《熊熊燃烧的岛》第165/184页

---

“飞行员决不会牺牲！”部长回答说，他用无线电操纵。

大家都紧张地注视着两架飞机一对一地决斗。无线电战斗机以敏捷的动作迫使指探飞机改变航向。他努力爬得更高。指挥飞机翻了个身，轮子朝上向相反方向飞去，同时用机枪连续猛烈扫射红色战斗机。战斗机在后紧迫不舍。

可是这时发生了奇怪的事儿。全小队飞机调头跟着它们的指挥飞机向后飞去。

“溜了！溜了！”克列诺夫川起来了。

扬声器响了：“总共六百架敌机正在逃窜？”

大家沉默了几分钟，后来扬声器里有人报告：“敌人把炸弹扔向我们的集体农庄和城市。有人蒙难。”

“恶棍！”部长咬牙切齿地驾道。

第二屏幕上头发花白的驾驶员被推到了房间中央。

“同志们，”他说．“现在我和你们一起来详细分析一下今天的军事行动。”

部长意味深长地朝克列诺夫瞥了一眼，关掉了第二屏幕。

第一屏幕上再没有飞机了：一片空自。

“溜了！”部长说，他微笑了一下。“敌不过我们的英雄们。结果还是人比机器更厉害。”

片岛站起身来，不看部长，走到克列诺夫面前：“伊凡・阿列克谢耶维奇，我能否劳驾您同我一起到外面去一下……只要一分钟……”

克列诺夫耸了耸肩：“好吧，可以。”

他们刚上到空外，讨厌的风沙就向他们袭来。

片岛垂头丧气地走着，针么也不看。

“瞧，片岛先生，我冒昧地请您注意。这应当使您感到更有希望。看，超远射程电炮。它的整个炮身是两个磁极，其间有一个极强的磁场。一切都象在直流电动机里那样。从我们的超级电池中有强大的电流通过炮弹。它与磁场相互作用。每个人都知道，磁场不允许与其相异的电流存在，因此磁场以极大的力量把带电的炮弹推出去。炮弹的初速就足以将它抛过两个大洋。嗯，是啊！……对不起，片岛先生……我冒昧表示担心，您并没有在听我讲话。”

“是的，我没有听，克列诺夫先生，虽然在另外的时候我会为这些情报付给您不少钱的。现在我跟您进行的是一场另外性质的谈话。我的赌注输了。作为一个真正的日本人，我应该离开人世，应该等着变为另一种形象。然而我应当全部按照我们的习惯来完成它。”

“嗯，是啊！……我是否很好地理解了您呢？”

“我毁了，任何人都不需要我……没有谁肯答应我最后的哀求。我应当死去！”

“嗯，是啊！……”克列诺夫说，叉开了胳膊肘。

这时，莫尔尼亚上校从旁边经过。教授彬彬有札地向他打招呼。

“我应当死去，伊凡・阿列克谢耶维奇！但是我们有一种我不能违背的习俗。世界上只有一个人，我敢于期望得到他的友谊。而这个人，伊凡・阿列克谢耶维奇，就是您。”

“我？嗯，是啊！……”克列诺夫感到惊讶。

“是的，您。您是唯一能够，而且应当给我以最后帮助的人。”

“帮助？嗯，是啊！……请……我能作什么……好吧！”

“啊，这点我是了解的！我不能怀疑。我们是以鲜血凝结在―。起的，尽管由于偶然的原因鲜血没洒尽，但毕竟流的是血啊！”

“嗯，是啊！……嗯，是啊！……”克列诺夫立刻生气了。

日本人拔出了一把短剑。教授吓得向后倒退。

“请别害怕！这是神圣的短剑。我随身佩带，把它作为预防生活中一切灾难的护身符。一个日本贵族离开人世时只有一扇门可走，而它的门坎上就放着这柄短剑……”

“嗯，是啊！……可是我不完全明白……”

“古国大和民族有种神圣的习俗叫切腹自杀，或者叫剖腹自杀……日本人用这柄短剑切开自己的腹部，而当他帮手的朋友则应当在这时把他的头砍下来。为此我还带来了一把军刀……伊凡・阿列克谢耶维奇，我要请求您的就是给我这最后的友好的帮助！”

“什么？”克列诺夫惊恐得叫了起来，从日本人身旁跳开去，一面还按住心口。

日本老人的脸由于内心的痛苦变得很难看。

“我不能不这样离开生活。因此我请求您，恳求您，教授，当我给自己切腹后，把我的头砍下来！”