《巴士司机的蜜月全集.com》第109/114页
哈丽雅特想知道本特的一些事。
“呃，”公爵夫人说，“他在战前是约翰・山德顿爵士的男仆，他和彼得在同一个部队……最后当上了中士还是什么的……但是当时他们处于――一个美国词汇表达一个紧要的状况？――困境，对吗？――是的，困境或者其他种种原因，他们喜欢上了对方……于是彼得向本特保证，如果他们能活到战争结束，本特就跟他走……一九一九年一月，我想是那个时间――是的，因为我记得那天出奇的冷――本特出现在这里，说他因为吵架出走了。”
“本特从来没说过，公爵夫人！”
“不，亲爱的，那是我庸俗的讲述方式。她说他成功地复员了，马上就到了彼得许诺给他的岗位。哦，亲爱的，那个时候，彼得的状况很糟糕，他每天只能坐在那里发抖……我喜欢这个男人的样子，于是我说：‘好吧，你可以试一下――但是我不认为他能下定决心。’于是我把本特领进来，屋里很黑，因为我想彼得没有力气把灯打开……所以他问谁呀。本特说：‘本特中士，老爷，照您的吩咐来为您服务。’接着他打开灯，拉开窗帘，从那时开始他就掌管一切。我相信他可以做到，几个月的时间内彼得不用再下命令给他拿苏打吸管……他觉得很无聊，就把彼得带到城里玩……我记得……我不想让本特的事情烦扰你，我亲爱的，但是，这确实很感人……一天清早我去看彼得，我往公寓里看，本特正端着彼得的早餐……他那些El子起来得都很晚，睡眠很差……本特手里端着一个盘子说：‘哦，老夫人，老爷让我把这些该死的鸡蛋拿走，给他送一根香肠。’……他喜出望外，把盘子放在起居室的桌子上，把所有香肠上的上光剂都弄掉了。”公爵夫人得意扬扬地说，“我不认为彼得会走回头路！”
哈丽雅特感谢她的婆婆提供了这些细节。“如果有什么危机出现，”她说，“等到巡回审判的时候，我一定接受本特的忠告。不管怎样，我很感谢您提醒我。我发誓不再担心――那样很可能会让事情发展到无以复加的地步。”
“顺便说一句，”彼得第二天早上说，“很抱歉，你可不可以忍受被拉到教堂去？……我的意思是，如果我们在家庭固定的教堂长椅上出现，是为别人考虑的……给人们一点谈资什么的。当然，如果这样让你如坐针毡的话――浑身灼热，蜷缩在角落里――这只是一个微小的牺牲，好比狭小牢房或者手足枷。”
“我当然可以去教堂。”
即便如此，和彼得一起乖乖地站在大厅里等待一个家长领他们去参加的晨祷，还是感觉有点奇怪。单单就年龄来说，这不是这个年纪该做的事。公爵夫人走下楼来，戴上手套，就像母亲们经常做的那样，她说：“别忘了，亲爱的，今天有一个收藏会。”她把祈祷书递给儿子，让他帮自己拿着。
“还有，”公爵夫人说，“牧师带来口信说他的哮喘病没见好，助理牧师去了别处。而且杰拉德也不在，如果你能朗诵圣讯的话，他会万分感激。”
彼得答应了，但是希望不是关于雅各布的，因为他的性格会激怒他。
“不，亲爱的。是出自耶利米书的一章。你会比琼斯先生做得好，因为我对扁桃腺肿大总是很在意，所以总是让你的鼻子通气。我们在路上要接一下马修表哥。”
小教堂里挤满了人。“这个房子不错。”彼得看了一下门廊前集结的人群，“我注意到，薄荷季节已经开始了。”他摘掉帽子，跟着他的女眷走上有着超自然装饰的过道。
“……无尽的世界，阿门！”
信徒们坐下，发出吱嘎和拖拉的声音，然后准备洗耳恭听勋爵对犹太预言的诠释。彼得环顾建筑的四周，吸引后排听众的注意，紧紧抓住铜鹰的两个翅膀，张开嘴，然后停了下来，眼睛朝坐在诵经台下面的一个小男孩看去。
“那是威利・布罗吉特吗？”
威利・布罗吉特待在那里。
“现在，别再捏你的妹妹了。她不是蟋蟀。”
“听着，”威利-布罗吉特的母亲用大家都能听见的音量在他耳边说，“坐好了！我真为你感到丢人。”
“现在我们翻开耶利米预言书的第五章。”
“在耶路撒冷的大街上来回奔跑，你在那个宽敞的所在观看、了解、寻找，如果你能找到一个人，如果有这样一个人可以执行审判……”
(是的，的确。弗兰克・克拉奇利在当地的监狱里――他当时在聆听审判吗？或者一个被审讯、判刑后的人就不必参加神圣的祷告呢？)
“因此森林中跑出的狮子会杀死他们，夜晚的狼会弄伤他们，豹子会监视这座城市……”
(彼得好像很享受这个动物园。哈丽雅特注意到，家族固定的长椅上原本的罂粟色脑袋被蜷缩的猫取代了，无疑用以恭维温西的顶饰。南边走廊的东部尽头有一个带天棚的歌祷堂，歌祷堂里的坟墓也是温西家的，她想。)
“现在听这个，哦，愚蠢的没有理解力的人们，有眼无珠的人们……”
(想象罐子被擦干净的时候他们是怎么旁观的……诵读者，没有被这些联想干扰，继续快乐地进入下一个诗篇――令人激动的关于汹涌的波浪的一篇。)
“因为我们之间有邪恶的人：他设置陷阱的时候，他们在等待；他们下了圈套，捉住了邪恶的人们。”
(哈丽雅特抬起头来。她是否想象到声音中轻微的停顿？彼得目不转睛地盯着书本。)
“……我的想要拥有这些的人们，你们最终会怎么做？”
“第一课到此结束。”
“诵读得很好。”温西先生靠近哈丽雅特说，“好极了。我总能听见你说的一切。”
彼得在哈丽雅特耳边说：
“你应该听听老杰拉德是怎么诵读的，当他在穿梭在希未人、比利洗人和革迦撒人。之间。”
赞美诗的音乐响起来时，哈丽雅特再次想起帕格海姆，她不知道特威特敦小姐是否有勇气再次坐在管风琴前。
第三章 塔尔博伊斯：天上的王冠
因此，我要在这儿守过夜，等着看黎明的光，那时候他将听见钟敲八下，现在钟报九声。