《帝国的觉醒全集已完结》第124/231页
大明门的方向传来一阵整齐有力的脚步声，两列身披黑甲的菁英御卫队士兵大踏步走了进来，在内阁大道两侧站成长排。随着领头的掌旗官一声号令，御卫士兵们把手中绘有麒麟图纹的盾牌往地上一顿，齐刷刷地转过身面向大道中央，手中的陌刀斜拄向上。在他们的齐声呐喊中，萧弈天在陈应龙以及两名御卫队副官的陪同下出现在人们的视野中。
举着旗帜和锦扇的仪仗队早已经按照吴若秋的吩咐列好队形，此刻六位大学士率领少数有资格获悉内情的帝国高级官员们按官阶大小列队走下天相殿前的36级汉白玉台阶，恭敬地将自己的最高领袖迎入大殿。
“列位，”萧弈天坐在白玉雕成的首相御座上，冷冷地扫视着眼前的群臣。“当我不在的时候你们调动了京城几乎所有的武装力量在全城宣布戒严，甚至还动用了两个师的精英近卫军。如果从应付此次突发事件的角度而言是完全没有必要的！对此我需要一个合理的解释。”
“大人，由于当时事态紧迫，我们不得已采取了非常措施，请您理解。身为枢密院副元帅，军队的一切调动都是在我的直接指挥之下，我应当对此负有全部责任。”慕容信光立刻站出来。
萧弈天轻轻哼了一声，“负有全部责任？这一系列的应变对策是你拿定的吗？你有什么资格来负这个全部责任？好了，黑麒麟已经全部向我禀告过了，阎渔樵？”
阎渔樵上前一步，垂下头低声道：“大人，我这都是为了您……和帝国。”
“为了我和帝国？因此调动超过七万军队，逮捕两千多异己么？”萧弈天厉声呵斥道，“是谁给了你这么大的胆量？如果我今天回不到这里，那么你是要引发一场全面内战还是来一场大清洗大屠杀？”
“大人！”阎渔樵连忙单膝跪倒在地，极力分辩道：“我这么做是也为了稳定政局，维护您的新政啊！”
萧弈天慢悠悠地摇着头，“不管出发点再怎么好，错误终究还是错误。你竟然还胆敢派兵去包围紫禁城，这将对内阁与皇室的关系造成极为恶劣的影响！也会令天下百姓对内阁的合法性产生质疑！此间的结果你曾认真地想过吗？内阁是帝国的最高行政权力机构，由一个军官来代替大学士们发号司令，你认为这合适吗？”
阎渔樵深深地埋下头去，“是下臣考虑不周。”
萧弈天叹了口气，又道：“虽然你的出发点在于为国尽忠，但如若姑息你一个人，那就等于是在鼓励更多人去犯同样的错误，这是身为首相的我所绝不能容忍的。你明白吗？”
阎渔樵低沉着声音回答：“下臣明白。”
“降一秩、罚俸三个月、镝调西北总理陕晋军务。”萧弈天面无表情地宣布着对他的判决。“就这样吧，在场的将军们可以退下了。”
“大人，阎渔樵将军所发布的每一道命令都是得到内阁授权的。因此我们也应当接受相应的惩罚。”将军们陆续退出殿外，此刻站在首相面前的就只剩六位大学士了，他们相互略一对望，仍由慕容信光站出来说道。“况且，既然调动军队必须通过枢密院，我作为枢密院副帅，就应该负有不可推卸的责任！”
“你们真是令我失望。”萧弈天站起身慢慢走下陛阶。“阎渔樵所做的，只是本来应该由内阁来下达的命令而已。可是你们呢，竟然面对一点点突发事件就乱了手脚！假如没有阎渔樵的话，你们又会把局面弄成什么样子？”
大学士们羞赧地低下头去，“大人，我们很抱歉。”
“光抱歉是没有用的，我需要看到你们的成绩！”首相沉吟了片刻，又道：“这也许是我平时太过于大权在握的缘故吧，让你们习惯于依赖于我的命令。嗯，看来还是需要给你们一个砺炼的机会。”
“大人？”
“帝国的新政已经走上了正轨，可预见的外部威胁也已经被我尽数消除。现在正是一个绝好的时机。”萧弈天道：“好吧，我将离开权力中心一段时间，这一期间帝国就完全交由你们六名大学士来管理。”
“大人，您这样做有所不妥！”六名大学士齐声谏道：“帝国离不开您――”
“没有人可以守护这个国家一万年！对于这一点我已经说过很多次，不想再加以重复了！”萧弈天突然焦躁起来，大声道：“内阁必须学会如何治理帝国，必须学会自己拿定主意，这是我的命令！”
“可是大人，我们应当怎么做？”胡波小心地问道：“治理国家不同于干别的事情，一个小小的错误就可能意味着几十万银钱、数千条人命的损失。这个责任太过于重大，我担心我们……”
“这不算什么，没有人能够永远正确，我也是一样。”首相耸耸肩回答说：“关键在于能够及时承认和纠正自己的错误。另外，我想议政院应该已经筹备得差不多了吧，正好也借这个机会让它运转起来。只要不是突发什么战争之类军国大事，我相信你们都能应付得下来。”
“大人，那么您要去哪里？”于庆丰问道。
“西洋。”忠武王傲然回答，“中国本土已经不需要更多的战争，帝国军队的铁靴将要向西进发。身为护国忠武王，我理当亲自前往察看局势以为将来的战争做准备。”
“大人，我们之中任何一个人都可代替您去做这件事！”慕容信光走上前来劝阻道：“您是帝国的最高统帅、不可战胜的精神领袖，没有必要亲自出现在前线。”
萧弈天满不在乎地笑了笑：“不同的人有不同的使命，我的使命就是为帝国驾驭战争之翼，把接连不断的胜利带给我们的国家和人民。然而，战争并不是所有的一切。希望有那么一天，我能够亲手为帝国关上战神圣殿的大门，祈祷我们的人民永远不再遭受战争之苦。那时战争结束之后，建设国家的使命就要交给你们这样的人了。”
“那么大人，您还有什么吩咐吗？”于庆丰声音平缓地说道，同时给慕容信光递了个眼神：大人决心已定，再怎么说也没有用了。我们只能尽可能为他提供更多的协助。
“我相信你们能够看护好我们的帝国。”萧弈天笑道：“哦，对了，让我们来谈谈阎渔樵的事。或许你们认为我在责罚他，实际上，我认为他今天比你们六人中任何一个都干得更好。能够在尽可能短的时间内控制局势，这种能力正是统治一个国家所需要的。然而，阎渔樵的缺点在于他太过于倚重武力强权，不善于变通和妥协――唉，这或许也和我的影响有关吧。军队中大多数将领都只看到我铁血冷酷的一面，却忽略了统治一个帝国所需要的除了强硬还有策略。因此，我派他去西北也是为了让他好好锻炼一下，从而收敛锋芒戒急用忍。毕竟，正如我先前所说，你们――也包括阎渔樵，你们的使命不是征战天下，而是守成国土。不用为阎渔樵担心，属于他的时间会到来的。”
“大人，我还有一个问题。”慕容信光犹豫了很久，终于还是鼓起勇气问道：“那么御卫队怎么办？”
“御卫队怎么了？”萧弈天一怔，不明白他话中的意思。
“黑麒麟御卫队有比我们内阁大学士更高的优先权限，这样恐怕不利于帝国行政运作。”慕容信光不得不硬着头皮进一步解释道。
“哦，你是怕这个啊。”萧弈天哑然失笑，“不用担心，御卫队主力会随我一起前往西洋，而下属的间谍密探组织也将得到我的严令，决不会影响到内阁的政务。这下可以放心了？”
“我等定不负大人重托！”
西元1587年10月18日，帝国首相忠武王萧弈天正式宣布将不日前往西洋诸藩巡视，国家政务暂交由内阁六名大学士主持的议政院负责。同一日，六名大学士联合签署命令组建帝国议政院。第一届议政院由礼部侍郎吴若秋担任议长，另有108名来自社会不同地位与阶层的议员，他们负责对内阁制定的政策进行评估并提出建议。包括议长在内所有议员任期暂定为五年，下届议员的选举办法将在未来的法令中另作进一步说明。