《星群》第83/549页

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自从得知自己将以非根源氏族之长的身份参加十三议会的那时候起，夏音的情绪就从来没有开朗起来过。尽管最初的恐惧已然销声匿迹，但残留下来的不安感却如同潮湿的雾气般始终笼罩着她的心。

此刻，就算散步在王宫的花园中，沐浴在那调整到最讨好人心的恒星之光下，也丝毫驱散不了这位公主心中的浓浓阴云。

「嗯，你果然在这里啊，夏音。」王家花园的入口处响起了菲恩王的声音。

「父亲大人……」夏音转身望去，只见父亲正穿过绿茵的迷宫，快速向她走来。

「看样子，你还是在担心那即将面临的试炼啊，暴风雨的源头。」

看到女儿的表情，菲恩王就知道最近一两天来这座宫殿中突然增加的物品耗损事件，暂时还不会有停止的趋势。

「父亲大人……您也参加过十三议会吗？」这次，夏音倒没有掩饰自己的不安。

「当然参加过。」

菲恩王笑着对女儿讲述道：「那时候我还是上届的皇帝候选者之一，因为始终没有勇气犯下足够严重的错误的缘故，所以到最后还是被你的祖母大人抓到了那间漆黑小屋中，接受了一番终生难忘的灵魂拷问。」

「拷问……」夏音的脸色变得有点苍白了。「是什么样的感觉呢？」

「那就是我的秘密了，亲爱的女儿，即使是娅若莎我都不曾告诉过。」

菲恩王轻笑着，回避了女儿充满好奇的视线。「不过，到最后居然是诺拉维亚家的浪荡子得到了诸位根源氏族之长的承认，这实在是让我感到很意外。」

「哦……父亲大人，得知自己落选时候的心情是怎么样的，这可以告诉我吗？」夏音已经开始为可能到来的最坏情况作准备了。

「这个倒没关系。不过，那个时候我其实并没有什么特别的感觉……嗯，除了某个想法特别强烈一点之外。」菲恩王沉吟了一下。

「是什么呢？」夏音显得异常专注，不自觉地追问道。

「那时候我想，『如果早知道会把惹麻烦的等级列为评定标准的话，那我之前就应该犯下更盛大的错误才对啊！』」菲恩王看着女儿大笑了出来。

「……呃？」

过了好一阵子，夏音才这奇异事实的冲击中恢复过来，然后就感到一股灼热的感情从心灵深处喷涌了出来。她凝视着菲恩王，用很僵硬地语气确认道：「您是在捉弄我吗，父亲大人？」

「我是在安慰你啊，爱钻死胡同的小鬼头。」

菲恩王用毫无波澜的目光注视着女儿，慈祥地抚摸着她深蓝色美丽的秀发。「不过我也没有撒谎，当时我的确是那么想的。」

「父亲大人，您的意思是……我其实不必为了不久前犯下的错误而如此担心吗？」夏音慎重的确认着。

「嗯，为了不让王宫的日常维护经费在某人的怒火下消耗殆尽，我也只好舍弃身为父亲的威严了……」

菲恩王发出了半真半假的叹息，然后转身慢慢朝王家花园的入口走去。

「跟上来吧，菲恩伯德家的雏鸟。如果你的心情已经恢复到了可以再度感受喜悦的程度的话，作为对你初次离巢飞翔的祝福，我就让你看一件你一直想看的东西吧！」

……………………

跟着父亲走在宫殿的走廊内，看着周围熟悉的一切，夏音不禁感到满腹猜疑。因为，如果沿着这条路一直走下去的话，除了自己的卧室之外就再也没有任何东西了啊？

然而，菲恩王似乎很享受这种最后才揭开谜底的乐趣，依旧沉默不语地继续前行着，只是在嘴角浮现出奇妙的笑容。

「说起来啊，女儿，」菲恩王突然用趣味盎然的语气呼唤着夏音。「前几天在海特兰德家族的宫邸中，翼之眷族发生了一场小小的叛乱，你知道这件事吗？」

「咦？」公主不由得停下了脚步，望向父亲。

「听说，好像是劳伦斯特家当主不满由地上人的公爵长孙阁下来继承帝国之翼，所以在欢迎仪式上爆发了一场叛乱……」

到目前为止，菲恩王说的都还没有偏离事实。

「哪有这种事情！」

夏音顿时将自己的忧虑忘到了九霄云外，并真心替那位少年辩护起来。「他实在太过分了！以遗传体质来判断一个人的价值，这样的恶德居然会存在于翼之眷族的荣耀中，简直就是帝国的耻辱！」

「嗯，的确是这样。」

尽管有点惊讶于女儿过激的反应，不过菲恩王却没有表露出什么感情，只是在心中无声地微笑着。「不过帝国的公主殿下哦，海特兰德家族可是被称为帝国之翼的、对帝国极其重要的存在，而让一个甚至对夏兰社会都完全不了的人类来担任它的继承者，你不觉得这的确是有点不妥当吗？」