《狂笑江湖》第153/248页
右手忽然一紧，却是被枯木紧紧的握了数握，任独行再忍不住，对张护道：“三……”
话还没出口，张护也终于忍不住，回身跪了下来，拉着枯木另一只手，道：“爹，孩儿不孝，来得迟了……”
枯木一双即将闭上的眼睛忽然又睁了开来，勉力微笑着道：“真的是你么？来了就好，是我对不起你，还有你娘，不怪你。”用尽最后一丝力气，将两人手掌放在一起，道：“好自为之，若事不可为，便……”终于油尽灯枯，言尽于此。
当天夜里，烟霞岭上大排宴席，庆祝两家合并，任独行和张护都未参加。一切由周浪和李青云张罗着，倒也顺当。赵朗杀了贾世宝，萧郎箭射李青云，此时齐声告罪，李青云道：“贾老三素来无行，该有此报。至于这箭伤，嘿嘿，那更是无须介意了。”一笑置之完全没放在心上。孙四郎和郑不亮少年心性也很快便和烟霞岭的一众人等打成一片。席散各归各寨，当夜无话。
天蒙蒙亮的时候，任独行一夜辗转再睡不着，出来闲逛，在日间峡谷那里，正看见张护坐在崖边，身边横七竖八倒着一堆酒坛，想是在此喝了一夜闷酒。任独行来到他身边，坐下，看着远处雨后清晨渐渐升起的烟霞，什么也没说。
“你后悔过么？”张护问道，“后悔曾经认识他并做他弟子？”
“嗯，”任独行静静的答着，“要是没有他，我的人生或许不会这样。可我没有选择，当初我便不是自愿做他学徒，是卫君梓安排的。现在嘛，与其说是后悔，不如说是希望，希望这一切不曾有过。”
“是啊，我也不是后悔，只是希望不曾有过。呵呵。”说完又饮了一口酒，“那，你还恨他么？”
任独行看着他，道：“从来没有恨过，只是怕得很。呵呵。说来，你呢？”
“我吗？”张护苦笑了数声，“谁知道呢？或许还恨着吧，或许早就不恨了，看他昨夜那个样子，我又能如何呢？这二十年来，最痛苦的不是我，是他才对，哈哈。”
“三哥？”
“我没事，呵呵。说来，他最后一句话没说完呢，他的意思，你明白吧？”
任独行无言以对，点了点头。
“呵。”张护站了起来，问道：“那我最后再问你一次，你打不打算退出？现在还什么都没发生，一切也都来得及。”
任独行摇了摇头，看着远处烟霞，答道：“我别无选择。”
“呵呵，是么，看样子你主意已定，那就不要后悔，我也终于明白自己该做出怎样的选择了，我们就各自走完自己的路吧。”
“嗯？三哥？”任独行有些不解。
“呵呵，没什么。你很快就会明白。”张护微微笑着，忽然脸色一变，沉声问道：“昨天你对李青云说得话可是真心？”
“嗯？”任独行不知他何以忽然变了一番样子，茫然问道：“三哥是说？”
“哼，你还当我是三哥？那我问你，在你心底，究竟如何看待我们？”
任独行顿时愣住，低了头不语。
张护瞟了他一眼，说道：“那日，你初醒之时，众兄弟劝你与我等联手，你最后虽然答应，可我看你神色分明另有他想，是也不是？”
任独行一怔，苦笑道：“还是没能瞒过三哥么？”
“哼，”张护看了他一眼，继续道：“昨日悬崖之下，你又是一番言语，我只问你，那是否才是你的真心？”
“三哥以为呢？”任独行不答反问。
张护道：“我不需要知道。”
“嗯？”任独行不解。
“没有必要。”张护轻笑了数声，说道：“你与我等目标一致，并无冲突。若你只把我们当作棋子，那我们便是棋子，由你使用。只是，我希望你心里明白自己究竟是如何想的。有些事，一旦开头错了，后面便只能错了，没有挽回的余地。这道理，历经磨难的你不会不明白，我言尽于此，你好自为之。”
这说话，任独行无法回答，只能沉默。
张护看了他一眼，又望了望远处的烟霞转身离开，走不数步，又回头望了一眼烟霞起处，叹口气，呵呵笑道：“这烟霞，今后怕是很难看到了，呵呵。”手臂一扬，将剩下的半坛子残酒向着任独行抛了过去，道：“你再看一会，天一亮咱们就得回山了。”转身走远了。
任独行低头看了看手里的酒坛，微微苦笑，三哥，你究竟在想些什么？我又是怎样想的呢？对着烟霞，举起酒坛，将酒水一点一点倒入了口中，这是最后一次看烟霞了吧？以后再也没有机会了……
第六章 虎狼山上叱虎狼 （本回完）
天色大亮之后，诸人收拾行装向虎狼山赶回。张护将枯木装殓一并运回安葬，任独行亦取了苦雨首级欲待归山和钟离梦一同祭奠死去的朱清池。李青云将山中事务暂时交由一名得力手下照看，随着众人一同赶回，一则虎狼山七狼四虎他尚有数人未曾见过二则两山合并亦有诸多细节有待协同。
十天之后，一行数十人安全返回。不过，才进入山中，诸人立觉不对。山中大小头目交头接耳不知在谈论些什么，间或还望着大寨方向指指点点，神色间甚是忧虑。诸人起初以为他们是在谈论两山合并一事，但是很快任独行凭着超常的听觉便大概听见了些内容，脸色霎时沉了下来，不久张护亦听出了蹊跷，周浪李青云尚不明白，张护见任独行低头不语，看着周李二人，道：“出事了，咱们快走。四郎，不亮，这里就交给你们了。萧郎，你立即带人封锁各处下山路口，若有任何人胆敢离山当场射杀勿问！赵朗，你马上派出探子，远近哨探，如有可疑军马立即回报。”
赵萧尚不明白，张护急道：“立即去办，别问。”二人心内疑惑见他神色料知事情紧急也不再迟疑，应一声立即去寨内调拨人马依令行事。