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盘桓两日，吴忧告辞，赵扬也不强留，却一直将吴忧送出数里才折柳相赠，依依惜别。
“尔等看赵扬是何许人？”一直到望不见泸州的城墙了，吴忧闲闲问道。
“嚅嚅如贤君子，举止有大气度，然而似乎缺乏人主的果断。”金肃率先说出了自己的看法。
其他几人也都点头，显然相当认可金肃的判断。唯刘衮道：“赵扬少年即已闻名诸侯，听说杀伐果断，是个狠角色，如今性情大改，一味谦和忍让，只恐怕是笑里藏刀之徒。”
吴忧微微点头，道：“几年前我与赵扬有一面之缘，如刘将军所言，当时他精明干练，聪明果决，给我印象极深。但这次再见，他已将早年锋锐尽数掩藏。比剑失败，并不在意，韩章这种老无赖当庭辱骂都能容得，这份善于藏锋的涵养，岂是兀哈豹、宁霜之流能比的？便是我也远远比不上他的。”顿了一顿，吴忧若有所思道：“若是有心人将赵扬恕韩章之事传扬开来，再给韩章加点儿俸禄什么的，这位赵公子的名望恐怕又会增长不少吧……不愧是高门大姓人家的孩子，有些东西是不是无师自通的呢？”
刘衮闻言道：“主公，若有此担忧，不如让我秘密潜回冀城，暗地里刺杀那韩章，世人必以为这赵扬外和而内忌，当面饶恕，却背后刺杀，这样非但捞不着什么好处，反倒可以重重打击其名望。”
吴忧怔怔地打量了刘衮半天却没有说话，只觉得这人看起来如此讨厌，那阴狠的眼光也让自己很不舒服，他心里在掂量，刘衮是不是因为韩章曾当场辱骂他而心怀嫉恨，抑或果然对他死心塌地的效忠了才想出这么个阴险的办法来。不过不管是哪一种都是吴忧消受不起的。
正在这时，冀城方向尘头大起，一支数百人的骑兵奔驰而来，旗号依稀便是泸州，近了再看，那领军将领正是林赓。
鲍雅和狄稷紧张地上前一步，将吴忧护卫起来。其他人各取兵刃在手。
“无妨。”吴忧示意两人放松，微笑道，“翻脸也不至于这么快的。”
泸州人马奔至吴忧等人跟前，一起下马，林赓对吴忧施礼道：“我家主公怕将军路上遇到匪寇侵扰，因此特派末将领五百骑兵护送将军到泸、淄州界。”
吴忧笑笑，拱手道：“有劳。”
第二十六节 静夜
严寒的冬季在北方旅行并不是一件让人愉快的事情。幸好吴忧是从北往南走，还算是顺风。
越靠近淄州，吴忧的话越少，行程也大大放慢了，他似乎不愿踏上这块自己曾经战斗过的土地，反倒是阮君对吴忧总是磨磨蹭蹭的很不满意，一再催促加紧赶路。
林赓果然守信，送吴忧到州界处，就打道回府。由于赵扬的军队与赵明部属的泸州军还是同一服饰，一路上倒也不引人注意，没有遭到什么留难。吴忧客气地请林赓向赵扬转致自己一番谢意。他谦和的态度让林赓有些受宠若惊，连声答应了。
从泸州到淄州的道路需要通过摩云关，经皋城、番口川，就可以到达淄州城，沿途都是整修得相当平整的驿道。沿途人口繁盛，一派欣欣向荣的景象。
算起来至今清河开海已有三年，运河工程也进行了三年。三年的时间，阮香治下发生着日新月异的变化，完全不是吴忧当初离去时候的样子了。看起来阮香从政的才能更胜过她的军事才能。吴忧本来以为过关卡的时候还要掩饰一二，不想把关清河官兵已经没有一张熟识的面孔。对于吴忧一行人携带兵刃入关也并不感到有什么奇怪的。官兵们更多地注意的是那些进出关口的货物有没有夹带违禁品。对于普通旅行者大致一看也就痛快地放行了。丝毫也看不出刚和泸州连番大战过的敌对和仇视。只凭这一点就让吴忧心中感叹，比起其他地方对于贸易、百姓的诸多限制，这才是富强的气度，自信的象征。
因为没有特意掩饰身份，所以吴忧看到有人来迎接自己也就不是什么值得惊讶的事情了――对于自己一手建立的清河暗探的能力，他还是很有信心的。
“军师，郡主！”这种久违了的亲热称呼却让吴忧听了心里总有点发堵。吕晓玉笑吟吟的样子仿佛以往所有的事情都没有发生过，那股子亲热劲儿就像他昨天才走，今天又回家来了一般。
“老早就听说你们要来，公主巴巴地盼了好些日子了，不好意思明说，就让妾身在这里死等。今天一早就听喜鹊叫，我正想着今天得有喜事呢，果然运气好，就让我赶上了呢。这回我可以向公主交差了。”吕晓玉笑靥如花，虽是寒冬腊月，却给人一种如沐春风的愉快感觉。一旁早有仆役为吴忧等人扛抬兵刃行李，牵过高头大马，驾来华美马车。
“吕姑娘，不用这么客气的。”阮君有点局促不安地道。
“这话就见外了。到这里还不是和到家一样的？鲍将军、狄将军，只看两位的兵刃就知道武艺非凡，刘将军、金将军少年英雄，久闻大名了。这位狐小妹这般美丽可爱，手下本领一定是不差的。这几年仰赖云州将士为国守边，诛逆抗暴，各位的大名可响亮得很哪，不用说，几位的名号拿到酒楼去都能换几桌酒席的。各位请这边走，我们不住驿馆了，那里太杂乱，几位的住处公主早有安排的。”吕晓玉娓娓道来，如话家常，云西众人闻言都倍感温暖，对这位吕姑娘印象自然上佳。吕晓玉请吴忧等人换了马，请阮君坐上马车，一行人向城里进发。
吴忧对吕晓玉招招手，两人并辔而行，吴忧低声道：“如果我在淄州被人刺杀，你知道会有什么后果么？”
吕晓玉一呆，失笑道：“这怎么可能！”
“如果我出现点什么意外的话，你想想，这并非不可能的对吧？云西大军必然倾巢南下报复。可以从中得利的人可是不少呢。”
“要是有人想从清河这里捞什么便宜的话，那他才是来着了呢。”吕晓玉微笑着道，丝毫看不出有任何紧张。
“晓玉，你的养气功夫见长呢！”吴忧夸了一句。
“谢军师夸奖，是公主对我们要求很严格。没点修身养气的功夫，这差事当得不易呢。”
“这几年我也不知道被人暗算了多少次了，”吴忧有点不好意思地笑道：“走到哪里都觉得不安全。每次睡觉不超过两个小时必然会惊醒，但愿在淄州能过的安生一点。”
“军师放心吧。如果让您在这里出了事，清河军军令部以后都没脸见人了。”
“你的自信真是让人放心。让我瞧瞧你们的本事吧，这个‘家’还真是让我惦记了很久了呢。”
吕晓玉笑道：“军师能回来，我们都欢喜得很。要是钱三哥知道了不得高兴死！”
一提钱才，吴忧想起战死的齐信来，不禁黯然，岔开话题道：“小香现在哪里？”
“公主现在东港。”