《巴士司机的蜜月全集.com》第20/114页

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“尊敬的西蒙・古达克。”

牧师――消瘦，上了年纪，胡子刮得很干净，烟袋从“牧师灰”色的上衣VI袋里鼓出来，裤子的左膝处有一块精心织就的三角形补丁。他温和而自信地挪着步子，天生谦逊的性情中透着一股刻意的高贵。他从人群中挑选出特威特敦小姐，热忱地和她握了握手，同时意识到帕菲特先生的存在，又向他点了点头，愉快地问候着：“早上好，汤姆！”

“早上好，古达克先生。”特威特敦小姐用忧郁的唧唧喳喳声回复道，“天哪！天哪！他们告诉你了吗？”

“是的。”牧师说，“嗯，这很令人惊讶！”他调整了一下眼镜的位置，淡淡地微笑着面对彼得说，“恐怕我打扰你们了，我明白诺阿克斯先生――”

“早上好，先生。”彼得认为在特威特敦小姐没作介绍前还是自我介绍一下比较好，“很高兴见到您。我叫温西。这是我的妻子。”

“恐怕我们心里都是七上八下的。”哈丽雅特说。她想，古达克先生十七年来没什么变化，除了头发白了一点，瘦了一点，肩部和膝盖松垂了一点，其余的基本上还是跟当年她和父亲去帕格海姆看病时偶然碰见的古达克先生一样。显然古达克先生对她一点印象也没有。但是，他的眼神就像在探测未知的海域时，忽然遇到了某种熟悉的东西――一件深蓝色运动衣的前胸口袋上绣着“O．U．C．C．”。

“牛津人，我明白了。”牧师高兴地说，好像这一点就可以消除进一步确认身份的必要。

“贝列尔学院，先生。”彼得说。

“玛格达伦学院，”古达克先生回应道，他并没有意识到只要说出“凯布勒”，他可能就名誉扫地。他又抓住彼得的手握了握，“非常高兴！贝列尔学院的温西。唉，那是？”

“板球，也许。”彼得有帮助地提议。

“是的。”牧师说，“是的，板球，弗兰克！我挡住你的路了吗？”

克拉奇利拿着一个梯子和水壶开心地走进来，说：“不，先生，完全没有。”他说话的语气却意味着，“是的，先生，你就是挡我的道了。”牧师赶忙躲开了。

“您不坐下吗，先生？”彼得说着，让出椅子的一角。

“谢谢您，谢谢您，”古达克先生说。梯子正好放在他刚才站的地方，“我真的不应该占用您的时间。板球，当然，还有――”

“大概现在进入老兵阶段了，我恐怕。”彼得摇着头说，但牧师并没有因此分散注意力。

“我肯定还有其他的联系。原谅我――我没明白您的男仆确切地说了什么。您是彼得・温西勋爵吗？”

“不幸的称号，但确实是我的。”

“真的！”古达克先生喊道，“当然了，当然了，彼得・温西勋爵――板球和犯罪！天哪，真是荣幸。我和我妻子那天读了报纸上的一段文章――非常有趣――关于您的侦探经历。”

“侦探！”特威特敦小姐激动地尖声叫着。

“我希望，”古达克先生有点诙谐地继续说，“您还没有调查帕格海姆吧。”

“我衷心希望没有这一天，”彼得说，“实际上，我们来这里是为了度一个平静的蜜月。”

“真的吗？真是可喜可贺啊！”牧师喊道，“愿上帝保佑你们，祝你们幸福。”

特威特敦小姐还在思索着烟囱、被单和枕套，深深地叹了口气，转头看见弗兰克・克拉奇利正借着他在梯子上的有利位置，在雇主的头上做鬼脸，这对特威特敦小姐来说是非常失礼的，于是她朝他皱了皱眉头。年轻人立刻不自然地庄重起来，擦干在他走神的那一瞬间溢出花盆的水。哈丽雅特诚挚地让牧师放心，他们很幸福。彼得也表示同意。

“我们结婚已经差不多二十四个小时了，因此还处于新婚状态。这年岁也算得上是个纪录了吧。但是，您知道，牧师，我们是很老派的、乡下长大的人。事实上，可以说，我妻子曾经是您的邻居。”

牧师正在迟疑，应该为此番话的第一部分感到愉快还是忧伤，突然他又表示出很热切的兴趣。哈丽雅特赶紧解释自己是谁，以及他们为什么来到塔尔博伊斯。如果古达克先生曾经听说或者阅读过任何有关谋杀审判的内容，他并没有表现出来；他只是很高兴又见到了范内医生的女儿，并代表教区欢迎两个新教民的到来。

“那么你们把房子买下来了。天哪！我希望，特威特敦小姐，您的舅舅没有抛弃我们。”

特威特敦小姐，不知道如何在这么长的互相介绍和客套中自控，突然说：

“但是您不明白，古达克先生。太可怕了。舅舅什么都没跟我说。一句话都没说。他去了布若克斯福德或者什么地方，就这么走了。”

“他肯定会回来的。”古达克先生说。

“他告诉弗兰克他今天在这儿，是不是这样，弗兰克？”

从梯子上走下来，看起来很专注于吊盆下的半导体柜的克拉奇利回答道：

“他是这么说的，特威特敦小姐。”

他抿着嘴，好像有牧师的在场，就最好别说出自己的真实想法，于是提着水壶退回到窗前。

“但是他不在。”特威特敦小姐说，“真是一团糟。可怜的温西勋爵和夫人――”

她开始不安地描述昨晚发生的事情――钥匙、烟囱、克拉奇利的新修车厂、床单被罩、十点钟的巴士、彼得想给房子用电照明等细节被混乱成无希望的一团。牧师不时地插一句，看上去他越来越困惑。