笑吟吟地出了门来。何文鼎见他甚是得意的模样，一时气愤，上前拦住他道：“皇上刚刚痛失小公主，你又要作什么幺蛾子？！”
“哟，何公公这是哪里的话？”李广挑着眉，不屑道，“下官也是来为万岁爷解忧的呀……怎么，何公公自己帮不了万岁爷，便要嫌下官多事吗？”
何文鼎冷哼道：“你为皇上分忧？你劝皇上在万岁山上修建毓秀亭。亭子建成后，小公主就夭折了。我看你不是为皇上分忧，分明就是个灾星才对！”
“你！哼，何公公好小的气量！谁是灾星，可由不得公公说了算！”
说罢，李广拂袖而去。何文鼎呆立原地，只觉得今年的天降异象，似乎更严重了些。
………………………
与李广的梁子，这就算是结下了。何文鼎自认从来都是坦坦荡荡，倒也不惧他。
只可惜，他不犯人，人却定要犯他……
事情发生在几日之后，源起于坤宁宫的那两个小舅子——
谁都知道，自皇后生下太子后，她的两个兄弟张鹤龄与张延龄，利用政治上的特殊地位，肆意妄为，横行霸道，把权势和贪欲发挥到了极致。而近几年来，朱祐樘疏于国事，这两人又重新出入宫禁无忌。
这一天皇后邀了张氏兄弟和朱祐樘在坤宁宫内喝酒，期间，朱祐樘将自己的皇冠摘下来放在一边，顾自饮酒，并不怎么说话。
何文鼎站在他身后，望着他寂寥的背影，又看看皇后姊弟若有所思的模样，便知道他们定是又有所求，要趁着他醉意朦胧时请他赏赐些什么吧……
果不其然，酒过半巡，皇后便开口道：“皇上，妾身这两个弟弟啊，性子单纯，总爱得罪人。这上回买了几亩良田，谁知对方得了钱财后倒打一耙，竟冤枉他们霸占农田。皇上，妾身气得心里头难受，又身在宫中帮不上忙，实在委屈……”
何文鼎余光瞄见她泫然欲泣的样子，心中暗嗤，这分明是贼喊捉贼！
朱祐樘大概也有所察觉，便借口起身如厕。
谁料就在朱祐樘走后，张鹤龄竟借着醉意，大言不惭道：“放心吧姐姐，皇帝姐夫一定会帮我们的！他这么顺着你，又这么疼爱太子……嗝，不看僧面，也要看佛面嘛……”
边说，他竟便将皇冠带到了自己的头上，以炫耀自己的荣宠。
如此的大不敬，何文鼎哪里还看得下去，当即大声呵斥道：“放肆！张大人快放下！此行简直大逆不道！”
张鹤龄被吓了一跳，连皇冠都掉落在地。待缓过了劲儿来，他怒视何文鼎，叫嚣道：“又是你这个死太监！你当自己是个什么东西，竟然敢跟老子做对！”
何文鼎不想与他理论，转而唤了声：“皇后娘娘！”他知道，皇后这个骄横无度、胆大包天的兄弟张鹤龄，早就对自己怀恨在心了。上回也是如此，他在宫后苑看见他拦下了几个宫女，不断加以挑逗，企图非礼，便看不过去，借了身旁大汉将军的金瓜，上前阻止了他。